祝家准备了豪华的软箱马车供祝芷蕊乘坐，朱雨时负责赶车。雷震独乘一马。祝万成家人哭着送出了两条街，雷震在马上回身道：“哭丧么！都给我滚回去！”他们这才不敢再送，站在街口垂泪相望，行人也都远远侧目。路过河洛饭馆时，朱雨时抬头见二楼窗户前站着周凯和曹三民，两人关切的望着自己，像是在询问情况。朱雨时微微颔首表示没事。
他们从南门出城，走出十里地后附近风景如画，山清水秀，雷震心情大好，耍着马鞭哼起小调。朱雨时道：“你们马帮势力庞大，帮众上万人，多我一个不多，少我一个不少，你何必一心拉我入伙？”雷震道：“别忘了你现在也是我帮中人，以后要说‘我们马帮’才是。”朱雨时叹了口气道：“知道了。”雷震这才回答道：“千军易得一将难求，比如卓星海，让他杀人越货，打家劫舍是把好手，但办起大事就不行了，不然一百五十人怎么连你都拿不住，我希望你能成为我的左膀右臂。”
朱雨时道：“我对你仍然心存芥蒂，你怎就那么信得过我，甚至连我的来历都不问。”雷震笑道：“相比起来历，知道一个人的弱点更加有用。来历可以瞎编伪造，而弱点却骗不了人。”朱雨时奇道：“我的弱点又是什么？”雷震道：“心底善良，妇人之仁。”朱雨时道：“所以你要带上祝小姐让我投鼠忌器？”雷震道：“适才在河洛茶馆二楼和你对视的那两个人是不是叫周凯和曹三民？”朱雨时大惊道：“你。。。你怎么知道？”雷震笑道：“自从你打伤卓星海后我就一直没闲着，先派人到你们下船的渡口找到了那日的船家，问出了你在船上杀我老丈人的事。然后询问了一路上要饭的乞丐，得知你是与人同去的洛阳，接着又收买了河洛面馆的伙计，得知你们交情不浅。看来你们交情的确不浅，所以你才装作不认识他们，好让他们远离是非对么？”朱雨时沉默不语。
雷震笑道：“你放心，只要你忠心为我帮效力，我绝不会找他们的麻烦，还有祝家老少，也可以平安无事。”祝芷蕊在车里道：“卑鄙。”雷震大笑道：“谈不上卑鄙，只是驭人的手段罢了，有些人看重钱财，有些人看重女色，也有些人看重权利，而傅兄这样的正义之士则看重情义。我知你们对我的印象不好，但慢慢会改变看法的。”
朱雨时道：“我可是杀你老丈人的凶手，你怎么向你妻子交代。”雷震笑道：“杀得好，我那老丈人整天打着我的名号作威作福，不知给我闯过多少篓子，我碍于面子不能拿他怎样，你其实是帮了我的大忙。至于我的妻子，生气恼怒是难免的，但你已经是自己人，她也不敢拿你怎样。”朱雨时道：“你的妻子和小舅子都恨透了我，我以后的日子一定好过不了。”雷震道：“童子健无足轻重，你大可爱答不理，但我妻子童岚姗你却不能得罪，实话告诉你，我只是名义上的帮主，掌握实权的是她。”
朱雨时诧异道：“你说她才是真正的帮主？”雷震道：“帮主还是我，她代为管理罢了。我之所以能忍受童家爷俩也全是看在她的份上。她确是管家的料，短短数年就将马帮从数百人发展到上万人，赚的钱更是以前的数百倍，根本不用我操心。这样的女人当然要好好重用。”朱雨时道：“马帮滥杀无辜，打家劫舍也全是她的主意？”雷震道：“我定下发展的目标，具体怎么达成由她来办。只要能完成目标我都不闻不问。”
朱雨时道：“原来真正心狠手辣的是她，没想到女人也这般狠心。”雷震笑道：“女人狠下心来往往比男子都要厉害，所以我劝你不要得罪她。”朱雨时叹道：“何止得罪，我杀了她爹，此仇不共戴天，她不恨死我才怪。”雷震道：“这倒不假，她本是要带兵去杀你的，但我想拉你入伙，就不准她前去。她还因此跟我大吵一架，这是我们第一次吵架，还是为了你这个外人。最后我们约定，若能成功说服你加入就不再找你寻仇。若你没有加入就交由她处置。现在该觉得幸运了吧？”朱雨时倒吸了口凉气，点头道：“要是她亲自出手，后果真是不堪设想。只怕祝家和周曹两位兄长也难逃一劫。”
黄昏时分他们缓缓上山，马帮坐落在伏牛山主峰的老君山上。老君山势险峻，奇峰危崖，山路却宽阔平缓，不知不觉中就已在山上。山间风景秀丽，潺溪流伴随着山路流下，溪水清凉见底，青苔墨绿，喝一口甘甜沁肺，一扫途中疲劳。道上绿树成荫，木桥凉亭，远山近水，溶洞飞泉。数座道观在余辉下肃穆安详，时而见三五道士结伴游山，见到雷震都侧身道旁，打一道询，道：“不知雷居士至此，失瞻。”雷震在马上还礼道：“原来是青松观的道兄，黄观主最近身体可好些了么？”一名年纪稍长的道士答道：“有劳雷居士关怀，恩师吃过居士送来的补品后气色已有好转，正打算请居士前来盘踞几日。”雷震笑道：“过些时日必将叨扰，请向黄观主问好。”道士道：“一定转达。”
走出一段后，朱雨时道：“道士怎会和你熟络？”雷震道：“难道山大王就不能与僧道为伍了么。我本人崇信道教，平时常在道观静修，和观主们共习修仙之法。另外我再提醒你一句，以后称呼我要叫‘帮主’，不可再唤‘你’。”朱雨时点了点头，道：“好吧，帮主，不知这山中为何会有这许多道观？”雷震道：“老君山本就是道家仙山，因老子在此隐居而得名，由唐王李世民亲自赐名。山上有大小道观十二座，平时香客络绎不绝，我的一条帮规就是绝不可打劫香客，擅取香客一文者斩。”朱雨时道：“帮主既有修道之心，为何还要四处杀戮，这不是与道家的清静无为背道而驰么。”雷震道：“清静无为的话兄弟们早就饿死了，修道成仙是我心中的精神依托，现实和虚幻却不能搞混。杀人抢劫的事我从未参与，也从未赞成过，我只是给出一个目标，由童月珊去完成而已。”朱雨时道：“至少你。。。帮主你也未曾反对过。”雷震微笑道：“我这样不闻不问，无为而治，不正是黄老之学么？”
朱雨时心想“无为而治”后面还有一句叫“与民休息”，你明知却偏偏不说，也不想再做争辩。正走着，只见一条澄清大河拦住去路，两岸间悬有一座吊桥，车马行驶不过。祝芷蕊只好下车步行，此时她脸上蒙了一层纱巾，遮住了绝世容颜，但那双清澈明亮的眼睛一样动人心魄，朱雨时道：“小姐能牵马过桥么？”祝芷蕊颔首道：“没问题。”朱雨时解开套绳，将拉车的两匹马放了出来，自己牵了一匹，另一匹交给祝芷蕊。三人就这样牵马过桥，朱雨时当先，祝芷蕊居中，雷震殿后。
吊桥距河十丈，水流湍急，河底尽是凸凹不平的石块，掉下去就算不死也将摔成残废。祝芷蕊走的小心翼翼，不敢往下看，朱雨时陪着她慢慢行走。雷震走在最后，已有点不耐烦。(未完待续。)