“宝二爷来了！”一日，黛玉正窝在榻上玩九连环，忽听紫鹃打了棉帘子迎进了宝玉。
宝玉身着一件暖烟色弹墨锦面新长袄，使得黛玉不由得盯盯看了好一阵没说话。
“妹妹可是身子还不舒服？”宝玉接过紫鹃的茶，放在手中暖手，关切的问。
“你这袄子是从哪里来的？”黛玉看了看自己身上的，除了款式不同，就是同一匹花色的料子。
“老太太吩咐做的，说是妹妹穿着雅致，便叫凤姐姐拿了料子也给我做了一件，这下子，咱们俩是一样的了！”宝玉得意道，忽见黛玉手中的九连环，兴致大开：“这个好，我弄弄看。”
说罢便也挤在榻上，拿过了九连环玩。黛玉闪身躲开，只隔着榻上小几坐了。虽然觉得这个哥哥待她极好，却也一直记着黎阳的话，不与他十分接近。又见两人穿了一个花色的衣裳，心里也不是很高兴，很是有些别扭。
“呦！周姐姐，可是稀客！您到这边来有何贵干？”春纤门口笑着寒暄。
“二太太正和薛家太太在那边叙话呢，薛家哎呦，啧啧啧，是了不得的皇商，弄了些宫里的新花样子，拿纱堆的花儿，太太命我给姑娘们送呢！”周瑞家的便说便进了屋子，一见宝玉，当即喜笑颜开：“原来二爷在这里，你可不知道，那袭人正到处找你呢。”
“她找我做什么，我来妹妹这里，晴雯是知道的。”宝玉正解着一环，语气有些无奈。
“林姑娘，这是太太命我送来给姑娘的宫花。”周瑞家的将锦盒送到黛玉面前。偌大个锦盒中，两只折纱堆花静静躺在那里。
“只是我素来不喜欢这么艳的颜色，留给宝姐姐吧。”黛玉拎起一把小孔明锁，上下左右的端详，并不以为意。
“这……”周瑞家的皱了皱眉，即刻重新整理了笑容说道：“薛家宝姑娘素来不喜这花儿粉儿的，既是送了姑娘，姑娘就留着戴吧，毕竟是薛家太太的心意。”
黛玉闻言，抬头盯着周瑞家的看了看，又转向宝玉，道：“不如，让二哥哥带了回去送人吧，我也不爱这花色。”
“什么花？我看看。”宝玉听黛玉说要让她带回去，放下九连环伸手拈了一朵，反复看了，没心肝说道：“袭人前儿也得了几支，也是宝姐姐送的，样子比这个好，还有镶珠呢。”
周瑞家的闻言当即尴尬不已，只忽听黛玉冷笑一声：“我就说嘛，不是别人挑剩下的，也不给我呀。”
“林丫头又在贫嘴了！”宝钗笑语晏晏，裹着半旧的绒边薄棉披风，已经闪身进来。
“今儿也不知是什么好日子，我这屋子里倒是不时的有贵客到呢！”黛玉歪了歪头，倒是脸上带笑，起身将宝钗迎进来。
“宝姐姐，你不是犯了旧疾歇着呢，怎么这大冷天的又到这边来。”宝玉最喜热闹，这会子人多了，他也兴奋起来了。
“唉，妈妈她们在外间闲聊，后我出来才知道使了周姐姐来送宫花了，我妈妈没掂对仔细，妹妹的宫花可是单独有一份的。生怕误了事，才忙着过来了。莺儿！”宝钗笑的端庄，言语也是四平八稳，只脸上未施粉黛，形容憔悴了些。
莺儿端了一个小锦盒放在桌上，打开盖子，五六朵精美的堆花，比之前的那两支不知强了多少。周瑞家的见状不解，宝钗笑道：“是我妈妈没说清楚，害的周姐姐白跑了一趟，反正呆会子您也要去梨香院的，我妈妈在那里备了点酒菜留姨妈用饭，周姐姐过去理应喝一杯，劝当赔不是了。”
“不敢，不敢！姑娘言重了。”周瑞家的忙笑着谢了，匆匆离开。
宝钗到贾府也住了些日子，时常孝敬贾母，同众姐妹闲聊，倒也熟络。只黛玉终究是书香世家，说清高也好，说傲气也罢，她始终无法与宝钗亲近。
道理上说，道不同不相与谋，她不喜宝钗的圆滑，逢主便逢迎，睁眼说瞎话。老太太说见过拳头大的橘子，她说可不是，味道香甜哩；王夫人说女子无才便是德，她说自然，看多了书便移了性情，因着是皇商，进入贾府后，拿着一些玩意儿说是上进的，唬的没见过世面的丫头婆子心口的念好……虽然滴水不漏，黛玉却始终都能感觉出宝钗的虚伪，尽管这种虚伪是世人交口称赞的，自己也不愿随声附和，只面上过得去也就罢了。
“宝姐姐，好好的为什么要到宫里去？”宝玉想起了王夫人说过，宝钗是为了待选而来。
“天下再大，也大不过皇家定制的规矩，既然我生在了这等人家，便要恪守规矩，不可任意胡为。”宝钗扶着鬓发微微一笑，仪态万方。
黛玉心底冷笑一声，皇商，不过沾了个皇字，也是因为这个皇字，才使薛家得以划入选秀的范围。只不过，嫔妃是不够资格的，这个阶层的女孩子待选的不过是个才人赞赏等，说白了就是奴才！
“林丫头好福气，林老爷贵为御史，日后及笄，便是嫔妃选秀，定可大展风采。”薛宝钗笑道：“只可惜妹妹小了几岁，要不咱们姐妹入宫一处岂不是有个照应。”
“不好不好！大姐姐进了宫，至今再也没见过面，你们一个个都去宫里，那我怎么办？”宝玉急了。
黛玉仍旧不言声，只微微有些笑意，听着这俩人的对话。
“宝玉，不是我说你，眼瞅着你也大了，该以家业前途为重。便是你不愿，可林妹妹到了年龄终究是要选秀的。太师家的姑娘与林丫头情同姐妹，也定会相助的。”宝钗亲热的拉了黛玉的手，眼神有些深意。
“宝姐姐是个明白人，只我没想过那么多，也不稀罕。”黛玉听出点味道，轻轻抽回手假装无意的绕着帕子。
宝玉不爱听什么仕途经济，撇了撇嘴。
“妹妹害羞呢。”宝钗合掌笑道。
“宝姑娘，我们姑娘才多大，哪里就有宝姑娘知晓的多。”雪雁实在看不惯，说了一句。
“是了，是了，雪雁丫头真个是林丫头调教出来的，伶俐的很……”宝钗略略怔了下子。
“宝姑娘又错了，雪雁是丫头不假，我们家姑娘可是高贵的，便是奶嬷嬷也不敢称呼什么丫头，何况平辈分间呢。”雪雁薄唇轻吐，几句话把宝钗闹了个大红脸。
“雪雁，你这蹄子怎么跟宝姑娘讲话呢。”紫鹃急急道：“还不快些陪个不是。”
雪雁上下打量了紫鹃几眼：“雪雁是林家的丫头，办错了事也自有姑娘发落。”
“雪雁，还不给宝姑娘陪不是，”黛玉淡淡道。
“是！姑娘。”雪雁丝毫没犹豫，转身向着宝钗福了福身：“宝姑娘，雪雁失礼了，您大人大量，雪雁这厢给您陪不是了。”
“这是做什么，哪里能为了一两句话真的生气不成！”宝钗赶忙站起来扶雪雁：“林妹妹多心了。”
“宝姐姐，别说那些没意思的了，咱们找三妹妹他们玩去。”宝玉见气氛有些沉闷，想出去走走，他也不想听什么林妹妹要入宫的话。
“你们自去吧，我身子不爽快，歪着去了，记得替我也乐呵乐呵。”黛玉推脱。
“林妹妹。你若不去，我也不去，就在这里陪着你。”宝玉一听，又坐下了。
“你……”黛玉刚要说话，只听院子里传来袭人的声音：“宝二爷可是在这儿呢？”
“在呢，正同林姑娘宝姑娘闲聊解闷儿呢。”，一个婆子应道。
“二哥哥还是去吧，再不走，我这门槛子可就破了……”黛玉笑着站起身：“身上懒些，就不送了，二哥哥你们好好玩。”而后吩咐紫鹃送客，自己里边去了。
“都是宝姐姐说要林妹妹将来也要进宫什么的，惹了妹妹不高兴了。”宝玉走出屋子，憋着脸不舒坦，宝钗微笑不语。
“二爷同林姑娘惹了闲气，怎么又来编排宝姑娘的不是。宝姑娘年长些，最是明理的。”袭人一路跟着宝玉匆匆往外走，嘴上不闲着：“二爷明儿要去学里，今儿怎么好往外跑，不要说宝姑娘，便是其他姑娘们见了也要笑话。”
“好了！”宝玉站住脚步瞪着袭人，转而又飞快跑去书房了。
“宝姑娘，你看……”袭人抱歉的笑了笑。
“我知道你是个好的，林姑娘与宝兄弟年纪小，一个刻薄些，一个不懂事，还是小孩子。”宝钗道：“快去吧，待会子那没笼头马又不知哪里去了。”
“哎，哎，宝姑娘，我先去了。”袭人再三告罪，转头追宝玉去了。
见袭人远去了，宝钗脸上的笑容渐渐淡了下来，以至全无。漫无目的的走在路上，莺儿看出自家姑娘有心事，不敢跟的太近。
宝钗心里烦躁的紧，刚刚想侧面打探一下，结果被宝玉和雪雁给搅合了。莫梨阳是太师之女，今年也要新选伴读，若是能被她选上，岂不是等于立皇上身侧？