第二十五章
“你怎么能——你怎么能？！”
被哈利用魔杖戳着吼了一通的斯温觉得自己很无辜, 他只是顺手在感到危险的地方扔了个炸弹而已啊！这不是就解决问题了吗？虽然泄露的黑雾让街上突然多了很多面色惨白神情惊恐的人, 但大楼确实不再危险了。
让恢复过来的穆德和斯卡利看好斯温——顺便再搜一次身, 众人简直不敢想他那炸弹是藏在哪儿带进阁楼的——哈利在黑雾消散后再进了一次大楼，不出所料，并没有小丑女和毒藤女的尸体，她们应该是被隐藏的同伴走了，但阁楼的墙壁上留下了巨大而恐怖的小丑笑脸。用回溯魔法检查了一遍, 哈利没有搜查到使用魔法的痕迹。
跟随过来的斯内普见哈利似乎有些脸色灰败, 开口道：“楼下那些女人应该是中了夺魂咒。”
哈利点头，他也发现了，所以当察觉到玛莎的不对劲后便在斯内普的忽略咒掩护下以阿尼玛格斯形态溜了出去，但这件事还是透着怪异：“所以哈莉奎因和毒藤女控制玛莎罗斯的目的是什么呢？”哈利觉得这两人应该不是特地在这里堵自己一行人的，这不是主角级别的待遇, 而且从X教授与穆德联系到他们进入罪城不过24小时, 她们不可能如此迅速地将三月皇后拿下。
“她们没有控制我。”玛莎忽然出现在阁楼门口, 柔声道。
她已经穿上了一条玫瑰灰色的长裙，红发束起，眉眼间多了一分凌厉：“她们并没有控制我，我们是在合作。”说着, 玛莎回头看向斯卡利，“小姐, 你是FBI吗？”
斯卡利愣了一下, 没承认也没否认, 而是正色问道：“怎么了？”
“假如你是FBI……或者其他任何和PC有关的人, 那么，我想要报案。”玛莎嘴角带笑，眼中冷光闪过，“这里已经不方便谈话了，跟我走吧。”
不大不小的爆炸显然已经引起了骚动，但玛莎已经在这十几分钟内掌握了现场，至少哈利一行人再次下楼的时候，周边的街道已经空空如也了，两侧的大楼也门窗紧闭，只有玛莎手下的姑娘们神情肃穆地围绕在一辆车旁等待着。
这辆车塞得下哈利一行人。玛莎在车上没有谈论发生的事，而是在电话中联系了自己的手下，吩咐中有“盖尔”和“南希”两个名字。
果然，当众人跟随玛莎走进她的另一栋宅子的时候，盖尔和南希已经等候在那里了。
黑色短发的杰西卡走上前来：“她们被关在了庄园的地下室里，有被拷打的痕迹……”
玛莎听完杰西卡的报告，然后看向明显神情狼狈的盖尔和南希，看到她们□□在外的胳膊时，微微皱眉，然后止住了杰西卡发泄情绪的那些话：“好了，杰西，你和姐妹们守好前门和后院，我来解决这件事；还有，今天跟我一起回来的姑娘们，给她们放个假吧，这几天的行动就不需要她们辛苦了。”
杰西卡欲言又止，还是低头退了出去，并带上了门。
玛莎微微一笑，示意众人坐下，然后亲自倒了咖啡招待哈利一行人，宛如这只是一个寻常的聚会，但开口的第一句话却是：“我们最近死了七个姑娘，这就是我与她们合作的原因。”
穆德和斯卡利瞬间眉头锁紧：“什么意思？”
玛莎朝真正的盖尔使了个眼色，然后解释道：“罪城从来都不缺乏死亡，但老城这边……说实话，姑娘们不是那么容易屈服的，我们有自己的手段，我们有自己的娘子军，我们会愿意冒犯他们的法律来为每一个枉死的姐妹报仇。直到两个月前，我们发现丽兹死在街头。”
盖尔拿过来一沓照片，玛莎将其中几张摊开在众人面前，哈利看见照片的共同主角是一个身材娇小、面容姣好的年轻姑娘——或者说她的尸体，虽然没有伤痕，但很明显这不属于正常死亡。
斯温就立刻指出问题道：“她是冻死的？”
虽然不是很清楚，但尸体表面似乎泛着一层薄薄的白霜。
玛莎斜了斯温一眼，然后微微皱眉：“这就是怪异之处，明明那时候才八月末，丽兹的尸体却像是冻死在雪地里一样，冰凉、僵硬、覆盖着白霜。我们花了很大力气来寻找丽兹的死因，但没有任何线索，而且，不到半个月，又一具尸体出现在街头。”
类似的几张照片摊开：“一时间老城人心惶惶，姑娘们几乎不敢出门，我们不得不向警方报了案，但和以往一样，并没有人在乎妓丨女们的死活。伊莎贝拉和波娜的死让恐慌达到顶峰，我们不得不向警方施压，然后……”
哈利看见了某张照片：“有警官死在了老城？”
玛莎的脸上浮起冷笑：“是的，这几乎打破了我们与警方的协议，他们当天就撤了出去，并不停地派人来谈判，试图将这个蠢货的死归罪到我们头上。”但姑娘们用血、用生命换来的尊严也不是那么容易被践踏的，无非是又一场小小战役而已。
没有多提那一周的紧张氛围，玛莎看向盖尔和南希：“然后……她们出现了，用盖尔和南希的模样。我从一开始就知道她们是假的，但她们告诉我，有某种怪物正在威胁老城的居民们，而她们知道那是什么……”
“你相信怪物？”斯温忽然笑出了声。
玛莎笑容不变，目光在斯温身上上下扫荡：“我没有理由不信。”等斯温不自在地扭过头，才继续道，“她们的到来确实让意外的死亡事件变少了，而姑娘们的恐慌也渐渐平息下来，我不得不信任她们。”
“所以究竟是什么怪物呢？”哈利忽然插口道。
“她们没有告诉我。”玛莎道，“她们始终都不曾告诉我，也没有让我知道她们究竟是如何解决了问题，但我就是这样相信了她们。”苦笑一下，“以至于后来某一天，我忽然发现这一切的发生是如此荒诞。”
毒藤女的精神控制毒素在发生作用。哈利大概知道这是怎么发生的，而关键的疑问在于：“那么……假如这是一场交易，你们付出的是什么呢？”
“这也是我的疑问。从我个人的角度来看，她们并没有侵犯老城的利益，甚至确实减少了死亡的出现。”玛莎单手撑着下巴，“以至于我觉得，答案其实是落在了你们的身上——她们是想要从你们身上获得什么。”
哈利心下一震，不等细想，就听玛莎道：“而且……”七张照片被单独挑了出来，“这七个姐妹的死因，或许也落在你们身上？”
哈利一时没有动作，穆德便先拿起了照片细细观看，当然并看不出问题来，但想起X教授要他调查的东西，便问道：“罗斯小姐，罪城有什么特别阴凉，堪称异常的地点吗？”
玛莎细想了一下，一时不敢断言，只道：“罪城是素来低温而多雨的，要说特别的话……”
“教堂。”哈利打断了玛莎的蹙眉，抬起头来，“就在教堂。”
方才以阿尼玛格斯形态溜出去的短暂时间里，哈利已经发现了异常的地点，那高高的教堂尖顶周围，环绕着的是浓重的黑云。
玛莎和盖尔、南希的脸色立刻变得凝重起来，斯卡利忍不住轻声问道：“教堂有什么特别之处吗？”
“不……”半天，玛莎才轻轻开口，“只是，忽然发现，我们已经快要忘了教堂的存在了。”
这并不是一个关于信仰缺失的修辞句，玛莎等人是真的遗忘了教堂这栋建筑物的存在，当哈利要来罪城地图观看的时候，玛莎才渐渐想起那栋邪恶建筑的轮廓，以及它的主人，心情越来越沉重。
而哈利还在不停发问：“遗忘大约是什么时候开始出现的？”
“除了老城之外，罪城还有什么异常情况吗？”
“盖尔、南希，你们有从小丑女和毒藤女那里听到什么讯息吗？”
得到的回应并不激烈，但哈利和斯内普还是越来越能够确定教堂就是摄魂怪们的聚集地了，而玛莎则渐渐意识到一件事：“所以那两个女人——她们本来就是和袭击丽兹她们的怪物是一伙的？那她们为什么要来帮助我们呢？”
哈利还在看着地图皱眉，随口答道：“她们并不是在帮忙，她们只是来看守那群怪物，避免它们吃得太饱。”
玛莎抱肩冷笑：“听起来你们知道的不少——那么请问这群怪物究竟是什么？而你们又是什么人呢？”失忆的糟糕经历让三月皇后深深地觉得自己被愚弄了。
“我不能告诉你它们是什么。”哈利把地图收进袖子里，答道，“只能告诉你，它们以吸取人的快乐为生。我们是什么人大概也属于机密范畴，但是——玛莎，你还能为我们争取多少时间来解决这个问题？”
老城刚刚与警方发生激烈冲突，方才的爆炸应该已经惊动了他们，那么警官们应该正在鸣笛赶来的路上。
玛莎挑了挑眉，没有立刻作答而是掏出了手机：“……丽贝卡，去三月酒吧叫上马弗，告诉他我们又要跟黑桃J怼上了。”放下手机后，又回身朝南希和盖尔道，“你们也去同丽贝卡会合，不出意外的话，德怀特也在。”
两个美丽姑娘对视了一眼，齐齐看向玛莎：“那你呢？”
玛莎走到一旁的酒柜，从暗格里掏出两把枪分别扔给盖尔和南希，然后自己取了一把，笑抚着缠在身边的巨蛇道：“我？我自然是去给丽兹她们报仇。”
这边斯温忽然开口道：“我有没有说过除了‘三月皇后’之外，她还有个‘疯皇后（crazy queen）’的花名？”