等到队伍完全进入虎灵部落，李察才得以一窥这些大块头的全貌。
这还是他头一回亲眼见到巨人，不禁感到一阵新奇——他们身材五官基本等同于放大七八倍后的人类，只是皮肤呈现出淡淡的银灰色，仿佛有种金属质感。
而且不知道是巧合还是怎的，这几个巨人一水秃瓢，脑袋上寸草不生。用最赤裸裸的方式，炫耀着自己的智慧。
虎灵房子的尺寸当然不可能适合巨人，所以他们只能勉强在部落中央的空地上容身。仅仅三个，就几乎把整个空地挤得满满当当。坐在橡木林中，树梢才差不多跟他们脑门平齐，活像是农忙时节，几个闲汉坐在自家麦子地里偷懒。
“尊敬的祭祀大人。”塞尼德看到他们后，连忙弯腰抚胸行礼。
李察注意到只有几个长老坐在巨人们身边陪客，部落里其他虎灵只在远方好奇地围观，不敢靠太近——说明他们对于这些巨人十分尊敬。
“我好像对你没什么印象。”头号秃瓢看着塞尼德，用粗拙的手指敲了敲脑门，似乎很困惑。
“是的，祭司大人，您上次被唤醒还要追溯两百多年前石壁大修整事件，那时我甚至还没出生呢。”
“唉，你们这些小可怜，真是短暂的生命啊。”头号秃瓢拍了下膝盖，脸上露出非常唏嘘的神色，“每次明明只是睡了一觉，对你们来说却是足够走完一生的漫长光阴。”
李察听得一阵苦笑——兽精灵寿命就算比不上纯血精灵，三四百年估计也是有的。如果说这都算短暂，那他简直不知道该用怎样的态度去面对人生。
“远方的旅人，我代表迟暮大森林里的所有生灵欢迎你。”头号秃瓢把脸转过来面对着李察，咧嘴露出一个大概自以为很和煦，但其实足够吓哭小孩的笑容。那张巨硕无伦的大嘴，至少能囫囵塞进一整头羊。
“我叫赛托斯，是铁巨人一族的酋长。”
高大的巨人伸出一根食指递过来，起码有普通成年人类半拉大腿那么粗。黝黑的指甲缝里些许黑泥，抠出来足够填满一个肥沃的花盆。
“尊敬的赛托斯大酋长，我叫李察，只是个微不足道的迷途旅人。”领主大人也伸出食指，跟他轻轻碰了一下。
这个巨人体温意外的低，像真正的金属。而且靠得近了，能闻到他身上有股浓重的铁锈味。
“上次月圆之夜，几个石壁缺口都出现了大规模的沙蜘蛛，虎灵才紧急唤醒了沉睡在地下的铁巨人一族。”赛托斯说道，“从两百年的沉眠中醒来后，听到迟暮大森林里居然出现了新客人，真是让我感到由衷惊喜。”
“您太客气了。”李察不禁感觉有点喜欢这个巨人。
他虽然相貌粗豪，谈吐间却有种格外质朴清澈的味道，这年头已经变得比巨龙还稀罕。
领主大人自己虽然奸猾似鬼，但对于世上那些真正美好的品格，也从来不吝赞赏。
“你们和虎灵接触的事，迈拉都已经告诉过我。”赛托斯大酋长指了指身前空地上的坐垫，示意李察别客气。
领主大人当然不知道什么叫客气，招呼众人一屁股坐下后，还变戏法似的弄出几桶麦酒，朝巨人们热情地招招手。
“谢谢。”三个巨人一人抓起一桶。
齐腰高的橡木桶，在他们手里正好是个大小合适的杯子，开盖即饮。
“我必须告诉你们，迈拉当初告诉你们的情报有所欺瞒。”赛托斯大酋长满脸严肃地一口抽干麦酒，很自然地顺手又拿起另一桶弹开封盖。
“当然，我可以用灵魂发誓，这种欺瞒不是出于他本人私欲，也不包含恶意扭曲。但不论怎样，欺瞒就是欺瞒，都是应当严厉禁止的劣行！”
“十分抱歉，李察。”迈拉长老就坐在赛托斯大酋长身边，微微颔首致歉。
李察眨巴了两下眼，笑着点点头表示自己并不在意。
他这个人就算有一万种缺点，至少也还身怀一个长处——那就是一件事倘若他自认做不到，也不会硬要求别人做到。
易地而处，假如他是土著，根本不可能一上来就把什么都一股脑告诉外来者。那不叫诚实，那叫傻卵。
“李察。”赛托斯大酋长的眼睛活像是两个大灯笼，直勾勾盯人的时候，压迫感就像铁秤砣一样扎实，“实话说，我们需要你的帮助。但对你来说，下决心可能并不容易，所以我考虑之后，决定从头为你讲述。”
“请讲。”李察发现这货喝麦酒的速度简直比开闸泄洪还快，赶紧又买了几桶摆上。
“这说来可就是段非常非常复杂的历史了，如果你真的想听，最好先准备足够的耐心。”
“几位，接下来的内容并不适合太多人知晓。”迈拉长老突然站起来，朝李察身后众人招了招手。
这几块料明显不太情愿离开，却又没法厚着脸皮继续呆下去。片刻后，只剩下李察和三个巨人相对而坐，连那些远处围观的虎灵都被驱散了。
“我想我已经准备好了耐心。”领主大人看这架势，也知道接下来有戏肉，不由得坐直了腰杆。
赛托斯酋长沉吟了一会，脸上露出追忆的神色：“我们铁巨人也好，虎灵也好，其实都曾经属于你们所来的那个彼岸世界。”
“显而易见，毕竟我们都说着一嘴泰坦通用语。”李察说道。
“在上古年代、元素潮汐还十分丰富的时候，通往新世界的彼岸通道早就被发现了。不过最起初，泰坦们也只是把这，当成一种有趣的魔法现象。研究之余，并没有产生过太多想法。”
赛托斯酋长耸耸肩，“但是计划总赶不上变化，后来彼岸世界的元素潮汐渐渐进入漫长的低潮期，泰坦们开始面临生存问题。毕竟元素对于泰坦来说，就好比水之于鱼，一刻都不能缺少，否则就是致命的。”
“为什么不能缺少？”领主大人突然打断问道。
“因为泰坦是真正的魔法生物，跟你们人类这些泥巴种可不一样，天生就能自如利用元素。打个比方——泰坦的血液流动除了心脏提供动力，还会利用水元素驱动，才能满足四腕尺（一腕尺等于五刃左右）身高的需求。所以但凡外部元素浓度不够，最基本的血液循环都会困难。”
赛托斯酋长说道：“我敢打赌，如果彼岸世界现在还有巨人的话，最高也不会超过两腕尺。”
“这倒确实。”李察点点头。
现存最高的巨人似乎是海巨人，顶天不过七八刃，比起眼前的三个大秃瓢都远远不如。泰坦那种接近二十刃的夸张身高，早就已经只存在于古早传说里了。