“萨格雷陛下眼下还在科伦城里吗？”李察没回答萨福克的请求，反倒又问起
“还在。”萨福克也只能压下心中的焦躁点点头，“但是很快要回拂里士坐镇全国。”
“不光战事，后勤和外交都很麻烦。”领主大人心有戚戚的模样，“可不是得有人坐镇全国嘛。”
“李察，你到底怎么想的。”萨福克看他那副不温不火的模样，自己倒先忍不住着急起来，“依我看，最好尽快撤进科伦，一天都别耽误。”
一直闷头吃菜从没吭过声的冈瑟突然抬起头，瞪着萨福克说道，“今天想骂人，所以不骂你。”
这种充满弯弯绕绕、得在脑子里转一圈才能懂的说法，非个中老手不能掌握。但在场没有人是笨蛋，一过耳朵自然明白。
好歹是军团长，萨福克也有随员。主将受辱，他们颇有点当场拍案而起的冲动。但看着冈瑟那副充满压迫感的身板，又不免忽然感到心平气和。
萨福克脸上一阵青一阵白，他也是名门出身，维持表面和气几乎是融入骨子里的本能，何尝被人这样指着鼻子骂过。
“冈瑟。”李察慢条斯理地敲了敲桌子。
“哼！”看到那宛如熊罴般壮硕的蛮人转身离席，随员们不禁下意识松了口气。
“李察你倒是说话啊。”
“我能带着领民们一起进城吗？”领主大人饶有兴味地问道。
“这个……得总督才能决断。”萨福克为难起来。
如果是平时，多容纳几万甚至更多平民对于科伦来说根本不算什么。但非常时期进城避难的人本来就多，额外硬塞人可没那么容易。
更何况，高山堡的领民还大多是半兽人。庞贝虽然近几年一直在积极吸纳半兽人，但明里暗里的排挤从来没断过。
“哈哈哈。”李察抚掌大笑三声，看着萨福克脸上那副不明所以的表情，淡然说道，“一帮脑髓都烂干净了的死灵而已，我哪儿也用不着去，就在这把它们干掉。”
“嘶~”萨福克倒抽一口凉气，仔细观察着李察的脸色，试图找出几分开玩笑的端倪。
但他的尝试注定以失败告终，因为领主大人压根就不是在开玩笑！
“李察，你再……”
“送客！”
套着全副盔甲的冈瑟闯进来，宛如一座钢铁魔像。看着萨福克和几个随员，不怀好意地掰了掰指节。
…………
黑沉沉的乌云从北方飘来，到晚饭时分，忽然开始下起雨来。刚开始淅淅沥沥，很快就发展成瓢泼一般，城堡建筑和金属冶炼都不得不暂时中止。
趁着难得所有人都没什么事，李察召集起全体领民，宣布高山堡进入战时状态。
等到人群散去，他自己站在还没完全竣工的城堡次顶层。设计中这里将来会是茶话室，入夜后可以俯瞰领民区的万家灯火，非常能激起胸中豪情。
现在天还没黑，能看到蚂蚁般的治安官们在雨幕中四处奔走，维持秩序。
他们都是很弱小的种族，自身武力非常孱弱。但自从接过治安官的职务以来，却恪尽职守表现出惊人的勇气。
让领主大人不禁思索，也许强大和勇气之间本就不存在什么必然联系。
一阵踢踏的脚步声，更多人跟着进来，把这件小茶话室塞得满满当当。
“李察，又要打仗了吗？”安妮艰涩地问道。
“一波亡灵正在赶过来的路上，大概还有半个月时间。”领主大人耸耸肩，头也没回，“刚才有个瘪三劝我带着开膛手军团跑路进科伦，刚被我轰走。”
“亡灵！”薇拉深吸一口气，“王国和教会应该会派人支援我们吧。”
“够呛。”领主大人伸手探出窗外，接住几滴冰凉的雨水，“他们自顾不暇，肯定得先死守东北行省那几个大城市，一时半会顾不上咱们高山堡。”
“收税从不落下，到关键时刻总是指望不上。”半精灵小妞咬牙切齿地说道。
“唉，就算换你，你也会这样做的。”巴克兰拄着拐杖一瘸一拐地走过来，他每到下雨天总是膝盖痛，轻易不愿动弹。
“再说也根本没交过多少税金啊。”冈瑟很是心直口快，“能逃的都逃了，不能逃的也赖了，税官都被咱们揍跑过好几个呢。”
这话确实谁也反驳不了，连安妮也讪讪地住口，一片尴尬的沉默。
“沃日，你们还打过税官？”李察不禁扶额，为这帮人的胆大包天所震惊。
阿布愤愤不平地挥舞着拳头，“个个来了都想揩油水，也不看看这是什么地方，要我说就是欠揍。”
“下次直接把他们吊起来晾着示众！”领主大人冷笑一声，接着说道，“收税收到老子头上，这瘪三总督真是给他三分颜色就敢开染坊。不弄他点难堪，这货就不知道什么叫地头蛇！”
“就是。”安妮立刻表示支持。
几个刚才叫得最凶的人面面相觑，不知该说什么好。
税官毕竟代表着总督的统治权威，私下里打一顿没被抓到把柄不算什么大问题。但吊起来示众可就是赤裸裸宣威，胆大妄为程度完全不在一个层面上。
“咳咳。”巴克兰越听越觉得离谱，赶紧咳嗽两声，“大家还是赶紧商量商量正事，要不要把西多夫叫回来参谋参谋？”
“新世界的驻军也得全部召回。”李察先是点点头，随后又摇摇头，“不过咱们高山堡缺乏防御纵深，只能死守怒涛河一线，西多夫来了也难有什么好办法。”
“其实西多夫挺有本事的。”巴克兰由衷感慨。
他看得很清楚，自从西多夫接手两个缺口的指挥，实际上也担负着新兵训练。指挥链构建、基层军官培养以及分队技战术设计，都比以前正规精细了很多很多。
整个开膛手获益匪浅，从上到下都在面临一场正规化蜕变，再也不是当初那个只会闷头冲锋的野路子了。
“废话，我当然知道，不然干嘛把他要过来。”领主大人横了个白眼，“别在这磨蹭了，赶紧忙起来。”