虽然这几天一直在下雪，但并不是那种鹅毛大雪，雪下下来后就融化了，只有少量积雪留在地面上。抬眼望去，仍然能够看到荒野中的植物。
太阳部落虽然人多，却依然以狩猎和采集为生。除了他们居住的那片区域，其他地方都是山林。而雪季里，人们是不出来打猎的。
乔羽朝一个方向跑了一会儿，就置身于一座山的山脚，仍然可以看到被薄薄的雪覆盖着的枯黄的植物，而四野无人。
她停了下来，仔细辨认植物。
虽说这里离山谷部落有几天的距离，但仍然属于一个地域。乔羽希望这里也有毛薯，能让她换回需要的麻。
可不知道这一片没有生长毛薯，还是毛薯的藤蔓在这季节已经枯萎，她找了半天都没找到。
知道树等人会担心，看看天色快要暗下来了，她只好回了交易场地。
看到乔羽按时平安归来，众人都松了口气。
树安慰道：“找不到没事。等春季交易会的时候再来。”
乔羽叹了口气：“也只能这样了。”
其实也是她心太急了。这个季节，不是种植的好时机。就算她找到毛薯，成功把麻换回去了，这样的天气也不一定能种得活。春季交易会时，天气虽然热了，但苎麻似乎也不是什么娇气植物，找个阴凉一点的地方还是能种得活的。
第二天乔羽又出去找了半天，仍然没有找到。
下午她就不出去了。因为后天一早就要往回走，大家都开始清点东西，要把剩下的肉干和兽皮处理掉，去太阳部落盐摊上换成盐。
光也把没在附近找到毛薯的消息告诉了太阳部落的人，并告诉对方等春季交易会上再交换，对方一口答应了下来。
在太阳部落的人看来，麻虽然比藤蔓更细更柔软，韧性也更强，编织之后可以做袋子装盐，比兽皮袋更好，但其实也没有多大的用处。
倒是毛薯能吃，饱腹感强，是一种能让人在猎不到多少猎物的情况下生存下去的食物。用麻来换毛薯是一笔极为划算的买卖。
乔羽之所以仅剩的半天不出去，也是因为想要观察流人部落和巨石部落的动静。
硕见山谷部落的人完全没有怀疑他的用意，在得知山谷部落打算明日一早回部落时，他倒是安安心心地等着。可流人部落则在那天半夜就走掉了。
“羽，你说，巨石部落的人会不会在半路袭击我们？”树担心地问道。
“不会。”乔羽道，“咱们的人数跟他们差不多。他们跟咱们打起来，伤亡差不多。硕才不会这么傻，冒这么大的危险来抢咱们这些东西。抢了之后，他还得防着山和黑他们的报复。”
说着，乔羽望了对面一眼，对树和满道：“明天我不跟你们一起走，我会潜伏在后面远远地跟着你们。我担心流人部落的人会埋伏在半路上，偷偷跟着你们，找到咱们部落所在的地方。时机一到他们就来攻击我们。”
“咱们在明，他们在暗，这对咱们不利。我打算潜伏在后面，如果发现流人跟着你们，就引开他们，并找到他们的栖身地。咱们现在对付巨石部落就已有些吃力了，流人部落只能留着以后再对付，不能让他们发现咱们部落在哪儿。”
“不行。”树一听就立刻反对，“这太危险了。我不能让你一个人去。你要是出了什么事，我怎么能跟阿兄和部落的人交待？”
“第一，我是首领，你得听我的。”乔羽道，“第二，我比你们的力气都大，头脑也灵活。这件事除了我，没人能做到。而我不去做，咱们部落就危险了。不能因为担心我个人的安全，就置整个部落的安危于不顾。第三，我之前在人群里就不怎么起眼，就算我不见了，硕他们也不会怀疑。其他人就不一样了。”
树张嘴想反驳，可乔羽说的理由实在太充分，他找不到任何话说。
“要是他们问起，你们就说我是个女人。你们带我来就是用来交易的。你们今天已经把我换给了太阳部落的人了。”
“羽，一定要这样吗？”满忧心忡忡，“我们不放心你。要是你出了什么事，咱们部落损失真的太大了。”
“一定要这样。”乔羽道，“我不能让人暗中偷窥掂记咱们。只有千日作贼，没有千日防贼的道理。别人想要摸清楚咱们的情况，偷袭咱们，咱们对他们的情况却一无所知，这是不行的。天天提心吊胆不是办法。”
满不再说话了。
他承认，乔羽说的非常有道理。如果他有本事，他一定不会让羽去，他会亲自去探听敌人的情况。可他没有这本事。
“就这么说定了。”乔羽道，“一会儿你俩回去，我就不回了。”
“不行，你今晚得跟我们在一起。”树坚持道，“反正天都黑了，他们也看不见。等我们明天启程前，你再离开。”
交易会结束，今晚是最乱的一个晚上。有些在交易会上结怨的，有些觊觎别人东西的，都会在今晚下手。树可不放心乔羽一个人呆在这种地方。
“好吧。”乔羽妥协了，跟着两人回到了摊位。
她又轻声把计划跟众人说了，众人虽不放心她，却也说服不了她，更提不出更好的解决办法，只得满心不安地答应了下来。
第二天天还没亮，乔羽就离开了山谷部落的摊位。山谷部落的人虽满心忐忑，却还要装出若无其事的样子，吃了肉干收拾好东西，招呼着巨石部落的人一起离开了交易地。
山谷部落因为比往年多了猎物，又多了毛薯、陶器和藤筐，收获满满，换了足够部落吃两年的盐。倒是巨石部落因为货品单一没有特色，大部分肉干和兽皮没有换出去，最后只能去太阳部落的盐摊高价换了盐。
要是往年，硕肯定心情抑郁，但今年有了计划，他倒是乐呵呵的，脸上没有丝毫的愁容。