<>“仁慈的父，请您宽恕我的罪行，洗净我身上的罪孽，您的仆人从未远离您。”
“愿您的名受到宣扬，愿您的天国终将来临，愿您的旨意奉行在人间如同在天上。”
“您忠诚的仆人，犹大。”
石塔的最顶层，一道木门被吱吱呀呀的推开，走进来一位包着灰色头巾，身裹黑袍的修女，她停下脚步，望了眼前方对着石制烛台刚刚结束祈祷的老者，恭敬地底下头颅。
“神使大人，那孩子在祷告厅等您。”
老者手撑着一杆木头拐杖，摇晃着站起身，费力地用杖身扫了扫膝下的灰尘。
“看来我得加快脚步了，”他无奈地摇了摇头，笑容慈祥：“让人久等可不是一个好的品德。不过还要劳烦你先行下去，让他稍等片刻，我这把老骨头，就算用尽全力，还是赶不上你们年轻人。”
修女迟疑了一下。“我可以让他来这里见您。”
“不用，我去见他。”
修女听闻，转身走出房间，顺着环绕向下似乎无穷尽的石阶走去，老者拄着拐杖，一步一步地跟在后面，酸痛的膝盖使他不得不慢下来，每踏下一步，都能清楚感受到刺心般的疼痛。不出十级石阶，修女的身影便消失在他的视线范围内。
这座石塔作为祭拜神灵的场所，修的近三十米高，是飞蛾城内最高的建筑。通体用石头规律堆叠而成，底部宽，头部细，整体呈塔状，最高一层是神使的居所，近七八平方大小。这间屋子的上方便是塔顶，那里立着一个足须三四名成年男子环抱般粗细的火盆，每逢夜色来袭，便由神使点燃，熊熊焰火可以让黑暗中搏斗的探索者感受到心灵的慰藉，或让迷失野外的平民在夜晚找到回家的路。此时塔顶处，火焰燃烧的呼呼声不绝于耳，像是一个小太阳，远远看到便觉得踏实。
还没到一半的路程，老者便累的喘起粗气，支撑着整个身体的拐杖颤抖的越来越剧烈，他没有选择停下，而是将整个身子依靠在墙壁上，一阶一阶向下迈，以此来减少手部的压力。
从任何方面来说，他都算是一个虔诚的人，希望奉献一切来讨取神的喜悦，所以今天这场会面，格外重要。
光选择坐在祷告厅的最后一排，靠近大门的位置，身边不断有人经过，其中不乏他熟悉的面孔，皆是一副忧愁满面的模样。他们纷纷坐在前排位置，双手交叉，闭着眼睛虔诚祷告。
“找到你了！”
一道胖胖的人影忽然出现在光身旁，挡住了一旁照射而来的烛光，将瘦小的他遮的严严实实。光抬头看了一眼这位与他年龄相仿的小胖子，嘴角上扬，咧出了大大的弧线，后者也正一脸笑意地看着他。
“往里蹿蹿，我有好多事想要问你呢！”未等光有所反映，肥胖的身躯便自行挤出了一块儿座位。险些被挤倒的光也不在意，他看着小胖子脸上颤颤悠悠的肉，笑容又加深了些。
由于自己生性害羞，总是一副藏着满满心事的样子，他很难交到什么朋友，虽然也很渴望友情，并为此做出了很多尝试，可同龄的小朋友还是有意无意地避开他，即使碰到一两个愿意接纳自己的人，他也会很快发现自己很难融入到他们的圈子里。
而眼前这个胖子在同龄人中的处境也不怎么好，在物资匮乏的平民阶层，吃顿饱饭往往都是一个难题，孩子们无一例外都是皮包着骨头，一副瘦弱娇小的模样。在他们认知中，只有贵族才拥有肥胖的资格，这象征吃得饱穿的暖，是令人羡慕却不可及的尊贵体态。而胖子的出现像是嘲讽一样，他们见不得跟自己一样日落而作日出而息的同等人偏偏生得一副贵族模样，尽管胖子不断声称自己出生时就十四斤重，无论饿多少顿都瘦不下来，却依然无法获得小孩儿们的认同，他们私下里将他看作有了富贵样却没富贵命的可怜虫，纷纷疏远他。
就这样，两个被排斥的孩子最终找到了对方，互相熟络后竟发现两人还有着共同的目标和理想，那就是成为黑暗中的探索者，这让他们的友谊更加提升了一个档次，两人曾约定以后一起到野外猎杀怪物。
“我听说你回来后马上就想到你家找你，”小胖子难掩激动，嘴巴一张一合说个不停，“可我爸爸说你们出了事，总有光护者到你家去询问，听说你昏倒在野外了？浑身都是怪物的血？支援你们的巡逻兵赶跑了几百只怪物？总之，我爸爸不让我去你家找你，说这个时候应该躲着你，免得被麻烦的事情缠住！我骗我爸来教堂祈祷，想着没准儿能碰见你，你说巧不巧，还真碰见了！”
小胖子嘚吧嘚吧说了一堆，正张口换个气的功夫，光紧忙插嘴道：“我不可以向任何人泄露那天发生的一切，光护执事露奥先生说的。”
“露奥！”小胖子眼睛放出光来，“你见到露奥先生了？他是个什么样的人，有没有很强大？”
在没见到露奥先生之前，光和小胖子是一样的心态，光护者执事，那一定是一个值得尊敬的强者。可当见了面后，每当光想起露奥听自己说话时那一副高傲戏虐的样子，便感到气愤异常，这位光护者执事显然不信任自己，把他的话当成小孩子的胡言乱语，这让他觉得矮木队长和老牛他们死的毫无意义。
正当光想要开口时，一阵咳嗽声伴随着拐杖敲击石板的声音传了过来，光和小胖子看到渐近的老者，立刻恭敬地站起，微底下头颅。
“神使大人！”两人齐语道。
老者双手拄在杖头出，缓了缓，褶皱的脸上出现一丝歉意的笑容。“人有时侯不服老真是不行啊，抱歉让你们等了这么久。”
光和小胖子面面相觑，一时不知该作何反应，他们这是第一次被如此尊贵身份的人致歉，在平民阶层，即使二等民和三等民之间，都有着难以言说的阶级鸿沟。
老者对两人的反应并不见怪。“你们二位，哪位是光？”
光慢慢地举起了手。“神使大人，我是光。他是我的朋友。”
听着光的介绍，小胖子的脊背莫名挺起了些。
“年少的友情往往真诚宝贵，可又脆弱敏感，”老者赞许地看着两位后辈，“得之不易，希望你们能好好守护。”
“会的！神使大人！”小胖子信誓旦旦道。
“我当然相信！”老者笑着看向小胖子，“可否把你的朋友借给我几分钟，我有些事需要和他讨论一下。”
神使的话让小胖子的眼睛顿时瞪的鼓溜圆，不可思议地看了眼光，最后结结巴巴道：“好的，神使大人。”
小胖子看着光跟随神使大人走进了读经台侧面的一间小屋，心里依然震惊不已。
“光这家伙这次出去到底经历了什么？”小胖子想着，在心底默默将申请成为探索者的计划提前。
“不管是什么事，”小胖子眼神笃定地嘟囔道，“我的朋友需要我的守护！”
小屋内，光和老者隔了一张石桌相对而坐，他显得很紧张，眼神四处乱窜，右手紧张地扣着袖口的一角，左袖口的相同位置已被他上次和露奥谈话时抠破了。
“要不要喝点什么东西？我看看这里还有什么...”
老者开始费力地在桌上桌下翻找着什么东西，老迈的身躯似乎随时都要散架般，光开始纠结此时婉拒老者的招待合不合适，会不会让对方感到不开心。
所幸的是还未待光思索出答案，只见老者从石桌底下抬起身，尴尬地朝光吐了吐舌头。“忘记把蘑菇汤拿下来了，那可是我亲手做的，你应该会喜欢。”
“没事没事，我还不饿！”光连忙回应道。
“那我们开始谈正事吧。”老者双手放到桌子上，身子前倾，摆出了一份倾听者的姿态。
光看着老者宁静安详的眼神，紧张的情绪平复了大半。
“我上次已经都告诉露奥先生了，可是他好像并不信我说的话，我说的都是真话！”光最后不忘委屈地补充一句，一想到矮木队长他们，想到义无反顾回身赴死的老牛，就感到鼻子酸酸的。
“不要怪露奥先生，”老者笑眯眯地看着光，“他是一名出色的战士，但并不是一个智者。我们每个人都有自己独特的能力，不是吗？”<>