祠堂外的小庭院里听不到外界的纷扰声音，花开得正艳，朝露叫不上名字，只抬手轻抚过花瓣，任凭叶上的水珠打湿指尖。那点带着芳香的冰冷令她动容。没有阳光，似乎也不需要阳光，她本就是生于花间的美人，纵使身畔花团锦簇，她的姿容也不输毫分。此刻若有旁的人，自该明白何为“羞花”且绝不会再质疑这样的美人是否真实存在过了。
如此等了半晌，厚重的木门伴着“吱呀”一声悠长的呻吟徐徐打开，朝露转过头去，第一眼落在凌霄身上就红了眼眶——一步一个血脚印，浑身爬满狰狞可怖的伤口，咆哮着直直冲撞进她心间，一瞬间竟是连流泪也做不到了。
脚步有些沉重，也似乎是轻盈的，这段路看似不远，走来却这般漫长，她跌跌撞撞地来到他身边，却没有触碰他的勇气。他的脸被血污覆盖没了先前的俊朗，朝露颤抖着从怀里掏出随身的帕子要替他擦拭，将要触到他的脸时却又生出胆怯之心，默默收回了手。
凌霄就是在这时候睁开的眼睛，用尽最后一点力气对她说道：“扶我回去。”
“啊？”
朝露不是没有听清，只是觉得不可置信。凌霄没有多余的力气重复方才的话，说罢便重重垂下了头。她扶着满身是血的他回到房中，取药包扎，她不敢亲自动手，是雁戎帮衬着做的。她没了和他牵连的勇气。
房门开开合合响了好几回，朝露闭着眼颓然坐在那里什么也不敢想，脑子里却满满地塞了各种各样莫名的情绪，竟再不能找出一点空隙了。她正欲抬头扶额，听见雁戎在那边不无为难地说道：“公主，剩下的……你亲自来罢。”
朝露抬眼望去，见凌霄裸露在外的伤口已经包扎好了，只余下一些雁戎不敢触碰的地方。她这才惊觉自己犯了忌讳，连连向雁戎道歉并接过了她手里的帕子。雁戎不用吩咐自行下去了。她站在床头许久，看着眼前的男子陷入了悠远的回忆里。原来那日长姐说的那个爱而不得的故事，到头来为的是要告诉她：世间之毒千百种，唯情之一字无药可解。
药汁入了伤口火辣辣得痛，朝露只是淡淡一笑，依旧伸手去揭他的贴身衣物。她不敢妄动风月念头，只是看到他满身的伤口就止不住眼泪。其实有一些并不是新伤，新伤压着旧伤，他一定很痛罢？
古来征战几人回？回来了又能怎样？
朝露找不到答案。她恨战争。
上伤药的时候凌霄的身子颤个不停，朝露强忍住眼泪，硬逼着自己下手，上好了药又替他换上了干净衣物，就这样伏在床边瞧着他。她清楚地意识到自己已坠入了爱河，哪怕溺死也决不能回头，更不愿上岸。她要守护他，守护这个守护了天下却未被人守护的他。
渐渐的她沉入了梦乡。梦是现实的影射，梦里，她的灵魂囚困于某一特定时刻，她一遍遍经历着从前的经历，一次次跨过谢家的门槛，一次次在他将要却下她的红扇时轮回。终于她进得门来，她盼望着他能许她一生一世。红扇从眼前移开，竟是少英！
朝露猛得惊醒过来，吓出满头冷汗。再向身旁望去，空荡荡冷冰冰一如往常。她兀自垂下头去苦涩一笑，揭开被子坐在床沿上唤了雁戎，才知道是谢老派了人来寻的凌霄出去。雁戎不关心其他，只担心她的身子。朝露心里乱得很，向她摆了摆手示意自己没事。雁戎体贴她的心绪，默默退下顺道儿掩上了门。
重新躺下又拉过被子，耳畔忽然响起了雷声。朝露往窗外一瞧，天早已黑透。她猛然意识到这是一个雨夜。她自小就惧雷声，又怕黑，如今算是两样都占全了。从前在宫里，要不长姐要不皇兄，总有人作陪，如今这般竟隐隐露出了下世的光景，自觉心底更加凄凉，似乎也不那么害怕响声了。
极力克制着不让眼泪流出来，她在心底默默告诫自己要坚强，她要证明给所有人看，自己的选择并没有错。尤其是想告诉他。将头深深埋进被子里，朝露死拽着被角哭了起来。
终究是没忍住呐……
这夜以后再没有下过雨，朝露也再没有哭过，好似和着雨连眼泪也一并流干了。又不知过了多少时间，少英忽然来了府里。那日谢府门前停了一匹难得的红鬃烈马，马上的女子英姿勃发，翻下马来向府里道明身份，由小厮引了入内。谢家的礼数十分周全，好一阵方脱开身，时至日暮才得空去见朝露。
一路往里走，景致愈发清幽。少英心里着急，自然走得快，不料一转过拐角就迎面撞上了人。她身份尊贵，自然没有道歉的道理，听那引路的婢子唤那人为“少将军”，便知撞上的是谢傲宸。凌霄微愣了愣，而后弓身致歉，少英素来不在意这些，便摆了摆手示意无妨，又随了那引路婢子往里面去了。
待她们走远，凌霄才痴痴地问道：“她是谁？”庭商瞥了他一眼，回道：“八公主，封号‘太平’，封于晋。”留意到身边人的身子猛得颤了颤，庭商知道其中缘由，就没有说话，只将手搭在了他的肩上。
往日情景依旧历历在目，奈何心上人已成了匆匆过客。缘分一事，自古不由人，早一分不成，晚一分不可，来时抓不住，错过便是一生。凌霄睁开眼抬头望向苍天，笑出了苦涩。殊不知今日之局不过是续当年的擦肩情缘而已——
当年，定远关外，她向南，他往北，擦肩而过；如今，谢府长廊，她无言，他不语，彼此间的缘分注定浅薄，今生今世，都不过空叹那句“有缘无分”！
屋子里飘着清香，房门虚掩，为谁等候。少英推门而入，见朝露正沏茶。并无意惊扰她，只是悄悄走近，一如从前那般搂住了她的纤腰。朝露被吓到了，猛得转过头来却瞧见了熟悉的面孔，一时间百感交集，落下泪来。松开手，少英往后退开一步张开了手臂。她的眼底闪烁着晶亮的光。见状朝露也湿了眼眶，粲然一笑，与少英抱到了一起。暮色下相拥的女子，只要心在一处，便胜却人间无数。
这一夜，少英偷溜到朝露的床上与她睡在一起。她是知道谢家指了凌霄歇在别处才决意这样做的。夜色明朗，她的睡颜安详，但少英瞧着总觉得心上不安，抬手想触碰她的眉头，最终停留在了半空当中。
她……真的幸福吗？
她不敢问。
三日后，朝露催着她回封地。少英知道她的难处，没有坚持，临跨上马，终是不甘心地问道：“可曾后悔过？”
风吹动发间的流苏，她看着马上人的飒飒英姿莞尔一笑，摇了摇头道：“不悔。”
少英叹了口气，道：“你这是何苦呢？”
朝露抬起头，目光落在了很远很远的地方：“少英，你知道长姐为何能坚持等他这么多年吗？”
少英茫然地摇了摇头。
“苦中作乐罢了。我现下不过如此。”
少英闻言心头一惊——她的言辞和语气狠狠掷在她心上，一时间倒不知该说些什么了。又听朝露说道：“从前的我也希望能拥有一场轰轰烈烈的爱恋，不将就，不凑合，不勉强。只是到了现在才明白，这世间哪有这样的爱恋，我们都希望自己是被宿命格外厚待的那一个，可最终又有谁能逃出了宿命的轮回呢？还不都是将就着寻一个适时出现的人凑合生活潦草度过残生。你，我，都一样，谁都逃不掉。”
说罢，她收回了目光，灼灼望着少英，露出了一抹会心的笑：“路上小心。”
少英愣了愣，眼底的担忧一闪而没，亦向她挥手道别，猛踢了马刺消失在天际。朝露久久站在原地，直到视线里再没了她的身影，心却似被掏去了一块一般迟迟不能凝神。
其实，她又何尝不想寻一人倾诉满心的凄苦呢？只是她不能，因为她知道，一旦这里发生的一切传入帝京的高墙之内，将会有很多人为此付出生命的代价。凌霄再不待见她也终究是她的男人，旁人抢不走，更无法否定。要她亲手将他送上断头台，她做不到。
她并不知道，马上的女子也有着同她一般的顾虑。你欺我，我瞒你，到头来竟说不清谁对谁错。论初衷，不过都是为了一个人，守护一份神圣的爱情。
回首看着谢府的朱门，朝露笑出了惨淡。如果这就是她的命，那她，认命！