程诺一根据神秘石壁的提示，拖着伤躯在溶洞中七拐八拐，花了约摸半个时辰才到达目的地。
这是一个半人高的洞口，泛着幽蓝的光芒，显得无比深邃和神秘。洞口有一层薄薄的光幕，将洞外的寒水尽皆阻隔在外，不漏分毫。
透过光幕，外面的景象全部收入眼中，千丈的水深，本应是幽寂的黑暗，这里却充斥的无数蓝色的流光，将整片水域渲染。
这一道道摄人心魄的流光，便是那人人畏如毒蝎唯恐避之不及的弱冰。
程诺一面色苍白，虽然知道洞口布置的光幕可以将其阻隔在外，这里绝对安全，但是碎冰寒流实在是太过恐怖，那透出的一丝丝寒意，流转的浩大声势令人心神震荡。
“真的……不行吗？”程诺一紧紧咬住嘴唇，一丝血迹流出，心情无比沉重。龙溪村安危不知，孩子们生死不明，还有萧慕雪……
“该死！”狠狠一拳击打在洞壁，却牵动了身上的伤势，疼得程诺一面部有些扭曲，“实力，一切都是实力不够的缘故，要不是实力不足，就不会出不了溶洞，不会分头逃走，龙溪村也不会被马贼袭击，更不会……”
程诺一此刻已经是泣不成声，这个世界弱肉强食，没有所谓的公平秩序，强者为尊弱者为奴是永恒不变的法则，他恨自己没有能力，守护自己珍爱的东西。
“三年……三年，三年之后，我一定要变得强大起来，最起码以后再碰上什么事，不能这样无能为力！”程诺一暗暗发誓，一系列始料未及的事让程诺一明悟，心里从未有这样强烈的想要变强。
“独狼帮，等着吧，不需要多久，我会去找你们的……”
收拾好心情，程诺一走到神秘石壁的溶洞，未及一语，纳头便拜。
“你这娃子也是有趣，这是要拜我为师？”神秘石壁饶有兴趣。
“是的，”程诺一说道，“虽然有些唐突，但是我已经别无他法，我需要实力，请前辈帮我！”
“的确，没有实力，将寸步难行，只有强者，才有资格说话，”神秘石壁道，“不过，我不会收徒，但是教你几招倒也无妨。”
“谢前辈！”程诺一恭恭敬敬磕了三个响头，心中激动不已，这神秘的石壁虽然不知其来历，但料想实力肯定非同凡响，即便如其所说现在只是一缕残魂，实力大减，不过对传道解惑没有任何影响。
“叫我古老就行，起来吧。”神秘石壁说道。
“好的，”程诺一起身，眼中充满希望。
古老道:“现在你重伤未愈，也不好教你些什么，不过闲着也是闲着，有个小玩意儿，你来试试吧。”
石壁上的光芒凝聚，化出一指粗细的赤色光柱，哧的一声，直入程诺一眉心。程诺一只觉眼帘映入一片光芒，心神一颤，失去了意识。
时间仿佛过去了许久许久，又好像已经凝固，从来不曾流逝，程诺一立身于一片广阔的天地，不知起源，不知终点。
他只知道，这片天地的所有灵气，全部化成一道道流光，没入他的体内。随着灵气的一道道凝聚，境界也层层递进，飞速提高。
起初还很弱小，只是一个小小的炼体境，可仅仅不过一刻钟，就达到了淬魂巅峰，接着破入蕴灵境、塑丹境……
灵气不断从八方聚来，程诺一就好像一个君临天下的君王，接受八方来临的灵气朝拜。
气息在飞涨，境界在攀升，当达到真仙境界时，程诺一甚至觉得自己就是神，排山倒海、翻江撼地无所不能。
可这一切还没有停止，整个天地都为之变色，狂风在呼啸，雷霆在轰鸣，飞沙走石天昏地暗，大地在崩裂，天空在颤动，程诺一的一举一动都能撼天动地。
当一切都平静下来时，程诺一已经是圣人境界，实力超凡入圣，天地尽在其掌握之中。
接下来的过程很平静，没有惊天动地的景象，一切水到渠成，自然而然到了天尊境界。
此时的程诺一已经不觉得自己是一个人，言即法，行即则，一言一行中影响着天地万物，改天换地无所不能。
程诺一带着这无敌的力量走遍天下，看着那芸芸众生，心中无喜无悲，没有半点情绪波动，仿佛看到的只是一粒微不足道的尘埃。
世界依旧在飞速运转，但在他眼中已是永恒。
空虚，寂寞，漠然。
除了这些，程诺一再也感受不到什么了。
到底，还剩下了什么？
没了……
什么都……没有了……
……
程诺一嘴角溢出一丝血，噗通一下坐在了地上，双目缓缓张开，眼神却空洞无比，没有神采。
黑玉石壁上光芒闪烁不定，一个个金色的小字在一笔一画间刻现，仿佛有一支无形的笔在凌空书写。
一股无形的力量牵引着程诺一，使之与凌空显现的金色小字产生了一种微妙的联系。
“固守本心，不堕黄泉，悠悠千载，万古空青……”
金色的小字一个接连着一个，往程诺一的脑袋中钻去，而程诺一虽然在无意识的状态，嘴唇却在轻轻合动，似乎是在吟唱那钻入脑中的金色小字。
随着金色小字的不断显现和钻入，程诺一周围的声势越发浩大，一片片金光仿佛浪潮，汹涌澎湃着。
“心无所依，道亦枉然，心有所依，道亦枉然。”
最后几个金色小字钻入了程诺一的脑中，片片金光浪涛也渐渐平息，好像什么都没有发生过，一切都恢复了原来的样子，除了大口大口喘着粗气的程诺一。
“刚刚那是……”程诺一话到嘴边，却发无法出口，他发觉自己根本难以用语言形容那种玄妙的感觉。
“姑且算是梦吧，只是一种精神假象而已。”古老如是说道。
“梦吗？”程诺一呆呆地看着自己的手，还是有些精神恍惚，那一切实在是太过真实，让人不由自主地深陷。
“不要再纠结了，说说看，你感受到了什么？”古老道。
“感受？”程诺一皱着眉头，努力去搜寻那时的感觉，有些迟疑不定，“空虚……寂寞……冷漠？不对，似乎什么都有，又什么都没有，说不清道不明的感觉。”
“这就是代价！”古老重重说道，“这世上没有凭空得来的好处，想要变强，自然要付出所对应的代价，时间、金钱、汗水、七情六欲和一切在变强的过程中舍弃的东西，都是代价。”
“有的人靠时间一点一点磨上去，有的人用金钱购得药物获取快速提升，有的人夜以继日挥洒汗水。”
“至于感情则涵盖太多，我就随便列举几个例子吧。倘若有人终其一生都在追求力量，忽略红颜的感情，终生不娶，那这人就是放弃了爱情；倘若有人为了奇珍异宝与朋友反目成仇，那这人就是放弃了友情。这世上，太多太多的人不择手段，离经叛道、弑父杀兄、唯利是图，这些事屡见不鲜。”
“除了这些，还有一个问题，那是强者的通病，就是淡漠，蔑视生命。试想一下，当你的修为通天彻地，芸芸众生在你眼中不过是蝼蚁般的存在，你会重视蝼蚁吗？”
“那些冷血的人太多太多，我不想你成为它们的一员，但要想变强，必需付出代价，说说看，你想付出什么？”古老的话语中带着一丝玩味的笑意。
程诺一一怔，代价？
时间？他虽年少，但太多的事情等着他去做，他等不起，也不能等。
金钱？他一穷二白，无半分钱财在身，寻常药物都难以购得，更何况那些难以企及的珍宝。
感情？他这短短十余载，见识过许多人情冷暖，残酷的人心，但依然憧憬着美好，舍弃感情是决计不在他的考虑范围之内的，这是逆鳞！
这些都不成，那还剩下什么？似乎只有努力了吧。
“怎样？想好了没？或许我可以给你几个选项，”古老道，“如果你选择舍弃时间，我可以交于你一部《蜕凡圣典》，前期平淡无奇，甚至弱于寻常修炼者，不过一旦到达圣人境界，便可蜕凡化圣，一步登天。”
“如果你想付出金钱，我可以交与你一部《药神决》，可炼化天下药物，以最小的副作用吸取药力，获得快速提升。”
“倘若你绝情绝义，我亦有《绝心忘情录》一部，可助你斩情断义，修成霸道无比的神力，寻常修炼者根本不是你一合之敌。”
“这些都不是我想要的，”程诺一道，“请问可否有其他路径可走。”
古老道:“看来你是想付出努力了，不过这条路可并不好走，往往伴随着无尽的痛苦的磨难，而在我手中，恰恰有适合你的，但修炼过程的苦楚却非常人能忍受，你……要试试吗？”
“不管多大痛苦，我都不会退缩，尽管来吧！”程诺一斩钉截铁，重重点头。