将军府中一位身着棕色绸衫，额发低垂鞋履轻便的中年男子正于室内悠闲踱步。间或抬头看下门外几棵铁杉树，随手飞出一镖打落若干枝叶，这才露出会心的笑意。“父亲，派去请客的侍卫们回来了，正在前厅等着您呢！”说话的正是陈琛唯一的亲儿子陈鑫。
话说虎父无犬子，但是这陈鑫幼年之时不知着了什么邪道。至今早已过了弱冠的年纪却依然形似孩童，身高尚不足一米，若是不细细观察其说话做事只当他还是个孩子。
这或许也是陈琛后来收了那么多义子的缘故，然而纵使子嗣成群却弥补了心中的缺憾。一双虎目意味深长的盯了儿子很久，遽然且决绝的收回目光。
“去吧，为父随后就亲自会会这位孟小王爷！”
陈鑫将父亲的神情变化尽收眼底，面上毫无变化，心上却又加了一刀。便是自己拼尽了所有的心力，他看自己的眼神依然是异样的。在他的眼里自己就是个怪物吧？有一个怪物儿子，比起他那些相貌堂堂的义子们，这种感觉必定是十分痛苦的。
“孩儿这就前去！”
“你就不必去了，让陈晗代为父暂且待客，赶紧下去陪陪你娘！”
陈鑫的脚步慢了下来，待得回过头时，父亲已经入得内室更衣。但是刚刚撩动的门帘彷佛在向他表示什么，父亲也在逃避，极为刻意的。
掩月将军府中一应陈设和自己想象之中截然不同，简单质朴，浑厚凝重。和传说中的骄奢淫逸唯利是图半点不沾边。
孟知寒轻轻端起官窑骨瓷的茶盅，这种货色也就配得上京城中等人家。没想到陈琛用心至此，或许山高皇帝远，竟是外人误会了？
“老夫来晚了，恕罪恕罪啊！”
“掩月将军为国戍守边关，忧国忧民，国之栋梁，何罪之有？”孟知寒放下茶盅起身回礼道。
但见陈琛清瘦面容，方至不惑之年便已是花白胡须，仪表打扮也极尽节俭。纵观宅院之内风格跟这位老主子倒是十分的相称，但又让人有种说不出的怪异感。
陈琛细看孟知寒，十多年不见，当年的小小少年已经是位潇洒俊逸的青年。纵然一袭不起眼的青衣布衫却半点不掩王家气度，长身玉立尽是王者风范。
大周有此人才是百姓的福气，可惜用错了地方，偏偏来打扰自己的一亩三分地。
“不知孟小王爷大驾光临，老夫慢待了！”下人撤下刚才的茶水，又换上新茶，陈琛双手接过递于孟知寒。
孟知寒就近去接茶水，顺便多看了眼那双保养甚好的双手。看来掩月将军已经早过上了养尊处优的日子，武将一双手竟是比文臣还要细腻。若想人不知，除非己莫为！
“皇上命小王微服私访，本无意打扰将军。”
陈琛面上一动，虽然心中已经有数，但是当听到“皇上”二字还是不由得晃出了杯中的茶水。
“是只访我这明月九州，还是？”
“只访明月九州！”孟知寒坦然道。端起茶水闻了闻茶香，倒是以往没有见过的。一双星目却一刻不移的盯着对方，就看这只老狐狸还要装到什么时候。
“那么小王爷觉得如何？”陈琛故作平静的反问道。
“一路走来倒是还算太平，百姓安居乐业，官家尽职尽责！不得不佩服老将军文武兼备，是我大周不可或缺的国之重臣！”孟知寒露出由衷的赞赏之情。
陈琛这才略微放下心来，可是思及月湾州的陈涓现在未有回信。一时间猜不透孟知寒在月湾州逗留数日的缘故，他是真的毫无发现，还是仅仅在试探自己。
“小王爷谬赞，老夫久居边关未能即时面见皇上，还请代为叩谢。今日难得相见，略备薄酒聊表心意，请！”
孟知寒欣然点头应允，忽见一道孩童的身影掠过门外。再看陈琛面上也随着划过一道不快，心中不由得多了几分警惕。
看着孟知寒已经由义子陈晗迎去宴客厅，陈琛便故意慢了几步落在身后。一个箭步闪身到得假山后，陈鑫果然就躲在毫不起眼的角落里。
“你好大的胆子，竟然当着孟小王爷的面传递消息。万一被他有丝毫察觉，你我都别想活命！”
陈鑫眼瞅着陈晗代父亲见客，如今又亲自陪着孟小王爷去宴客厅喝酒。自己身为将军府嫡出长子，只不过想要及时把消息即时送到，没想到又落得一顿责骂。心中万分委屈，眼见着耷拉了眉眼不说话。
陈琛越发看不上儿子，他这副没出息的样子，简直连个孩童不如。
“要是没事，为父我还要去陪小王爷，你且离宴客厅远着些！”
陈鑫见父亲要走，忙又道：“任月湾州刺史的陈涓不见了，探子刚刚报来的消息。这个孟小王爷奸诈狡猾，父亲一定要多加小心！”
陈琛闻言大惊失色，陈涓失踪会不会和孟知寒有关？如果真的是他杀了陈涓，现在却装作什么都没发生来见自己。那么是否意味着明月九州的事情已经被朝廷察觉？自己早就觉得皇帝老儿没按什么好心，徒留自己在此狗不拉屎的地方杀敌守关，何时想过给自己这位老臣半点好处！
他们若是真的想要赶尽杀绝，那么也就怪不得自己心狠手辣。
“我知道了，你赶紧下去吧！”
陈鑫见父亲面上一阵风起云涌，心中自是欢喜。自己终于做了一件对的事情，且这件事必定对父亲十分重要。没想到却没能听到父亲的赞赏，只看那道冷漠的背影慢慢离自己而去。
“老将军，请！”孟知寒眼见得陈琛须臾之间神情大不似之情，心中便有了揣测。是以此刻反客为主，屡屡十分殷勤的端起酒杯敬酒。
陈晗身为陈琛最为宠爱的义子，责无旁贷，起身便要替父亲挡酒。
“小王久慕将军威名，今日难得一见，你我二人一定要不醉不归！”孟知寒刻意的避开陈晗，再次将手中酒盅送至陈琛面前。
陈晗尴尬的看着杯中酒，眼巴巴看着义父却束手无策。
陈琛现在看孟知寒的眼神都透着狐疑，哪里还能喝下他敬的酒。可事情真相未能查明之前尚不能让对方抓住把柄，只能勉强应对。两人你一杯我一杯，不知不觉将桌上的数个酒坛子喝了个底朝天。