前厅，阿丑左手指间一边敲打着桌面，一边等待谜底揭晓。
许是这段时日用脑子多了，身子又不利索，她懒得去猜什么。
否则，古井村人口本就不多，而且还有求于她——否则何必来见她。
这样的人，并不多。
阿丑听到脚步声微微抬头，从面纱下看到了来人。
印象中，她的打扮一直很素净，如今虽然身份不同，可还是很素净。
但是她今日居然来找自己，而且不哭不闹，似乎就说明了什么问题……
“阿丑姑娘，一别经年，像我们这种贫贱之交，姑娘还肯相见，老身感激不已！”
阿丑看了看丁大娘眼角的泪光，有些叹息地别过头去：“丁老夫人请坐，秋妹看茶。”
丁大娘笑得有些勉强：“阿丑姑娘，我腆着脸来到贵府，想必姑娘也知道为了什么事……”
“我自然心里有数，”阿丑微笑，“丁老夫人也是没有法子，才来走这一遭的吧，否则您这辈子本来打定主意装疯卖傻到底，又怎么会突然出现在我这里。世人都说可怜天下父母心，您当初那样选择，不就是因为大乾有一条必须改嫁的律令吗？”
“姑娘果真聪慧过人，”一本读{}丁大娘十分感慨，“当年举文他爹去得早，如果我再改嫁，这孩子怕是活都活不长，怎么还会有后来的前程，还请姑娘，不要告诉别人！”她神色哀怜，叫人不忍。
阿丑却没有多看一眼：“我自然不会多言，我身边也跟着一位不愿意改嫁的，自然能体会一二丁老夫人的苦。只是丁老夫人前来。所为何事？”
丁大娘看了看上首的阿丑，又摇摇头：“姑娘，举文这辈子，成也姑娘，败也姑娘！”
“我自认担不起这样的评价。”阿丑淡淡否认，从前她就不想和丁举文有任何牵连，如今就更加不想了。
“我知道举文没福气，但若不是姑娘，那时候他也不可能发奋努力，考到这样好的功名。”丁大娘泪水盈眶，“但也因为姑娘，他才走了邪路，才，才做了许多对不起姑娘的事……”丁大娘捂住嘴。失声痛哭起来。
阿丑唏嘘不已，她知道。丁大娘不是装的。而是真的。
丁大娘装疯卖傻多年，为了儿子甘愿忍受古井村所有的骂名，可见她是多么聪明多么坚强的一个女人！这样一个女人，知道用实话才能打动自己，知道软弱不能引起自己的同情。
但她还是哭了，为这么多年所受的委屈。为没有希望的未来，又或许为不曾料到的后悔。
“丁老夫人，”阿丑叹息一声，“有时候。人情还没有开窍，却读书太多，并不是好事。我知道你求我，是想让我放过丁举文，让我别断了他这么多年寒窗苦读的功名。可是您真的确定，只要我高抬贵手，他就能没事吗？”
阿丑的话，让痛苦中的丁大娘愣住。
“且不言我一介平民百姓，连皇上都没见过，更别说影响皇上的决断。就算我能影响，能继续把丁举文放在应天府同知的位置，他还是糊涂，还是拎不清，一样会得罪人做错事，到时候兴许就是灭九族，而不是停职待办这么简单了。”阿丑认真剖析。
丁大娘神色怏怏，喃喃自语：“都是我害了他，成日只知道叫他读书，连做人的道理都没有教好他……”
“丁老夫人也不要自怨自艾，按照律法，他不会有性命危险，也不会牵连家人。最严重是流放，轻则贬官，无论哪一种，让他去看看这个世间，学一学做人的道理，对他日后，都有好处。如果人生一帆风顺，哪里会有成长，哪里会有觉悟？”阿丑浅笑着端了茶。
田秋妹喊着“送客”，将丁大娘送走。
丁大娘有些犹豫地站起身，走了几步，又回过头，语气诚恳：“阿丑姑娘，举文从前的过错，我替他道歉，还望你大人有大量，日后不要计较。”
阿丑不由笑了：“丁老夫人，您‘替’他道歉？可是您不能‘替’他生活，‘替’他当值呀！儿孙自有儿孙福，他们的作为，要靠他们自己历练！”
丁大娘若有所悟，感慨地离去：她那糊涂儿子，终究还是差得太远了呀！
回到前厅，田秋妹看见阿丑还坐在那里，不由问道：“姑娘，那个丁举文，真的只会流放吗？”
“听你的意思，”阿丑不赞成地瞥一眼田秋妹，“流放是个很轻的刑罚？”
“姑娘说的这么轻巧，难道不是？”田秋妹愕然。
阿丑摇头：“流放是很苦的，我那番话，一半是自己的感慨，一半是安慰丁大娘罢了。若是真到了流刑，有得他苦头吃咯！”她轻声叹息。
但有一点她没说错，丁举文，需要挫折给他成长。
太子慕天弘的监国，进行得十分顺利。太子麾下的人商议的结果就是，秉公处理，不要给人挑到错处。阿丑也是这么认为的，皇上只是病了，如果病好了看到太子借机打击与自己不和的人，怕是不会高兴。
君子报仇十年不晚，慕天弘没必要这么早乱了阵脚。
所以永和堂的案件，因为涉及人命，太子把几个主犯判了斩首，其余人流刑。何家其余人并没有连坐，而是责令迁回原籍居住。财产自然是早就没收了的，只剩下祭田，也不知能不能维持何家日后的延续，毕竟何思岱先天痴呆。
何思峻因为早就被何家赶了出来，报了官府，除了族谱，所以根本没有受到牵连。
丁举文的案子，太子审理后，决定贬他为正八品县丞，前往西北上任。西北地区条件艰苦，怕是也够丁举文受的了。
东宫内，慕天弘处理完手头的事，就有人来报昱王世子和阿丑到了。
阿丑进来行了礼，先问了皇上的病情。
“那日吐血之后，一直昏迷不醒？”阿丑有些惊讶，
“的确如此，太医开了那么多药，也不见好转，”慕天弘突然想到什么，“对了，你医术精湛，要不请你进宫为父皇看看？”
阿丑思索片刻：“我贸然进宫给皇上诊脉，恐怕不妥，那不是打太医院的脸吗？”
夏翌辰颔首赞成：“的确，上次皇后娘娘的事之后，太医院怕是就把阿丑嫉恨上了。如今就算阿丑去，恐怕那些人也要拦着。再等些日子，若还是没有起色，我们再想办法？”
“也好，”慕天弘点头，“本王也和母后商议商议。”
“殿下记得无论多忙，每日都要去问候皇上，百善孝为先，对殿下来说，孝道比折子重要。”阿丑叮嘱。
慕天弘微笑：“你最后一句话，说得实诚，却叫人啼笑皆非。”
夏翌辰桃花眼似笑非笑瞥了阿丑一眼，却没有说话。
“阿丑恐怕只能做直臣了。”她颇有些自嘲的意味。
慕天弘却收敛了神色，开始说正事：“你伤刚好，就把你叫来东宫，是有些东西要给你看。”
阿丑接过慕天弘身边的大太监蒋公公递过来的一卷卷轴，摊开来看。
是细化的中兴五策。
那日她只是说了皮毛，点到即止，毕竟她没有搞过政治，细节把握并不好。可是如今，太子居然把这五策全部细化，已经可以执行了。
“这些日子本王事事亲力亲为，感触良多，因而将姑娘的五策细化一番，如果有什么问题，还请姑娘告诉我。”慕天弘谦虚而不卑微。
蒋公公在一旁认真打量了阿丑几眼——能得殿下这样尊敬的人，居然是个还没及笄的姑娘家？说出去谁信？
这姑娘，到底有什么特别的？
阿丑将卷轴铺在面前光滑洁净的地板上，颇为感慨：“殿下这五策，已经完善的很好了！如此一来，日后皇上召对，殿下也能有所准备，应答如流。”
夏翌辰当日虽没有亲耳听到阿丑的中兴五策，但后来也有所耳闻，此时看到如此细致的成品，也不由得兴趣大增：“殿下，这几条果真一语中的，不过实施起来还有些难度。”
“嗯，”阿丑点着头，“有些细节可以再完善，比如赈灾那一条，免当年赋税乃至来年赋税，这些都有旧例，我读律令的时候读到过一些，再翻一翻，就依照旧例好了。”
几人商议了整一个下午，好在东宫冰块充足，炎炎夏日殿里也是清凉一片。
等到傍晚阿丑要离去时，蒋公公在慕天弘附近小声说了些什么，慕天弘不由蹙起眉头。
夏翌辰最先警觉：“发生什么事？”
“父皇的病似乎又重了，”慕天弘叹息，“本王先过去看看。”
“如果实在不行，”夏翌辰顿了一下，“明日让我母亲带阿丑进宫。长公主为皇上举荐民间名医，也很常见。”
慕天弘颔首：“也好，有很多事我们不方便出面，长公主却可以，代本王谢过姑母！”
“客套话就别说了，殿下还是赶紧去吧！”夏翌辰摆手。
慕天弘赶紧领着人，走出后殿。(……)
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