<>小院子里传来久违的热闹与说笑，萧因从屋里走了出来，正巧看到几个花匠在侍弄中庭的几盆白海棠。
“真是偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。”萧因悠悠念道。
“可不是，这几盆海棠可真好。”采蘋笑着说，“殿下赏的东西果然不一般。”
太子送来的？萧因一时有些踌躇。
“阿因！”萧绮云在正房前廊坐下，唤道。一个小丫鬟捧着一个缠丝玛瑙荷叶盘，立在旁边。荷叶盘上放着各色的折枝花朵。
萧因应声过来。
绮云择了一朵浅红色的垂丝海棠，簪在了萧因髻上，笑着说：“我记得你是最喜欢海棠花的。”把花簪上，左右看看，点点头，又道：“嗯，好看。阿因是长大了。”
“姐姐。”萧因脸色有些发烫。
“怎么，不好意思了。”萧绮云拉着妹妹的手，笑着。
说笑间，两个太子身边的内监走了过来，手上捧着的漆盘里，放着符纸和两个香包。
溶月俯身在绮云身畔，低声回道：“宫里玄天师的弟子要来办道场，估计就快到了。殿下那边让跟主子说一声。”
萧绮云脸上的笑意一僵，没说什么。
“玄天师的弟子？又是一个道士？”萧因有些不耐烦，怎么连刘恪也相信那些鬼祟之类的无稽之谈吗？
“是，”溶月垂着头，一面小心忖度着绮云的神色，一面低声缓缓道，“说是玄天师的一个得意弟子，很有些神通，叫作全三的。”
全三，萧因“噗嗤”一声，简直要笑出来，这也算是有神通的天师高徒，光听这名字，就跟个家奴似的。
萧因正要开口调笑一番，绮云忽然觉得胸口沉闷，眉头一皱，对溶月道：“别说了，下去吧。”
溶月忙住嘴，看了萧因一眼，便从穿堂退下。
“姐姐，你没事吧，是不是身体不舒服？”萧因忙问。
萧绮云摇摇头，缓缓起身，走出廊下。小花圃旁的白海棠开得正好，绮云伸手一触，莹白中带着隐约粉红的花儿微微一颤，似有无限的羞赧娇俏。她心中生了无限感慨。
萧绮云收回了手。
“花开正好，可惜从来都好不过百日，”萧绮云静静站了半晌，一低头，轻笑两声，“我的阿因长大了。倘若当年的那个预言成真，萧家真的会出一个凤命女子，成就一个人的万丈雄心。或许，便是你。”
珑璁一声，玉斗坠地，水渍散开，像是偷偷开在阴影里的一朵花。
乾元十年的时候，钦天监的人在洛阳发现祥瑞，说是挖出了一块石头，上面刻着“芪兰凤女”几个字。十一年的时候，芪兰萧氏庶女绮云成了东宫正妃，一时间，无限风光荣耀。那一年，祥瑞频现。普天之下，哪怕是一些没名气的穷乡僻镇，都恨不能巴巴地捧着一个大鲤鱼，或者一只大冬瓜来献好，为这天下未来的主子和主母庆贺。
可是十二年的时候，事态急转直下，东宫几乎被废，太子、太子妃失和。凤仪宫萧氏诞下皇子，晋为贵妃。皇城内外，街前巷口的，对于这件事都颇多揣测，竟有一干妄人传出了极为离谱的版本来。无非是说十一年的时候，大家一定是误读了祥瑞背后的神意，恐怕所谓的“凤女”，说不定指的却是凤仪宫萧氏。一时间，人心惶惶，竟然连东宫储君这未来主子的威仪也很是受损。
流言四起，可是在长安城的禁庭内，十二年的事情是不容提及的禁忌。连带着当年这传得沸沸扬扬的“芪兰凤女”的预言，也成了一个诡秘而危险的话题。
萧因眼底闪过一丝莫名的无措，望着姐姐柔语浅笑的脸，才恢复了几分平静。
“姐姐不该多想，姐姐终究是殿下的正妃，自然也担得起这个“凤”字。”萧因一字一顿，认真而肯定，“而我，倒是愿意嫁一个平凡的男子，草草一生，便像是山间的野雀儿一般。”
萧绮云手指一翘，在中庭石桌上放着的漆盘里拨弄两下，拿起了香包。一嗅，苦笑一声。“只是山雨欲来，棋盘上的弃子是一定要被扫落出去了，”绮云有些失神，“纵然我其实舍不得。”
萧因看着姐姐满面悲戚，很是难过。姐姐心中似乎藏着很多隐秘的悲伤，可是自己一无所知，也无从劝起。
“姐姐。”萧因上前拉着绮云的衣袖。
“好了，”萧绮云拍拍妹妹的手，眉眼间挤出几分笑意，“今天也不知道怎么了，倒是伤春悲秋了起来。前院起了道场，也该过去了。”
府里正堂前的空地上，起了祭坛，一众道士早已就位，在院子的各处布满了旌旗布条儿。当中有一个蓄着长胡子、披散着头发的老道士，毕恭毕敬地上前点了香，批了符纸。香燃了起来，中庭登时烟雾缭绕。
老道士扬扬走到穿堂。早有太子府的仆人们小心翼翼地给看了座、捧上了上好的茶水。坐在正中的刘恪起身，向老道士说了一句：“劳天师费心了。”
老道士不过轻哼了一声，算是回答，便落了座。
原来这就是大名鼎鼎的天师玄寿子，萧因偷偷地瘪了瘪嘴，在萧绮云身畔坐下。
穿堂这边，临时起了一面屏风，罩着薄极了的蝉翼纱。隐隐约约可以看到屏风后面，有一个黄木的案子。高高低低地，放置了一溜的瓶瓶罐罐，似乎都是些瓷器。
一个人影在屏风后面出现，黑黢黢的，穿着的好像正是一件鸦青道袍。
“请教天师，这是什么安排？”刘恪问道。
“这便是贫道的弟子全三了。全三通音律，可借声音来驱散邪气。”
“既然是天师的高徒，何必还要设屏风阻隔呢？”
“贫道的这个弟子面容可怖，恐怕冲撞了殿下和娘娘。”
全三似乎全不理会屏风这边的言语，只是手持木槌，敲击起那些瓶瓶罐罐来。
这样的神神道道，让萧因很不耐烦。可意外的是，这些瓷器在木槌下的击打下，竟奏出了极为清丽明亮的乐声来，好像泉水击石，泠泠作响，让人几乎要忘了中庭的烟熏火燎。
玄寿子这个老道士虽然看着讨厌，但他说这个全三通音律，倒不算妄语。
萧因回头，正要跟姐姐品评一番，却见萧绮云不知何时、不知为何，竟已经是两行清泪垂下。
“姐姐。”萧因轻声叫了好几遍，萧绮云终于回转过神来，连忙拿绢子把眼角拭干。<>