<>直到玉扶戴着斗笠出了往返乡，看客们都还以为她是顾述白在外头养的小夫人。
消息不胫而走，很快便在京城传开了，无论是朝臣还是百姓都热衷于议论天家夫妇的八卦。
身为王夫敢在外头养小夫人，这罪名不亚于皇后与平民通奸啊！
不晓得陛下知道了要怎么处置。
“朕还能怎么处置，杀了他不成？”
大理寺把那些和薛璧勾结甚深的进士们收押审查，郑道带着画押认罪的口供来回禀玉扶的时候，顺道多问了一句。
审理薛璧贪污受贿一案中，郑道作为大理寺卿功劳甚高，玉扶对他表示过嘉许之意，他这才敢在玉扶面前多话。
不想玉扶如此回答他，叫他一时摸不着头脑。
堂堂陛下被公然戴了绿帽子，她就一点都不生气？
玉扶朝他看了一眼，故作无奈道：“你知道的，他原本是东灵人。东灵男子三妻四妾是很正常的，他一时没改过来，朕以后会严加管教的，你放心吧。”
管教？
他们夫妻两个足足差了八岁，从前在顾侯府一个是长兄一个是小妹，会是谁管教谁呢？
郑道颇为玉扶不忿，“顾大将军既然成了北璃的王夫，就该把东灵带来那些毛病改掉。他在战场上的行为臣心中敬佩，可要是待陛下不够专一，那也绝对不行！”
瞧郑道一副为自己女儿讨公道的神情，玉扶不禁一笑。
朝中这些大臣要论起年纪辈分，都是她的长辈，这些日子已经许多大臣来找过她或是上过折子，纷纷表示要惩治顾述白给他一个警醒——
绝不能让他再给陛下戴绿帽子！
玉扶心中甚是感动。
这些大臣们在顾述白凯旋回京后谁也不敢提惩治他，哪怕是抗旨那样的大罪，皆因他们知道她和顾述白的感情深厚，不敢犯天威。
如今他们却拼着冒犯天威也要为玉扶讨个公道，一个个上书的口气就像她家中长辈似的，温情脉脉。
她柔声道：“好了，这件事说到底是朕的家务事，朕会好好处置的。”
郑道心想这不仅是家务事，还是国事，可瞧着玉扶已有决断的神情，他还是老实退了出去。
出了御书房绕过一段长廊，只见前头一大群人在那和顾寒陌说着什么，郑道不由好奇地上前。
“郑大人。”
“见过郑大人。”
众人远远瞧见郑道，忙朝他行礼，郑道上前和顾寒陌见了礼，这才看向众人。
原来是那些犯事的情节较轻、被陛下宽恕的进士们，他们来这里做什么？
“你们是来向陛下谢恩的？”
郑道不知内情，只想到这么一种可能。
众人的脸色顿时难看起来，“我们不是来谢恩的，是来请罪的。”
那日在往返乡他们谴责顾述白，有意向玉扶卖好，没想到屋子里所谓顾述白的小夫人就是玉扶！
他们冒犯龙颜，虽然当场没有得到任何处置，可回去想想总有些担忧，今日便决定一起进宫来请罪，不想被顾寒陌拦住了。
那天在屋子里的人也有顾寒陌，他说陛下并未在意，请他们回去，他们正犹豫要不要回去，便遇到了郑道。
“陛下都已经宽恕你们了，何况你们也是被薛璧威逼的。我看大统领说的对，你们也不必去请罪了。”
郑道满不在意地摆摆手，心道玉扶不是这么小气的人，他倒更好奇另一件事，“听说你们在往返乡遇见了顾大将军和他的小夫人，还把顾大将军骂了一顿？”
众人一听便知郑道会错了意，以为他们是为薛璧贪污受贿一案来请罪，不想郑道还是问到了他们最不想提及的事情上。
众人面露难色，顾寒陌神情古怪，似笑非笑。
郑道一巴掌拍在大腿上，“嗐，你们既然做了，怎么不做全些把那女子抓起来呢？陛下待你们这些新晋官员不薄，此次薛璧贪污受贿案更恩宽善待于你们，你们既然撞见了，怎么能任由顾大将军在外头养小夫人呢？”
“我们……”
还把那女子抓起来呢，你知道那女子是谁么？
众人心中腹诽，又不敢把那女子就是玉扶的话说出来，陛下身为女君去那等风尘之地，说出来到底不雅。
见众人低着头不说话，郑道冷哼一声，“听说你们还给顾大将军跪下认错了，真没出息！”
说罢看了顾寒陌一眼，一点也不担心他把这话告诉他大哥。
郑道这话就是说给他大哥听的！
说罢气哼哼地走了，留下满地手足无措的青年官员，不知如何是好。
顾寒陌道：“你们都听见了吧？如今朝中大臣都听说这件事了，你们去请罪又能改变什么？放心吧，陛下不会怪你们的。”
顾寒陌再三说玉扶不会怪他们，这些人才勉强放心出了宫。
不多时天云破也从宫外进来，朝着御书房的方向而去，顾寒陌远远望见并未上前，只看着他的身影远去。
天云破却在御书房外看见了顾述白，他正在庭院中亲自培土，移植下一株花树，看起来像是梅树。
“顾大将军。”
顾述白闻声回头一看，眯起眼睛，“我以为今日来见驾的大臣们都来得差不多了，不想太师这个时候来，失礼了。”
嘴上说着失礼，他手上培土的动作却没停。
天云破朝殿中看了一眼，脚步略显迟疑地朝顾述白而来，“顾大将军的桃色新闻传得满京城都是，你竟还有心情在这里培土么？”
顾述白朝殿中一抬下巴，“没办法，玉扶喜欢梅花。可冬日天寒，她又一向怕冷，我不想让她到御花园才能看见梅花。原想着折梅插瓶放在殿中也可，可想了想，到底没有种在她触手可及的地方要方便。”
他的梅花都种到御书房了，想必长生殿那边也早就种下了。
天云破来之前尚有一丝疑虑，见他这般反应，不知是该笑还是该哭。
他扯了扯嘴角，“所以在往返乡出现的那位小夫人，只怕就是陛下吧？”
顾述白眉梢一挑，不想他还挺聪明的，便看了看四周压低声音，“我知道你不会泄露出去，不妨跟你说句实话，你猜对了。”
天云破眉头一蹙，“不过是去个青楼，就算揭穿了也没什么关系，你何必编这样的理由来解围？你可知道如今朝中大臣都在上书要处置你么？”
他相信顾述白不是这样的人，否则他早就跟着一起上书了。
顾述白看他一眼，老神在在，“这样的结果太师不高兴么？朝臣们为了维护陛下的尊荣想要出处罚我，就不必担心我功高盖主，有朝一日夺了陛下的威望了。”
天云破愣了愣，不想他竟是为了这个。
顾述白一直以来的表现都太完美无缺了，无论是在带兵打仗还是治理军务，乃至朝堂上与众臣打交道，他没有半点疏漏。
就因为他太完美，少不得猜疑和忌惮。
他竟为了消减这种忌惮，不惜自己抹黑了自己的名声，这种手段也亏他想得出来！
天云破有些气急，“你真当北璃缺你就不行了是不是，竟然如此大胆？你可知道，这看似玩笑的一句话，有可能成为你一生的把柄！”
日后但凡他做错些什么，但凡玉扶对他厌倦了，不爱了，就有可能利用这一点来打压他。
让他永无翻身之地！
顾述白将梅树根底下的土压压实，又走开两步端详了整棵树，见梅树移植得十分成功，这才有空抬头看天云破一眼。
“我有个把柄被众人所知，将来更会兢兢业业不敢行差踏错，太师就不必担心我拥兵自重了，不是很好么？为何我看太师不太高兴的样子，难道是为我担心吗？”
天云破一愣，瞬间面色发红，“你少自作多情了，谁在为你担心？我巴不得你被人抓着把柄赶快下台，否则我哪有机会？”
说罢瞥他一眼，匆匆朝殿中走去。
走了两步，他又回头看向顾述白，“对了，听说那日在往返乡的女子有两个。一个是陛下，还有一个是谁？”
“还有一个是谁，太师想不出来么？”
顾述白反问他，成日跟着玉扶形影不离的女子，除了瑶蓝还能有谁？
天云破的脸色更臭了些，瞪了顾述白一眼，随即头也不回地朝殿中去。
……
薛璧贪污受贿一案，终于在三方的努力下迅速查明审理。
户部的一应事务交由薛柔代掌，为代理户部尚书。她已带着自己的生母搬出了薛府，算是分家独立了，玉扶的意思是让她做出政绩之后再名正言顺地转正。
否则朝中之人难免议论，薛璧贪污一案情节如此严重，怎么能把户部又交给他的亲妹妹？
好在顾述白的桃色新闻掩盖了这件事，朝中大臣连薛璧贪污受贿一案都不关心了，眼睛只盯着玉扶和顾述白。
玉扶缩在榻上，裹着厚厚的狐皮毛毯，天气一日冷似一日，眼看又要到年下了。
她背后是个人肉垫子，一边给她当枕头，一边手上不停地给她喂橘子瓣。
橘子瓣是经过细细挑选的，要肉厚汁多的那一种，还要把上头白色的橘络一一剔除，玉扶不喜欢橘络的苦味。
最后剩下一个橙黄色晶莹剔透的果肉，他才喂到玉扶嘴边，玉扶张嘴嗷呜一口就吃进去了。
“大哥哥，你把自己的名声这样毁了，父亲不会生气吗？”
她嘴里含着果肉，说话呜呜咽咽的有些模糊，顾述白一面剔橘络，一面笑着看她一眼，“父亲高兴得很。”
顾怀疆固然在乎名声，更在乎的是顾述白处于王夫这个位置，要有更多的担惊受怕。
如今他懂得如何压抑自己的声望，不与玉扶争辉，顾怀疆自然高兴。
经过上回顾述白抗旨不尊的事情后，顾怀疆对玉扶已经没有丝毫不放心了，他相信就算玉扶手里捏着顾述白的小辫子，也不会用来对付他。
这便足够了。
顾述白问道：“那朝臣们个个上书要求惩治我，你打算怎么办？”
“我还能怎么办？”
玉扶想到这件事就好笑，“我命人假装偷偷地去把你那两位小夫人结果了。”
顾述白不解地重复，“假装偷偷地？”
玉扶煞有介事地跟他解释，“就是明面上是暗中派人去办事，实际上故意走漏风声让人知道，这就算处置了。”
处置顾述白自然不行，处置两个本来就不存在的人物，她还是能做到的。
顾述白低头不语，不知想到了什么，嘴角含着笑意。
他不惜用自毁声名的方式让玉扶的地位更稳固，让朝臣们更安心，玉扶何尝不是用这种方式在保护他？
等消息一传出去，朝臣们知道她对顾述白本人毫无处置，才会越发明白她是何等维护顾述白，连女子最不能容忍的事情都容忍了下来。
如此一来，日后还有谁敢说不利于他们夫妇关系的话？
转眼到了年下，去岁过年的时候顾述白远在东灵的战场上，他们未能在一处过年。
今年倒是人都在，连昆吾伤也不打算回西昆过年了，说在北璃好歹还有昆羽扬这个妹妹，他们兄妹二人相依为命，总比孤孤单单的好。
自打他来京城第一次觐见过玉扶之后，果真挨着玉膳楼开了一间香料铺子，里头卖的都是他自己制的香膏、香粉等物。
从草木中提取需要用的元素，这原本就是仙人谷的弟子必学的功课，不想昆吾伤把这些制药的手艺用来制香也如此卓越。
他曾戏语要让昆君玥去给他打杂，以昆君玥的脾性自然不肯去。入冬之后便听闻昆君玥病了，太医去了一趟说是积郁成疾，命不久矣。
玉扶不禁暗想，昆吾伤的一时戏言，是不是也有想救昆君玥一命的意思？
如果昆君玥真的肯走出那个小小的驿馆，放下他身为西昆太子的矜持，不拘做什么都好，起码不会窝在驿馆里积郁成疾到病入膏肓的地步。
西昆已经亡了，他们兄弟间还有什么可执念的呢？
“过年是要紧的时候，既然昆吾伤不愿回西昆，还是要派其他压得住的大臣去一趟才是。”
大雪纷纷扬扬，玉扶把朝中重臣叫到御书房商议此事，人在殿中时不时能听见大雪压断枯枝的咯吱声。
自从把严铮等将士召回来之后，玉扶就另派了善于治理地方的文官去西昆治理，到目前看来收效颇佳。
天云破道：“过年是最容易引起乡情的时候，是应该严加防护，免得西昆国中有叛乱势力趁虚而入。若要派遣，当派一个在治理地方上老成持重的人去。”
玉扶微微颔首，“朕也是这样想的，只是朕登基至今不到两年，对于地方官员不太了解，还需要诸位爱卿引见。朕会赐予他钦差的尊荣，再由楚王叔以皇族的身份陪同，一道前往西昆坐镇。”
一个钦差，一个王叔，如此分量，可见玉扶对治理西昆的看重。
张九阙道：“都说打江山容易，守江山难。顾大将军和其手下部将已经完成了打江山的步骤，如今是该我们设法安稳西昆的民心，守住这大片领土了。臣从前也曾担任过地方官员，不知——”
玉扶忙摆手，“太保在朝中担任要职，怎么能亲自去西昆？吏部离不得你。虽说守江山难，可如今的西昆已是东灵流民和西昆百姓混杂，对于治理更加有利。朕私心想着，可以派一位出身东灵的官员去，哪怕出身西昆也无妨。”
要说出身东灵的，顾家几个人选都好，可惜都是武将没有文臣，要他们治理地方也不容易。
出身西昆的昆羽扬是首选，还是西昆公主之尊，可惜也是个只会打仗不懂吏治的武将。
众人一时在人选上犯了难。
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