元宁进了戏园子，径直回到方才的座位边。
赵琳转头一笑，正想问她做什么去了，忽然瞥见她的裙角似乎沾了污渍，眨了眨眼睛，说了些别的。
“阿宁，我娘亲来了。”
元宁顺着她的目光瞧过去，正好瞧见她最不想看见的一幕，前世的婆婆陈氏与母亲龙氏坐到一处，正说得相投。
元宁心中有些忐忑，不过她也并不慌乱。
赵家与元柔的舅家有故交，赵琰中了状元之后，最先与他议亲的人，不是自己，而是元柔。
这一世，只要自己不向父母表露对赵琰的心仪，这桩亲事就不会落到自己头上。
只是她虽然不愿意再嫁赵琰，也不愿元柔嫁给赵琰。
无论怎样，赵琰在元宁心里总是好的，盛元柔配不上赵琰。
想着想着又是一哂，说好今生再无瓜葛，赵琰娶谁跟她又有什么相干？
元宁拿帕子净了手，拿起一块糕点。
这是桃花糕，花瓣花蕊分明，闻起来也有一股子淡淡的桃花味，也不知道在这个时节，是怎么找到桃花的。
这些糕点都是佐茶用的，单吃起来过于甜腻，吃一口糕点再咂一口茶，那才是最妙的。
方才闹腾了那么久，她是真的饿了，几下便将面前的糕点风卷残云了，看得旁边的赵琳一愣一愣的，把自己没用完的糕点推到元宁面前。
“不必了。”元宁不好意思的笑道。
实在是没什么胃口。
戏班连演了三出戏，等到一众演员领完了赏钱，国公夫人这才领着众人入席。
摆饭的地方就是戏台后面的水榭，湖上有一座两层的台子，夫人们坐楼上，姑娘们坐楼下。
国公府倒也不是拘虚礼的地方，大家各自找位置坐下。
元慈终于出现了，脸上的表情似乎不太好。元宁急忙把身边的位置腾出一个来，元慈望了一眼元柔那边的人，坐到了元宁旁边。
今日的宴席果然丰盛，入座前就已经摆好了果碟和冷碟，客人坐齐之后，立即把热食羹飨端了上来。
正值螃蟹最肥美的时节，当然少不了黄澄澄的蟹。
自有人把蟹料理好了，每一只都摆成完整的形状，却连腿都已经剥开了，正好送入口中。
元宁吹着湖上的凉风，心中的郁结散了许多，此时食欲大开，一口气吃了两只，再看身边的姐姐，对着一条蟹腿半天都没吃完。
姐姐的心里，应当也是有谢檀的吧？
要不然，又怎么会为了他吃不下饭呢？
国公爷跟父亲是知己，国公夫人跟娘亲是手帕交，国公府虽然枝繁叶茂，却也不是拘泥繁文缛节的地方，姐姐若是能嫁到国公府自然是好。
只是谢檀是国公府的长子嫡孙，将来会是世子。论家世论身份，自然与同样为国公府出身的林清般配。
这恐怕也是国公府压根没想过要跟盛府结亲的缘故。
只能再琢磨琢磨了。
不过，既然姐姐与谢檀彼此有意，盛府又与国公府有些交情，也不是一点转圜的余地都没有。
自己前世不也得到了与赵琰的赐婚吗？
若是这一世，赐婚的机会给姐姐……
砰——
一个空碗忽然砸在了元宁和元慈的手之间。
元宁回头一看，谢冲阴魂不散的站在后面，恶狠狠的瞪着自己和元慈。
这小霸王不会在这儿闹事吧？
“弟弟，你跑到这边来做什么？”看到谢冲那眼神，当姐姐的谢蕴宜自然察觉到他的情绪不佳，“娘亲在楼上，你要是有事就上楼去！”
“没什么，我想讨口蟹吃！”谢冲笑得像个无赖。
堂堂国公府的小少爷，还要问人讨什么蟹！
元宁觑他一眼，这小子愈发得意，目光里分明写着“逃不出我的手掌心”的意思。
“去母亲那儿吃！”
“不要，我就要吃这桌！”
谢蕴宜见他胡搅蛮缠起来了，生怕他在母亲寿宴上闹出什么笑话，扯着谢冲的肩膀把他拖到了楼上。
元宁暗自松了口气，正准备抬起头，这才留意到水榭里所有人的目光都聚集到了自己这边。再看看身旁的姐姐，泰然自若，神色不变。
姐姐倒是镇定，这样一来，所有人的目光都落在了元宁这儿。
元宁暗骂自己没出息，活了两世还沉不住气，叫小霸王一吓就变了神情。
她立时敛了眉眼，假装谢冲只是随意发疯，并不是冲自己来的。
“阿宁，你认识那人？”赵琳问道。
“是国公府的小少爷，”元宁见同桌的人也循声望过来，便道，“小时候见过一次，也不知他怎地突然出现了。”
在座的闺秀有的是见识过谢冲的无赖，有的没见过他，也知道他的名声，听元宁这么一说，也都以为谢冲只不过临时起意发作罢了。
用过餐后，仆役们重新奉上茶点。
今天的日头不错，虽说湖面上也不时吹过一点凉风，但水榭外面隔着纱帐，也不觉得凉。
姑娘们三三两两聚在一起说笑，元柔跟段锦玥俨然已经成为知己，元宁也跟赵琳说着话，元慈神色淡淡的坐在元宁身边。
正在这时候，楼上走下来一位嬷嬷，一看通身的气派便知道是国公夫人身边的。
“元慈姑娘，夫人请你上去一下。”
元慈略一点头，便起了身。
元宁心中咯噔一下，心想莫不是谢冲又出什么幺蛾子。
可一转念，国公夫人再宠着小儿子，也不会由着他在自己的寿宴上对客人胡闹。心静下来，这才想起先前国公夫人说要请姐姐抚琴的事。
谢蕴宜似乎也想起来了，立马跟着站起来，“韩嬷嬷，是不是要让元慈姐姐弹曲子了？”
那位韩嬷嬷笑着点头。
“这么难得的机会我可不想错过，我要上楼去！”谢蕴宜说着，便拉着身边的许孝如一块站起来，又叫上了元宁。
元宁也想上去瞧瞧，便也跟着去了。
楼上的布局与楼下有些不同，中间空出来了一块地方，已经摆好了一架琴。
各家的夫人们围坐在四周，国公夫人坐在正中央，瓷娃娃一样的谢冲就像块膏药一样黏在亲娘身上。
“阿慈，今日是国公夫人的寿辰，你便弹一首《鹿鸣》为夫人贺寿吧。”龙氏身为母亲，一眼就看出元慈的神色不大对劲，索性直接点了一首曲名，免得那丫头出什么岔子。
元慈垂头颔首，走到琴架旁边，正要提手抚琴，谢冲忽然撇嘴道：“什么《鹿鸣》，娘亲至少也听过百遍了，有什么稀奇？”
国公夫人微微蹙眉，还没开口，旁边的荣国公夫人也笑道：“早先见识了盛府二姑娘的画技，这会儿也该好好见识一下盛府大姑娘的琴技了。”
这话一说起，另外几位夫人也纷纷说着要好好见识一下，国公夫人便含笑说：“元慈，你意下如何？”
谢冲一脸奸笑的嚷道：“可不要拿些听腻的东西来糊弄人。”
国公夫人戳他一下，他才住了嘴。
元慈的目光淡淡扫了一圈众人，“如此，元慈献丑了。”
说罢，提手便弹出了一个铿锵之音，短暂的停顿之后，更加激昂的曲音随之倾泻而出。
她弹的是……《十面埋伏》？
元宁顿时懵了。
《十面埋伏》原本是琵琶曲，元慈竟然用琴弹奏了出来，她力道甚大，弹出来的气势比之琵琶更甚！
原本这阁楼上是雅乐阵阵，怡然和畅，此曲一起，气氛顿时变得杀气腾腾，仿佛将人带到了危机四伏的战场之上。
待到一曲终了，阁楼上的众人还止不住的心悸，有些胆小的，甚至还惊出了细细的冷汗。
元宁瞅着娘亲的神色，知她不悦，这种场合，她这个当妹妹也只能沉默。
过了一会儿，不知哪位夫人轻笑了一声，“用琴弹奏《十面埋伏》这样的曲子，的确是十分新奇了，我还是头一次遇到呢！”
“的确是罕见得很哪！我看除了盛府，别家的姑娘也弹不了这样的曲子。”
“元慈的琴艺真是出神入化，更是胜在意境，实属难得。”国公夫人听着各家夫人的言语，便出来打了圆场。
元慈站起身，向国公夫人行了一礼，便退到了元宁的身边。
她站得端正，目不斜视，对龙氏投过来的眼神只做不见。
“娘亲说的是。爹爹常说抚琴不在乎技艺，全看心性。今日听了元慈这支曲子，我才真正了明白爹爹的话，我呀，就是再练十年，也弹不出这样的曲子。”谢蕴宜也开口说道，她满眼认真，显然这些夸赞出自真心。
有了主人家的话，别的夫人们自然也都附和着夸赞起来。
等到话题转到了别处，谢蕴宜这才带着元宁等人回到了楼下。
下午也是安排了活动的，不过龙氏显然已经失了兴致，坐了一会儿便带着三位姑娘向国公夫人告了辞，提前回了府。
回去的路上龙氏一句话都没有说，元慈和元柔都心事重重的模样，元宁自然也是。
谢蕴宜说得对，琴声的好坏不在乎琴艺，最重要的是心境。
那么今日的元慈到底是怀着什么样的心情弹出了这么一首曲子。
元宁暗暗叹气，转念一想，早走也好，出了这么一档子事，娘也没机会跟赵家夫人结交了，省了自己的一桩麻烦。