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“姑娘, 姑娘慢点, 小心摔着！”
林砚一怔，转过背去偷偷擦掉眼角的泪水, 便见黛玉已经提着裙子跑了进来, “弟弟可是生了？怎地昨夜都没人唤醒我！”
林砚失笑, “什么叫做弟弟生了, 是母亲生弟弟了！”
“哥哥明知道我的意思，就会欺负我。”那秀眉一扬，小脸儿又气又怒, 甚是委屈, 林砚忍不住就伸手掐了一把, 意料之中惹来黛玉的懊恼, 看着她白皙的脸颊飞上一朵粉红。林砚拔腿就跑, 身后传来黛玉气怒的娇嗔。
待出了屋，林砚讪讪摸了摸鼻子, 朝贾敏房间望了一眼, 屁颠屁颠地走过去, 却被魏嬷嬷拦了路, “太太累了, 已经歇着了。大爷大半夜的就守在这, 该也是累了。也回去歇着吧，方才太太还惦记呢，嘱咐老奴一定要记得让大爷回院睡去。”
林砚往内室瞄了眼，“父亲呢？”
林如海看了孩子一眼便去寻贾敏了，因着这，林砚才不好进去打扰，只能逗着小不点。可听魏嬷嬷的意思，林如海竟是不在？
魏嬷嬷轻笑，“老爷还要上衙呢！已经去前头了！”
林砚敛眉，笑嘻嘻应了魏嬷嬷的话，只说回院歇着，转身去的却是前院方向，在二门口又突然停了脚步，心里思量了一番，面色一变，转而回头，快步去了柴房。
赶到时，事情似乎已经到了尾声。
连翘阖目倒在地上，看那模样，显然已经没了生气。柳姨娘也没好到哪儿去，嘴角尚且染着血迹，跪倒在地，面色苍白，一只手捂着腹部，疼痛难忍，一只手却不死心地匍匐着去抓林如海的裤腿。
“老爷，救我！老爷，我错了，我错了！都是甄家骗得我！”
林如海半点不为所动，眼中一片冰凉，“你觉得你犯的罪，一句错了便能抵得过？你可知，砚儿差点……差点就……”
最后这句仿佛每个字都是从牙缝里蹦出来的，音色颤抖，却带着透骨的凛冽寒意。柳姨娘不禁浑身一抖，眼中惊惧，骇然，转而变成哀恸，悲凉。
“砚儿？砚儿！老爷眼里心里只想着大爷，想着太太，可曾想过我，想过我们三年前那个孩子？他在我肚子里，还没来得及出生便……老爷可知道，我每日每夜都会想起他？老爷难道就没有想过，为什么这么多年来，除了太太，后院再无所出？”
林如海一震。
柳姨娘却突然又出一口鲜血来，转而哈哈笑出声，那声音凄凉地让人毛骨悚然。下一瞬，她的目光看向林砚，嘴角扯出一个难以言明的笑容，疏忽暴起，拔下头上的簪子朝林砚冲过来！
林砚猝不及防，本能地往旁边侧身躲了一步，好在柳姨娘毒发时久，已是强弩之末，这一招后，再没了力气，沉重地扑通一声，摔了下来，那大大的眼睛睁着，嘴唇微微抖动了一下，没了动静。
林如海唬了一跳，拉过林砚仔细查看了一圈，见其未曾受伤，这才厉声呵斥：“折腾了大半夜不好好休息，跑这里来干什么！”
骂完，看见林砚面色不太好，瞬间又没了脾气，招手唤了林松过来，“送大爷回去！”
林砚却往林如海身边一扭，避开林松，言道：“有人都要害死儿子了，难道儿子不该知道是什么人下的手，用的什么手段吗？”
林如海一噎，横了他一眼。
林砚见他缓了神色，开始得寸进尺，觑着林如海的面色，见周遭没有外人，小声说：“父亲，柳姨娘出身卑微，便是产下子嗣，对我也构不成威胁，还能成为我的助力。
若是前几年，母亲怕让庶出占了长子的位分也就罢了。可柳姨娘服侍父亲的时候，我已经好几岁了。母亲聪慧，不会不明白这个道理。”
林如海一愣，转瞬明白过来林砚的意思，又觉得有些可笑。当年的事，没有谁比他更清楚。
彼时，他刚从姑苏赴任扬州，成为陛下钦点的巡盐御史，委以重任。新官上任三把火，他借机狠狠打击过一次甄派盐商，借此立了威，才奠定了今日在扬州的地位。
甄家损失不小，尤其还被砸了面子，怎会不怒，那个孩子就是这时候没的。
也怨他，林家子嗣本就稀薄，自他以上三代都是单传。因此，在子嗣上，他心知肚明，并不强求。已早有了各色都出挑的长子在前，他心满意足，对庶子便少了几分期待和重视，这才让甄家轻易得了手。
却没想到，如今甄家还拿此事离间他的妻妾，利用柳姨娘为他们卖命。
可不是讽刺可笑吗？
林如海一叹，收起眼底思绪，对林砚说：“你都明白的道理，为父难道会不懂？再说，我与你母亲结发十几载，岂会因别人一两句话便对她疑心？”
林砚松了口气，不吝啬点赞，“父亲英明！”
林如海眼中闪现出笑意，转头拉住林砚的手，“走吧！这里不是说话的地方！林松，这两个人都收拾了。至于柳姨娘的家人，也都扔了吧！”
林砚一颤，扔了……
以他对林如海的了解，如此说，那么扔的便不是人，而是尸。
林砚回头望了一眼，可林如海与林松二人的站位倒是十分巧妙，不声不响，将两个人的尸身挡住，尤其柳姨娘那张死不瞑目的可怖面孔，遮得严严实实！
林砚心中一暖，倒也不顾忌了，直言道：“父亲，柳姨娘可是甄家下的手？”
林如海脚步一顿，转瞬恢复，继续往前，“你怎么知道不是我动的手？”
“父亲又不傻，还想着通过柳姨娘扎甄家一刀呢，如今事情未成，怎么会这么轻易要了她的命！我听说，昨日柳姨娘出府了。若我猜的不错，她去见得必然是甄家的人。
甄家给她出了主意，她趁着昨夜母亲生产，府里忙乱的时候，摸到了柴房，杀了连翘灭口。可惜她太蠢，忘了一点。甄家既然容不了连翘这个破绽，又怎么会留下她这个破绽。所以，只怕在与她交谈之时，甄家已经在她身上下了毒。连翘一死，她便也就活不成了。”
林如海眼底透着笑，说是猜，却中了八/九不离十。
如此一来，林如海倒也不送他回去了，反而带着他去了书房。等小厮上了茶退下，林如海便道：“你到底想说些什么？在这里，不必担心隔墙有耳，说吧！”
果然，知子莫若父。
林砚嘻嘻一笑，言：“今年五月，江南大涝，扬州遭难，需得官府开仓赈粮。可杨知府却几番推诿。后来才发现，官仓内储存米粮不到账目的一半。且这存着的一半，还不是去岁收上来的新米，而是往年的陈米，甚至有些还是霉米。
皇上大怒，下令严查。可派来的钦差刚进城便染了时疫亡故。随后，突然爆出此事乃同知苏大人所为，是他将米粮盗走，卖给富商，让他们在国难之际，哄抬物价。账本信件，□□俱全。
杨知府下令批捕，将苏家团团围住。第二日，便传出苏大人畏罪自尽，苏夫人殉情的消息。苏家一夜凋零，余留一独女趁乱逃脱，下落不明。前阵子，杨知府又以盗贼，匪贼之名，在城中大肆搜捕，可惜一无所获。”
林砚抬头，正视林如海，“父亲，苏瑾可是在我们府上？”
只是本官也有本官的难处，这逃走的乃是关押在劳中的重犯，是个亡命之徒，有几手不错的功夫，还背着几条人命官司。本官也是职责所在，再者，这种要犯倘或真在公子船上，只怕会对公子不利。还请公子莫怪。”
葛鸿畴态度出奇得好，就差没低声下气了。
林砚毫不在意，请了葛鸿筹入座，又命小厮奉茶，“葛大人说笑了。葛大人不过是尽了自己的本分，都是为了百姓，也是为了我的安危着想。我感激还来不及，怎会怪罪。再说，葛大人是我的长辈，如此说，倒是折煞我了。”
没有顺杆子往上爬，也没有得寸进尺，反倒敬重有加，葛鸿畴点点头，满意了。
林砚将小厮泡好的茶杯亲自推送过去，“葛大人不妨尝尝味道如何，不是我自夸，我这下人没什么别的本事，唯有一手茶艺，当属上佳。”
葛鸿畴品了一口，着实清香怡人，余韵甘醇，又听林砚这么说，不免朝那小厮多看了一眼，有些惊讶，小厮年岁不大，长得门清目秀，葛鸿畴大笑，“该赏！该赏！”
小厮转动身子，朝葛鸿畴跪拜了一番，却没有说话，反倒是林砚开了口，“那我就替我这下人多谢葛大人了。葛大人莫见怪，我这下人乃是个天生的……”
林砚未曾言明，指了指自己的嘴。葛鸿畴恍然大悟，啧啧叹息，可惜了，这么好的长相，却是个哑巴。摇头怜悯了一番，倒是很大方地拿出了一锭银子递过去。
此时，船舱内衙差也都搜的差不多了，葛鸿畴见捕头从舱门走过来，见他神色便已知晓答案，笑着站起来，与林砚你来我往又赔了一次罪，这才告辞离去。
闽先生大是松了口气，紧跟着疑惑起来，“公子，你将苏姑娘藏在哪儿了？”
林砚眯眼一笑朝那泡茶的小厮看去，小厮会意，开口唤道：“闽先生！”
这一把温婉甜美的女性嗓音叫闽先生一怔，再细看他容貌，这……这哪里是什么哑巴小厮，这分明就是苏姑娘。
闽先生惊得手中的茶盏咕噜噜落了地，面色大白，过了好半晌，回过神来叹道，“公子也太大胆了！”
林砚摇头，“以甄家的搜查力度，我不论将她藏在哪里都躲不过，既然如此，不如反其道而行。”
闽先生瞬间明白了林砚的意思。苏瑾乃是闺中女子，寻常不出府，便是赴宴见得也是各家女眷，且都在扬州，和金陵未有来往。
葛鸿畴等人仅凭着一张画像，着实有些难度。更何况……
闽先生又细看了两眼，林砚也不算全无准备，虽然五官不曾变，但眉毛弄得浓了些，嘴唇没有那么薄那么红了，肤色也做了些修饰，鼻梁显得更高了些，让整体轮廓瞬间比先前多了几分棱角。更难得的是耳洞不知用什么法子遮住了。端得心细。
如此一来，若不细细查看，倒真发现不了。
再此之前，不说葛鸿畴了，便是他，不也只当这是个还未长成，正处于雌雄莫辨年岁的少年吗？
林砚拿着茶杯转了一圈，看着葛鸿畴离开的方向笑了，“葛鸿畴若是知道今日给他奉茶的小厮就是他要找的人，不知会不会悔得吐血。可惜，葛鸿畴还赏了一锭银子。啧啧，这血又得再多吐一回。”
一叶障目不见泰山，说的便是此了。葛鸿畴哪里想得到林砚这么大胆子，大喇喇将人放在自己眼皮子底下？再说，他们满心满眼都藏着事，一个个自诩聪明人，想得多，说句话都要藏几个机锋，哪里有空去寻思一个不起眼的泡茶小厮？
闽先生心下大震，对林砚不得不起了几分佩服之心。