天边一轮缺月渐渐攀上枝头，三人终于回到居所。院中已点起灯火，灯火底下明晃晃围了一圈人。看到他们进院，齐齐蹦得老高。小弟子们喊道：“来了，来了。“金桂子抢上前，急问：“师父，您总算回来了——为甚么弄成这模样？”
傅高唐大声道：“纯属意外。意外。”
金桂子道：“快到戌时还不见你们，大家急坏啦。三师叔出去找了好几次，都没寻着。师父，你们怎么了，在哪弄了这一身血泥？”
穆青露刚要张口，突然穆静微吱呀推开房门，大踏步向三人走来。段崎非在傅高唐脖颈后偷眼瞅瞅师父，见他面色如霜，不敢再看，赶紧低下头去。
穆静微问：“露儿，衣服上是甚么？”
穆青露拍拍衣裳上星星点点红漆，支支吾吾背诵道：“呃……那个……在工地上玩的时候，小非不小心踢翻了几个垒起来的大漆桶，我和二师伯去掺扶，也沾了不少漆。”
穆静微一愣，看向段崎非：“以往从不曾见你这样淘气过。你额头那么大的疤，却又是怎么弄来的？”
段崎非正要硬着头皮回答，穆青露在背后扯扯他衣角，代答道：“那个……小非踢翻漆桶，惹恼了工匠，他们啊，边骂边操起那个……扁担，把他敲成了这般模样。”
穆静微愕然：“被工匠用扁担打的？”穆青露拼命点头：“是啊是啊。打得小非头破血流，还岔了内息，二师伯只好把他背回来啦。”
段崎非伏在傅高唐背上，瞬间觉得额头聚焦了十几道目光，几乎要烧起来。暗想反正今日已彻底丢尽颜面，不如索性继续埋头作鸵鸟状。
穆静微奇道：“凭你们三个人的武功，竟被工匠打得如此狼狈？……”向傅高唐望去。傅高唐早有准备，昂头答：“做了错事么，被打自然不能还手。幸好他们只打了小非一顿，也就消气啦。”说罢竖起浓眉，瞪起大眼，直视穆静微，眨也不眨。
穆青露垂下脑袋，屏气敛息，静待爹爹训斥。不料等了一会，穆静微却不再追问，只淡淡地说：“平安回来就好。赶紧吃饭洗澡去。”
穆青露长舒一口气，悄悄向段崎非道：“等下我来看你。”傅高唐却梗着脖子闷哼一声，也不多话，背了段崎非便将他送去房中。晏采向金桂子道：“金大哥，我去给他们安排饭菜。”金桂子点头道：“好，我带阿梨他们去准备热水。”
傅高唐安顿了段崎非，回到房中。见桌上有饭菜，胡乱塞了几口，又三下五除二扒了脏衣裳，随手拖了件罩衫披上。在木椅上坐了一晌，呆呆瞅了一阵西窗中洒落的月光，突地跳起来自言自语道：“不行，老子憋不住了。”咣地推开门，大步出去，直奔穆静微房间。
他在门前侧耳听了听，抬手“砰”推门而入。穆静微正负手站在窗前，听见动静，回头一瞥，淡淡地道：
“你终于来了。”
傅高唐一瞪眼：“你知道我要来？”
穆静微回头看他：“那么多年来，但凡你有心事，脸上必定藏不住。”
说着，他神色转为严肃：
“二哥，我问你，今日发生的风波，其实不止是踢翻漆桶挨打吧？”
傅高唐用力阖上门，道：“正好，我也想问你一件事！关窗。”
穆静微略略皱眉，抬手关了窗户：“请说。”
傅高唐大步到他面前，直直盯住他双眼，道：“今天，崎非身体突发不适。我替他把脉，无意中发现他的十四条经络竟全被人做过手脚，你是他的师父，对他再熟悉不过，你可知道这件事？”
穆静微平静地答：“知道又如何？不知道又如何？”
傅高唐凝视他一会，沉声道：
“一十七年来，你将崎非和天台派其余人隔绝，只独自抚养他。并且，我们每问起崎非，你总说他资质平平，无甚长进。然而，前段日子，我终于见到崎非，发现他体质罕异、禀性纯美，分明是极适宜练武的良材！但……奇怪！跟随你多年，他的武功居然始终平庸无奇……我起初还以为是你不愿教他《流光集》中高深武艺所致，谁想经历后来波折，方知另有蹊跷。”
他迈进半步，继续道：“依我所见，崎非是个很有上进心的孩子，对露儿也能百般照顾——我和露儿切磋时，崎非在旁观看，拜你所赐，他全然不懂天台派各脉武功特性，才会因为担忧露儿安危，冲上去以身相护，结果反被我误伤！我很过意不去，就教了他倚火心法的口诀，想激发他体内纯阳真气，让他内功进展稍稍快些。谁知便是这倚火心法，将他害成今天的模样！”
穆静微移开视线，问：“你发现了甚么？”
傅高唐道：“如今他每天勤练倚火诀，体内纯阳真气如滚雪球般越积越多。他天资极佳，又适宜倚火心法，如果能继续练下去，不出半年，内力便能超越江湖上大多数同龄人。一旦坚持练满两年，恐怕连阿桂都未必是他对手。”
穆静微冷冷地道：“你怪我多年以来耽误了他？”
傅高唐握紧双拳：“不是。你心中怀疑他身份，不愿教他武功，这种心情，我们都理解。但你不教也就罢了，却不该出手封他经脉、摧残他身体。”
穆静微道：“我如何摧残他身体？”
傅高唐忿忿道：“今日崎非挨……工匠打时，突然真气乱走，周身剧痛，几近癫狂自尽。我细细探查之下，才发现个中蹊跷。人体有十四条主经络，每条经络上都有无数要穴。然而，有人却在崎非的经络上做了手脚！”
他瞪了穆静微一眼，益发气愤，续道：
“这人在崎非每条经络上都截取了一段，并以特殊的顺序封住此段上的重要穴道，从而在每条经络中各圈出一块小小的自留地。接着，此人又在十四块自留地里灌注进自己的独门真气，这十四股真气如同看守人，只要崎非自身的内力敢壮大到一定程度，这人亲手注入的十四股真气便会一齐发动，不仅压制崎非的内力，还会啃噬他的经络，令他生不如死——这般机巧奇险的法子，除了你又有谁想得出来？”
穆静微直直站立，注视着他，目光微微闪动，却不回答。
傅高唐长叹：“老三啊……静微，十七年前你刚抱崎非回山时，我和四妹曾好几次无意中见你刺破他手指，将他和你的血滴在水中，反复查验。但滴血认亲的法子终究不靠谱，于是你日日观察崎非，看他形容举止究竟像不像你……再后来，你的疑心一天天增长，于是将他与我们隔绝，又狠下心把露儿送走，不让他们相处。你生怕他会是朱云离的儿子，所以一直不愿意教他《流光集》，你却又担心万一他真是朱云离的儿子，朱云离必不会袖手旁观放任他平庸生长……所以你绞尽脑汁，想出了这个方法，既保持崎非武功平庸，万一另有人暗中教他高明武功，你又立时就能发现端倪——你前番肯放崎非单独上路，且居然同意让露儿和他同行，恐怕也是因为有恃无恐吧？”