回到家乡，过完年后，吴清韦坐车来到张小强家，两人共骑一辆自行车跑到二十里外的城市里，满大街找工作。吴清韦的志向是当老师，但应聘了几个学校遭拒后断了念想，不得已进了一家信息公司做网页开发工作，张小强则进了本市一家不错的软件公司。
上下班两人同骑一辆自行车，出则成双，出则入对，每天长途跋涉四、五十里地，晴天一身土，雨天一身泥，共同品尝着生活中的酸甜苦辣。事实上，并不是因为他们如胶似漆，只是他们买不起一辆新的自行车。
也就在张小强回到家乡的这一年，家乡发生了巨大的变化。
此时的家乡，城市的繁荣逐渐向郊区延伸，受到周边城市经济飞速发展的影响，本市也在大力建设工业园区。在城市发展“西扩”的大规划下，本市政府决定在张小强所在村庄沿一条省际线的两侧建一长片工业园区。
这件事情，对周边的农家的几个村庄来说是好事，又是不幸。好在为农村人员提供了就业机会，繁荣了当地经济，不好处却在于占地。工业园区所建的大片厂区需要征用各个村庄的大片土地。这个消息传出后，引起了各个村庄的恐慌。
当然，年轻人并不在乎占地的这种决策，因为年轻人早就厌倦了以土地为本，做老老实实的农民。农民脏累事小，尤其是辛辛苦苦耕种一年之后，所收获的粮食和经济作物除了果腹之外毫无剩余，更别说赚钱。而他们轻轻松松在厂子里打工一个月所赚的钱足已超过农民一年的收成。
所以对年轻人来说，占地就占吧，全部占了才好，这样就可以摆脱种地的烦恼了，而且最好拆迁，要知道城市周边很多村庄动辄百万的拆迁费早已让不学无术的年轻人瞧红了眼。而占地则是拆迁的第一步，仿佛埋下种子，收获希望。
心怀坦荡如张小强者，依旧按时出门，载着吴清韦跑去二十里之外的城市上班。对他而言，这占地的进程越快越好，干脆一刀斩断张家村村民与土地的联系，好让他们深植于贫瘠土地上的贫穷思想尽快改变。
中、老年人则不同，他们在长年栉风沐雨的生活下早憔悴了精神、疲惫了体力，也消磨了斗志减损了志向，况且，他们也已经超过了被工厂录取的年龄。土地是他们的命，是他们赖以生存的根。而在屈服于命运的无奈中苟延残喘，以便了此余生时，却突然遭遇其赖以生存的“根”被挖走的厄运，他们的恐慌是必然的。
在此年老体衰、毫无竞争念想的时刻，剥夺了他们的土地，无异于宣判了他们的死刑。
所以，当政府跟企业主来接收原来属于张家村的土地时，遭到了张家村中老年人的强烈抵抗。无奈之下，工业园的建设被迫停止。
几天后，园区里下来一批动员工作者，有男有女，都身着制服，挎着公文包，带着纸笔，开始挨家挨户动员说服，让他们在征地文件上签字。可是，不论这些动员工作者笑得多么真诚灿烂，态度多么和蔼可亲，还是遭到了村民的抵制，有甚者堵在门口，在狂烈的犬吠中硬生生把他们挡在大院之外。
动员工作者们并未气馁，他们也不着急，看到一个上午动员的效果并不好后，他们悄悄地退走了。当下午来时，他们换了普通的衣物，也未带纸笔，并不急于进入某个家庭，而是散在街上，亲切地跟散在街上的村民聊天。起始聊天的内容不过是老生常谈，当进一步取得信任后，再慢慢提到征用土地上去，将城市周边许多拆迁的故事讲给村民听。
拆迁的故事既曲折，又动人，这些故事中的男女主角大多数收获了新居，得到了补偿，甚至改变了命运。有些村民已经听过这样的故事，这些故事中的主人公也曾打动过村民的心胸，于是这些故事慢慢酝酿，融化了很多村民心中的抵抗意。
在所有动员工作者们的不懈努力下，整个村落仿佛置于初春阳光下半亩方塘上的坚冰，随着春风的不断薰抚，慢慢松动，慢慢泡化，已有渐融之势。
当然，并不是所有人都被春风所化，也有性格乖戾者对拆迁的故事嗤之以鼻，认为那不过是动员工作者们编出来的童话。对工作者的抚化仍含忿意。其中有一块坚冰叫做张锋。
“先别谈拆迁的故事，”张锋对工作人员说，“那些故事跟我们没关系，他们是他们，我们是我们……我所关心的就是，我们的土地都被占尽后，我们农民怎么安排，有什么生活保障？”
“国家征用农民土地一定会给农民妥善安排的，”一位女性工作人员说，“虽然目前我给不了承诺，但是随着工业园的建设，园区一定会给出相应的政策并签发文件的。这点我可以保证。”
此话斩钉截铁，令张锋一时间无话可说，但他仍感到不踏实，口里咕哝道：“可是，谁知道以后会怎么样呢？谁也无法预测以后的事！我老是觉得这事儿玄。”他的语气明显松动了，因此说完这话，自己也开始觉得不好意思起来。周围的人响起一阵轻笑。
“这个你可以放心，”女工作人员说，“园区开发工业园区的目的，就是要繁荣经济，让村民过上更好的生活，又怎么会在占地之后，使村民的生活水平下降呢？”
这位女性工作人员是着休闲装，头发却梳得一丝不苟，一脸认真而正义的神情，张锋望望她，又看看周围已经被说服的人群，最终松了口气不再说话。
之后的工作顺利开展起来，在各个村庄不再反对的情况下，园区将工业园的大规划提到了省里，经过省里领导的批准，将该园区提升为省级工业园区，从而获得了更大的推动力量，工业园如火如荼地建设起来。
不久后，园区下文落实了被征地村民的妥善安排和福利政策，广大村民也感到满意。从而，征地风波平息下来。