王广牢记张飞嘱咐，想着要挫挫东军的锐气，抬眼瞄了瞄主将说的对岸黑色虎头旗帜，见有一骑士抱着旗杆居中立在阵前，心想：射倒旗杆倒不算什么真能耐，何如射人？
于是他搭箭在弓，考虑到风力作用，略微朝右偏出一点，抬手将箭射出。那箭飞快地越过河面，直奔旗手而来。那旗手却有警觉，听见鸣镝声响，猛一低头，箭头射中他的皮帽，掉在了地上。
有军士飞快地奔出，捡起掉在地上的箭，跑入军阵，交给骑在马上的曹操。
曹操看那箭，是一支扁平带侧锋的猎箭，装有骨哨，箭羽是用雕羽制作，甚为考究。他知道箭主不是寻常人，就叫人骑马出阵，冲对岸喊道：“那位箭射军旗的将军是谁？留下名来！”
王广听见了，高声答道：“我乃大汉北府军黄鹄校尉，祁县王广是也！”
王广声音洪亮，顺风传到曹操的耳朵里。他想了想，叫来儿子曹彰，拿着这支箭对他说：“这箭的主人乃是忠良之后，想当年王允诛杀董卓，我竟然没能参与其中，甚是遗憾。刘备派他来叫阵，是分明小瞧我，想激我过河啊！但既然是晚辈，我也不好派老将前去，黄须儿，你去煞煞他的威风。”
那曹彰也不带甲，骑了一匹马，把弓袋和箭囊都放在鞍后，缓缓策马来到河边，见对岸一高大骏马上坐着一个锦袍敌将，想来就是王广了。他微微立身，冲王广说道：“王校尉听着，听说你是忠良之后，当年王允诛杀董卓，何等让人快意？但是你却听命弑君之人，来与我等忠臣相逼，不叫天下人齿冷吗？况且你们不渡漳水，摆明了不敢打，又何必在这里虚张声势呢？这一战可没有龙首谋划，你们还是回去吧！”原来陈冲重病的消息，就连东朝也知道了，不怪曹操如此罕见地再三接战。
王广听他言罢，一时哽塞无语。正此时，曹彰微微一笑，抄手从身后抽出弓矢，抬手就射。此时风从河面斜过，风势不小，那箭逆风飞来，却正中王广的坐骑。箭头射穿皮甲，洞胸而入，直到箭羽。可怜那匹健俏的代北骏马，来不及做出死前的挣扎，前腿跪地侧倒在河边的沙地之上，翻起蹄子已然毙命。
王广从马上落地，连忙翻身朝后奔出躲避第二箭。却因为身披甲胄，行走地上，显得有些不伦不类，东军士卒见了，却发出一阵哄笑，令人尴尬至极。他的从骑见了，连忙跑过来，将自己的马换给他骑。王广大愤，脸涨得通红，回看张飞露出不满的脸色，立刻脱去甲胄兜鍪，露出轻装，提弓翻身上马，要出去报仇。
他骑到箭程之内，见对岸的人依旧立马不动，担心他骤然发箭。就突然拨马横跑，正好河岸边有一颗柳树，枝干都垂到和面了，但树干叫粗，枝干又多，正好隐身。于是勒马停驻树后，趁这个时候，抽出弓箭，抬脚下马，绕到树的另一侧，拉开弓准备射向对手。
哪知耳边就听得刺耳的飕飕声，从河对岸飞奔过来。王广对射经验丰富，顿时听出是一支穿了骨哨的鸣镝射来，心里暗道不好，本能蹲身低头。就在此刻，只听得噗的一下响起，那是利箭穿皮透肉深入内脏特有的恐怖之声。
他身后的战马，立即身子一歪，沉重的躯体朝他倒过来。王广吓得一侧身，转头看见坐骑翻身倒地，左侧肚子上插着一支箭，箭杆完全没入马腹，而露在外面的白色箭羽，虽然略溅了些鲜血，但那熟悉的雕羽依然清晰可辨。见到雕羽之际，王广感到从未有过的一种耻辱感觉，这正是自己刚才射向对岸的那支箭！
王广这才意识到遇上了劲敌，而要比较射术，晋阳年轻一辈中可为翘楚的自己竟不能敌。不过他并没有慌乱，暂且遮住自己。而他的从骑也早就从另一面拍马飞来，刚到树边，王广就拽住马鞍，飞身上马，马儿转头，飞快地奔入了本阵之中。
此番较量，晋阳骑士颜面尽失，骑士们不禁有些丧气。而曹操军中，却欢呼声起，士气为之一振。
正在此时，突然北边下游处浓烟滚滚，顺风朝东军军阵吹来。更随着风势，飘过漳水，呛鼻的味道拂过晋阳北府军的马队。张飞正安慰王广，心中也为方才的失利沮丧，此时见浓烟飘来，不由大喜，大声道：“郭伯济果然如约放火了，看这火势，用了不少干柴呢！”
再说曹操见北边远处烟起，不禁一惊，脱口道：“这帮小子还会放火？莫非是陈冲教的？他不是重病还在长安吗？”此时如果退走，对岸晋阳骑兵必然渡河追杀；而不退走，火势很快将蔓延过来，如何是好？
但曹操毕竟尸山血海过来的，形势危急，却不慌乱。他对身边焦急的骑士们说：“西贼想让我退走避火，然后过河掩杀。我偏不上当，我却先过河打他个措手不及！”
他叫过朱灵，对他说：“当年你在渤海救我性命，我时时不忘。如今又到了生死存亡的时刻，我已经无人可用了，只能靠你！你率本部骑兵抢先渡河，为我杀开一条路来。此战不胜，数万将士都将为人鱼肉，曹操代大家拜托将军了！”说罢，下马一拜。
朱灵听罢，血往上冲，慌忙回拜答道：“元帅如此信任，朱灵敢不誓死效命！”
曹操攥住他的手，又说：“我把身边的亲信勇士交给你，随你一起先登杀敌，死在最前面！”说罢命曹真、曹彰、牛金、陈矫等百余骑随朱灵出战，又命夏侯渊在后压阵。
朱灵麾下千余骑，都是幽州骑士，浓烟滚滚中，朱灵带队出阵，他对部下说：“我等征战数十载，先从跟随袁绍公，后从曹操公，前后经历大小战事数十次，富贵都享过，生死也没有什么好怕的。但大丈夫活在世间，总是要往胜中取，今日身处绝境，怯懦必死，尔等死战或可得胜。我带你们过河，不胜就死在对岸，绝不回头！”
言罢，与将士一起策马奔入漳水。深秋河窄水浅，深度不及马背，大家只求死战，也不管河水冰冷刺骨，踏水狂奔，一窝蜂涌上了对岸。
就在朱灵整队出战之际，曹操叫来负责右翼的张郃等人，命令他们轮番骑马入河，再奔上岸，在草地上环绕踩踏。浓烟笼罩下，东军反复下水、上岸，络绎不绝。战马入水后，带起大量河水，打湿了一大片草场，终于将北边着火处隔离开了。虽然浓烟不散，但火势却蔓延不过来了。
与此同时，朱灵所部已渡河上岸，一起冲入晋阳军阵。晋阳军正在等待火烧东军，好趁势出击捡个便宜，根本没想到敌人不退反进居然渡河来攻。面对疯子一样杀来的敌兵，一时不知所措，前方所挡皆死，阵势逐渐变形混乱。
朱灵身先士卒，策骑陷阵，却不想流矢飞来，打断了他坐骑的脖子。他落马后刚站起来，已有数名西军骑士策马绕来，纷纷翻身下马，提刀扑上来斫头。跟随他的从骑们大怒，面对众多敌人，他们多一手持矟，一手疯狂舞刀，身体左右移动，将来敌驱赶到一处。朱灵随即抡起斫刀一顿猛砍，接连砍倒两人。吓得其他人不敢再靠近，都回头找马逃命去了。
曹操麾下的虎士文稷，曾在信都城下砍伤西朝名将牵招。此时他带着从骑深入晋阳军宋鸾的阵中，一路寻找衣着华丽的骑士，想要立下斩首主将的奇功大业。跑了一会，却碰上晋阳军军司马令狐华。令狐华衣着华丽，一手剑术非常迅猛，已接连砍杀数人。
两名勇将相遇，都不想放过对手，遂即相互接近厮杀。然而两马刚一靠近，两人兵器相撞，令狐华却惊觉虎口发麻，再连打两下，剑刃竟被文稷崩掉了一块口子。正在他惊骇发愣之间，文稷以从腰间又抽出一把短刀，以迅雷之势插在了令狐华胸口。令狐华捂胸欲走，但浑身顿时没了气力，只能任由文稷环住他的脖颈，利落地切下了他的头。近处的晋阳军人见此情形，无不退避三舍。
这时，东军的骑兵大队也一起渡河来攻。千百匹马踏水奔腾，飞溅起无数水花，哗哗水声宛如巨涛袭来。晋阳军还在和朱灵所部缠斗，此时见敌人大队冲来，斗志顿消，纷纷丢下对手拨马而逃。马队奔逃，宛如溃堤的洪流，张飞及各年轻将校，根本禁止不住，只得随波逐流，被败众裹挟而走。
晋阳军都是骑兵，败退起来万骑奔腾，狼奔豕突，互相撞挤。不少人因为这种冲击而伤了马腿，随即跌倒在地，为东军所俘虏。好在晋阳军来去如飞，奔了一会，东军又望见远处有赤旗飘扬，似有军阵陈列，顿时意识到后面的西军来了支援，所以没多久就又退了回去。双方看起来打得非常热闹，但回去一数，总共死伤的没有超过两千人，只是这一战将西军的士气大大打击了。
刘备见张飞等人灰头土脸的回来，倒也没有责怪，反而赞赏郭淮想出来的放火计策，赏赐了不少金银珠宝，就把这事算过去了。
至此，整个西军的大战略最终还是回到了信都对峙、分兵幽燕的规划上来。