京师的夜里是宵禁的,但是京师城外却不宵禁,只是大家为了安全着想不会外出罢了。京师城内大致来说是归锦衣卫和东厂来管的,但出了城就归顺天府管辖了,也就是六扇门的地盘。所谓的六扇门其实指的就是刑部、大理寺、督察院三司衙门管辖的天下捕快衙门,负责管理天下间缉捕、追查的责任,与锦衣卫和东厂的某些职能重叠,不过六扇门与他们不同的是,他们追捕的都是一些盗贼犯人,至于谋反和涉外却不归他们管理。
因为明朝政府的收入比较低,无以养活庞大的官僚体系,所以很多官员不得不自己筹划生活,当初朱元璋创立名称优抚读书人的举动,导致了大明朝税收连年降低,明朝已经两百多年了,税收收入却不如开朝时期。
负责追捕全国盗贼的六扇门捕快们手头也紧巴巴的,不得不勒索点孝敬,让捕快们生活的好一些。可惜城内有钱的地盘都成了锦衣卫和东厂的地盘了,他们不得不在城外扩展空间,经过百年的沉淀,如今城外便成了六扇门的地盘。
至于保护城外百姓,六扇门只保护城外的一些大商户而已,哪里会真的保护民众。正因为晚上失去了六扇门捕快们的保护,反而让城外夜里的生活更加繁荣起来。
鬼市大体来说有些类似于后世的大市场,三教九流什么人都有,街边挂着灯笼,街上的行人也千奇百怪,国外的番邦人,国内的各族人,骗子小偷强盗。
总之,鬼市这个地方,属于好进不好出,甭管什么人进入鬼市,只要你有本事就能全须全羽进来再全须全羽出去,要是没本事是进的来出不去。
听魏风琛介绍了一遍,几人也走到了鬼市,看着那如同筒子楼一般的地方,王孝棠很奇怪就这么一个普通的地方就是鬼市?
三人进了鬼市的大门,一群小乞丐冲上来围着他们喊道:“大爷,大爷,给点吃的吧,给点吃的吧。”
王孝棠摆了摆手,快步通过。
魏风琛抱着肩膀冷冷地看着,一言不发走过去,但凡有靠近的便喝道:“滚。”
“这个魏先生怎么这么凶啊,没看着帮小孩这么可怜吗?”郑云霄掏出几文钱撒了过去,道:“你们买点馒头吧,孩子们。”
小孩们兴高采烈地分得了一些铜钱跑了,郑云霄跟了上来道:“真是可怜。”
魏风琛看了看他,点头道:“的确可怜。”
“这年月不好啊,大旱过后又来了大洪水,唉。”郑云霄长吁短叹,一抹腰间,瞪大眼睛叫道:“我钱袋子呢?”
魏风琛冷笑道:“所以我说你可怜。”
王孝棠道:“之前魏大哥不是说了吗,在这里一定要小心小心再小心。”
“可是那些孩子……”
王孝棠道:“孩子怎么了?孩子就不能偷盗了?幸好银子没放在你身上,丢了多少?”
“五两银子。”郑云霄只好自认倒霉,“要是让我找到他们,非得揍他们一顿不可。没家教,没教养啊!”
魏风琛道:“在这儿做偷儿的孩子,有几个是有爹有娘的,都是没爹没娘的孤儿,被各个偷儿帮会招纳,在门口的这个帮会叫做白手门,他们的头儿叫做白老大,在西郊还算是挺有面子和办法的。有一次我们锦衣卫办事,还是跟白老大要了消息,算是欠了他一个人情。白手门逢年过节没少孝敬顺天府的捕快,东厂的番子和我们锦衣卫,所以白老大的面子还算很大。”
这时候一个衣着暴露的番邦女子走近三人,看样子是波斯人,娇笑道:“三位财神爷,可否让小女子服侍三位呢?”
魏风琛说道:“不需要。”
郑云霄眼睛都值了,赞道:“除了京师,哪里还见过这么漂亮的番邦女子。”
王孝棠赶紧一把将郑云霄拽了过去,道:“汪才的老婆比她漂亮多了,对了,你忘了莲儿嫂子了吗。”
“对,我是好男人,好男人就是我,我是郑云霄。”郑云霄突然吐槽一句,吓得王孝棠以为他是曾小贤贱人转世……
魏风琛在一旁打趣道:“当心别被人勒索了,仙人跳,知道吗?这些番邦美艳女子,也是地下帮会的,专门骗生面孔,尤其是长得像是你这样的……”
“我现在是天竺人。”郑云霄双手合十道,“巴鲁沙大师。”
魏风琛笑道:“那就更要骗一骗了,在大明朝,异族都是下等人。”
“不是吧?”郑云霄道,“我大明可是礼仪之邦万国来朝啊。”
魏风琛道:“番邦蛮人而已,充其量做个歌姬舞女昆仑奴。”
王孝棠伸出大拇指道:“大明朝霸气十足啊,比汉朝口号喊得还响亮。”
魏风琛笑道:“就是打仗不行,唉,文官驾兵……不提也罢,不提也罢。到了,那边就是鬼市赌坊了,天一黑就这里最热闹。”
三人还没踏进赌坊,便看到四个穿黑衣长袍的打手将一个人扔了出来,扔出来罢了,直接扔到了对面墙上。
“砰!”
脑浆四裂,白色的脑浆如同豆腐脑一样溅在地上,三人面面相觑,怎么就死了人了呢?
“在这里出老千,找死。”那打手看也不看死人,便转身进了去。
郑云霄腿肚子发软,道:“这……怎么杀人啦?”
一旁有人准备走进去,看到三人傻呆呆的模样,逗得哈哈大笑,道:“三位,新来的吧?”
“是,是,是。”王孝棠道,“这怎么打死人了呢?”
那人淡淡地说道:“在这儿出老千下场只有一个,那就是死呗。甭管你是王公贵族还是江湖侠客,只要进了鬼市赌坊,身份只有一个,那就是赌客,能做的就只有一件事,要么输钱,要么赢钱。”言罢,如同看到土鳖一般扫了三人一眼,昂首走了进去。
王孝棠对魏风琛道:“魏大哥,你们也不管管?”
魏风琛苦笑道:“我也是第一次来,想开开眼看看,没想到……唉,这鬼市果真是天底下最乱的地方。”
“不开森啊。”王孝棠道,“不开森,不开森,死人我见过,但是活生生被打死的……呕……”他立即扶着魏风琛要呕吐,魏风琛跳的老远,幸好没有突出来,见郑云霄也在呕吐,便说:“神棍,你也觉得恶心吧?”
郑云霄苦笑了一下,说:“正常人真不会来这里,我没事儿瞎积极个屁啊。”
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