<>林蛮儿带回了花烛果与冷凝草。小穿山甲的母亲服用后，不仅解了毒，其本身的修为也得到了提升。林蛮儿心里好奇，向其询问原因。
小穿山甲的母亲告诉林蛮儿，它们穿山甲一族主要是靠吞食灵草与灵果提升修为，其次才是吞食妖丹。并且，不是所有的灵草与灵果都适合它们。例如，雷劫果就只适合雷属性的妖兽。
林蛮儿听后，有些期待道：“那你觉得俺能不能吞食灵草与灵果提升修为？”
“理论上应该是可以的，但你们人族的身体太过脆弱，而大多数灵草与灵果又药效猛烈，若轻易服之可能会伤及内脏。所以，你们人族才想出了炼丹的方式。”
“哦，是这样啊！但俺之前就直接吞食了花烛果，也没啥事呀？”
“什么？你直接吞食了花烛果？这怎么可能，花烛果连我都不能直接吞食。”
“你若不信，可以问问你儿子，就是它让俺吃的。”
小穿山甲有些惧怕地往旁边挪了挪，随后将之前的事告诉了它母亲。母穿山甲听后，心里对林蛮儿的身体产生兴趣。林蛮儿似乎察觉到了危险，缓缓催动七煞镇魂诀，以此警告母穿山甲收起贪念。
母穿山甲感受到了神魂的压迫，同时也大概了解了林蛮儿的实力。于是，态度一转，与林蛮儿商议合作之事。林蛮儿问她如何合作，母穿山甲稍稍思索后，讲述合作之事。
大概意思就是先由她打探梅山山脉的灵草与灵果。随后，大家一起合作，解决守护的灵兽，最后利益均分。
林蛮儿觉得这个提议不错，但是他有些不信任母穿山甲。毕竟，人族与妖族常年厮杀，又何来信任之说。
母穿山甲似乎猜到了林蛮儿的心思，解释道：“剑仙阁下请勿多心，人族与妖族的事还轮不到咱们来管。更何况，妖族内部的争斗可远比与人族要激烈得多。小王此举也是为了尽快提升修为，保护我那孩儿。”
林蛮儿摸着下巴，一副犹豫之态。
母穿山甲心里一喜，继续劝道：“想必剑仙阁下也看到了，在这里若没有足够的实力，那就只能沦为肉食。而一旦有了实力，便可占据更多的资源，从而再度提升。故而，强者愈强，弱者消亡。”
林蛮儿点了点头，回道：“很好！俺同意跟你合作。不过，在此之前，你还得帮俺解决那棵老树。”
母穿山甲有些担忧道：“剑仙阁下真有把握杀掉老树王吗？”
林蛮儿拍着胸口自信道：“只要你帮俺挖条地道，俺就能干掉它。”
母穿山甲一番深思熟虑后，决定冒险一搏。
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大约两个时辰后，母穿山甲已经为林蛮儿挖掘了一条通往老树根的地道。由于挖得很深，再加上是穿山甲的缘故，老树并没有在意。毕竟，再有几个时辰，它就能晋阶三阶树王。之后，抓住林蛮儿，飞离此地，投靠至尊铁杉树王。
可惜，林蛮儿并没有给它这个机会。只见，地洞内，林蛮儿紧闭双目，以神识探查老树的灵核所在。没多久，林蛮儿便确认了位置。随后，祭出丧剑，调转灵气，准备一击必杀。
然而，母穿山甲却阻止了他。林蛮儿不解道：“你啥意思？”
母穿山甲以神识传音道：“你真的确认了老树灵核的位置吗？”
“确认了，就在它最粗的树根中。”
母穿山甲摇了摇头，再次传音道：“据我所知，老树已有万载寿元。若没有特殊手段，它能活这么久吗？可如今，它最重要的灵核竟然被你如此轻易地找到了，你不觉得有些问题吗？”
“啥问题？”
“你找到的灵核，极有可能是假的。”
林蛮儿心里一惊，再次展开神识，观察老树的灵核。果然，那颗灵核有些异常。林蛮儿骂了一声，继续在其他树根中探寻。可惜，搜寻无果。
林蛮儿十分愤怒地质问神宠：“该死的，你是不是又骗俺？”
“主人息怒，属下绝没有欺骗。”
“那为啥俺没有发现灵核？”
“主人明鉴，定是它隐匿了灵核。”
“告诉俺，它藏在哪里了？”
“主人恕罪，属下确实不知。”
林蛮儿长舒一口气后，问道：“你们树妖一般会把灵核藏在哪里？”
“回禀主人，不同的树妖隐匿灵核的位置也不同。不过，属下可以确认，它的灵核就在树根下。”
林蛮儿有些心烦地挠着后脑勺，问道：“那为啥俺以神识探查不到呢？”
“回禀主人，据属下猜想，应该是它用了某种特殊的方法，躲过了您神识的探查。”
林蛮儿一番思虑，觉得很有道理。只是，现在该如何解决这个问题？正在此时，母穿山甲劝诫道：“若是在不行，咱们先撤吧！要不然，再拖下去，会被老树发现的。”
话音刚落，就见老树的树根正朝他们靠近。母穿山甲心里一惊，果断抛弃林蛮儿，独自逃命。
林蛮儿气得直磨牙，可眼下的情况已经不允许他回头了。无奈之际，林蛮儿双手持剑，调转灵气汇于剑身，随后对着老树的灵核便刺了上去。
果然，灵核是假的，不仅没有碎裂，反而将林蛮儿的丧剑死死咬住。与此同时，十几条粗壮的树根相互交叉，宛如牢笼一般扣向林蛮儿。
林蛮儿急中生智，折断丧剑，趁机冲出地面。然而，老树的树叶长鞭与树皮盾牌已经恭候多时了。
“小子，本王无意杀你，但你几次三番前来挑衅，真当本王不杀生吗？”
林蛮儿手腕一抖，折断的丧剑以一种不可抗拒的力量重新聚合。之后，剑指老树，大骂道：“你个老树精，别以为俺不知道你的心思。若真等你晋阶三阶树王，又岂会容俺活命。”
老树先是对林蛮儿的丧剑重聚感到惊讶，但当它听完林蛮儿所言后，大笑道：“说的没错，本王晋阶后，还需要用你的人头铺一段路。”
“哼！想要俺的人头，那俺先宰了你。”说完，催发剑气，攻向老树的树干。老树先以树皮盾牌抵挡，紧接着，又以树叶长鞭攻击。
林蛮儿并没有选择使用千里追风术进行躲避，而是找准时机，以踏风步踩着树叶长鞭一跃而起。紧接着，施展一记踏风斩，瞬间斩断了一根树叶长鞭。只可惜，树叶长鞭是不惧斩击的。
老树王以妖力再次聚合长鞭，并控制树皮盾牌，限制林蛮儿的行动。林蛮儿紧急调转雷灵气，随后，借助丧剑的威力，劈开还未及时合拢的树皮牢笼。之后，施展千里追风术飞到半空。
老树王攻击不到他，便出言挑衅道：“小子，你最好现在就逃。否则，四个时辰后本王就要晋阶了。届时，你就算飞到天上，本王也能将你打下来。”
林蛮儿抚摸着丧剑剑身，叹气道：“为了杀你这个老树精，还得搭上俺几年的寿元，想想真是不值。”
老树王听后，讥讽道：“就凭你也能杀了本王？呵…这真是本王万载以来听到的最大的笑话。”
林蛮儿笑了一声，手握丧剑，全力催动被封印的元婴。只见，灵气如江水般涌出，尽皆汇于剑身。紧接着，林蛮儿又催发焚血咒，提取饱含近乎三年寿元的精血，加持于丧剑之上。
那一刻，丧剑破损不堪的剑身被紫色的电花所缠绕，发出噼里啪啦的声音。并且，随着剑气的不断汇聚，周围突然刮起阵阵狂风，在卷起碎石落叶的同时，连带摧毁了周围不少的树木。
老树王看到这一幕，心生恐惧，全力催动灵核，并以巨型树皮盾牌进行防御。
林蛮儿在剑势积累到近乎无法掌控的程度后，挥剑而下，催发加强版的落地惊雷。
只见，剑气猛扑而下，以摧枯拉朽之势，将老树王的巨型盾牌全数摧毁。并且，剑势不减，又将老树王从树冠沿树干直至树根，斩为两半。
林蛮儿松了一口气，飞身而下，正准备收取灵核时，却见三条树叶长鞭迎面挥来。林蛮儿躲闪不及，被长鞭重重甩飞。
下一刻，就听老树王愤怒道：“无知小儿，你真当本王的万载修为是摆设吗？”
林蛮儿艰难地站了起来，盯着老树王，施展七煞镇魂诀。老树王依旧硬扛元神的痛楚，以树叶长鞭攻击林蛮儿。林蛮儿被迫中止七煞镇魂诀，转身逃命。
然而，老树王竟然拔地而起，顶着巨大的身躯，追杀林蛮儿。林蛮儿怒吼一声，回头拼命。
正在此时，意外发生了。老树王突然发出哀嚎，坠落地下。没多久，原本翠绿的树叶似乎走到了生命的尽头，开始枯黄、凋零。
林蛮儿不明白发生了什么，询问神宠。神宠告诉他，这是树妖灵核被毁时出现的征兆。林蛮儿听后，当即展开神识，果然发现隐藏在地下的母穿山甲。
“你觉得俺发现不了你吗？”
母穿山甲钻了出去，嘴里含着一块类似于“心脏”一样的东西。很显然，那便是老树王的灵核。
林蛮儿伸出手，厉声道：“拿来！”
母穿山甲并没有交还，而是趁机商议合作之事。林蛮儿目露凶光，似乎随时都有出剑的迹象。
母穿山甲待在原地，神识传音道：“剑仙阁下请息怒，之前小王并非舍您而逃，而是伺机相助。”
然而，林蛮儿就两个字——拿来！
母穿山甲交出灵核，再次传音道：“为了表达小王对您的敬意，合作的收获，您占六成。”
“九成！”林蛮儿以一副不容置疑的口吻道。
母穿山甲并未生气，而是乞求道：“剑仙阁下能否看在小儿的份上，多给两成？”
林蛮儿听后，心里有些犹豫。母穿山甲趁机低头一拜，并保证今后定当全力以赴，为林蛮儿效劳。
林蛮儿心头一软，答应七三分。
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