<>黎州寒冬的雪不大，却由衷的冷。
岳渊不断地往前跑，喉咙叫凛风割得渗出些腥甜，剧烈的心跳让胸腔疼得好似要炸开，可他都不敢停下双腿，只蒙头跑，跑得越远越好，连头都不敢回。
“岳渊，我不行了！”关关踉跄跌倒在地，面唇俱白，额上留下豆大的汗珠，胸膛不断起伏着，“我跑不动了...我真得跑不动了...”
那些人的怒声、脚步声似乎越来越近，铺天盖地的恐惧涌上心头。
岳渊不敢停，回头将关关从地上拉起来，将他搭到背上，一瘸一拐地往前跑，激烈喘息间艰难地说着：“别放弃...跑得动的...别放弃...！”
关关眼前开始泛黑，双腿好像已经不是自己的了，只是麻木地跟着岳渊跑。
岳渊远远在枯林当中看见一处破庙，他们已至穷途末路，他们两个又怎能跑得过那群穷凶极恶之徒？岳渊当即一咬牙，拖着关关往破庙中跑去。
进破庙当中，岳渊抬头见左右各有四尊凶神恶煞的护法神像，像樽常年失修，旧痕斑斑，个个大如铜铃的双眼圆瞪着，十分慑人。
岳渊和关关看见，具被吓退一小步，可两人听远方传来低低喝声，立刻噤声敛息。
关关彻底慌了：“不行的，岳渊，藏在这里不行的。”
岳渊左顾右盼，见当中佛像巨大，拉着关关一同藏到佛像后面：“听天由命罢！若世间真有神灵，一定会保佑我们的。”
佛像后狭窄非常，好在两人年龄小身骨也小，堪堪能进去，若换了成人，定是钻不进去的。
两人贴在佛像后，紧紧藏着身子，竖起耳朵听外面一举一动的声响。
前来捉拿他们的人脚步声越来越近，只见四个膀大腰圆、虎背熊腰的大汉破门而入，个个手中提着明晃晃的寒刀，眼露凶光，一寸一寸扫过破庙的角落。
佛前供奉的破烂香案叫他们砸得更烂，角落里堆积的柴草亦被捅了十几刀。岳渊与关关藏在佛像后，有帷幕遮挡，一时却也没能惹起他们注意。
其中一人道：“那小子精得很，不会这么傻跑到这死路来！肯定又跑远了，我们快追！”
“对！我们还是到前面去看看，捉不到那俩小子，可不好跟韩爷交代！”
“走！”
说着，又是一阵杂乱的脚步声，声音越来越远，直至完全消失。
关关偷偷往外看了一眼，见外面没有一个人影，猛地呼出一口气。方才他连呼吸都不敢，直憋得脸色通红，差点背过气去。
岳渊见真得转危为安，一时惊喜交加，周身放松下来：“好险...！”
关关如擂鼓的心才慢慢平复下来。他转头看向岳渊，见岳渊脸上满是灰尘，相貌都甚为狼狈，一时之间，逢难之后的大喜叫他不禁笑出声来。
岳渊见他笑，自己也咯咯笑出来，说：“还笑，亏我冒着命救你！”
关关叹笑了声，方才止住，说：“谢了。”
岳渊说：“我们算两清。之前在城隍庙，你分我一半馒头，救了我一命，如今算我还情。不亏吧？”
关关揪了揪自己穿着的棉衣上冒出的棉花絮，说：“亏大了。半个馒头就是一枚铜钱，我死了就死了，谁也不会在意，不值钱。连个馒头都不如。”
岳渊说：“怎么会呢？一个人，最低值二两银子，若是卖进官家，就更贵了。二两银子是多少馒头？”
关关又将棉花絮塞进破烂的棉衣里，说：“这倒也是，还不如将我卖了，那是好多个馒头了。”
岳渊呸了声：“那是我不该救你了？！活该你，你又不识字，依着葫芦画瓢别人也不会请你去写字抄书，想想就知道的事，你还犯傻...叫人绑进去了吧？饿了几天了？”
关关揉了揉鼻子：“我就想自己赚钱买个热馒头吃，不再捡别人剩下的。被关的时候，我听那些孩子还在哭，你说哭什么呢？说是怕死，怕死，可死了容易，活着很难。”
岳渊不以为然：“再难也比死了好，有了命，想要的东西早晚都会有的。我爹说了，不可轻言弃，你不要想这些乱七八糟的。”说着，他从怀中摸出半块干饼来递给关关。
关关舔着干裂的嘴唇接过来，大快朵颐：“你说得也有道理。我以后就想做韩爷那样的人，在路上都能随便扔银子给乞丐，身后跟着十几个家丁护卫，不怕挨打，谁见了都恭恭敬敬的，走哪儿哪儿威风，去哪儿哪儿扬气！”
韩爷本名韩继荣，是兰城大户人家的大老爷，在黑白两道上都吃得开，连官府都跟他一气，活活的地头蛇。这个人一肚子坏水，为了钱不择手段，经常将兰城无家可归的孤儿拐骗绑走卖到外城去。关关就是叫他们抓去准备卖掉的。
兰城府衙对此是睁一只眼闭一只眼，韩爷给过官府不少好处，再说这些孤儿被卖走，县令也乐得清静，不然这些小孩儿还要靠府衙来接济，即便喂大了也不见得能走正道，影响治安，索性给韩爷行个方便，还有钱拿。
岳渊不觉得韩爷有什么神气，对其嗤之以鼻，道：“他不过就是有几个臭钱罢了！没了钱，他什么都不是。要我说，就要去做官，去京都那样卧虎藏龙的好地方，除恶扬善，让那些跟我们一样的人都不再受欺负，不再受饿受累，造福一方百姓，做让韩爷都怕的人，那才是真得厉害！”
关关把掉在身上的饼渣拾起来填到嘴里，哼道：“瞧把你给能的。我看你就是想去京都找你爹，到时候有你爹护着你，你可不就不受饿受累，不受欺负了？”
岳渊神气道：“爹要找！官要做！”
“那你以后...”关关话还没说完，岳渊突然伸手捂住他的嘴，嘘声示意他不要说话。
关关立刻警觉起来，僵着身子听动静。
马蹄声渐近，一阵窸窸窣窣后，传来一个颇为豪爽的声音：“侯爷，是间破庙。我们可以在这里稍作休息，叫马喘口气。兰城也不远了，就在前头。”
有人应答：“好。”声音又远又近，清清冷冷像是浮了一层薄冰。
关关歪过头来贴近岳渊的耳侧，轻声说：“好像...不是他们...”岳渊压着声音回答：“先看看再说。”
岳渊悄悄侧过去脑袋，探出一双眼睛透过破窗，远远见破庙外拴上了两匹马。还有一个黑衣劲装的人正给马喂了几把干草。那人生得高大威猛，浓眉厉目，不怒自威。
岳渊看见那人腰间挂刀，刀鞘素朴，可挂刀的玉鼻子看上去却十分名贵，心知他绝非普通的随从，更加谨慎地隐好自己的身子。
不一会儿，那随从进来，岳渊闻见一阵倒水的响声，才听他说：“这次赶得急，兄弟们得后天才能赶到，不过您吩咐过的宅子已提前备好，这次不用去客栈投宿了，直接住到新府上去。”
“找人最要紧。”
“哎，明白。”
随从的主人似乎不是个多话的人，庙中很快就安静下来。
关关和岳渊藏得辛苦，但他们都不敢动，只盼着这两人休息片刻后就赶紧离开，以免惹上什么不必要的麻烦。
不想去追拿岳渊和关关的四名大汉在前路找不到两人的行踪，竟折回了破庙。
四人见外头有两匹好马，惊疑着走进去。
不想甫一进来，就见佛像前端坐着一位白袍公子，臂弯上搭着华贵的大氅，侧脸温雅秀气，待他望过来，眉目泠然若水，说是温和却有几分冷意。
这样俊俏的面相，叫四人看了，无一不亮了亮眼睛。
待他们不自觉上前，听一声大喝：“什么人！”四人这才注意到白袍公子一侧还有个人，像是这人的随从。
其中一人问道：“你们可曾在这里见过两个小孩儿？”
那随从道：“从未见过。”
四人不甘心，前面没了踪迹，最大的可能就是他们还在这间破庙里。他们互相交换了个眼色，开始再从破庙当中翻腾寻找，尘土飞扬，一时吵闹得厉害。
随从见了怒极：“一间破庙而已，巴掌大的地方，一眼收尽，哪里有什么孩子？快走，不要扰了我们公子的清净！”
他们四处搜寻不得，看来真叫那俩小子逃脱手去了，心下各自为难。
其中一个人拉他们围拢起来，压低声音说：“我们空手而归，叫韩爷知道肯定大发雷霆，我们不如...”说着，他往白袍公子身上瞅了一眼。
其余三人一下明了了。
韩继荣韩爷平日里没什么乐子，偏爱些美人儿，喜好狎玩男娼。这白袍公子一看就是外地来的，入了兰城地界，就是进了阎罗殿里，是生是死都是韩爷说了算。若将此人送给韩爷，将功补过，或许韩爷一高兴就不再责罚他们了。
这公子看上去俊美斯文，富家公子作派，手无缚鸡之力；他身侧的随从是个刀客，棘手了些，但合四人之力，擒他一个却也不难。
那大汉回身，望向白袍公子，邪笑着：“公子是从外地来得吧？我们家主子最喜结交四方义士，公子若无落脚之处，不如随我们一同到府上走一走，能在此地相聚也是缘分。”
随从见他语气轻佻，毫无敬意，正要站起来怒斥，那公子举手止住了他。他温着眼睛望过来，说：“多谢，已有落脚之处，不敢叨扰。”
随从晓得公子不想多惹事，强忍下怒气没吭声。
那大汉见那公子谦和颔首，墨色头发好似水一般泻下来，衬得他的面容如雪似玉。他喉咙不自觉地滚了一滚，他在兰城见过的妓丨娼数不胜数，却没有一个能生得这样俊俏的皮相...
他不再顾什么说辞，抬手示意道：“将他抓过来——！捉不住那两个小子，拿他代替也不亏！”
说着四人手持大刀，跃身擒了上来！<>