十月初四，天子朱由检正在乾清宫看奏章。
虽然眼睛停在奏章上，朱由检的心里却始终在思考着别的事情。
自从前几天朱由检在朝堂上连接拿下三名重臣后，东林党的大佬们就炸锅了。东厂的番子回报，这些天东林党成员来回窜访，在各种场所聚集商议，不知道在计划些什么。
刘宗周天下大儒，东林骨干，却被朱由检冷血拿下。这一次，朱由检确实伤到东林党的根本了。
原先的历史上，文官们把朱由检描述为一个嗜杀成性，急功近利的皇帝。然而即便如此，朱由检在位十七年，也只是杀了一辅臣、四尚书、七总督和十一名巡抚。杀了这些高官，文官们已经把朱由检描述成一个冷面血腥的天子。
而实际上，每次朱由检杀人，都是在这些文官犯下大错必须承担责任的时候。可以说朱由检从来不曾挑战文官的集体意志。
然而在李植来到这个世界后，朱由检在短短两年时间里，已经为了李植和文官之间的矛盾大开杀戒。太仆寺藏银一案，朱由检杀一辅臣、二尚书、一“九卿”之一的太仆寺卿，尚书以下的侍郎、郎中无数。如今关宁军一事，又杀一首辅、一都察院左都御史、一尚书。
短短两年，朱由检杀的最高层文官，竟比历史上“刚愎自用”的朱由检十七年累计杀的高官还多。如果算上李植私自击杀的巡抚，数量更是惊人。
而且每一次，朱由检都是直接站在李植一边，按李植的奏章杀人，挑战文官的底线。
朱由检为了安抚李植，已经站到了东林党的对立面。
文官们会怎么反击？
朱由检正在那里思考，却看到一个翊坤宫的太监慌不择路地跑到了乾清宫门前。
朱由检心里顿时一个咯噔，暗道不妙，翊坤宫定是出事了。
果然，那太监跑到朱由检面前已经是泪流满面。他噗通一声跪在地上，大声喊道：“圣上，袁贵妃突然病倒了，不省人事！”
朱由检听到这话，无奈地闭上了眼睛。
许久，朱由检才睁开眼睛，一声不吭地大步往翊坤宫走去。王承恩和其他的太监们跟在天子后面，浩浩荡荡地走在内宫的道路上。
袁贵妃是翊坤宫的主人，是朱由检的侧妃。她本是朱由检为信王时候的小妾，因为性格淑庄素来温良恭俭让，得到朱由检的喜爱，也和周皇后相处得很好。这些年袁氏为朱由检生下了一个女儿，也深得朱由检喜欢。
想不到此时，袁贵妃竟成为了这场斗争的牺牲品。
不知道还能不能救得过来。
朱由检心中焦急，一路往翊坤宫走去，好不容易走到翊坤宫。宫中聚集了几位太医，一个个愁眉苦脸地站在病床前。东厂太监王德化也已经守在那里。
看见朱由检进来，众人匍匐在地行礼。
朱由检走到床前，看到袁贵妃已经是奄奄一息。她面色发白嘴唇发青，浑身高烧不退，此时已经处于昏迷状态。
袁贵妃的女儿，年仅五岁的德安公主哭得像个泪人似的，眼巴巴地看着病床上的母亲，抓着病床被褥的一角不肯放手。
朱由检摸了摸德安公主的脑袋，沉默了好久。
许久，他才冷声朝太医问道：“还救得活吗？”
为首的太医颤声说道：“圣上，这是热毒入血阻塞脉络，致瘀成斑；火热伤津，则口渴欲饮，犯肺则痰壅盛；犯心则脉疾数；上扰神明，致神昏不醒！”
太医心里紧张，一出口就说出一大堆让人听不懂的话，引得朱由检更加不快。
“朕问你，袁贵妃还救得活吗？”
太医噗通一声跪在了地上，慌张失措地说道：“圣上！救...救不活了！”
朱由检听到这话身子一颤，脸上顿时变得雪白。
“是被人下毒了吗？”
几个太医对视了一阵，匍匐说道：“臣等不敢妄下结论...”
朱由检脸上满是悲怆，愤怒地喊道：“查！把袁贵妃这几天碰触的食物一查到底！”
朱由检一生不好色，后宫嫔妃屈指可数。对于袁贵妃，朱由检素有感情。
自己刚和文官对抗，袁贵妃就莫名其妙病倒了。显然，这绝不是巧合。虽然太医不敢下结论，朱由检却明白这是文官们在严厉地警告自己。
明末的紫禁城中，云波诡谲暗流汹涌，发生过许许多多说不清道不明的实情。比较著名的，便有万历四十三年的梃击案，在万历皇帝准备迎着文官的反对立次子为太子时候，一名歹人冲入东宫用木棍行刺太子。
更有泰昌元年，李可灼向明光宗，也就是朱由检的父亲进献红丸。光宗服之后数日便死去。
在魏忠贤权势仍在的时候，朱由检入宫登基，却连宫中的食物都不敢吃。甚至要在怀中藏着信王府带去的麦饼，以此充饥。
朱由检初入宫时候，更发现宦官手持异香，在自己寝宫的复壁内燃烧。
总之，这深宫中的诡异叵测，不是外人可以想想。
朱由检在袁贵妃床头站了半个时辰，见她始终不能苏醒，才带着王承恩离开。
一出翊坤宫，王承恩看了看四下无人，就猛地跪在了道路上，匍匐说道：“圣上，圣上这样下去不行啊。他们这是在警告圣上不能杀刘宗周啊！”
“圣上，留得青山在，不怕没柴烧，不能和文官们如此敌对啊！圣上三思！放了刘宗周吧！”
朱由检看了看远处的巍峨宫殿，叹了一口气。
想了许久，朱由检说道：“王承恩，你说若是朕若是像皇兄一样突然病倒不支，这天下会如何？”
王承恩匍匐在地：“奴婢不敢说...”
“你说！”
王承恩颤声说道：“若是圣上突然病倒，京营一定会大乱。新军群龙无首，定然毫无战力。太子年幼，仓促登基无法处理国事，东林党一定会把控朝政。”
朱由检问道：“津国公会如何？”
王承恩趴在地上，想了想说道：“到时候人心惶惶，以津国公的性格，一定会率兵攻入京城屠杀文臣。”
朱由检听到这里，哈哈大笑了几声。
笑了几声，朱由检又悲伤起来，满脸的无奈蹉跎。
“王承恩，你能想到的东林党也能想到。朕就不相信，那些儒生敢对朕下手！”
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