<>穆娘邀萧因去格栅背后的一张檀木小桌边坐定。一个穿着黎色麻布短衣的男子端了一个托盘过来，托盘上是一只酒壶并两个小杯，边上摆着两碟儿小菜。
男子把托盘往檀木桌上一放，转身而去。萧因看到这个人的脚步竟好似踏空一般，倒像是有上乘的轻功底子一样。
“醉仙居停业，应该少说有两个月了吧？”萧因拿起酒壶来自斟，佯作漫不经心地问道。
穆娘拿著的手一僵，似是一愣，转而笑开来：“罢了，我这次冒着万难回到洛阳，本就是不再做什么打算了，倒也不必瞒你。”她接过萧因递来的酒，仰首一饮而尽。陈酒酒香绵长，最是上等，穆娘眼角似乎也登时染上了潮潮的酒气。
“你猜得不错，”她正色道，“醉仙居于我，从来不过就是一个幌子。毕竟若要探得天下的消息，酒坊茶肆从来都是上佳的选择。”
“难怪，我一直觉得，这次北氐南下，同往常饥冷时节，几千胡骑犯中原劫掠不同。那……”萧因放下酒壶，抬眼端详穆娘神色，“你究竟是为谁做事呢？”
“交州都督张览，是我的姨丈。”
“可惜了。”萧因说着，从卤菜小碟里一夹，送到跟前一瞧，却是一块鸡肋，遂丢在了面前的小碗里。
穆娘笑笑，手在檀木桌案上微微一扣，划拉了两下。玉手纤纤，竟像是上好的羊脂白玉：“张览贪而无谋，且轻信氐人。如今氐人果然背信，可怜他依旧在潦倒支撑。败，不过是早晚的事了。”
“你既然早就看清这些，又何必自苦？就只是因为他是你的姨丈吗？”萧因不解。
穆娘起身，敛了敛衣裙，走到了窗边站定。翠色的窗纱外，后院的一株桃树长得正好，枝繁叶茂之间，红白可爱的果子半藏半露。“你看，我的这一株桃树，长得可好？”穆娘回身问道。
萧因也丢了手里的木箸，走了过来。
“小时候，爹娘过世得早，我是在姨丈家里长大的。那时候，姨丈还只是交州的一个县的县令，一家人住的，也不过是一所两进半的小院子。可是，日子却是开心的。”穆娘一双美目，流光又转而送向了窗外，“后院窗前也有一株桃树，好像比这株更大。小时候常见到表兄爬在树桠间，他很喜欢坐在那儿，唱歌、发呆、或者吹曲儿。他总是那么厉害，随手从树枝间撷一片叶子，捧在唇边，便能吹成很好听的曲子。我当时就像现在这样，呆在房间的窗户边瞧着，也想着，哪天若是可以同他一起爬上那个树桠，该是多么好啊。”
“你喜欢他？”萧因问道。
“清河翁主一定觉得很可笑吧。盛名在外的洛阳醉仙居穆娘，其实不过就是这么一株桃树，便可以叫她甘为差遣。”穆娘苦笑。
“不，”萧因正色道，“我觉得很动人。知其不可为，而为之，只为情深。倘若是我，我也希望自己有这样的勇气。只是，既然如此，你为什么还要在这个关头，冒死回洛阳呢？”
“我有一件事情需要了结。或许，翁主可以帮我。”穆娘从袖中取出一块玉珏，递给萧因。浑圆温润的一弯，却是红沁老玉。左半弯雕着一只凤鸟，凤头正比着玉的红沁，很是精巧剔透。玉珏下面缀着金丝打的桃花结，想来应该是一对儿中的一个。
“此生其他事情已尽，唯有这块玉珏我不能不物归原主。小女子斗胆，求清河翁主帮我将玉珏还给信王殿下吧。”穆娘的眼底似乎有一丝落寞滑过。
萧因本意并不想接，毕竟是刘忱留给心上人的衷情之物，这样草草地由自己交还到底欠妥当，可是看着穆娘的神情，再想想眼下的时局，想要劝她，竟也不知道该如何开口了。只是默默接过了玉珏。
穆娘将一双玉手缩回，眉眼间却自在肆意地笑了起来，真若桃花拂面：“多谢翁主。我也没有别的什么放不下的了，请翁主把我交给桓都尉吧。”
“我今天来，并没有这个意思。”萧因看着穆娘，格栅后面似乎隐隐有人影，大概是方才送酒菜上来的那个男子。
“翁主高义，可是我确属乱党。”穆娘的神情倒是真挚的。
格栅后面的男子几乎要有所行动了。萧因了然，唇角微弯，抿嘴一笑：“可我并不是大周朝的官。萧因今儿只是来见朋友的。”
穆娘似乎很是动容，裣衽行礼谢过。萧因忙扶起她来。
“穆姑娘会回交州吗？”
“我已被困了太久了，现在，我想自由一次。”穆娘笑笑，“南国风光好。从小就听人家说，芪兰的芷城，最是南国的才藻风流地。或许，我会去翁主的家乡，了却余生呢。”
穆娘说完，莞尔一笑，向萧因行礼，便转身要向后边去。
“穆姑娘！”萧因忽然叫住她，“我若见到信王殿下，你可有话要我带给他？”
穆娘忽然停住了，半晌没有回话。
萧因正要走上前去，只见她微微回转身子：“劳烦翁主对他讲，寒娘只恨此身非我有，可与七爷一场相识相知，寒娘从没有后悔过。”
寒娘，是她的小字吗？萧因瞧见，穆娘的眸间，隐隐沾着泪光。
……
萧因从醉仙居走出来的时候，天色已经是灰蒙蒙的了。街市没什么人，偏两旁四处零落着城乱时仓皇丢下的破烂杂物。这些破布麻袋、烂木头桌凳间，还有沿街的或者虚掩、或者半开的门扇后面，似乎都是黑影幢幢。倘若真有歹人，这里简直是初初都有屏障可依。
萧因后背起了丝丝凉意，有些后悔一时任性，没有通知桓适之知道。紧着步子，使劲儿往城东营地小跑起来。
眼见拐过前面的街角，便就出了这片街市了，萧因好歹松了一口气。却隐隐觉得真有个人影跟着自己，便一边小心地扶着墙，躲进拐角小楼的荫蔽之中，一边悄悄地回头查看。
只顾着回头，竟撞上了什么。
是男子束着的挺括的绣花板带，一把短刀横在一边！
萧因大惊。
“嗖——”
阴暗之中，男子也不多话，只是一把将刀拔出，冷冽的一道白光，映出男子的脸。刀眉环眼，右脸上有一处十字形疤痕。
他挥刀，便要砍向萧因……<>