“我不敢断言，”宁永学摇头说，“但我更好奇信是怎么来的了。”
“你表妹用阴影教派的秘术写的？”曲奕空问。
“我们俩追着她影子跑了一路，她要寄信，还不如直接来见我的面。而且她从来都是有话直说，这信的口气和她一点都不像。最大的问题是她逃了一路，有什么必要跟我遮遮掩掩？”
“那就你们俩的监护人？”曲奕空又问。
“有可能。但我想不通他干嘛要寄这个。”
“不如说你根本看不透他吧？”曲奕空把她刚用过的水壶放他手里，“既然他当时死在熊巢都可能是假的。那他的一切你都不可能想得通，他会做什么事情，你也不可能猜得到。”
“你觉得有什么可能？”宁永学也喝了口水。
“武侠片里的考验和试炼？”曲奕空说着说着又开始大脑短路了。“可能他想要你继承什么武林秘籍，或者一出世就会引起腥风血雨的宝剑？然后他想检验一下你这么多年过去够不够资格了？”
“老安东是萨什人，而我只会抡斧头砍柴。”宁永学表情沉痛。
曲奕空一点也不觉得她说错了。“你觉得我大脑短路，你才是大脑短路了吧？”她反问说，“把宝剑和武林秘籍换成类似的东西不就完了？”
“那也不该在这种见鬼的地方考验吧？”
“谁知道你那个老安东在想什么。”曲奕空不置可否，“考验没通过就把徒弟宰了的桥段又不是没有。”
“那我表妹呢？”宁永学问。
曲奕空撬开罐头，把腌肉夹到面包里，“可能是拿来给你填充人性吧，不然你现在兴许连个壳都没有。”
“但她正在逃。”
曲奕空思索了片刻就得出结论，一边吃，一边说：“派个手下追杀她，然后发信让你来救，救到一半你被血浓于水的亲情感化了。最后你发现心意，抱着她的遗体大声痛哭，追悔莫及。电影的最后一幕就是你和你们俩的监护人决斗。你看，是不是很符合经典桥段？”
宁永学瞪着她看了一阵。
“我觉得还是你大脑短路比较严重。”
“猜测而已。”她不以为然。
他们俩在这里东拉西扯，曲奕空吃完又躺了下来，闲谈的时间也不断拉长再拉长，直到有人拉开他俩的帐篷打破了环境，——是昨天拿着头骨占卜的人。
他示意他们俩噤声，然后合上帐篷帘，坐到他俩对面。
曲奕空本来刚刚进入低功率运行，头脑转得很慢，半睡半醒，这时她不得不坐了起来，和宁永学挤了一挤。
这人看着精神极糟，一身浅灰色的麝鼠皮冬大衣，一头无光泽的乱糟糟的灰头发，约莫三四十岁，脸色发暗，看得出来睡的很差。
以常人的眼光来看，他应该是那种经典的中产阶级商人形象，也不知道为什么要趟这里的浑水。
“你们还记得我吗？”他用萨什那边的语言说，“我是温诺克。”
曲奕空一声不吭地盯着对方，没什么杀意，也没当回事，宁永学只好代她说：“我们只有昨天那事的印象。”
“我是个占卜师，跟我一起来的两个人第一天就死了。”他说，“我一直想找跟他们俩见过面的人谈谈，但你们一直不在。昨天也有曲阳和他的医生跟着，我不太好开口说这事。”
宁永学想到了纹身的光头和扔硬币的家伙，合着还有个占卜师跟他们俩一起来。他和曲奕空当天听曲阳说他们死了，就当天把他们俩给忘了，只当成奥泽暴的猎获物，没想到这事居然还有后话。
“你想找我谈什么？”宁永学若无其事地提问。
“你们和曲阳熟吗？”
宁永学摇了摇头。“你跟他有多熟，我就跟他有多熟。”
“那她呢？”温诺克朝曲奕空使了个眼色。
“她还是个小女孩的时候曲阳就走了，算是脱离家族吧，不过本来他们的家族就很大，人也很多。”
“啊！”他叹了一声，“那你们也不知道他是个什么情况了。”
“曲阳有什么问题吗？”宁永学问他。
“是有点问题。当初是他发现人死了，今天也是他发现有人死了，全是身体中空，少了一大块。这人想方设法宣布权威。当初他就想趁着他们俩死了拉拢我，然后他又想领我一起去对付树洞口的邪物，现在也是他领着所有人下了隧道......”
今天又有人死了，方式完全相同。
宁永学等他继续。
“我想，”温诺克说，“我是没法只怀疑他，但我肯定不需要怀疑你们两个。这人在外头就因为转变失常有些坏名声，我实在不想掺和他领导的团体。”
“但你又想找个其它小团体？”宁永学问他，“你知道你以前的小团体和我们俩有冲突吧？”
他有些尴尬。“他们比较可信，也能交流，我觉得合适就跟着他们一起走了。后来先去大学问情况也是他们听了我的指示。”
“所以你知道我是谁。”宁永学说。
“这......好吧，我确实知道。”
“你知道那是我表妹吧？”
“不，”温诺克说，“那是缅希科夫公爵被枪毙前托人送走的女儿，当初逃亡的时候这批人走散了，很多人被抓住枪毙，侥幸逃出来的只有一支。但是预言家发现还有另一支......”
“你在开玩笑？”宁永学问，“你知道旧贵族被枪毙的年代和现在差了多远吗？”
“不，不是，我不是这个意思！”温诺克连连摇头，“容我组织一下语言......预言家发现还有公爵女儿的遗脉，应该是流亡期间养育的，当初缅希科夫托人送走他女儿的时候，她应该也就七八岁。”
他妈的，莫非老安东瞒着他在森林的地下庇护所玩少女养成，然后老牛啃嫩草，搞了公爵的漂亮女儿？而娜佳——或者说娜斯简卡——其实是他自己的种？
真有你的啊！
曲奕空差点一口水喷了出来。“你大脑才是短路了吧，宁永学！”
“怎么了吗？”温诺克见曲奕空反应强烈，说得还是中都话，表情很是迷茫。
“不，只是她是我养父有天忽然抱来的婴儿。”宁永学说，“我也不知道她的来历。”
“这样吗......你能详细说说你养父吗？”
“远离现代文明的猎鹿人，没了。”
“就这样？”
“就这样。”
“我是知道庇护山脉附近有支猎鹿人，”温诺克思索着说，“就在萨什的北部腹地吧。这帮人以鹿肉为食，以鹿皮为衣，拿鹿脂肪驱寒过冬。在最早有记录的时代这批人规模接近两千多，后来殖民贸易兴起，等到新旧萨什交替的时候，他们就只有四十多个人了。”
“这......”
“缅希科夫公爵是当年接手这一块的人。”他想了想又说，“当年他父辈在庇护山脉的森林那边建了贸易站，然后就把各种现代武器全都送了进去。他们只管给钱，猎鹿人就拿着杀伤力巨大的枪械把捕杀量扩大了好多倍。”
“后来呢？”
“后来捕杀就从维持生计变成掠夺性的贸易吧，肉糜卖得很好，鹿就大规模遭殃，鹿舌头是美味佳肴，那就只要鹿舌头，把其他部分全都扔掉；试枪本来是打猎的需要，后来也有人拿来取乐，心情好了就去外头杀几头，把脑袋割了做成装饰品，其它都随便丢掉。反正那附近的鹿据说很快就完全绝迹了，没人要的鹿尸体都堆在河里，垒成了堤坝，然后就轮到了狐狸，狐狸之后又是狼。”
“后来是怎么终止的？”
“后来嘛，狐狸皮太多了，超出贸易需求就烂市了，狼也很快都迁移到其它地方去了。因为利润太低，商人就走光了。殖民贸易送进去的现代武器没有子弹供给了，所以也就全变成废铁了。森林没什么驯鹿了，被折腾了好多年的猎鹿人也早就丢掉传统的捕猎手艺了，还能怎么办？挨家挨户冻死呗。”
“所以你是......”
“我基本上是个业余的占卜师，然后是个更业余的野生动物爱好者。”温诺克有点尴尬，便跟宁永学握了握手，“我来这边，一是我查到当年庇护山脉的狼是往这边迁徙的，二是对诺沃契尔卡斯克生态很好奇，三是我真的有点缺钱。”
“如果我说我养父很可能是这个猎鹿人，你有什么想法？”宁永学问他。
“我不清楚，不过要是他还记得传统，他可能和缅希科夫公爵有点......呃，不对付吧。他是抱来了一个头发偏亚麻色、眼睛湛蓝的女婴吧？”
“确实是。”
宁永学等眼前的业余占卜师兼野生动物爱好者说更多事，他却陷入沉默。之前专心听宁永学传达故事的曲奕空却活络起来。
“我又有新故事了，”她兴致盎然，“简直集恩怨情仇为一体啊！带着族群仇恨的沙皇亲卫、不知自己对一个小族群犯下过大罪的公爵、带着天生罪孽的无知少女，然后就是逃亡时期的背叛和密告、因为长年照顾产生了感情，于是一个女孩和一个......”
这构思也很脑子短路，但宁永学必须成人，这次不是臆想了，有一定可信成分。