九歌顺着龙五手指的方向看去，只见“近乡逆旅”四个大字赫然入目，九歌心中一动，“逆旅乡梦频，春风客心醉”，莫名的惆怅油然而起，自己来到这个陌生的地方也已经数月了，不知那边的父母弟弟近来可好。
走至逆旅门口，便听见有人争执的声音，九歌收回思绪淡淡瞧去，只见逆旅门前围了一些人，不住的交头接耳指指点点，而中间站着的两人，一个粗布衣衫，肩上搭块抹布，看样子像是店小二，另一个广袖深衣，身姿挺拔，倒似位翩翩君子，只是这深衣略显陈旧，面料也不再平整，甚至有些地方已经掉色，微微泛白，估计出自寒门。
“小店做的是小本生意，还望足下另寻他处。”店小二涨红了一张脸，显得颇为为难道。
“在下初来此地，贵舍如此待客是为何故？”男子声音清朗，彬彬有礼。
“这——”店小二像是难以启齿的模样，忍不住稍稍回转了身子看向舍内，只见柜台后的掌柜当即翻了个白眼，撇过脸去，店小二见状又无奈地回头深咽一口口水道：“俗话说，秀色可餐，足下您这，这模样，有些——”店小二实在说不下去了，闭了嘴只是站着，这逆旅的掌柜向来以貌取人，穿衣打扮也就算了，长相得体也有讲究，眼下这客人相貌丑陋，故在刚欲进舍的那一瞬，自己便被掌柜给推了出来以阻止该客人进店。
“哦？”那男子似是并不恼火店小二的直言不讳，反倒轻笑一声：“我道是自己哪里冒犯了贵舍，倒不曾想贵舍还有凭貌入舍的规矩，既如此，那便请掌柜的递个招牌出来，讲明入舍条件，也好方便其他远足而来的客人。”
“这——”店小二闻言却一时接不上话，心想这种事情自己作为一个舍里的小伙计哪能做主，正为难着，却见掌柜阴冷着一张脸走了出来，
“招牌本掌柜自会展出，足下请便吧。”
“无妨。”青年男子似乎并没有打算要走的意思，依旧温和道：“掌柜现在即可展出，也好让在下见识一番贵舍的独特之处。”
“你——”掌柜一时语滞，眼瞧着围观的人越来越多，掌柜不由地扬起一抹嘲讽的笑意：“足下这又是何苦呢，您这一副尊荣晾在这，不是给自己找难堪么？”
“为何难堪？”男子不由地轻笑出声：“人之美丑，又岂是掌柜一人之言，就比方说掌柜您自己，可有出门照过镜子？”
男子的这一句话，引得周围围观百姓一阵哄笑，虽然男子相貌是丑陋了些，可掌柜的以貌取人未免太过无礼。
“放肆。”掌柜涨红了圆脸怒喝一声，“我看你今天纯粹是来找茬的，来人，将我与他轰出去。”
说罢，便有四个五大三粗的壮汉从逆旅里行将出来，男子似是未曾想到掌柜会出此下策，不由地沉了声音道：
“君王脚下，尔等也敢如此行恶。”
“行恶？”掌柜冷笑道：“是你坏我生意在前，我自有道理惩治你，下次记得长点记性，长这副尊荣还好意思出来露脸，也不怕恶心到别人。”
掌柜话落，对着周边几个壮汉使个眼色，那几个便立马会意地上前，二人抬手，二人抬脚，几声笑闹之后便将男子给向前扔了出去。
龙五与九歌原本正在看戏，不想那男子被几个壮汉一用劲，居然向他们这边飞来。龙五一愣，却见那男子已是反转了身子正对向他们，那一脸的畸形五官把原本正犹豫着要不要接手的龙五瞬间给吓得跳了开去。
九歌见状也是一愣，但却顾不得多想，上前一步便接住了男子。在众人的一片惊呼声中，九歌扶稳男子：
“你没事吧？”
男子似有些惊魂未定，盯着九歌瞧了半晌，方才挤出一丝笑意躬身施礼道：“谢公子出手相救。”
九歌亦稍稍回了一礼：“公子客气了。”
那男子再次微笑施礼，然后站直身子，转向掌柜等人冷笑道：“所谓金玉其外，败絮其中，掌柜今日让在下领教了。”
掌柜见有人出手干预，瞧了半天，却猜不透对方身份，未免事态闹大，对男子的讥讽只是冷哼一声，转身进了舍中。
龙五此时方稍稍缓和了心境讪笑着过来对九歌道，
“看来我们得换地儿了。”
九歌点头，眼下如此，也只能换地方吃饭了。
“敢问公子大名，小辛感激不尽。”青年男子朝九歌再次施礼道。
九歌愣了愣，小心？于是疑惑着自报家门：“在下夏九，这位是龙五。”
男子看一眼龙五，却并没有认识的意思，只笑对九歌道：
“小辛阅人无数，夏兄弟算得第二个不为在下面貌所动之人，若得夏兄弟不弃，小辛愿交夏兄弟这位朋友。”
九歌有些好奇地看他：“第二个？”
男子点头笑道：“第一个便是在下生母了。”
九歌恍然，“体之发肤受之父母，这是先天赐予，我等无从选择，但人性品行却是后天修炼，这也是君王重才之道，所以公子不必为此介怀，夏九愿交你这个朋友。”
“夏兄弟果然与众不同，今日有缘结识也算得一幸事，所谓福祸相依，当真是有趣。”
九歌亦笑起来，瞧他虽然相貌丑陋，但言行举止却爽朗大方，让人很是舒服。
龙五见他二人一言一答相谈甚欢，完全忘记了自己的存在。心下也知道方才自己的无意之举太过肤浅，说白了，和那掌柜倒是一样的以貌取人，不觉得瞬间失了气势尴尬道：
“眼看时辰也不早了，既然有缘相聚，不如我等再寻个客舍边吃边聊如何？”
男子不免看一眼龙五，“公子说的是，只是在下实有不便，先行告辞了。”
“公子留步。”九歌忙唤住他，她知道他在顾虑什么，不由笑道：“你既交我这个朋友，那还有什么可顾忌的，况且，大多数客舍还是以盈利为首要，方才那个近乡逆旅，只当是奇葩便是了。”
龙五眼下也赶紧赞同道：“夏九此言甚是，公子放心，尽管随我等一起，若是有人敢阻扰，我龙五第一个饶不了他。”
听闻龙五此言，小辛这才对他转正了脸色，从容笑道：“龙公子大义，在下这里便恭敬不如从命了。”
龙五瞬间一脸喜色地看向九歌：“走吧，我这还有个好去处。”
九歌有些无奈地回之一笑，“那便有劳龙公子带路了。”
三人此番找了个门面小些的逆旅走了进去，这次果然如九歌所料，掌柜的深谙生意之道，见到他们一行进店，面上丝毫没有流露出半点意外之色，反倒是一脸笑意地客套一番，然后示意店小二好生招待。
龙五经过此前一番努力，眼见这位小辛对自己稍稍有了好感，不觉很是欢喜，一连点了好几个舍中的大菜，并让店家上最好的酒。
九歌立马拦住：“军中规定不得饮酒，你想回去关禁闭吗？”
龙五愣住，方才想到这茬，但又碍不下面子，不由地小声问道：
“回去不说不就得了，我信的过你。”
“我信不过你。”九歌断然拒绝，一是因为自己不会饮酒，二者确实不想招惹不必要的麻烦。
“我怎么了？”龙五瞬间不满道：“你怕我会出卖你？”
“当然不是。”九歌淡淡道：“我怕你会出卖自己。”
龙五一时语滞，这个夏九，永远跟自己对着干。
此时一旁的小辛忍不住笑起来：“想不到二位原来是军爷，小辛眼拙，方才失礼了。”
“小辛兄弟说笑了，我等就是普通兵士而已，并无身份贵贱之说。”九歌笑言道。
“既是军中兵士，当以军规为重，龙公子无需客气，好意小辛心领了，改日若逢龙公子得空，小辛定当陪公子畅饮一番。”
小辛这番话说的龙五心情稍稍缓和了些，不免白一眼九歌道：“既是小辛兄弟体谅，那便改日再约，不醉不归。”
“那是自然。”小辛浅笑道。
三人随意谈笑一番，倒是龙五先问道：
“不知小辛兄弟家住何处？”
九歌也是好奇地看向小辛，只见小辛笑道：
“居无定所，四海为家罢了。”说着小辛忍不住轻叹一声：“小辛自小和母亲相依为命，奈何母亲福薄，前两年不幸病故。此后小辛便辗转各国至今以求仕途，奈何命途多舛，加之又生得如此容貌，竟连门客之路也被封死，今日遇上二位，也算小辛幸事，小辛以茶代酒谢过二位不弃。”
龙五听的唏嘘，举盏回饮，九歌亦是举盏，看来乱世的求生之道并非易事，自己也算机缘巧合，尚能顾全自己，想到此，九歌不由开口道：“公子可会拳脚，若是仕途走不通，那便与我等一起战场杀敌也算是一条出路。”
小辛无奈地笑道：“方才二位也见到了，小辛乃一文弱书生，连那几个莽汉都应付不了，又如何能上战场？”