“我已删去了大峡谷这一设计程序，否则别无选择。”
他声音发抖，露齿傻笑。
他再一次移动手指，金属衣袖子上发出了信号：
“我已锁住了游戏的这一部分，现在这部分不会再被篡改了，我还给它加了密封签。
这样，任何一种附属于控制程序上的病毒都将受到我那种病毒的感染。”
他露出洁白的牙齿，展颜微笑着说，
“这就叫以毒攻毒。”
“这游戏不只是染上了病毒，”丽莎低声说。
“它已经被搞得面目全非了，我们在这里又一次面临着非常严峻的问题。”
罗伯特点头表示同意。他斜抬起自己的胳膊，让她看看金属衣袖子上的脉冲光波，对丽莎说：
“根据这一推测，早些时候出现的峡谷和雷电完全属于游戏里面的若干部分。”
“是啊，那么，我们现在该怎么办呢？”丽莎问道，她感到困惑不解。
“我们可以退出去。”
丽莎摇着头说道：
“如果我们现在退出，会给病毒造成扩散的机会，而且可能出现我们预想不到的新意外。
我们应当向城堡前进。”
她环顾了一下四周，不由得浑身发抖。
她非常熟悉黑夜城堡的吓人景象。
那是她花了一年的时间设计出的。
她仿照了一个叫做特兰西瓦尼亚地方的地图和轮廓，模拟了这座城堡，特兰西瓦尼亚曾经是匈牙利这个欧洲国家的一部分。
然而现在，这里的一切看上去都有一种令人难言的恐惧感。
难道说，当时她和罗伯特在设计这个虚拟世界时，就使这些山这样幽暗恐怖、这样凶险吗？
树木就是这样庞大吗？
灌木丛就是这样缠绕扭曲得错综盘结吗？
地面就是这样崎岖不平吗？
他们的这个虚拟世界哪儿是个尽头呢？
受病毒感染的制作又是从何处开始的呢？
“我觉得很冷。”
她搓着手说道。
虽然，她明明知道自己的身体是躺在哈用房间的金属床上，不过，她脑海里的幻觉却认为：
她正站在一片寒冷的、寸草不生的荒地中央，周围凛冽的风从山上刮过来，夹杂着冰粒和雨点，寒冷刺骨。
她对罗伯特说：“我们当初并没有把自然环境制作得这么恶劣，是吧？”
罗伯特冻得缩着脑袋。
他们当初制作这个游戏的时候，很富有挑战性，认为既不能设计得太难，让人望而却步，也不能让人玩起来感觉不舒服。
但是现在，他浑身发抖，牙齿咔嗒咔嗒地打颤。
他用手指在发光的按钮上来回按动。
于是，一套保暖服飘落在丽莎身上，她穿上了带有深兜帽、厚皮毛的镶边外套，
配有手套、粗毛裤和镶毛边的高筒皮靴。
罗伯特再次重复输人一连串指令，很快，他也穿上了类似的衣服。他的大脑接受到他穿保暖衣的事实，提高了身体温度，感觉到暖和多了。
罗伯特环顾四周，东瞧西望：
“阿莉尔在哪里？”
丽莎耸了耸肩膀：
“我还没见到过她呢。”
他对着天空大声喊：
“阿莉尔，你在哪里？”
无人回答。
“时间？”他口授指令询问道。
12：15：02
红光四射，在空中闪烁。
“我知道我们在这环境中仅逗留了十五分钟，但是我已经开始厌烦了。”他不耐烦地说。
丽莎提醒他说：
“这是我们制作的。”
罗伯特摇了摇头，坚决不同意她的说法。
他说：“当初，我们并没有创造这种虚拟世界。”
“那么是谁干的呢？”丽莎追问：
“只有威力无比强大的电脑设计人才能创造出这样的一系列效应。”
阿莉尔站在黑夜城堡的最高塔楼上。
这座城堡位于一座小山顶上，环绕四周的都是些看上去具有不祥之兆的浓密森林。
她知道到这个虚拟现实世界的黑夜城堡就在自己身边。
如果她闭上双眼，就好像真看到了无数行列的电脑代码化为脉冲光，造就出这个环境，这种光在她的脑海中闪闪烁烁，冲来冲去，摇晃跳动着。
黑夜城堡是一种极其复杂的游戏，但是，阿莉尔能使这个游戏全部形象化。
她对这个游戏非常熟悉，她甚至能说出，丽莎制作的游戏程序和罗伯特制作的游戏程序各部分之间的差异和区别。
阿莉尔睁开了眼睛，回到电脑产生的森林城堡影像之中。
她知道罗伯特他们就在下面的某个地方。她知道他们正在设法越过大峡谷，而且她实际上也感觉到了罗伯特删去了深渊，改变了这个虚拟现实游戏中的结构。
她努力集中精力，目不转睛地凝视着森林，森林在逐渐消失，变成了草图般的线条勾勒。
她马上就认出了罗伯特和丽莎，当时，他们恰好刚到达指向正路和偏路的第一个路标。
正路能比较快地到达城堡，但是很危险；
而偏路虽然很远却比较安全，尽管也隐藏着一定的险情。
阿莉尔在等待他们做出决定时，悄悄让各种色彩和形状飘回到森林。
“我们是走正路还是走偏路？”罗伯特问。
“啊，你走正路，我走偏路。”丽莎神秘地微笑着。
他们站在树林的边缘上，这个树林在补充游戏地势图上叫做朦胧树林。
路标就是一块平木板，四个角儿都钉在树上。
路标上的“正路”被粗粗地刻在左手臂方向，这是一条穿越树林几乎难以发现的小路；
木板相反的另一端写着“偏路”，与一棵风干的枯树形成对照。
但是，这条路比较宽阔，危险也较少。
“如果我们走偏路，”罗伯特小心谨慎地说，
“在遇到守桥魔鬼时，就会有麻烦。我们一旦闯过守桥魔鬼，就要放出飞马座直飞城堡。
如果我们不能放出飞马座，这就意味着要通过叹息沼泽地，而且意味着我们就不得不回答那个船夫的谜语。”
“你给船夫编入了多少个谜语？”丽莎问道。
“两千个，”罗伯特爽快回答说，
“这些谜语都是随机产生的，因此无法预料你会碰到什么样的谜语。”
丽莎向前走了几步，眯着眼睛向正路远方望过去，这条路在延伸到森林深处时，便模糊不清了。她边看边说：
“你提醒我一下，那些我们在正路上预设埋伏的突然袭击。”
“几乎有各种各样的东西，”罗伯特作了个鬼脸，碟碟不休地口答，
“首先是变成狼的人，然后是16世纪希伯莱传说中的活假人、泥浆巨兽、吸血蝙蝠、吐火巨龙，还有……”
丽莎抬起她的一只手，阻止罗伯特，
“你说的第一种东西是什么？再说一遍！”
“是变成人的狼……”罗伯特说。
就在他说话的一瞬间，有十多只凶恶的红眼儿大灰狼在树木的阴影处出现了。
“但是，如果不在晚上玩游戏，大灰狼就不会出现。”他说着，可是眼下，却不能自圆其说了。
一只领头的灰狼犹如庞然大物，它回过头去在狼群中嗥叫一声，紧接着，其余的狼也跟着嗥叫起来，在森林深处，这阴森的嗥叫声传给了第二个狼群，第三个狼群，它们也跟着嗥叫起来了。
森林中到处都响起了狼嗥声，好像整个森林到处布满了凶残的灰狼。
“本来应该只有一群灰狼的。”罗伯特轻轻和丽莎小声交头接耳。
“别提那些‘本来应该’之类的话！”丽莎把头上的兜帽推到头后面，严厉地说，
“删去这些东西，马上删去！”
狼群在罗伯特两人前面飞奔。
一些狼是四条腿落地奔跑，但是，还有一些恶狼，一半儿长得像人、一半儿长得像狼，却在用两条后腿直立行走。
罗伯特用手指拨弄着他胳膊上闪光的键钮。
随后，那些狼人便一个接一个地消失了。
但是，过了一会儿，狼群紧接着又出现了！
这些狼后面的树丛也不平静。
各种树木栩栩如生，风吹动着，树叶沙沙作响，就像真的一样。
狼的红眼睛在阴暗丛林里闪闪发光。
在罗伯特删除电脑文本之后，狼的红眼睛便消失得无影无踪。
然而没过多久，它们的生命又重新恢复了。
“马上停下来！”丽莎焦急地说，
“不要再消除文本。目前，每当你删除一群狼时，就会有两群狼又返回来了。”
狼群现在更庞大了：
足有五十只巨狼，其中至少有二十只变成人的狼。
有一只个头最大的人狼，虽然它用两条后腿在狼群中走动，但是外貌仍然是一付饿狼的凶相。
它的牙齿又长又锋利，双手有点儿像人，长着长长的手指和长长的指甲。
这只狼人把手背在后面，双手就像两把锯齿状匕首，它同时在慢慢地舔着嘴唇。
领头的狼人举起手，直接朝罗伯特两人走了过来，那爪子闪着寒光，像尖刀一样。
这群怪物尽管不能像人一样说话，却争先恐后，穷凶极恶地嗥叫着扑过来了。
罗伯特把手指移到金属袖上，瞬间，狼群面前展现出一大片开阔地带。
狼群尖声吼叫，一个个跌入到幽深的陷阱里。
大多数狼还没等落到陷阱底部，就消失得无影无踪了。
但是，还有几只狼却抓着陷阱陡峭破碎的边沿儿，惶恐万状，拼命向上爬。
有六只已经跌到洞底的人狼，在洞里左冲右撞。
它们显然是想在穴中寻找一条生路。
“我们走偏路试试吧。”丽莎向后倒退着，离开了陷阱边缘，急促不安地说道。
罗伯特来不及应答，他用手指敲击各个控制按钮，前额上沁出了汗水。
“怎么回事？”
丽莎欲言又止。因为她已经看到了正在发生的一切：
陷阱坑正在消失，那陷阱的边缘变得模糊不清了，崎岖不平的地面又出现了。
罗伯特再次控制住游戏，几秒钟后，陷阱坑又再次出现，但是，相对的边缘又马上开始合拢了。
“我控制不了它了。”他忐忑不安地说，忧虑和担心使他的嗓音有些发哑。
他在幼年时代就开始玩电脑游戏，后来又创作虚拟现实世界。
这些东西对他来说一直是很安全的，因为他总是能够驾驭控制游戏。
然而现在……
丽莎抓住他的一只胳膊，拉着他离开了陷阱坑的边缘。
就在他们掉过头来要走的时候，四个巨大的人狼张牙舞爪地出现在眼前。
虚拟现实游戏中断了。
罗伯特和丽莎在哈珀的控制室里苏醒了。
矮个儿老头的那张圆脸浮现在他们眼前，
“我想，是让你们离开那个虚拟世界的时候了。”他温和地说。
阿莉尔看着几只人狼朝着罗伯特两人攻击。
在罗伯特打开陷阱程序的一刹那间，她也紧张得全身发抖。
罗伯特在绝望中求生，操作键盘产生过一定功效。
但情况紧急，输入代码急促突然，不够准确完善，这与往常那流畅精确的数字化输入迥然不同。
由于效果产生得过于迅速，阿莉尔估计这陷阶情况不会很稳定，也不能抵抗住病毒的侵袭。
因此，当病毒再次控制虚拟现实游戏世界时，她看到那个陷阱消失了。
就在罗伯特两人正要转过身时，几只人狼又出现在他们的前面。
这时候，阿莉尔犹豫不决了，她不知在罗伯特两人消失的时刻，自己是否应该采取行动。
她用拳头猛击着城堡的墙垛，大声口授指令问道：“时间？”
12：28：22
时间在天空中闪烁。
罗伯特两人在自己创作的虚拟现实世界里停留的时间还不到半小时。
阿莉尔满意地点了点头，自己动身离开了这个游戏。
有件事使她觉得疑惑：
罗伯特两人的声誉与各种媒体的宣传很不相称。
他们在游戏中才持续了二十八分钟，而她，早先在这个致命的游戏中挣扎停留过两个多小时呢。
罗伯特两人正面对哈用和阿莉尔，坐在圆形餐桌旁边，用匙子舀取盘子中的灰白色食品。
他们饥肠辘辘，也顾不上食物的外观和质量了。
罗伯特把盘里的东西吃了个精光，他用餐纸巾擦了擦嘴，说道：
“玩虚拟现实游戏总是能让人大开胃口。”
“那是因为在虚拟现实世界，你们大脑对所做的一切都要进行思考，”艾伦·哈珀说道，
“即使身体静止不动，大脑都会认为，它正在消耗热量，因此，你就会感到饥饿难忍。想吃东西。”
“你知道那里面所发生的一切事情吗？”丽莎问哈珀，虽然她的眼睛在瞟着阿莉尔。
“我认为这个游戏软件是被病毒完全破坏了，”他耸了耸肩膀，说道，
“这些代码已经变得杂乱无序。
你们自己注意一下，当你想把人狼删去时，它们不但没有减少，反而成倍地增加。
这说明，病毒拦截了你们的负号（－），并将其变成了正号（＋）。”
丽莎感到奇怪，问道：“那么，我们该怎么办呢？”