且说那胡楚楚，高高兴兴地跑回到内堂，在自己小楼里休息休息之后，觉得还是应该找四叔来帮忙，便跑去找胡方平。此时胡方平刚刚接到公文，由他来协助监督此次童试，防止有人捣乱考场秩序，上面又派来五个锦衣卫来协助他，这五个人具是胡方平的手下。至此，胡家兄弟两个可成了魏县的大红人了，哥哥知县胡方顶，弟弟锦衣卫小旗胡方平，都是手握实权的人。
只是这胡方顶歪了嘴的消息已经逐渐泄露出去了，这让胡家兄弟二人非常着急，因此对于郑云霄这个大骗子也更加觊觎希望。胡楚楚刚刚找到胡方平喊四叔，胡方平便说道：“楚楚，不要乱跑。”
“四叔你做什么去？”
“我去找郑先生，请他做法给三哥驱邪啊，否则国子监的教授来了，见到你父亲如此模样，定然回去之后参上一本，你父亲的前途就完了。”胡方平着急道。
“回家乡就回家想呗，有什么大不了的。”胡楚楚显然不知道官位对于胡家兄弟有多重要，她兴奋地说道：“四叔，我与你说一件秘密啊。”
“什么秘密？”胡方平问。
“那个书生，王孝棠，其实他是武林高手。”胡楚楚睁着明亮的大眼睛，一副崇拜的模样说道，“他的武功太高了，我一定要拜他为师，与他学习武林之中最高的绝学。”
胡方平噗嗤一声忍不住乐了，拍拍胡楚楚的头，说道：“楚楚，你啊，还小，什么都不懂。他不是什么武林高手。”
“他怎么不是武林高手了，他连我都打得过。”胡楚楚自信无比地说道。
胡方平忍不住一脸的黑线，打败你就是武林高手？你知道有多少人能打败你吗？只不过这话他到底没说，只好哄着自家的侄女道：“好吧，姑且算是高手，算是高手，好了，不要当了叔叔的路，我要去请郑先生做法了。”
“那个神棍，你真相信啊？”胡楚楚气呼呼地说。
“有总比没有强。”胡方平淡淡一笑，“要是他们不能尽快治好，你四叔是做什么的，你四叔是锦衣卫，我随便拿捏一个罪名，这三人必然斩立决。”他随后说道：“好了，你且回去闺中，读读《女训》《孝经》，不要舞刀弄枪的，好不让兄嫂头疼。”
“我才不读呢。”胡楚楚赶紧走了，当然她也想去找王孝棠，只是王孝棠和郑云霄等人在一起，而刚刚她还打了郑云霄一鞭子，这会儿见到这神棍不知道怎么面对好。更重要的是，他要找一份礼物，准备献给王孝棠做拜师礼。
胡方平今天倒是没有穿锦衣卫的锦服带着绣春刀，而是穿着劲装，叫他流云靴，看起来就是一个武人。
见到王孝棠三人之后，胡方平直书来意，要郑云霄做法给胞兄胡方顶做法驱魔。郑云霄道：“所有准备都齐了，倒是可以做法了，只是这做法需要耗费一番经历，我前些日子在衙狱里受了点儿风，略有些倦怠。不知到时候做法，会不会因此而晕倒，中断了一切啊。”
胡方平忍着怒意道：“你是什么意思？做法也是你，不做法也是你，活得不耐烦了吗？”
王孝棠赶紧拉着胡方平小声道：“大人不必动怒，不必动怒，咱们出去说。”拉着胡方平到了门外，王孝棠小声说道：“唉，这郑先生……”
“怎么？”
“这郑先生……品行不佳啊，似这种阴阳先生，最是让人愤恨，秦始皇当年坑的就是这些阴阳先生。你且知道如何，昨天晚上，郑先生向我索贿。”王孝棠愤愤地说。
“怎么索贿？”胡方平问。
“此人说，给知县大老爷驱邪，我若是不给他点好处，便拿我阳寿给大老爷，让大老爷多活二十年，我少活二十年，非要我给他二十两银子。我上哪给他二十两银子去？”王孝棠气得咬牙切齿道，“一两银子一岁，这人品性恶劣至极，恶劣至极。”
“他的功法有吗？”胡方平问道，“真是阴阳先生？”
王孝棠道：“这人品行不佳，但功法倒是有，那日给我算命说我近期将有牢狱之灾，我便果真被关进衙狱之中了。看来他算得倒是不错，只是品性太差，贪财如命，贪财如命啊。”
胡方平点了点头，表示知情了，边上下打量王孝棠，问：“我侄女说你是武林高手？”
王孝棠哭笑不得道：“令侄女的功夫实在是……学生尽管只学了点儿强身健体的方法，却也看得出来，大小姐她身上是半点武功也没有，不知道是不是家里的兄长与镖师们太过宠溺了？”
胡方平哈哈大笑，道：“你说的倒是，我们太宠着了。”言罢用力拍了拍王孝棠的肩膀，王孝棠感觉到他的发力，连忙装作不稳倒地，道：“胡大人，你的手劲太大了，学生乃读书人，承受不起啊。”
胡方平这才点了点头，转身走进来道：“郑先生，与我走一趟吧。”
“我一个人？”郑云霄问。
“是。”胡方平道。
两人前后脚走开，王孝棠便与虚平聊了起来，又说起了虚平的师傅的事儿。虚平的师傅因为住在青云山上，便自号青云道人，当然也有人称之为五绝道人的，谁也不知道他的俗家名字。不过这老道倒是本事非凡，青云山周围对他都佩服之至，青云道人的功夫才叫做功夫。只是老道对弟子们说：“武功再高，行走天下的时候也不要违法，更不要与火器对抗。”这句话用后世来翻译就是，武功再高，也怕菜刀。兵器等级不一样，根本不能交战，火器发射出来的弹丸，远比任何暗器都要凌厉，估计老道吃过亏或者见过别人吃亏，这才总结得出结论。
王孝棠点头赞道：“道士，你师父是个明白人，也是个聪明人，这火器和冷兵器一比较，的确是超出许多。你见过火器没有？”
虚平摇头道：“我没见过，这武器一般都在边军或者禁军手中，平日哪里见得到。”
正在说话间，郑云霄回来了，喜形于色，转身一关门便大笑道：“成了，长德贤弟，虚平小道士，你们两个的心愿算是成了。接下来就是大戏到来，要你们合力来表演一番了。”
小道士有些不敢相信，王孝棠却长叹一口气终于放下心来，赌对了，自己的秀才功名，有了！
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