“奴婢霄文，拜见大王。”霄文上前跪地叩拜。
昭王冷冷地瞧她一眼：“你可认得你身边跪着的这个婢女？”
霄文闻言侧身一看，转而回答道：“认得，她是杏娘娘宫中的婢女初芸，奴婢与她相识多年，经常来往。”
“不错。”昭王点头：“她说她下午见过你，可有此事？”
“回大王，确有此事。”霄文恭敬的回道：“下午的时候，初芸来找过奴婢，与奴婢闲聊了会儿。”
“都聊了些什么？”昭王淡淡道。
“并没聊什么，都是一些宫中琐事。”霄文顿了顿，然后似是想到了什么：“后来初芸问奴婢公主是否在殿中。”
“你是怎么回答的？”昭王看向霄文。
“奴婢说不在。”霄文垂首道。
杏美人闻言，神色一松，初芸也是微微跪直了身子，眼中隐隐泛出喜色。只有昭王，眉心微皱：“去哪了？”
“回大王，奴婢之所以会说公主不在宫中那是因为奴婢受了公主吩咐，对外只说出宫了。”霄文说着稍稍抬首道：“公主昨夜受了风寒，身子不爽，今日上午好容易送完将军回到宫中便睡下了，睡前未免人打扰，故而特意吩咐了宫中奴婢，若有人询问便说出了宫，故而奴婢才以此来搪塞初芸。”
杏美人怔住，初芸一脸恐慌地看向霄文，转而失控道：
“你胡说，我明明在宫外瞧见了公主的。”
霄文似是一愣，有些不解地看向初芸：“姐姐可是认错人了，公主今日下午并未外出，之前骗你也是不得已，若非如此，你几番应杏娘娘之命来请，公主纵使再不适也总是要去的。”
“你——”初芸一时语滞，转而哭求昭王：“大王，奴婢所言句句属实，霄文她在撒谎。”
昭王懒得理她，只是看向杏美人：“爱妃今日几番去请云儿所为何事？”
杏美人心中一慌，赶紧跪下：“回大王，本宫一贯喜欢云儿，故而经常请云儿来宫中小坐，今日新制了点心，所以想叫云儿来尝尝。”
“原来杏娘娘是请云儿去品尝点心啊，不过可惜了，云儿连点心的样子还没看到，便被拉来了这里，倒是辜负了娘娘的一番盛情。”练云说的不温不火，清澈的眸子忽闪忽闪地落在了杏美人身上。
杏美人脸色一白，转而看向昭王：“大王明察，臣妾也是一时被人蛊惑的心智，故而才误会了练云公主，请大王恕罪。”
“被人蛊惑？”昭王冷冽地目光扫向跪坐在地上目光呆滞的初芸：“你说，为什么要口出妄言，蛊惑人心？”
“大王饶命，大王饶命。”初芸此刻已然方寸大乱：“奴婢许是认错了人，但却并非有意欺君。”
“认错了人？”昭王的眸子泛起一抹狠劣：“你一个奴婢，一句认错，便连拖下寡人的两个女儿，差点引发一场内乱，说，是谁让你这么做的？”
杏美人跪坐在地，目光微微扫向初芸，初芸一怔，脸色瞬间苍白如纸。
此时，寺人庸领着一名侍卫模样的人前来，
“卑职方觉参见大王。”
“免礼。”昭王看向方觉：“你是将军府的守卫统领，寡人问你，姬将军走后，今日可有人潜入将军府内？”
“启禀大王，近几日将军府重兵把守，并无人潜入。”方觉说着微微拱手道：“卑职方才又查问了各处的守卫，各处照旧，并无异常。”
昭王闻言微微点头：“继续加强防范，将军府乃军事重地，姬将军如今不在了，你们万不可掉以轻心。”
“是，卑职定不负大王所托。”
“很好。”昭王不觉点头：“你先下去吧。”
“是，卑职告退。”方觉说着抱手退下。
初芸见大势已去，自知性命难保，突然起身便向殿中的大柱撞去。
正在众人惊愣之间，九歌一个跃起，一掌便将初芸劈翻在地，初芸吃痛的惨叫一声，转而一脸愤恨地盯着九歌。
九歌厌恶地拍拍手，瞧也没瞧她一眼。练云见状于是冷冷道：
“父王面前，小小奴婢也敢如此造次，还当真是无法无天了。”
昭王阴沉着双目：“寡人再问你一次，是谁指示你来的？”
初芸身子发颤，蜷缩在一边惊恐地看向昭王。
“你可想清楚了。”练云缓缓开口道：“你的主子护不了你，自然也护不了你的家人，你若是聪明些，现在就该知道如何取舍，否则，即便到了阴曹地府，你那些冤死的家人也不会放过你。”
初芸的脸色愈加惨白，目光却落在杏美人身上迟疑不觉，似乎还在等待杏美人的救助。
“你看我干什么？”杏美人直接撇过脸：“大王问话，你老实交代便是。”
初芸见杏美人并无意帮她，当下咬一咬牙道：“是丞相夫人，丞相夫人曾允诺奴婢，只要奴婢能帮她除去九歌，夫人便会想办法让我提前出宫。”
“丞相夫人？”众人皆是一惊，九歌更是眸子一敛，心中不觉冷笑一声，与其相信这初芸是受了丞相夫人的指示，还不如说是受了丞相指示，为子报仇来了。
昭王冷冷地看向初芸：“既然是要除去九歌？那练云又是怎么回事？”
“这——”初芸不觉看一眼杏美人，支支吾吾地不敢开口。
练云不觉淡淡一笑：“杏娘娘好生威仪，调教出来的奴婢眼里也只有杏娘娘，没有大王呢。”
杏美人脸色十分难看，口中却道：“云儿说笑了，这奴婢怕是震慑于大王的威仪，故而才说话吞吞吐吐，与本宫确是无任何关系的。”
“既然如此，那初芸便无需顾忌杏娘娘了。”练云说着看一眼满脸凄楚的初芸冷冷道：“大王政务繁忙，没空在这听你那些无关痛痒的话，你若想减轻些罪名，护得你那些在外的亲人周全，你便将事情如实说出。”