许子文笑眯眯的倚着榻,望着陈景元,腰上搭了条薄薄新疆长绒棉混着蚕丝织成的单子,房间一股清凉之意。
陈景元皱眉,坐在榻旁,温声道,“怎么用冰了?”
“多少年了,我身子早好了。”许子文笑问,“怎么今天来了?”
“带你一块去吃素斋。”陈景元握住许子文的手,有些凉,命包子去了冰盆,才道,“选秀就是走个过场,几个孩子也到了指婚的年纪,我……你放心就是。”
“谨玉不过是说笑,你还真上心了。”许子文叹道,“真要有家室早就有了,还能等到现在么?倒是你,以后别给谨玉小鞋穿。”
“那小子倒是一心为你着想。”陈景元笑了笑,“起来吧,我已经安排好了。”
梨香院。
薛宝钗默默的流着泪,捧着的燕窝粥半天没有沾唇。莺儿青杏站在旁边,亦是黯然,莺儿给青杏使了个眼色,自己悄无声的出去找薛姨妈去了。
薛姨妈正在薛蟠的房间照看儿子,听莺儿说了,薛蟠道,“妈,你去看看妹妹吧,我没什么事了。”
拭了拭眼角的泪,薛姨妈叮嘱道,“你好好休息,等你好了,你不是喜欢香菱吗?我就把香菱给了你。”
薛蟠大喜,眼睛直勾勾的盯着香菱,却不由想到那个比香菱更加飘逸绝美的仙女,这辈子真能再看仙女一眼,真是死了也情愿的。
薛姨妈笑骂,“没出息的东西。香菱,好生照看大爷。”又说了几句,薛姨妈转身出了门,想到女儿,不由重重叹了口气。
短短几天,薛宝钗便消瘦得露出尖尖的下巴,很有几分楚楚可怜之态,眼睛红肿得仿若烂桃儿一般,眼泪擦了一行又是一行。
薛姨妈心如刀绞,泣道,“我的儿哪,你这是拿刀子剜我的心呢。”一摸薛宝钗手里的小玉碗儿,都凉了,取了放到桌上道,“莺儿,再去热了来,怎么给姑娘吃凉东西。”
“妈,不用了,我不饿。”薛宝钗强扯着唇角,却露不出一个笑容。薛姨妈更是心酸,“我的儿,算了,你看娘娘,公府嫡女,始入宫也只是个女史,咱们这样的门第,即便真入了宫,又能如何呢?妈也舍不得你去给人做答应丫环,妈就你一个女儿,怎么放得下心呢?”
薛宝钗摸了摸自己的脸,如今红疹已消,半点疤都未落下,可是此生再无踏进宫门的指望,薛宝钗轻声道,“妈,你不觉得可疑吗?老太太说是我肉皮儿跟花粉相冲,可是咱们在这府里住得这好几年,都没事儿,偏偏这个时候……”
薛姨妈冷哼,“还不是那姓林的小子么!我非跟你舅舅说这事儿不可!”
“妈妈,都这时候了说这些有什么用呢。哥哥说他听到有奴才说是林谨玉做的鬼,可是奴才在哪儿呢?咱们根本没证据,林谨玉的亏,咱们还没吃够吗?”薛宝钗落泪道,“咱们比不过林家,他们有老太太老爷护着,这府里哪里有咱们娘们儿说话的份儿呢!妈,咱们搬自己家住吧,有房有地的,何苦寄人篱下过活呢。”
薛姨妈有些犹豫,轻声道,“你是个有主意的,妈也不瞒你,虽说老太太偏心,你姨妈可是拿你当女儿待呢。如今宝玉在七皇子身边当差,听说七皇子是皇后的嫡子,可不就是日后的皇上么?我看宝玉日后前程了不得,倒不是贪图荣国府的权势,女孩儿总得嫁人,你姨妈定亏待不了你的。”
“可是,妈,咱们还怎么住下去,哥哥冲撞了老太太和姐妹们,连累姨妈挨了训斥,便是为了姨妈着想,也不能再住了呢。”薛宝钗道。
“怎么住不得了?”周瑞家的挑了帘子,王夫人笑着进门,薛宝钗要挣着下床,被王夫人上前伸手按住,温声道,“好孩子,快躺着吧。”摇头叹道,“我的儿啊,这才几天,怎么就瘦成这个模样儿了,多大点儿事儿,哪儿值当呢。”
薛宝钗掉泪道,“都是我们累了姨妈。”
“我知道你的心。”王夫人握住薛宝钗的手,笑道,“别难过了,听说你总不好,我心焦得饭都吃不过。娘娘知道了你的事,也难受着呢。她是真心喜欢你,还说等元宵节省亲要见你呢,刚刚中秋节的节礼赏下来了,东西不多,老太太头一份儿,我同大太太一样,姐妹们一样,你和宝玉的是一样的。娘娘说了这也怨不得你,俗话说人无伤虎心,虎有害人意呢。娘娘叫你只管把府里当家里一样,想吃什么尽管跟我说,我比疼她们姐妹还疼你呢。”
薛宝钗是个心思灵敏的,低头道,“既然是娘娘的旨意,我们怎敢不遵,只是若姨妈有难处,只管跟我们说才好。我们也不忍心姨妈因着我们一家子在老太太跟前为难呢。”
“娘娘的旨意,与我又有何干呢。”王夫人笑道,“宝玉虽说是养在老太太膝下,小时候是娘娘一手带大的,娘娘最疼的莫过于宝玉了,宝玉日后的前程娘娘心里自有分数,我说了也是不算的。”
薛宝钗声若蚊蚋的应了。
王夫人微微一笑,“好孩子,快把身子养好了,你是个能干的,如今园子里千头万绪的事,我还指望着你为我分忧呢。”
“姨妈别笑话我了,我哪里懂什么?”
王夫人笑,“只通书识字这条儿,你就比凤丫头强出两条街去了。行了,你且歇着,我跟你妈在隔间说会儿话。”
……
薛姨妈就这一儿一女,她又是个没主意的,儿女遭到这种事,怎能不心痛,只是没处说罢了,此时一见王夫人这般照顾她们,拽着姐姐的袖子,眼泪扑簌簌的掉了下来。
拍拍妹妹的手背,王夫人叹道,“我说你可别这样子,来,咱们坐下说会儿话。”
“姐姐。”薛姨妈擦了泪,哽咽道,“原本上京想着靠着大哥照拂我们母子,没想到大哥是那样子,姐姐倒为我们操碎了一片心。”
“唉,咱们兄妹可有谁呢。”王夫人将茶递了一碗给薛姨妈,温声道,“只是都成了家,大哥为官作宰的,有大哥的难处呢。我是个厚脸皮的,求了娘娘的旨意来,老太太也说不上话的,你们只管长长久久的住下去。宝玉是我生的,难道我还做不了他的主吗?我定亏待不了宝丫头。”
薛姨妈叹道,“我听姐姐的。”
“这就是了,你让宝丫头收拾收拾,我看她就是年纪小还抹不开面子,”王夫人笑道,“今晚你只管整治上好的席面儿来,我让宝玉过来看看宝丫头,一起吃顿饭,也是他们姐弟的情份了。”
薛姨妈想到宝玉,笑意更深,“早就瞧着宝玉是个有出息的,不过,他不是要晚上才回来的么?”
“皇子也是要过节的啊,我的妹妹。”王夫人笑着起身,“行了,我那里还忙呢,倒是宝丫头,别总在屋里窝着了,得了娘娘的赏,明个儿给老太太请安谢恩,老太太定没有不欢喜的。我先去了,你也不必送,替我把宝丫头照看好,我就谢你了。可怜的孩儿,你不心疼,有我这个做姨妈的疼呢。”
薛姨妈将姐姐送到门口,脸上总算添了几分喜色,虽不能进宫,宝玉也堪称良配呢。
这大热的天,即便是傍晚出门也是一身的汗,王夫人回了房,忙让小丫头们放了冰盆,周瑞家的拿着山水团扇为王夫人打着扇。
周瑞家的原是王夫人的贴身侍女,就是因为忠心才陪嫁了过来,忍不住道,“太太怎么没提那事儿。”
“真是笑话,这会儿子提银子,岂不是生份了。你放心吧,我自有办法。”王夫人闭上眼睛盘算。宝玉前程无限,薛家虽近,门第却低了,至于林家,王夫人冷哼,更是一万个妄想!只是如今娘娘省亲在即,这园子可不是金山银库砌出来的么?哪天不得万把银子出去!帐上那点银子早见了底,一大家子还得吃饭呢,怎么着也不能亏待了妹妹他们才是呢。
“去看看宝玉在哪儿呢,叫他过来,我有话跟他说。”
贾宝玉殊不知自己被亲娘给卖了,正兴致勃勃的跟湘云几人说着宫内趣事,袭人来叫时,满脸扫兴,也只得去了。
用饭时,贾母见宝玉不在,一问竟去了梨香院那里,垂眸勾起抹冷笑,并没叫人去喊宝玉回来,只是与三春湘云共用了晚饭。
王夫人一径觉得女儿位居贵妃之尊,每每拿娘娘说事,却不比贾母见多识广,王夫人那点小算计,贾母还不放在眼里,不过是要用薛家的银子罢了。她倒要看看,这个女人怎样恬着脸把人家孤儿寡母的傍身银子挪出来!
贾母不由想到林谨玉搬离荣国府的举动,难道……沉下脸,吩咐鸳鸯拿了几件玩物包好,让王熙凤送予林黛玉赏玩。
作者有话要说:把这章定在零点发~~~