<>大军凯旋两日，洛阳城中可谓日日笙歌。小乱初定，东都又见太平兴盛，自是上上下下都欢喜极了。桓家立得大功，桓府门前，日日车马簇簇。
交州乃至于附近的诸郡的势力有待重新洗牌，一时间，很有一批人活泛了脑子，准备蝇营狗苟，抓住这个机会，攀一条好出路。
刘忱自从返回东都那日，便一直是高门紧闭，一应访客都不见。脑子活络些的，都转而到桓府来寻些门道。偏偏桓相自诩高洁，不沾党争之事。有这般的客人上门，虽是客气相待、礼数周全，却绝不松口妄议信王如何，又或者东宫如何。
信王态度不可捉摸。一班人又想着，东宫到底是东宫，便又想着到邓曜这个东宫红人跟前寻寻机会。东都城中这几坊，两条街巷，两日里真是热闹非凡。
这两日，萧因并没有见到炙手可热的邓曜。邓曜身边的十三来到桓府西院想见萧因，却被西院角门上的小厮回一句：“主子说不想见。”给顶了回去。
萧因自那日见了刘忱，就有些郁郁的。采蘋瞧在眼里，一边收拾着行李，叠着衣服，一边忍不住说道：“其实，奴婢觉得，都护心里一定是挂念着翁主的。只是如今都护得胜归来，自然有一堆人和事要应付，所以才不得亲来，翁主又何必……”
“好了，”萧因打断她，“你真是越来越话多了。还不快收拾，明天就要启程了。”
“明天？”采蘋很是为难，“怎么突然就定了明天呢，都还没和都护……”
“我已经同适之哥哥讲过了，倘若都护不方便，就劳烦桓府派人相送了。”萧因起身走到廊下，问廊下的小丫头，角门外马车是不是备好了。
其实，萧因并不是为邓曜这两日没来相见而气恼，相反，她倒是有些不知怎么去面对他。桓适之和刘忱的话，眼前的局势，种种的猜疑和迷雾，都不能不叫她有些畏手畏脚。从前洒脱无束的清河翁主哪去了呢？竟被长安压抑的日子给磨没了吗？萧因感到些微的难过。
西角门外的行道不宽，兼之又是在桓府侧面，故而没什么人。一辆小巧的垂苏马车，小青马原地踱着步子，倒是显得孤零零的。马车夫带着斗笠，低低地垂着头，还未等萧因走到跟前，便已经跪在了车辕前面，等待着为她垫步上车。
萧因皱了皱眉头，回头对角门上的小厮道：“怎么没有垫步的杌凳？”
“回翁主的话，平日里主子们用车都不走这个门，所以一时没个准备，还请翁主见谅。”小厮垂首答话。
这个桓府还真是，表面上这样厉害气派，竟连一个小小的杌凳都没个准备，萧因暗自想。只得踩着车夫一面上车，一面吩咐道：“去城西的公冶邸。”
适之哥哥曾提到，他的老师公冶先生有一个女儿，懂测卦，或许可以为她一解心中的为难吧。
马车行得飞快，穿过西街闹市的时候，萧因几乎可以听见两旁躲闪不及的百姓的惊叫声。她甚至都来不及掀起帘子看是不是伤着了人。相府的车夫都这般有恃无恐了吗。萧因心下忿忿，却坐得不稳，几乎不能掀起帘子制止他。
车轮颠过一块儿缺了口的石板，正好一歪，连带着车帘一扬，被颠得已经是七荤八素的萧因从扬起的空荡里一瞧，马车早已经过了公冶家所在的那片街市，正从西城门往城外冲去。
“你要去哪儿？”萧因大叫，“停车！”
车夫好似罔闻，手持缰绳，驱着马，全然没有慢下来的意思。马车已经出了城，往一片树林间行去。
“你不是车夫！你究竟是什么人？”萧因伸手想去抓缰绳，无奈车行得太快，不能如愿。可是总不能任由这个人把自己带的离洛阳越来越远吧，萧因心一横，准备从马车上跳下去。车夫似乎有所觉察，伸手一搂，竟将萧因牢牢地钳在了手臂间。萧因挣扎之间，抬手拽开了斗笠的束带，一扬手，斗笠飞了出去。
一双鹰眼炯炯，正盯着她。
这个“车夫”，竟是邓曜。
“吁——”邓曜终于勒马，胳膊一松，萧因顺势跳下了车。
洛水边的柳树生得很好，柔柔柳枝，依水拂风。萧因踏着河畔青草往前走了两步。虽是盛夏，水边却有些微风，迎面吹来。方才紧张得汗涔涔的，这样吹着，倒是格外生了凉意。
“为什么要去见那个惯会算命的公冶姑娘？”邓曜追上来，“我早就说过，你若有什么，只管问我，我定不相瞒。”
萧因望着邓曜，他的眼底分明有几分生气。萧因笑笑：“你的心思，果然是厉害。可既然这么厉害，就不该问这个问题。我是在为难。我怕你别有用心，会伤害那些我在乎的人。所以我只能自个儿瞎猜度，猜你究竟想做什么，又奉的是哪路的主子。可我越是怀疑，越不能问你，我怕你真的做着铤而走险的事情，更怕你不能平安。”萧因说着，俯下身子，折了小小一枝嫩柳枝儿，蹲在河水边划拉着水，良久才又道，“只怕你的回答，会将你陷入险地。倒不如，去批一卦，问问老天爷，我究竟该怎么办。”
萧因抬头，对着邓曜一笑。
邓曜沉默了半晌，才沉沉开口：“我们漠北人，从来不信你们中原的老天爷，可我们信自己。我说过，我会送你回家，护你平安周全，就一定会做到。”
“可是，以后呢？你还是要回长安的，对不对？”
“一年，你给我一年的时间了结长安的一切。”邓曜坚定地答。
“一年？”萧因有些怀疑，真的可以如愿吗？只要一年，他就能摆脱暗人的身份，得到真正的自在生活吗？
邓曜握住她的手，肯定地重复道：“对。一年之后，我就去芷城找你。那时，你我便是芪兰田间地头，最寻常的男女，过你曾经说过的那种埙音相伴的日子。”
萧因依着邓曜，望着远山夕阳。红日西垂，像是天边的一颗胭脂泪。
这一刻，是这般的平静。可是萧因若是能未卜先知，她一定会后悔，不该在洛阳蹉跎这么多时日，以至于本可以回去的芷城，又变成了一个遥遥的梦。<>