两根牛油大蜡将房间照得亮如白昼,林谨玉拈着手里的书信,脸上露出一抹淡淡的笑意。他真是佩服这个女人了,吕雉则天再生啊，能对自己的亲孙子下手，还真有几分狠劲儿。
林谨玉不消打听,也能知道荣国府的光景,贾兰是李纨的命根子,真有些不适李纨断不会再继续管家；大姐儿嘛，王熙凤嫁到荣国府这几年，只此一女,视若心头肉，再好强,也得分心；留下探春一个女孩儿,怎弹压得住那一府的婆子媳妇；刑夫人一昧贪财不堪大用，此时此刻，贾母已无人可用，也只得让王夫人接手了。
打蛇不死反受其害，他这次留下了祸根，怕以后又有一桩麻烦。
林谨玉随用将信纸在烛火上引燃了，吩咐道，“给送信的那个婆子二百两银子。”马道婆倒有几分胆量，不知她胆踏几条船呢。
只盼你这次学得聪明些吧，林谨玉心思很正，你别把主意打到我们姐弟身上，其他的我自装作看不见！
大年三十晚上，林谨玉十分意外的接到皇上赏赐的两碗福菜，就是皇上吃剩的盘子根儿，不过皇家有每菜不过三箸的规矩，这两碗菜看着也不像有人动过的样子。林谨玉谢了恩，又打赏了送菜太监一番，才回了房间。
许先生见林谨玉两手空空，不由问，“菜呢？”
“哦，有这等福气，当然是先拿到祠堂先让祖先享用。”这大半夜的凉馊馊的两碗菜，林谨玉还真不乐意吃，盘腿坐在许子文对面，林谨玉给先生斟酒，道，“先生，你说怪不怪？皇上怎么会好端端的赏我两碗菜呢？”
“或许是皇上喜欢你呗。”许子文笑，“想这些做什么，君心莫测，谁知道哪根筋不对付了呢。”
啥东西从皇宫出来，那味道就不一样了，例如这么一碗剩菜，非京都有头有脸的人家儿不能得。过了三十，初一早上拜年，大家相交谈的话题往往便围绕着万岁爷的剩菜根儿展开。
这福菜也是有数儿的，每年多少碟子菜，赏赐多少公卿大臣，皇上心里早算计好，一道道指出去，大家也图个喜庆。便有好事者每年算着得福菜的人家，所以，这菜不仅是菜，更是“势”。偏今年有一家特显眼，白衣之身，承了个芝麻粒儿大的爵位，竟得了福菜的赏赐。不过，大家对林谨玉这名儿也不陌生，荣国府的外甥，差点被人雇凶砍了的那个，估摸着皇上这是顾怜孤儿呢。更有心眼儿的，将林谨玉的祖宗三代都打听了出来，一琢磨，这小子还挺有些背景呢。
不知是因这两碗菜的缘故还是啥别的原因，过了年王熙凤带着赖大家的林之孝家的一干媳妇婆子上门来了，话里话外的奉贾母之命接黛玉过去小住。
王熙凤笑着将婆子媳妇的都打发到外面守着，对林谨玉道，“我知道林表弟的意思，那事儿既然过去了也就算了吧。老太太惦记着林表弟林妹妹呢，再者说了，林妹妹每日孤单单的在内宅，也怪冷清的，表弟每日出去应酬什么的，留下表妹一个，我都心疼呢。”
“听说薛姑娘还在府上住着呢。”林谨玉忽然问。
王熙凤脸色一僵，笑掩了去，“说是薛家的房子还未修好呢。”
“这也是常情。”林谨玉笑道，“即便二嫂子不来，我们也该去给外祖母舅舅拜年的。”
王熙凤一笑，她还真担心林家没动静呢。
俗话说，反常即为妖。
林谨玉想了一路都没想明白，薛家得多厚的脸皮子才好继续在荣国府住下去呢。因贾政贾赦都出去喝酒，林谨玉便直接去了贾母那儿。这一到贾母屋里，更是懵了，贾母在同薛姨妈说笑，贾宝玉薛宝钗与三春姐妹一起，也是其乐融融，林谨玉倍觉迷惘的与众人见了礼。
贾母一见林黛玉，老脸笑成一朵花，招手道，“玉儿，快过来给外祖母瞧瞧，怎的瘦了？”
“林表弟。”贾宝玉同林谨玉打过招呼，也凑上去跟林黛玉说话。
几日不见林黛玉出落得更加飘逸轻灵，贾宝玉眼睛发直，自怀里掏出一串手珠，笑道，“妹妹，这是七皇子赏我的，我一直留着想给妹妹把玩呢。”
“不敢当，即是皇子所赐，二表哥还是自己留着呢，否则给皇子知道了，岂不是罪过？我家里手珠多着呢。”林黛玉淡淡地笑着，瞟了贾宝玉一眼，又转身与贾母说话。
贾母笑道，“是啊，你的心意你妹妹知道就行了，皇子给的你自己拿着戴吧。”
王熙凤笑道，“宝玉，你每日跟皇子在一起，我们是没这造化，倒想问问你那些皇子们相貌如何？”
“自是极好的。”贾宝玉虽不解，也答了。
薛姨妈笑道，“凤丫头打听这些做什么？”
王熙凤笑着瞧了脸颊微红的薛宝钗一眼，“姑妈，这次宝丫头正是膺选之列，以咱们宝丫头的容貌品格，做个王妃什么的也不差啊。”
薛宝钗低头飞红了脸儿，默然无语，薛姨妈拍了拍女儿的手，笑道，“真是个贫嘴的，又拿你妹妹打趣。我就她这一个女儿，若不是这丫头实在与娘娘投缘，我还真舍不得呢。”
王夫人笑，“可不是么？娘娘一见宝丫头便喜得跟什么似的，真是亲姐妹一般。”
林谨玉这才猜到了事情的起末，今年是大选之年，看来薛宝钗是在待选之列，或者宫里的贤德妃说了些什么。他不知道的是，薛姨妈已经送了五万银子给王夫人，预备着选秀时宫内打点。
王熙凤凑趣儿笑道，“天一暖，家里的园子也要动工了，我看姑妈可得常到太太那儿走动，取得一二真经，说不得明年后年的姑妈家也得盖园子，预备着宝丫头省亲呢。”
王夫人眼睛在贾母身边的黛玉身上扫过，笑道，“可惜林丫头守孝，过两年我带林丫头去给娘娘瞧瞧，娘娘定也是喜欢的。”
林谨玉冷眼看着一屋子的欢声笑语，笑道，“不敢劳烦二太太，娘娘日里万机的，我们姐弟不敢轻易打扰。”
王夫人脸上一僵，转过脸不再说话。
薛姨妈笑道，“什么劳烦打扰的，他林兄弟也太生分了。娘娘在宫里见多识广，日后宝玉和他们姐妹的前程不都得由娘娘把关么？像林丫头这样的品貌，若有娘娘掌眼，日后定有大福气的。“
“薛舅姨这话倒偏了，娘娘慈悲，照顾二表哥姐妹们是情份。我与姐姐姓林，娘娘在宫里也管不到外姓人身上，”林谨玉微笑，半讽半赞，“再说，我姐姐哪里好同薛姑娘做比较呢？”
薛姨妈脸色一沉，“我不过一说，你也不必这么刀子似的说话。娘娘恩泽天下，怎么就管不到你们了？”
“薛舅姨这话在家里说说就算了，传出去，传到皇后娘娘的耳朵里怕要给娘娘惹祸的！您说贤德妃娘娘恩泽天下，将皇后娘娘万岁爷置于何地！”林谨玉冷声一笑，“薛舅姨这话，等同谋反论之！别说薛姑娘的前程，怕是连薛氏八房都得搭进去！”
薛宝钗起身到林谨玉面前一福，眼圈儿微红，柔声道，“林大爷，我妈妈一介妇人见识，只是感激娘娘恩德罢了。言语不当，请林大爷见谅。”
“薛姑娘客气了，我只是碍于外祖母这里提醒一下罢了，毕竟这是在外祖母的屋子里，荣国府乃贤德妃娘娘的娘家，二表哥又在宫里做七皇子的伴读，七皇子乃当今皇后嫡子。真传出去，人家只会说是荣国府里的闲话，给娘娘惹祸不说，二表哥能落得什么好？”林谨玉道，“屋里屋外的这些个奴才，二表嫂少不得下个禁口令的。”
王熙凤点头，“这是应该的。”
涉及到娘娘同贾宝玉，贾母不由皱眉，怨薛王氏到底商贾出身，无甚见识，话都不会说，仍温声道，“是啊，谨玉说得是，宝丫头也是要入宫的。姨太太，您这口头上也得注意些了，咱们这样的人家，当谨言慎行才是。”
薛姨妈脸色青白的点头，不再言语。
林谨玉冷笑，这还没进宫呢就嚣张成如此模样，真进了宫，怕就没人的活路了。
贾母心里叹息，看林谨玉的模样绝没有与薛家交好之意了，转而问起黛玉过年时的事情，又教了些小经验，便到了吃饭的钟点儿。
用了午饭，贾母让黛玉与姐妹们说笑，只将林谨玉一人留下，贾母叹了口气，“自你们进京，在这府里受了不少委屈，我知道，你嘴上不说心里定是怨我的。”
“外祖母多心了，”林谨玉笑道，“我年纪虽小，是非对错还能分得清。外祖母和舅舅们对我们如何，我心里清楚。就是二表哥琏表哥，我们也没有半点儿不好儿。姐姐同姐妹们也是极好的。”
贾母心中稍稍熨贴，半眯着眸子，道，“薛家，我也不喜欢。可是娘娘那里是希望宝丫头选秀有个结果的，为了娘娘，面儿上总得过得去。你这个脾气，太烈了，凡事留一线日后好相见，薛家可不是大度的。”
“人说皇上三宫六院七十二妃嫔，这还不算宫侍女官，薛姑娘就算进宫了，能不能获宠尚未可知。宫中贵人哪个不是出身高门显第，薛家门第有限，就算她进宫，还有个后宫不得干政的规矩呢！”林谨玉根本没把薛家放在眼里，说道，“再退一万步，之前我们刚来薛姑娘便能做出燕窝的事来，那时，我家可与薛家无冤无仇呢。更何况如今，她若得势，更不会放过我林家。虽有贤德妃娘娘照顾，恕我直言，薛姑娘手段有限，商贾见识，进了宫怕不为喜反为祸！”还是忍不住挑拨了一小下。
贾母眼中闪过一道厉光，垂眸笑道，“不至于此，我只是劝你软和些，世上事，谁也不知道以后如何呢？我比你多活了几十年，不要为了出一时之气，结了仇，日后岂不麻烦？”
“我记下了。”
“自你二哥哥去宫里当差，我这里寂寞许多，你姐姐好不容易来一回，我想留她多住几天，你觉得呢？”贾母问。
林谨玉笑道，“如今府上盖省亲园子还要忙着薛姑娘选秀的事，不好再给外祖母添麻烦；再者，我每日念书颇是费神，姐姐做得一手好药膳，每天细心照顾，就是盼着我能科举光耀门楣，姐姐纵是留下，也不放心我一人在府里呢。”
贾母当即不悦，语气也淡淡地，“随你吧。”
这老太太说话也好笑，若我住你府里，为你的面子你贾府的前程忍一忍薛家还有情可原。如今他们都搬出荣国府，难道还想林家对薛家低头不成？想到王夫人薛姨妈一口一个娘娘的嘴脸，林谨玉便气不打一处来！明知薛林两家不对付，竟然还在他面前摆出通家姻亲之好的架式来恶心他，不给你们添几分恶心还真是对不住自己！
贾府想两头讨好，也忒贪心了些！