重耳率着秦军进入晋境，兵锋直指晋国重镇令狐。
守护令狐的是晋国大夫邓惛，见秦军来攻，据城坚守。但由于秦军不但军力远胜于晋军，而且晋军士气相当低下，秦军一个冲锋便扫清了令狐外围的晋军。然后本着报杀父大仇之心的邳豹率先登上城头，令狐城遂破，邓惛被斩杀。
秦军继续推进，兵锋直指桑泉（今山西临晋县东北）、臼衰（今山西运城市盐湖区一带），在强大的秦国面前，两邑守卫根本无力抵抗，干脆直接投降。这是公元前636年2月初的事。
晋怀公这才得知重耳在秦国大兵护送下正向晋国推进，大惊失色，立即命吕省、郤芮率军抵抗。晋军在庐柳集结，按吕省、郤芮的意思，准备在庐柳与秦军决一死战。
但能决一死战么？令吕省、郤芮伤心的是晋军刚集结起来，便天天有开小差的，尤其是许多中下级军官，居然带着自己的部队直接投奔敌军而去！
眼看着晋军兵力越来越弱，还能与重耳的外援部队交战么？
既然不能决战，那便先撤退吧。吕省下令，晋军撤退至郇地，重新组织防线。结果一个撤退令下来，晋军又逃走不少。
可以说，此时的晋军完全没有了士气！反而晋军听说重耳要回国夺位，大家貌似都在盼望着晋国马上改朝换代。据说，许多将士经常收到家信，做父亲的告诉自己的儿子，做妻子的告诉自己的丈夫：公子重耳才是真正的晋国之主，早在十几年前他便应该是了，现在上天又眷顾了他，让他回到晋国，别逆了天意，这仗不能打，快回来吧。
吕省、郤芮绝望了。晋军的情况完全被重耳时刻掌握着，看起来是不需要打仗了，能不打当然不能打，因为对面的晋军说到底是今后自己的部队嘛。重耳与秦军主将赢絷商议了一下，决定采取劝降之策。
劝降，是以秦国国君秦穆公的名义进行的，因为不管如何，是秦军正在进攻晋国。赢絷派人送信给吕省和郤芮，大意是这样的：“寡人对于晋国，可谓至诚，但谁会想到，如今的晋国国君，以及晋国先君惠公，这父子两人，一直以来对秦国是一次次的背信弃义，一次次的恩将仇报，是可忍孰不可忍啊。姬圉只要当着这个晋国国君，那秦晋两国便将永无宁日！
寡人实在没有办法了，只好帮助公子重耳回国。公子重耳，贤名播于诸侯，且身边贤士众多，周游列国多年，如今上天眷顾公子重耳，寡人又怎么敢违逆上天之意呢？
现在，寡人倾全国之兵，屯于黄河边，分派一枝部队由公子絷率领护送公子重耳回国，无意与晋国交战，只求让公子重耳顺利到达绛城登上君位。如今你们晋国，人心早已思变，人人都在盼望着公子重耳回国继位，连你们的军队，也毫无士气，哪能与我军相抗？
两位都是识时务者，应该很清楚眼下的局势。如果能够举兵而降，不作无谓牺牲，更保全士兵性命，其功莫大焉。如若不然，我大军到时，生灵涂炭，两位之罪可就是灭族之大罪啊。
所以寡人替两位考虑了一下，对你们的这位未来国君，何不从举兵来抗变举兵相迎呢？迎立国君，那可是大功，有此大功，两位以后的前程还用担心吗？”
郤芮、吕省两人本就是聪明人，早知此时的形势就是重耳盛名之下，晋国人心均向，再负隅顽抗，那将陷入万古不复之境。
但是，全天下都知道，自己是前国君夷吾的人，正是自己为晋惠公出谋划策，才导致邳郑、里克以及七舆大夫死于非命！虽然自己等人反对国君派人刺杀当时还在翟地的重耳，但毕竟逃脱不了干系！此时降重耳，万一重耳发难，分分钟可以要了自己等人的命啊。
不降，肯定是死路一条；降了，可能是死路一条。两人商议良久，最终决定有条件投降。吕省、郤芮提出的条件就是保全身家、各无相害，也就是说只要放过他俩，他俩便投降。
秦国主帅赢絷见两人回信后大喜，与重耳商议了一番，亲自与狐偃一道前往晋营，与郤芮、吕省会面。会面做什么？盟誓啊。
盟誓是当时大家达成一致意见最通用的方式，是以天帝或其他神灵为见证人、大家通过签订协议来确定某种意见的一致。比如两国解除战争状态，从此和平相处，盟誓。国君要满足大臣什么要求，大臣要效忠国君，盟誓。召开国际会议，会议通过某项或几项决议要求各诸侯国共同遵守，盟誓，不过这个可以叫会盟。
盟誓可不单单是国家大事层面或者国君层面，普通老百姓也可以互相盟誓，比如帅哥张三受上了美女李四，除了三证六书这类规定动作外，最主要的便是“对天发誓，婚后张三将对李四如何如何好”之类的。直到现在，我们还可以人与人之间这样的话“我对天发誓......”，这就是一种盟誓。
盟誓的形式也是多样化的。比如正式的重要的国家层面上的，往往是要设专门的盟誓台，需要牺牲，如牛、羊、猪，以牺牲之血来歃血。如国际会盟，除要在盟书上签字外，与会者还要用手指蘸牺牲的牛血涂在嘴唇或者喝了牛血以表示信守。而且这个血必须是来自割牛左耳处的那血，这便需要一个人端着盛着牛耳朵的盘子，让大家取血。这个人便叫执牛耳，执牛耳者便是会议主持者。
然后盟书的正本往往是要交给天帝或神灵的，如果烧给上天，或投于黄河等，大家手头的都是副本。当条件有限，盟誓不能按全部程序执行时，那也可以简易版，比如两个人互相盟誓，指着天“我对天发誓......”这样的形式也是盟誓。
重耳这一路过来，可以说是对盟誓这一套相当熟悉，因为运用太多。比如与楚国他便搞了一个盟誓：他日若与楚军战场相遇，定当退避三舍。没有史料记载他对楚成王讲这话时的具体情况，但可以想象，重耳当时肯定是神情严肃，态度恭敬，而且也一定是让老天来作过证的。
就在前几天，他与狐偃等人还搞了一个盟誓，那就是在黄河边上，重耳对天发誓要好好对待大家，同时还将一个玉璧敬抛到黄河，这便意味着献给了黄河大神，也就是说，重耳的话拿出了上天和黄河大神作保，大家放心。
如果经过盟誓，却不做到，那便意味着将会得到老天的惩罚。从这个意义上讲，双方哪怕是签订了合约，但此合约未经过盟誓，其约束力是低下的。人们可以违反合约规定，但不能违反盟过誓的盟书精神，这也很好的解释了当时的人们把天地放在第一位的重要意义。
所以吕省、郤芮提出的条件便是与重耳盟誓，只要重耳答应不追究他们曾死心塌地效忠晋惠公，那他们便立即投降。重耳大喜，立即派出了狐偃代表自己与吕、郤两人盟誓。对吕、郤两人来讲，这个盟誓的意义是重大的，因为这相当于自己拿到了免死铁券：你重耳不能杀我，上天为证，还有秦国人也作了保。
就这样，晋军悉数归降重耳。重耳的回国即位便成了一道流水线：公元前636年2月10日，吕省、郤芮与狐偃、赢絷在郇地盟誓。盟誓完毕后的第二天，即公元前636年2月11日，吕省、郤芮派人跟着狐偃、赢絷至重耳驻军的臼衰，将重耳迎接到郇城，交出军权。接下来，重耳发号施令，率领晋军以及秦絷的秦军继续推进，公元前636年2月15日，重耳的部队进驻了晋国重邑曲沃。2月16日，重耳进入晋国都城绛都！