“读完此信，令人心悸。写这封信的人和我家里定脱不了关系。然而我有一想法，也许是出于我私心，但是仍想说出来，供大人忖度。写信的人，似乎是一方势力，而徐家中有另一方势力制衡，徐姑娘则又是一方，就是，受害的一方。”
“你说的也有理。但是，以我看来，徐青为一方，徐家这个隐匿的凶手为一方，更有可能。若是外人，口吻绝不是如此。看起来蔺力的主人，早有布局，蔺在被我推荐入徐府之前，早已与你府中不知哪位有主仆之分，共谋之事了。”
两个人相对发愣，一种像水蛇般阴冷的不安爬上了他们的心头。
“当然，”李司马把话放软了几分，“其中大有误会，也未可知。我与你祖父相交多年，他壮年而终，在我心里一向惋惜的。你十年前还太小，没嫌疑。我看着你两位兄长建功立业，看着你成人，徐家上层，尤其是你们几位，我是信得过的。这其中有什么不得人知的事情，连我也一丝没得到线索，也许与他们并不是直接相关。”
徐佑倧，不愿为自己的私心、自己所了解的徐家一面而站定了主见，徐家内里的虚败，他其实也有耳闻。像老太太说的，乱根早生，家中的烦杂不得见光的事，绝不是没有。
徐佑倧于是坦承道：“大人所虑不错，看了信，连我都不得不认这一种嫌疑……无需看着我的面子，有什么所想，直接告诉我，对徐家长远许是好事。”
“你很清醒，不错。”李司马赞许地微笑。
徐佑倧续道：“非我私心，而照常理判断，那位写信的人，蔺力的主人，的确是徐家我的几位长辈、或与他们几位交情颇深的人，而前者在口吻上更合适。我七年前还小，可是大哥、二哥、家中母亲、祖母等人……不是徐家同辈或长辈亲昵的人，旁人是不会叫为青儿的。”越说声音越细小，若一共就这么几人，这可是杀人大罪，作为亲属，他将如何自处？
徐佑倧心中忧烦，强撑着综合了一下心中所想，其实有一事他始终未提，就是二夫人房中心腹丫头，画儿的死。这件事能提吗？不能，真的不能，再信任李司马，他还是一个外人。画儿的死官方在录仍是一个意外，并且毫无根据是被暗害的，提及此事等同于和信上七年前徐青的死相联系，太过于鲁莽了，真不能说。
徐佑倧在心里恨自己也掣手掣脚了，只是思前想后，还是不能说。这可是实实在在刚刚发生的命案。沉默了一会，徐佑倧将能说的信息和盘托出：
“我二嫂母家大人是知道的，二嫂就是内务府周岑的嫡亲妹子。听闻说今年周家又在江南一带做成了几样生意，敛财万两。”
“你是说，周家要有所作为，这碍了某一方势力的眼吗？”
“是的。若我二嫂德行有亏，周家和徐家的因缘联盟必然破裂，此间不利好的……大人无须我明说。”
李司马捋着没有几根毛的胡子，低头想。
“大人，还有一处佐证，就是布料。这细节可能大人还不知道。信中写道’令面料数匹，自有用处，妥善存之。’，这一句颇有关窍。”
“面料数匹……又怎么说？”
“二嫂被冤与蔺力情笃纠葛，其中之一证据，就是两人同束月白色的锦带。同款同色，辩无可辩。”
“还有这一出？这些我不知道。看到信也没发现这一点。这可……周密得恶毒了。又是一个旁证，难保不与你家上层的人有关了。徐青这一桩事咱们先略过不提，毕竟是另一桩事，不能确定两件事是同根而起。可是蔺力所为，诬陷你二嫂，从这信中可板上定钉了。到底谁人指使，意欲何为，你全部搬出，是不是要告诉我，你已经有了头绪？”
“蔺力之所为，该当是削弱二嫂，引申则是削弱二房，乃至二哥势力。”
“我有一句话劝你，不知道是可言得。”
“司马大人有什么话不妨直说。我本就对大人亮节仰慕许久，如今这事一出，大人处处为我家着想，为朝堂忧心，我对大人更是信任感佩。我能做到的，能说的，对别人不知道，只要对着司马大人，必当知无不言。”
“你是徐家的孩子，考虑事情，自然出于你整门荣辱利益。你与家庭，确为一体，但朝堂纷争，往往有兄弟断义之事，为的就是各为其主。你与他们两个，许不是一体。你可明白？只是削弱二房，也还有可能是徐淐径那小子的所为。自然，你也有嫌疑。”
“可我信任大哥。大哥追随圣上，掌管徐家大事，一路言行如一，若是用这等手段去对付兄弟，乃至于对付整个家族，他是掌座，全无道理。这事翻过来，二哥对付他，倒还有几分可能。我只能怀疑最大的那个可能性，将目光停在最位高权重的人身上。”
“若是削徐家整体，可不光是一人所想啊。下一个被对付的，难保不是你或者你大哥。你家三兄弟齐心，这永京城内谁人不知，可是我却听着你和他二人有间隙，你这么为他们说话，不知有一天会不会？”
“嫌隙只是出于情感，而不是大义。我与两位哥哥，在朝中公家处没有相左的意见。若等到对付了大哥，再来对付我，或者相反的顺序，那时被对付了才能得知真相，可是危险至极，早便处处落人下风了。不如我告诉大人，我究竟怀疑的是谁。”
“你姑且一谈无妨。我懂得其中利害。”
“朝中同时忌惮司马大人和我徐家的，和朝堂里外相应的，有想如此做的，便是那一派。”
棋局已经拨开浓雾了。
“这幕后主使……？”
徐佑倧蘸了茶水，在桌上写了“诚”字。两人相对望一眼，徐佑倧心里打鼓，跳的砰砰快，就要脱出胸腔。而李司马沉默良久，也伸出了手指，同样，草草画了“诚”字。
两人并无得出了同样答案的喜悦，反而都从对方神情中看到了深深的忧虑之色。
“那我直入主题了。先前我怎么听闻着，这一位待你，颇有拉拢之心。”
“是的。大人信息无误。连我也不知道，究竟该如何去做。这一位包藏祸心，我是避之不迭，早有防备的心，却又不能明着违逆，一点儿防备之术也没有，愁烦很久了。”
“你便如此……”李司马示意徐佑倧附耳过来，轻声耳语了几句。
两人谈至深夜，早过了黄昏，徐佑倧直到将近亥时才回了家。
小厮隆喜忙上来见礼。
“大府里怎么样了？今儿我令你去打听打听，死活着看不着你回来。出门前我等你回来回话等了好久。”
“爷见谅，见谅，实非我耽搁功夫，那会儿在大府里打听了半日，大爷、二爷都不在，管家不知道躲那去了，花了不少时间。”
“那后来是如何？”
“二奶奶被软禁着，蔺管家也是，其余的知情人也都安抚、流放的差不多了。”
徐佑倧长叹了一口气。“也只能如此。如此说，还是一样。大哥知道这些了吗？”
“知道了，但是旁的我便打听不过了。三爷，还是回一趟主府中吧，最近无人主持事宜，为老太太分忧啊。”
“母亲怎么说，也不管么？”
“没听见说。”
“那你再去传个消息给胡夫人，就说这事儿我管了，看她什么应对。”
“爷……您别难为小的了。爷别这么刺儿的，夫人毕竟是为了您好。您母子的这点子斗嘴，闹得我们这些下人不知如何自处啊。”
“只是传个话，就刺儿了？母亲大人对我还是一如小时候，管教真严。”徐佑倧嗤笑一声。