日头过中天时，李大亮唤醒了第五名。它在圈里一声接一声地叫，刘秀娟走得急，忘记给它槽里放饲料了。第五名给它喂了点白菜帮子，饭也顾不得吃，就朝村委会去了。他很担心刘秀娟能否胜任这收虫工作。村委会门口和昨天大有不同。除了原有的告示外，旁边还贴了一堆黄篆神符；看图案形状，估计是祛邪纳吉用的。桌上多了个香炉，上头三根细香烟雾袅袅。刘秀娟挽了了个高高的发髻，道骨仙风地坐在桌子后头。村民们排着队，从桌前绵延到村口。无论男女老幼，身上都背着个竹篓。竹篓里头装了虫，把他们肩膀压得很低。人挨着人，人挤着人，生怕被谁抢了头里去一样。这些人都是天蒙蒙亮就上了山的。捡满了一篓子虫，气也不透一口，便来到村委会门口占卜他们的命运。“十五块一斤，价格不变。”村长老伍有气没力地回答她们。他的胳膊也是肿的，显然，也是在林子里辛勤劳作的结果。不用刘秀娟自己动手，交虫的村民们就主动把篓子放上去过秤，再放入旁边的大竹筐。“二斤八两。”面对仙姑和满墙的黄篆，村民有些忐忑。“篓子不算重量？”刘秀娟看了眼对方装虫的竹篓。“最多一两。”村民讨好地笑笑。“一两？上头的泥怕是都得半斤。看在乡亲的份上，只减你三两。”刘秀娟拨拉下算盘，“二斤半虫，总共三十七块半。”村民呆楞了下。“昨天篓子还只算一两半呢。”“昨天磅秤坏了。”刘秀娟挥手示意，“下一个。”占小便宜的希望忽然一沉，村民们都沉默了。“昨天不还说这虫子行么？”“第一天你们可着大的捉，自然比这个成色好。”“那这就不收了么？”“都是乡亲，收还是要收的。”“那……三斤二两。”称好重量的村民不安地看着刘秀娟。刘秀娟脸上显出一丝诧异：“都这质量，你还要那二两的钱？三斤，一共四十五块。”只算三斤？那交不交？今天过来，本有很多计划的。想着交了虫后，就从潘会计家的小卖部，买一包省城出的好烟；又或者在打扑克炸金花的时候，多押上那么块八毛；难得多抓了三五两虫，可以让日子放松些……“不交就让开，后头还那么多乡亲等着呢。”刘秀娟不耐烦地抬手，要让下一个村民上前。“交，怎么不交。”头一个忙不迭点头。于是，在虫子质量好坏的分辨下，村民们的竹篓空了。他们把捉来的白札子虫放到刘秀娟满前的竹筐里，换到手或多或少的一叠钞票……第五名赶到时，看见的便是这样的场面。他不禁想起了中学课本里一篇叶圣陶的文章。没敢打扰嫂子，第五名原路返回，决定趁这空闲赶紧烘虫子去，不然压根追不上收购速度。但这担忧只维持了两天。第三天，收购速度就降下来了。因为村里人捉虫热情太高，近处的、好抓的那些虫子早早就被捉光。像是潘会计，已被誉为捉虫小能手。村上人都说她三天赚了五百块，都眼红得什么似的。于是，竞争愈发激烈，打架斗殴事件层出不穷。“这片退耕还林的地是我家的。你凭啥来这儿捉虫？”“你家的？你喊它它答应么。只要是村上的林子，我爱哪儿捉哪捉。”俩娘们同时扑向对方，楞是把挡在中间的老伍揪下一撮头发来。
“再这么下去，退耕还林那百分之七十成活率指日可待。”胡支书坐在第五名家院子里，一脸欣慰。“可惜虫子不像前两天那么好捉。”老伍蹲旁边，脸上涂满了红紫药水，这两天调节矛盾，他没少吃挂落。俩人是来第五家表达村委会的谢意的。第五名这种除虫害的方式十分霸道，立竿见影。经村委会商议，等事情尘埃落定，就给第五家朝镇上请功。“退耕还林，这都是国家政策好。”刘秀娟谦虚着。闻听村上决议，她便热情地熬了一锅符水请胡支书和老伍喝。红糖、乌梅、野山楂……陈皮和甘草的配比愈发合理。胡支书喝着满意，连干了三大碗，说今儿一年都不用去镇卫生所。笑着送走胡支书和老伍，刘秀娟转头问第五名知不知道这几天共收了多少斤。“烘出来快六筐了。”第五名还没来得及称量。“七千五百块！”刘秀娟心疼得很，“要不我也进林子捉虫去？”“可不敢。不敢当那廉价劳动力”，第五名忙劝阻，“咱家不差那点钱。没必要为此损了你在十里八乡的名头。”“前几天不还嫌我跳神丢你第五家的人么？”刘秀娟朝第五名冷笑。自己嘴贱，提这茬干什么。第五名正想着怎么哄嫂子时，有人登门。是镇街上的人，说最近老人身体不好，想请刘秀娟过去给做场法事。“本不敢打扰。可长辈这病，镇上卫生所也无能为力。只能冒昧求到仙姑门上了。”对方把话说得客气；对着第五名，又连连拱手作揖，一番老派的礼节十分到位。“耽误了第五兄弟和仙姑扶贫济难的大事，实在过意不去。区区谢礼，不成敬意。”说罢，送上一挂腊肉；另有咸鸭蛋一篮、风鸡一对，外加自酿的稠酒两坛。“算起来，我还得称呼令堂一声婶婶。”刘秀娟谦逊中带着矜持，她让对方放心，说这两天寻下黄道吉日，就过去为老人家作法。对方千恩万谢地走了。通过这么几句寒暄，第五名对嫂子业务水平刮目相看。已经会这么文绉绉的说话了，果然是仙姑的修养。“嫂子。这次的活儿你不该接。”第五名关了门，跟刘秀娟讲这里头的厉害。“镇卫生所都治不了的病；你拿维生素和红糖水可顶不过去。”小叔子这是担心自己呢。见第五名满脸的关切，刘秀娟心情莫名好起来，也有了耐心解释，“他家老太太的事我知道，县上已经确诊是癌症。”“那你还去！”第五名急了。“你还真以为我把自己当神仙了？”刘秀娟好笑地看着第五名，“他家娃不过就是想请我过去给老人家宽心的。老人家信这个，看了我作法，活下去的心思就强，这样兴许能多享两年的福呢。”这听着怎么像心理医生的活儿呢。第五名突然对嫂子的工作有了了新认识。城里人抑郁了，方便很，医院里头一跑，花钱跟医生倾诉俩小时，出去的时候，自己好了，医生抑郁了。山里人抑郁了，没那么好条件，只能跟神神鬼鬼说个话，寻个寄托，求个安心。“不过，这礼也太重了吧。”第五名知道自己拦不住刘秀娟，可有些不解。他看看桌上那堆东西，问刘秀娟：“上次别家找你，可没这么重的谢礼。”“这就是你的功劳了。”“我的？”“不是谁家都需要请神；可谁家都有退耕还林的田呀。这两天收虫，我这救苦救难的名声已经在镇街上传开了。”刘秀娟得意地摸摸常用的木剑，“如今，请我除妖的价钱可是比从前高了不少。”敢情这是涨出场费了？！第五名哭笑不得。本想让嫂子借机甩脱神婆子的职业；没料到反而弄巧成拙，倒让嫂子的作法事业更上一层楼。“倒是你那边，”刘秀娟忧心忡忡地看着炕上的虫子。“收了这么多。公司给的钱能够？这么下去，还不得自家朝里搭。好在如今我能多挣点儿，也能弥补下你朝外头撒的钱。”“买虫的钱真能报销。”第五名赶紧声明。刘秀娟却不信：“万一人家不认账了咋办？总得留条后路嘛。”看着一直在为自己打算的刘秀娟，第五名心里有着说不出的滋味。他知道嫂子这是穷日子过怕了。他告诉刘秀娟，她想怎么做，就尽管去做；刘秀娟得到支持，心满意足地离去。第五名则不停歇地连烘了十来盘虫干，心里暗暗告诫自己：等赚到钱，绝不让嫂子再过这种担惊受怕的日子了。#####
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