两人一问一答，互相交待了几日来各自的动静。谢照越靠越近，谢开言的耳角升起一抹红晕，他低声笑了笑，拉开了一点距离，也让自己更能顺便地说下去。
“我能走过流沙原来到这个沙丘上，就能证明狄容已经修好了浮桥。他们在整装队伍，不出半日就会攻过来。据亲信传报，大头领动了脾气，将多年攒下的铜弩车拖了出来，打算押住头阵。”
谢开言连忙打断谢照的话，关切地问：“你怎么样？”
谢照笑了笑：“你不是早就算好我的下场了？”
谢开言抿嘴，耳尖再次浮现淡淡红色，漆黑的眼睫刷下来，应和一张雪白的素颜，模样显得温文乖巧。谢照垂眸看她，还没意识到自己在干什么，温软的唇已经落在她的耳尖上，引得那抹淡红更深沉了些。
谢开言惊醒过来，退开了一步，哑声说道：“为了保护我们自己的势力，委屈你了。”
她说的委屈并非客套，实则确有其事。
阿照隐身在狄容部落中，十年来培植出自己的亲信力量，多达四千人。他们整编为轻骑军，攻城掠地来去如风，平时唯谢郎马首是瞻，在北疆逐渐闯开了名气。既然带有行军之风，能力又不差于任何一支正规军，轻骑兵落草在狄容里，的确有屈才之嫌。阿照蹉跎十年岁月，本想带着他们退向外域，远赴更深更广的天地。恰逢谢开言来到狄容，与他相认，面授各种机宜，他的前途从此明朗了起来，再也没有暗沉沉的雾障横亘在心中。
第一步，谢开言需要阿照不着痕迹地触怒大头领，与狄容逐渐脱离势力。阿照依言行事，放走句狐及众多女奴，招致大头领的嫌恶，随后的连城镇夜袭，大头领自然只出自己的嫡亲队伍。
第二步，夜袭那晚谢照暗助子弟兵，用箭驱赶六百骑兵上浮桥，将大头领的嫡亲一派杀了干净，大头领折了前锋军，果然怀疑夜出的谢郎一族做过手脚，曾口出恶言，将他们驱赶出了峡谷。谢照顺势退出狄容，振臂一呼，带走三千死忠，驻扎在北方村落里。
第三步，就是即将到来的对战，谢开言有意保存轻骑势力，不使他们孤身涉险，不使他们暴露在华朝边防线上，引起边防军营的警觉，她悉心吩咐谢照，请他带着部众安置下来，多则一月之后，便能和盖家军汇合。彼时，他们能真正形成第一股谢族力量，或许能留在连城镇，以图后来的发展。
说到立足之地，盖大、谢照都提到了隐患，心里没有谢开言那样稳定。“连城镇是块宝地，处在可攻可守的边境线上，你认为太子沉渊会放过它吗？”
谢开言想得很通透，耐心说道：“叶沉渊当然不会放过连城镇，之所以未发兵攻打关外，是因为他忌惮两件事情。一是关外地形多变，流沙原暗藏（本章未完，请翻页）