虽然这样，但我观察他身手的恢复程度，还有流露出的气势，我认为绝对足以跟雷九谛一战！”
他站起来仰视着月亮，又说：“可是到了他们这样等级的对决，胜负已经不是单纯武功修为的较量……能不能打胜，那倒真很难说。不过我相信他。”
听了这话，佟晶的心情比较平静下来。她相信闫胜，因此也相信邢猎。
“看来除了兰姊，你是世上最了解邢大哥的人啦。”佟晶微笑。
“当然。”闫胜也笑了。“别忘记了，我是他的第一个同伴啊。”
这时夜静的街道，有急促奔跑的脚步声传来。两人向下面看，原来是飞虹先生。
“你们真的在这里！”练飞虹微喘着气仰头看着两人。
“什么事？”佟晶问。
“是邢猎。”练飞虹说：“他叫我找你们回去。他说，今晚要跟我们‘破门六剑’每一个都练习一场。认真的练习。”
听见最后那几个字，闫胜的眉毛扬了一扬。他明白那是什么意思：今夜，邢大哥要解放那压抑封印已久的力量，真正测试自己功力。
闫胜听了，已然兴奋得手心冒汗。可是练飞虹接着说的，更令他心跳加速。
“刚才他已经跟我打了一场，现在大概又在跟和尚打。”飞虹先生说时，眼睛在夜里闪出光芒，满是皱纹的脸露出神秘的笑容。“快跟我走。相信我，这样的邢猎，你绝对不想错过。”
小船正缓缓向湘潭岸边靠近。
数以百计的人群正站在竹棚外头等待，连同挤不近竹棚而散布在河岸街道上的人更是上千。另外也有城民站在临河的房屋二楼窗前或是货仓屋顶上眺望。数十个胆大又身手好的家伙，则爬到竹棚的高处上。
他们全都在等待这个乘船而来的人。
在湘潭众多富商出资下，这座竹棚擂台早已修建完成，里外悬挂着湘江各路船队的旗帜，还有绘着吉祥瑞兽与写了“耀武扬威”、“叱咤风云”等文句的幡旗。
竹棚入口的顶上挂有一片大直幡，上书“武魂”两个几乎各等人身高的大字，气势非凡。闫胜、佟晶、圆性和练飞虹这四个“破门六剑”的同伴，此刻正站在这两个大字底下，目不转晴地看着邢猎的小船缓缓靠岸。
今早邢猎坚持独自一人乘船到湘江上准备，拒绝了他们任何一人同行。
“在最后的时刻，我要全神思考和想象雷九谛到底是怎样战斗。我太熟悉你们的武功了，你们任何一个在场，都会影响我的想象有所偏差。”
“破门六剑”自然都明白邢猎的想法。可是其他人不免疑惑：在这个关头，邢猎会不会因为心情太紧张，不想给别人看出来？要躲到水上不见人，难道真的没有信心吗……
快到正午，在阳光底下，戴魁额上满是汗珠，但并不是因为炎热。这两个月来邢猎经常请教戴魁有关心意门的整体发劲法门，借之改进“浪花斩铁势”只因“浪花斩铁势”的威力，全在于浑身肌肉筋骨协调爆发，这方面心意门的心法正可补足。戴魁毫无吝啬地倾囊相授，只是不知道最后能够帮上多少忙。
其实戴魁并不知道：邢猎与他共同研习，也同时将“浪花斩铁势”的窍门要诀传达了给他；戴魁此后回到祁县再自行修练，突然有了新的领悟和进境，才渐渐发现邢猎这个“传功”的事实。
站在戴魁身边的是刑瑛与庞天顺。二人各经师父首肯已订终身，成了未婚夫妻，然而此刻他们都没有了平日的幸福笑容。毕竟他们曾经面对过雷九谛，深知他是何等可怕的高手。
邢兄真的到了能挑战他的境界吗？
赶回来观战的尹英峰与唐皓并肩，两人弟子都聚集在身后。尹英峰本已到了邻省江西，因为顺道拜访抚州一个故友，停留时闻知决斗的消息，于是带着其中三个弟子匆匆折返。
雷九谛的武艺如何，尹英峰未亲自见识过不敢说，但他曾几乎被雷九谛的爱弟子韩山虎所伤，虽说那是偷袭，但仍可见出雷九谛亲传的武功有多厉害。徒弟也如此，要迎战其师尊，即使以尹英峰的“东楚长剑”，也不敢估量把握多少。
尹英峰心里既在责备邢猎太过冲动，但另方面又对这一战非常期待。他听去过长安府的弟弟尹英川及八卦门人，说到邢猎的武艺如何出众；而雷九谛又确在森林里被邢猎斩伤过。尹英峰身体里那武者的血液不禁沸腾，很想亲眼看看，邢猎这集合了平生所学的“浪花斩铁势”，到底是什么模样。
除了这些人以外，曾经帮助过“破门六剑”的阮韶雄和沈丰等江西武林人士、一些曾在长安见识过邢猎的武人，以至湖广之南一带的武林及江湖人物，也都不不约而同聚在湘潭。不过总计起来，被雷九谛吸引而至的武者，还是远比为了看邢猎而来的人多了许多堂堂沧州迷踪掌门的名号，相比“南海刀客”，响亮了不止一百倍。
除了一众武者之外，今天能够进入竹棚观战的，就只有湘潭一地的仕绅与富商。这场毕竟并非一般擂台比武，而是两个人拿着真刀互砍较量，碍于礼教风化不可完全公开，故而用竹棚围绕遮挡着擂台。至于官府的人都因为邢猎的钦犯身份而避席。城民百姓虽无缘亲眼看见这一战，但仍希望一睹邢猎的风采，故此聚集在河边张望。
小船已到了岸边，慢慢往竹棚外的小小埠头停靠。众人只见左臂与右腿包扎成全黑、戴着西域花纹头巾的邢猎，双手与身上都带满了兵器，挺立在船首，即使隔远看不见他的相貌表情，但那身姿自然散发的豪迈气度，令许多人不禁齐声喝采。
一也许因为大家都是靠水而生，看着波浪长大，南闽之地出身的邢猎，在湘潭人眼中竟也有种莫名的亲切感。
船一停了岸，邢猎轻巧地跃上埠头的木板。他站着迎受岸边无数的目光，蓦然回想十二年前在家乡海边擂台出战的光景。
这条路，他走了许久。相比十五岁的时候，今天的他背负了更多人的期待，其中有他敬重的前辈、以诚相交的友人、出生入死的同伴……
然而，还欠一个人。
邢猎知道不可去想。他仰天闭目，恢复了平静的心情，然后朝前方的竹棚踏去。
“破门六剑”上前迎接他。邢猎一眼看过去，每个人都将爱用的兵器带上了：闫胜佩着“龙虎剑”、佟晶腰挂“迅蜂剑”、练飞虹将崆峒“八大绝”的兵器全数带在身上、圆性虽没有穿上整副“半身铜人甲”，但左臂从肩至拳都戴上铜甲，包铁的六角齐眉棍亦握在手上，身边跟随着忠心的猎犬阿来。
邢猎看见皱了皱眉。
“我说过……”邢猎说：“你们忘了吗？”
数天前邢猎对同伴们说过，他这次与雷九谛决斗非因私怨，而是纯粹较量武技；假如他不幸死伤，他们四个都不许向雷九谛围攻报复。
“我们记得。”练飞虹说：“不过我们是同伴呀。在你战斗的时候，我们不可能悠闲得两手空空观看。”
“对。”佟晶微笑说：“我们是‘破门六剑’，兵器也等于是衣服啊。”
邢猎听见她这句觉得对极了，笑着点点头。
他们站在埠头上互相对视。闫胜等四人目光一致，看着邢猎时都投射出无比的信任经过前晚的练习比试，他们已经再无疑惑。
邢猎与他们心灵相通，接受了他们默默的支持，然后带着四人向竹棚走去。神医严有佛这时也都下了船，跟随着五人上前。
走到了入口那“武魂”二字之下，邢猎领众人停下来，看看在门前等待的尹英峰和戴魁等人，又回头瞧瞧身后的严有佛，拱个拳垂头说：“诸忙的恩情，邢猎此生无以为报。”
“你不要死掉，就报答我们了。”后面严有佛说。众人都哄笑起来。
只是他们都看不见，严有佛从来镇定无比的十指，此刻正在微微颤抖。
尹英峰在十多天前回到湘潭来，也加入与邢猎等人研究战法，更破例向邢猎这个非八卦门弟子指点了“东楚长剑”及八卦步法的一些窍妙，只是不确定能对邢猎的胜算有多少帮助。尹英峰此刻看见邢猎，心里也自感奇怪，怎么这样轻易就把八卦门绝学的诀要外传？然而邢猎就是有这样的魅力，自然令人与他坦率相交。戴魁、练飞虹和圆性皆如此。
还是我心里其实暗暗认定邢猎打不赢，把秘技传授给一个将死之人也没有关系……？
想到这里尹英峰脸色沉重。他最初是因为大儒王阳明的请求才来援救“破门六剑”，但渐渐就被他们的气魄、友情与正气吸引，绝不想看见刑裂这么早就断送人生……
邢猎似乎感受到尹英峰的不安，瞧着他不发一言，但眼神里似在说：
相信我。
尹英峰看见了，无言点头。
邢猎仰头，看了一眼上方“武魂”两个泼墨大字，也就进入竹棚。
早在邢猎抵岸时，许多观客已然鱼贯走入竹棚霸占位置，此刻他们正团团包围着中央那座广阔的木搭擂台。先前建到一半的棚顶早已完成，把正午阳光遮挡在外。虽然有竹棚遮荫，又是冬季时节，但数百人挤在一起，仍是令擂台四周气温高升，每个人都因炎热和紧张而在冒汗。
邢猎一踏进来感受到那气温，心里在笑。这炎热正似他习惯的南方夏季气候，乃是他状态最佳的季节，相反对手长居北方，必感不适。
观客多达数百之众，却全都非常沉默，竟比外头河街上的人群更静。
只因他们都被一人震慑。
这人此刻正盘膝坐在擂台中央。
“云隐神行”雷九谛仿似入定老僧，闭目在空广的擂台上打坐。他身穿分明的白衣黑袴，衣袖以黑布护腕束起，上身衣袍交叉绑着两条黑布，一身劲装疾服，跟邢猎一样已经作了万全的战斗准备。他身旁木板地上放着双刀，其中一柄银刀是他被闫胜从“湘渡客栈”救走时缴去的佩刀，如今归还他手；另一柄银刀在他血战迷踪门弟子时已失去，唐皓为他找城里最好的铁匠，按照余下那柄复制打造，刃形、重量、平衡等各方面都大致相同，虽非十足原来的爱用兵刃，也已经非常接近，无碍迷踪门“明堂双快刀”的发挥。
雷九谛的面容早无昔日疲态，又再显现出精悍的气息，额上那几条有如虎斑的深刻皱纹，不单没有令他显得苍老，反教人感觉凶猛的威势。半白的蓬乱头发微微飘扬，令人联想山林中蓄势的野兽。雷九谛这魔气逼人的神容，众多观客见了都被吓得噤声。
邢猎甫踏入竹棚，众人马上开出一条路来，让他走到擂台前。
雷九谛感受到对手到来，睁开眼晴俯视。他的眼瞳视线游移不定，透着的那疯狂光芒，又令众多观客更害怕。
邢猎却笑着迎接雷九谛的凌厉目光。他留意到雷九谛额上渗着汗珠。这可能是不惯炎热，也可能是因为心情焦躁。不论何者对邢猎都是另一个优势。
“你来这么迟。”雷九谛切齿：“我已经在这里等了一个时辰。”
“我们相约正午。”邢猎指一指天空：“我就正午来了，没有迟到啊。”
虽说决斗者预早到场准备是惯例，但也没有规定非如此不可。是雷九谛自己心急开战而早早到来，与人无尤，雷九谛无从反驳，“呸”了一声没有答话。
他果然很焦急。
邢猎表面仍笑着看雷九谛，但心里正不断思考，就如湖中的水鸟，表面悠闲游过，但底下双足其实不断在努力划水。他正从各方面视察雷九谛在现场的神情，判断对方的心思。
真正的决战，从一见面已经开始。
雷九谛拿起双刀站立，轻轻踢动双腿十数记，活络盘坐已久的关节，将双刀连鞘插在腰带左右，把刀柄的高低角度调整好，然后向邢猎挥挥手。
“废话别说。上来吧。”