那日，她伏案抄写佛经，不知不觉就睡着了。忽然听到一声轻轻的“云缨。”一个激灵就醒了过来。睁开惺忪的眼瞧时，夕阳的晚辉之中，芊芊着一袭素淡的白衫，下身一溜月白百褶长裙掩到脚面。不施粉黛，自有一番清水芙蓉的绝艳。
一个月不见除了尼姑和容姨以外的人了，更遑论这般新鲜动人的少女。云缨激动得握着芊芊的手摇来摇去：“你怎么来了？！太好了，我在这里闲的快要长毛了。”
“云缨，我来看看你过的好不好。”
“我呀，过得一点都不好。你要是在这里就知道了，吃得不好，睡的不好。我想捉个蛐蛐玩，那些尼姑们都说这是杀生！”
芊芊笑了起来，坐在她身边道：“云缨，你怎么这么大了，还像是个小孩子。我记得你呀，从小就爱玩。七岁那年，把大少爷的金龟子给放走了……”
芊芊平日话不多，今日却谈兴浓浓。说起小时候云缨弄翻了书架，大少爷替她背了罪。说她给三少爷做了一碗莲子汤消暑，却被云缨吃了个干净。事后还赖给夫子养的那条大黄狗。还说起第一次相见时，云缨拿走了大少爷的风筝，不还给她。
是的。云缨不会忘记：那年她只有五岁，单纯迟钝得可以，一首减字木兰花可以背一个子夜轮回，一方丹青水墨画可以消磨一个白昼。结果有一天，一只纸鸢从陆家兄弟手中飞走。追它的小婢女和拿到它的小女孩相遇了。
结果……自己红着脸看着面前美丽的小姐姐，说：“你以后嫁给我，我就把这风筝还给你。”
随之而来的陆家兄弟听到了。笑话了她三四年。
云缨摸摸头，太尴尬了，假装看着窗外的云朵：“芊芊，那个今天你来看我，要不然我跟容姨说一下，带你去吃斋饭！”
芊芊拉回她向外指的手，道：“不，我只是来看看你的。看你在这里过得不错。我就放心了。你以后好好和大少爷相处。”躲躲闪闪的眼神，不敢直视她。又断断续续道：“对了，不早了。大少爷该从学堂回来了，我先走一步。”
直到送走了芊芊，云缨才察觉到，芊芊到底哪里不对劲：芊芊握住自己的手，那双平日长满了茧子的手，那一日是那么柔软白净——仿佛大家闺秀十指不沾阳春水。
云缨继续自己的佛堂修行。无聊且清闲的日子推杯换盏，眨眼间到了暮春时节。这一日午后，陆海堂忽然来访。不过，相比芊芊温柔的探望，陆海堂这厮风风火火闯进尼姑庵的行为只能用“白读了十年书”来形容。
水月庵的后院是尼姑们洗漱，睡觉的地方。结果陆海堂问也不问，就闯了进去。尼姑庵后院来了个少年男子的鸡飞狗跳，不亚于和尚庙来了一群女支女。而且，陆海堂找人的方式是将每个房间都扫荡一遍。一时间，惊叫声四起。
彼时，云缨正在后花园里面浇花。容姨擅长侍弄花卉，这水月庵有一处小花园最近被容姨给承包了。里面移植了各色兰花。拜容姨的耳濡目染，她也识得许多种类。唯独有一株兰花花骨朵儿，鼓成白团子状。却不认识这是哪种兰花。
正想这是春兰、蕙兰、建兰、还是墨兰。忽然有老尼姑飞奔而来，说是有淫贼来闯尼姑庵。她马上丢下水壶，兴致勃勃前去欣赏淫贼长什么样。
陆海堂看到她大叫起来：“唉！云缨你个死丫头果然在这里！”
她立马生了气：“你骂谁死丫头。你个臭小子！”
“我就骂你个死丫头，芊芊都走了。你还在这里念念念念你个头的佛经！”陆海堂满脸赤红，看着她的眼神，满是愤懑：“芊芊被人接走了。人家要她去京城当什么公主！你知不知道？！芊芊回不来了！”
恍如晴天霹雳，云缨呆呆立在原地。陆海堂拖着她进了一间小禅房，反手锁上门。颓废地蹲下身子，缓缓道告诉她事情的始末。
原来陆承泽采纳了她的建议，想到用一位少女去冒充长公主。这冒充公主的人，陆承泽选中了芊芊。一来，年龄相似。二来，芊芊也算是来历不明的婢女。加以陆家在寻龙当地的威望和人脉，给芊芊鼓捣出一个公主身份并不算难。
打定了主意，陆承泽便暗地里安排了起来。首先封了家人的口。再将当初拐卖芊芊的人牙子，和鸨母都寻了个罪名投入监狱。最后，从邻县请来宫中退出来的教养嬷嬷，给芊芊去了手茧和脚茧，教习了各项礼仪。
准备妥当之后，一个有教养，娇生惯养的长公主芊芊，便这么被接去了京城。而陆海堂所说的最后一句话，更是将她打下无底的深渊：“云缨，你知道为什么芊芊心甘情愿去当公主吗？因为爹告诉她，不是她去，就是你去！”
呆滞了好一会儿，云缨才找回自己的声音。她明白了，是自己的狗屁主意，害了芊芊。都怪自己，没事提什么“让我去冒充陆海烟”！不禁喃喃自语：“我要去京城。”下一句更是大声喊了出来：“不行，我要去京城！”
转身走了出去。穿过一带花篱，一脚踏进了大雄宝殿。却看到陆海楼不知何时来到了这里。仿佛预感到了大事临头一般，尼姑们都躲得无影无踪。佛堂中氤氲淡淡的檀香，屋檐下的护花铃叮铛。陆海楼站在汉白玉雕华严三圣前，与她无言以对——
对视得久了，云缨才察觉到，少年眼眸中的刚硬竟是从来没有的。很久之前，她便知晓陆海楼的一个习惯：若是他生气了，眼神就如此刻般居高临下。不过片刻，陆海堂也来到了大雄宝殿。陆海楼转眼看着弟弟，无声中尽是责罚。
陆海堂不敢对视，只得仰望佛陀道：“哥，你别怪我。芊芊对你们来说，不过是一个婢女。但我早就有念头保护她不受苦。不过，芊芊喜欢的人是云缨。所以我不跟云缨抢！可，可你们上个月才告诉我，云缨是个女孩子。那么，芊芊可以属于我了吧！可，可爹他……还有云缨，她凭什么还能置身事外，在这里逍遥？！”
陆海楼冷冷问道：“如果爹不这么做。你知道后果是什么吗？”
他嘴硬：“不就是得罪那个什么郑贵妃么！”
“然后呢？”
陆海堂说不下去了。被云缨一把推开——好家伙，兄弟两个当她空气。她可不管，芊芊走了，她就是去流浪去京城，也要追上她。但是前脚刚踏出佛堂，后脚就听到缓慢，凝重，带着一股子威严的一句话：“你敢出这个门，我就敢明天娶你。”
云缨立即缩回了脚，她晓得陆海楼是个说得出做得到的人。如果陆海楼真的想明天娶她，搞不好双方爹爹都没意见。那得考虑一下今晚怎么逃走才行。逃跑这种事，其实和私奔没两样，以目前她的处境，和逃婚算是一模一样。
送走陆海楼之前，这厮还和她的奶娘容姨聊了半日。
不得不说，父亲派了容姨来看住她，这一招十分高明。打从出生开始，容姨就如母亲般照顾她。换了其他人，或许她还能反抗，还能不管不顾就逃出去。唯独面对容姨，她只能唯命是从。所以，尽管心里一万个逃跑计划，也不敢贸然实行。
过了几日，正是端午大庆。水月庵的香客络绎不绝。到了夜晚，陆海楼送来了不少粽子。剥开墨绿色的箬叶，只见洁白的米团里嵌着几颗深红油亮的蜜枣。沾点白糖，轻咬一口，除了腻之外，一向嗜甜的云缨竟然品不出什么味儿。
没看到陆海堂，于是问道：“你弟弟呢？”
陆海楼伸手摸上她的乌发，取下一片发黄的竹叶：“哦，海堂他自从芊芊走了之后，发誓芊芊不回来，他就不去参加什么考试。现在已经被爹赶出家门，住在城外和尚庙。”
云缨无言以对。就勇气来说，陆海堂敢作敢为的率性，远远在自己之上。
大概，对于陆海堂来说，芊芊是值得如此付出之人吧！
不过也得益于陆海楼来探望，云缨顺托他去找了几本书来读，也好了解一下所谓的“和亲塞外”“突厥可汗”是个什么意思。陆海楼只道云缨闲得慌，便用心去找了几本史书给她看。端午隔日，陆海楼就派家丁将书送了过来。
结果这一整日，云缨详细翻看了一本《周书·突厥》。书中记载：突厥人与乌孙人以狼为图腾。那里的人常常把女子当作交易的货物和战争的筹码，不会给她们以平等的尊严。往往老子死了，儿子娶后母。儿子死了，孙子也可以娶祖母。
若是两个部落之间起了纷争，失败的那一个部落的所有女人——无论年长年幼，都会受到胜利的那一个部落的男人的占据……看到半夜，云缨已经快要哭出来：这么“原始”的观念，这么“残暴”的生活方式，这就是芊芊即将面对的东西？！
搁她，宁愿选择立个贞洁牌坊得了。
看完了书，她胸口闷得慌，遂出门走走。容姨也一道陪着。正值半夜，一阵又一阵的凉风吹得满池荷叶摇曳，仿佛不安地召唤着什么。墙另一边有浮图宝塔，大雄宝殿。月色中，浮雕华纹全无，只剩下斑驳翘棱如鬼般的影子。
信步转到宝殿门口，看到婆娑花影动。不禁想到一句诗“疑是故人来。”却在此刻，听到身后的容姨轻轻“啊！”了一声。云缨大吃一惊，却看一个黑衣人不知何时走到她们身后。刚想开口喊救命，那黑衣人把面纱一揭，露出一张再熟悉不过的大黑脸。
云缨顿时又气又笑：“陆海堂，你搞什么鬼？！”
陆海堂一手拿着一方湿帕，一手扶着容姨轻放在地上。又急忙做了个噤声的手势，小声道：“云缨，你别嚷嚷。这帕子上沾了一些迷药，过半日就没事了。我来找你，是要帮你逃出去！”
“什么什么？！”
“你不是想要去见芊芊吗？我在外面安排好了马车和行李。你出门就能直上京城了，大概一个月就可以到！”他又抱怨道：“为了替你在外边声张好这些事，我还得罪了我爹。幸好哥哥没发现我的手脚！”
她心下一惊一喜，又糊涂了：“海堂，既然你也想见芊芊，为何要将这个机会让给我？”
陆海堂的脸瞬间黑了三分：“云缨，芊芊如今是公主了。她是我家出去的婢女，若是一个少爷追着她去了京城，岂不是败坏她的名誉？！你去正好。一来，你是女的。二来，芊芊更喜欢你。她见了你，想必会很高兴！”
云缨不由得心下感动。陆海堂这般为了喜欢的女孩默默付出的好少年，那也是不多见滴。事不宜迟，她留下一封信，向父亲和奶娘说明了自己的心愿。就跟陆海堂一起逃出了水月庵。