郑斌源却不在乎地说：“大华早就给我下了聘书，说实话，我对他们没有信心。工人所以对你的百分之十不感兴趣，说穿了，也是对这家企业不抱指望。”郑斌源把话题又带回到大华上，接着说：“不是我打击你们，你掰着指头算算，招商引资引来了多少企业，各种优惠政策都给了，结果呢，搞出名堂的有几家？说轻点你们这是一窝蜂，形式主义；说重点，是搬起石头砸自己的脚。”
普天成也来了兴趣，“此话怎讲？”
“把自己的孩子掐死，指着别人家的孩子养老，结果别人的树上永远结不出自己的果，花也没几朵。”
“你偏激。”
“偏激的不是我，恰恰是你们。国有传统老企业是有问题，但一味地关门拍卖，把好政策、好地段都让给外资，等于是自己刨自己的锅头。”
普天成一听他又上纲上线，将简单的问题复杂化，政治化，赶忙转移了话题，说：“上次跟你说的事考虑得怎么样了，我可一直等你消息呢。”
“什么事？”
“婚姻大事啊。人家邓雅兰差啥了，人长得漂亮不说，事业也比你干得红火。你们两个到一起，真是珠联璧合呢。”
郑斌源模棱两可地笑了笑，道：“退水沟的游戏还是你们玩儿吧，我郑斌源不感兴趣。”
一听“退水沟”三个字，普天成脸蓦地一红，他知道这话跟秋燕妮有关。秋燕妮到海东后，是有一些绯闻的，绯闻的主角郑斌源当然清楚，只是不好讲出来罢了。最近秋燕妮频频向普天成示爱，这话不知怎么传到了郑斌源耳朵里，郑斌源挖苦普天成是退水沟，灭火器，是真正为领导分忧解难的。见普天成失神，郑斌源以老朋友的口吻道：“女人是是非，听我一句劝，离她们远点。”过了一会儿，他又说：“你是一个有远大抱负的人，不像我，为女人影响了你的前程，不值。”
普天成原想是要劝郑斌源的，邓雅兰最近找过他，一方面是为自己的企业，她看中了一块地，想拿下来，那儿建服装厂真是再好不过；另一方面，也有想见一见郑斌源的意思。哪知让郑斌源一句话，就把嘴堵住了。
从郑斌源家出来，普天成一直在想一个问题，秋燕妮频频向他发出暗示，难道真有退水沟这么一说？
后来他自信地摇了摇头，不可能！那天在胜利宾馆，秋燕妮是特意为普天成留下的。于川庆也看出了这点，于是二次回到淮海厅，于川庆便示意巩副主任和曹副秘书长，动点真的。巩副主任和曹副秘书长是何等聪明之人，一看于川庆给他们使眼色，就知道今天这场酒，秋燕妮是目标了，于是便轮番敬，说些恭维而又十分中听的话。秋燕妮一开始并不知是计，还以为两位领导是诚心诚意敬她，也就老老实实地喝了。哪知这一喝，就把自己喝进了一个圈套。省委和省府这些副秘书长副主任们，平日在酒桌上是没机会施展的，大领导在，他们只能毕恭毕敬，顶多也就是在领导不想喝或实在喝不下去的时候，拿自己的肚子为领导解解围，撑撑面子。有人说秘书长的肚子一半是领导的，酒量全是给领导代酒代出来的，这话不假。至于副秘书长，他们不只是肚子，只要一坐在酒桌上，整个人就都成了领导的。他们几乎是一嘴不吃，张罗着让别人吃，但酒却不能少，不只要给领导代，还要给客人代，好像他们生下来就是为别人活的。这种哑酒喝起来非常痛苦，压抑、郁闷，还得赔着笑，而且绝不能喝醉，如果失态了的话，这个官，也就当到头了。所以，副秘书长们都拿这种酒叫壮烈酒、考验酒。谁要是没这个能耐，这个位子是坐不久的。但一旦领导离开，他们成了主人，场面就完全不一样了，他们马上从幕后活跃到台前，抡起胳膊甩起手，不管你是何方神仙，都让你在酒上显原形。