<>摩利拓本以为找到骆驼客，一切都万事大吉，想不到真要进沙漠，还有这么多事情，心情有些郁闷，但是他从钟永昌脸上也能看出来，他所言十有八九是真。
摩利拓郁闷之时，心里又暗暗庆幸，如果没有找上骆驼客，就这样稀里糊涂进了沙漠，就算没有遇上沙匪或者沙尘暴，恐怕也要出大麻烦。
等我们达成了共识之后，钟永昌回头道：“燕六，你带着张秋在这里帮忙，把客人的行李和物品整理好。”
随后。他这才向我们说道：“各位，这里有风沙吹着，不如进镇子，先去我们钟家休息一下怎么样？钟家简陋，别的没有。几杯热茶还是有的。”
摩利拓立刻道：“好好好，先进镇子歇一歇。”
钟永昌又道：“镇子不能进太多人，以免镇上居民受惊，镇上对外人都是比较排斥的，望各位见谅！”
我们都表示理解。最后，旅游团刘洪七个人再加上我们三人，一共十人随钟永昌进镇。
刚到镇口，就听到前方也响起阵阵马蹄声，迎面飞驰而来十几骑，风驰电掣般。
这十几骑也都是骆驼客打扮，领头的一人年近五十，驰马近前，马嘶声中勒住马。骏马一个人立，随即稳住。
马上这人瘦长脸，鹰钩鼻，小眼睛，下巴一撮胡须，脸上没有丝毫笑容，看起来有些阴郁。钟永昌也停了马，拱手笑道：“师兄，你这是带人去哪？”
鹰钩鼻小眼睛里的目光锐利，盯着钟永昌的眼睛，淡淡道：“我等你！”
“等我？”钟永昌奇道：“师兄，你有事？”
鹰钩鼻抬手指着我们一群人，淡淡道：“这趟活，你不能出！”
鹰钩鼻此言一出，刘洪脸色就已经难看起来，立刻问道：“你是什么人？我们已经与钟家谈妥了，他们也答应走沙漠，可不能言而无信。”
钟永昌神情也严肃起来，但还是解释道：“各位，这位是我的师兄，吴家骆驼客当家人吴正恒！”
我看到鹰钩鼻过来的声势，就知道这人的身份不一般，此人身后有十几号骆驼客。我甚至看到人群中还有那位名叫碧莲的女子。他们如此兴师动众前来，敢与钟家为难的，恐怕也只有落雁镇上另一家吴家了。
只是这吴正恒这个时候突然拦过来，却是让我多少有些想不到。
“原来是吴当家的，久仰大名！”我拱了拱手，笑道：“钟当家的已经答应接下了这趟活，骆驼客一言既出，恐怕是驷马难追了。”
鹰钩鼻吴正恒摇头道：“他不能随你们走沙漠！”
钟永昌终于道：“师兄，你这是什么意思？活儿我已经接下了，骆驼客的规矩。你是知道的，答应的事儿，就是天塌下来也不能反悔。”
吴正恒淡淡道：“你要出这趟活？”
“自然。”钟永昌似乎是在竭力克制住自己的愤怒：“师兄，小弟要带客人进镇子先休息一下，请你们让一让！”
吴正恒冷冰冰的道：“我如果不让呢？”
钟永昌眉头皱起眉来，他身后旅游团的几名游客面面相觑，但是心里却都觉得，这吴家是否看到钟家接了一个大生意，所以眼红嫉妒，这才从中破坏？
“师兄，今天你这样做，小弟实在不明白你的意思。”钟永昌深吸一口气，缓缓道：“你我是几十年的交情，咱们也向来没有矛盾，今天却为什么对小弟为难？”
就在此时，一阵隆隆马蹄声从镇子奔行而来，当先一人是钟家骆驼客的少当家钟大宝，也是领着十几号骆驼客赶来。
钟大宝绕了过来，到了钟永昌身边，一个个调转马头。钟大宝看了吴正恒一眼，压低声音道：“爹，我听说他们带人来，所以也领着弟兄们过来，这……到底是怎么回事？”
钟永昌也没有回答。只是看着吴正恒，脸上还是表现出了不满之色，“师兄，你要挡着小弟这趟活儿，总该有个理由。不能就这样不明不白的坏事。”
吴正恒神色阴郁，摇头道：“我也不说道理。你既然坚持，咱们便夺标吧！”
我们一行人不明白什么是“夺标”，但是众骆驼客闻言，却都是骇然变色。吴正恒后面的碧莲已经催马上前，柳眉蹙起，急道：“爹，你……你糊涂了吗？”
钟大宝也急向钟永昌道：“爹，咱们……咱们不能答应！”
“不能答应。那就是弃标！”吴正恒淡淡道：“这趟活儿你们就丢下，归我们吴家了。”
我们闻言，心中都是在想，看来这吴家还真是前来抢生意了，游客们都是觉得吴正恒做事有些过分。但是我却感觉有些诡异。这两人是师兄弟，而且同在一个镇子能够并存下来，从前应该是相安无事才对，但是今天这吴正恒前来“夺标”，看起来虽淡定。但却总似乎感觉充满了敌意。
我一时也不清楚这两家到底是怎样一个矛盾，只是觉得事情有些不简单。
钟永昌脸色越发的难看，沉声道：“师兄，你到底是什么意思？小弟向来对你敬重有加，没有失过礼数。你我两家数代在此相安无事，你我更是从年轻时候跟着师傅走沙漠。师傅去后，你我各自单走，如今也算是有所成就。一直以来你对小弟都是十分关照，但是这一次却为什么如此逼人？”
钟永昌眉头锁在一起。继续道：“夺标虽然也是祖上定下的，但是不到万不得已，从来不会出现。而且这规矩定下来这么多年，也就出现过那么一次，你今天却要让小弟和你夺标，难道小弟犯了什么错，要让你生死相拼？”
我越听越觉得奇怪，这“夺标”怎地还扯上了生死相拼，皱眉问道：“钟当家，这到底是怎么回事？”
钟永昌看向钟大宝。钟大宝已经向我解释道：“王先生，夺标，是我们骆驼客祖上定下的一条规矩。”
“什么样的规矩？”刘洪也问道。
“当年老祖宗走沙漠，也是分为好几家，实力有大小。”钟大宝缓缓道：“那时候最强的是刘家。刘家当家人那时候是骆驼客中一等一的人物，侠肝义胆，也是我们骆驼客最敬重的先人。记得当时有一群商人从关内跑出来，他们本是要到中原做生意，而且带了家眷。不幸在沙漠中遇上了沙匪。护卫们死伤殆尽，好不容易过了沙漠进了中原。谁知道在关内被人抢了货物，所剩无几，无可奈何。他们找上我们骆驼客，要雇佣骆驼客走沙漠回去。但是他们身上的银子，不足以找上大的骆驼客。他们将近五十号人，而且有男有女还有孩子，只能找上镇上最小的龙家骆驼客！”
“龙家上下加起来不过七八个人，实力很弱，接了生意，要护送这群人回家。”钟大宝对镇子里的往事显然是十分清楚：“刘当家的知道此事之后，就知道只凭龙家骆驼客，根本不可能安全护送这些人归乡，所以向龙当家提出，这趟活儿让刘家骆驼客来接。”
“这生意不大，其实挣的银子也很少，刘当家当时也是一番好意，他那时候是最大的骆驼客，有四五十号熟悉沙漠的手下。都是经验十足，而且沙匪对刘当家那也是十分忌惮，轻易不敢惹。”钟大宝缓缓道：“这龙当家的实力虽弱，但却是个姓子特别执拗的人，刘当家一番好意。他却以为刘当家是瞧不起他，坚决不同意。他还说刘当家是要持强凌弱，是要坏了龙家骆驼客的生意和名声。”
身边的众游客听得津津有味，旅游不就是为了了解当地的风土传闻，增长见识。此时，一名游客忍不住道：“既然如此，那就不管了呗。”
“如果是换做别人，只怕真的不管了。”钟永昌终于插话道：“但刘当家是个侠义心肠，如果任由龙家走沙漠，那群客人固然有姓命之危，龙家骆驼客只怕也难以回来，所以他也是铁了心要插手。他向龙家提出，刘家从报酬里抽取三成，陪着龙家一同走沙漠，而且刘家此后十次出活，都会抽出三成交给龙家，算是补偿。”
“这当然是好事。”刘洪明白过来，“这刘当家还真是不同寻常，这样的条件，龙家骆驼客可是占了大便宜，想必绝不会拒绝！”
钟永昌摇头道：“刘先生猜错了，龙当家这人就是古怪，他还真不将银子放在心上，最重的就是面子。刘当家一片好心，他一时间不理解，只是觉着刘当家是要持强凌弱，是瞧不起龙家骆驼客。所以，这条件他想也不想就拒绝。这两人都是一个性子，谁都不肯退步，刘当家最终提出要夺标，那也是咱们骆驼客第一次夺标，也是至今为止的唯一一次夺标！”
刘洪不解道：“说了半天，到现在我也没有明白这夺标到底是怎么一个事儿？”
吴正恒淡淡道：“这位客人不用急，今天我便要夺标。”
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