张家村又一轮换届选举开始了，表面上如往常一样风平浪静的村子里暗流开始涌动，比上一届选举前的动向更为汹涌。
一夜晚饭后，张小强看到父亲张祖华接了个电话，接这个电话时语无伦次，疑惑又紧张，期待又犹豫。放下电话后，张祖华心神不宁，无意识地端起桌上的茶杯喝了几口，似乎压了压惊，平复了一下呼吸。
看得出，也在假装镇定。
“谁的电话？”张小强问。
“没啥事儿，你别管了。”张祖华粗暴地拒绝道，然后他站起身来，“你们在家里吧，我出去一下。”说完，他转身走出门去。
“肯定有啥事儿，”张小强对他娘李芹儿道，“长到这么大，我从没听过爸爸在出门前要跟我们‘汇报’一下……他语无伦次了……”
“管他呢！”李芹儿道，“天天不是去东家，就是串西户，就那点叼事儿……假装自个儿会讲笑话，天天被人家刺挠，也不嫌脸红烧得慌！我也不屑说他，说他就吵架……算了，该干啥干啥！”张小强懒得言语，便跟吴清韦靠在大炕边，手挽着手看电视。
出乎所有人的意料之外，不过十几分钟后，屋门突然洞开，有人闯了进来。大家向来人望去，却是张祖华，大家惊讶地望着他。“怎么来家这么早？”李芹儿语气中透着讥诮，“不到半夜你咋舍得回来？”
张祖华这次没吵架，张小强怀疑他甚至没听到李芹儿对他的讥诮。只见张祖华一屁股坐在小凳上，眼神散乱，抓起了面前一只茶杯往嘴上送去，张小强看到他的手指在微微颤抖。
“那是我的茶杯，”李芹儿叫道，“你一辈子连个牙也不刷，嘴巴就跟茅房似的！”
张祖华这才回过神来，他厌恶地盯了李芹儿一眼，一甩手，将茶杯狠狠墩在李芹儿面前的桌上，茶汁泼溅了李芹儿一头一脸。“吃枪药了？火气咋这么大！”李芹儿叫道，“在别人家里没受到应有的礼待是吧？跑到家里来发脾气……你也就是敢对我……”
“闭嘴！”张祖华骂道，打断了李芹儿的话。然后他摸起茶壶，没再说话，向一只空杯子里倒着茶水。直到茶水外溢，张祖华才仿佛从梦中惊醒，嘴巴里嘟囔着放下茶壶。
“爸爸，”张小强望着张祖华问，“出啥事情了吗？”
“什么？出啥事儿？”张祖华抬眼道，神色间有装出来的疑惑，“没出啥事儿，能出啥事儿。”
“那你怎么表现得这么不正常，”张小强问道，“又是慌乱，又是手发抖的……倒水还倒在了茶碗外面……有啥事儿也给我们说说，大家分担一下。”
“没事儿！”张祖华举着茶杯道，“真没事儿！”
“难不成，”张小强坏笑道，“和村里哪个寡妇好上了，又要跟人家散，人家找上门来了？”张小强觉得自己长大了，具有了可以跟父母开玩笑的资格。事实上也如此。张祖华并没生气。
“没有没有……”张祖华不知如何回答，坚决地辩解着。
“就他？”李芹儿在一旁撇嘴道，“勾引寡妇或人家的老婆？他有这个能耐？你以为他是张九泰？散伙吧，你也不看看他脸上那令人呕心的糟疙瘩！……要说他当兵那会儿我还信，那个时候长得倒是人模狗样儿的……”
“我要是长得好，我也不屑娶你这个熊样儿的！”张祖华怒道。张小强发现，他爸爸只有在发怒时才表现得正常一些，手也不抖了，动作变得直接利落。
“好了，别吵了，”张小强挥手制止道，“我们要看电视了。”
那晚，张小强偶尔到桌边倒水，发现他爸爸心神不安，伸出右手下意识地摸着揉搓着裤口袋的外表面，仿佛里面装着什么重要的物件。
随着选举的临近，村子里依旧暗流涌动，只不过没有波及到张小强家。张小强也无所谓，反正谁上谁下都跟自己无关，依自己倔强的臭脾气、宁折勿弯的自尊，也不会求村子里的领导为自己做什么。
几天后，大选开始，经过预选和终选两轮选举，张竞华在一夜之间由普通群众成为书记。
面对这个结果，张家村大哗。谁也不清楚这个在繁华城市里住了五六年、几乎脱离整个贫穷闭塞的张家村的张竞华会横空出世，一定要当村里的一把手。这简直是奇迹。
要知道，在人们的心目中，下一届的书记要么还是张金收，要么是张钧朋，绝不可能是近乎外来的富翁张竞华。在人们的推测中（并不完全是推测，因为人们清楚小小的张家村的书记人选，不外乎那么几个），张金收当选书记，张钧朋和张友清继续当委员简直跟天上的日月轮换一般分明。
张家村的三十六位党员一致、突然选择一个甚至陌生的人选，来作为张家村的第一领导人，这是不可想像的，也是不可能的。张小强敢对此打赌，在张家村这三十六位或老或少的党员中，有三分之一甚至不认识这个张竞华。
鉴于张竞华已基本脱离整个张家村，并从六七年前他在张家村疯狂盗窃原油、并霸占了张家村周边所有油井借以敛财这个事实来看，人们有理由怀疑，张竞华突然强硬地插入张家村的领导班子，显然不是为人民造福来的。
那么，他是上来做什么的？这显然是通过脚趾头都能想出来的答案。
那么，他是怎么上来的？张小强挠挠头，疑惑地望向正在桌边抽烟喝茶的父亲张祖华。
“爸爸，张竞华是怎么上来的？”张小强问，“大家为什么会选他？包括你！”张祖华早年当兵，在部队入党，做了十几年的张家村书记，作为张家村三十六位党员之一，同样是能够影响张竞华是否上台的票选之一。
这次，张祖华没再颤抖、不安和沉默，仿佛一切尘埃落定，心也落到了实处，“为什么会上来？”他低头道，然后他左手举起烟卷，神秘地笑笑，聚紧了的皱纹在缭绕的烟雾里完美表现了他的了然和洞彻，举起右手的拇、食两指在空中搓捻着，“他给了我们这个！”
张小强惊讶了。“多少？”他好奇地问。
张祖华没再说话，微笑着抿起嘴唇，将一只手掌伸直叉向天空。
“什么？！”