十七、八岁，处在内心和情感骚动的年龄，张小强、李建强、张天津和窦峰在家呆不住，白天各做各的事，晚上便聚在一起。扒墙、打鸟、偷a吃a（a为暗语，鸡的代称）已不能满足他们的需要。
入夜，走在寒冷而凄清的街道上，几个男孩喷吐着白雾游来游去，无聊地打发着时光，挥霍着力量和青春。走着走着，在前方他们看到两个人影，借着天光，从轮廓上看是两个女孩，接着清脆的嗓音穿透了夜色。男孩们一阵紧张，仿佛在人迹罕至、浓密的林子里发现了一头可爱美丽的梅花鹿，几个男孩开始兴奋。走近时，两伙人都息了声音，凝神观瞧。
“是林青和张艳儿？”张天津道。不知为何，整个张家村喜欢出门的女孩儿他都熟。
“张天津么？”林青先开口道，“还有李建强和窦峰？”她唯独没有提到张小强，张小强又矮又瘦，正缩在张天津宽阔的背后于冷风里打哆嗦，几乎未与林青和张艳儿搭过话，所以林青忽略了他。
无疑，张天津是他们中最高的，天知道他咋长的，两年功夫蹿起，超过了众人，并以外围加粗的形式猛长。李建强也眼瞅着蹿个儿。
几个人互相说了几句话，默契地合在一处随意地游走起来。
林青本与外村的朱延平订亲，之前朱延平和他父亲在张家村集街上开了一间拖拉机维修部，朱延平日夜呆在部里，有时间便与林青腻在一起，后来生意不好维修部关张大吉，朱延平随其父亲回到家里，林青与朱延平呆在一起的时间便少了。
林青是耐不住寂寞的人，在青春地萦动与召唤下，约了张艳儿在朦胧的月色下一块出来游玩。夜色下的青春女孩，宛若烟火，周身透着光亮与色彩，透着让男孩们心跳的气息。即使不做什么，在月下与女孩们同行，各自分散后，虽两手空空，却像载着满满的收获。
张小强跟在几人后面，听他们几个指手划脚，谈天聊地，默然不语。也没人理他。当面对珍贵之物，再好的兄弟也会变得自私。就像面对十只鼓胀**的十一头幼猪，大家都在挤，你挤不上去只能挨饿。
张小强则是每次挨饿的那头小猪。
四男两女几个孩子从村东到村西，从村北到村南，走得累了。林青望望月光说：“天不早了，该回家了。”
“这才几点，天还早得很！”张天津说。
“以后再玩儿！”林青留了一句话，回首间在甩动的发隙里留给男孩们一个歉意的眼神，星星和月亮在她眼神的水光里闪动着。她挽着张艳儿一晃三摇离开了。几个人站在寒星下，感到了凉意。
“刚才咋没觉得冷？难道是因为有女孩儿陪着的原因？”张天津自问。
“当然了，刚才软玉温香陪伴左右，现在只剩几个干巴巴的大老们儿……刚才一直在天堂，现在降到了人间。”一晚上沉默的张小强终于开腔了，随口吐出一句颇具诗意的话语。
“现在去哪儿？”张天津站在南北大街的十字路口问，语气十分彷徨。
“去吴奎家吧。”窦峰提议道，并启步前行，大家默然跟随。吴奎和他老婆性子随和，待人宽容，家里还有两个如花似玉的同龄女孩儿。都这个点了，也只有他家的门子能进得去。几个男孩经常去他家玩，熟识地很。
晚上时近九点，吴奎仍没关大门，几个男孩走进漆黑的院子，惹起一阵激烈的犬吠，院子里的灯亮了，吴奎推开屋门走了出来。
“我说狗叫得厉害，原来你们这帮土匪又来了。”吴奎道。几个男孩不以为意，视吴奎口中的“土匪”为一种无间的昵称。况且，从行为上，几个男孩的确仿佛土匪。
尤其是张天津，在任何人家里从不拿自己当外人，在吴奎家更是如此。每次看到吴奎家有好吃的东西，吃完了分给自己的之后，便会跑进吴奎家里屋取出东西再吃。
“我知道你们将好东西藏在哪里。”张天津边吃边说。
“你呀，咋像土匪似的。”吴奎说。张天津嘿嘿一乐，只顾埋头在好吃的东西中。这便是“土匪”的来源。吴奎拉开门，将几个土匪让进屋里。
屋子里很温暖，他们全家都在里屋看电视，几个男孩进屋后，吴奎依次拍拍几个男孩的肩膀，夸赞着：“你看这，一个个大小伙！”
吴飞坐在炕头上，被吴奎抱养的小弟弟吴小龙偎着吴飞身旁。几个高大的男孩进屋，吴小龙以怯怯的眼神望着大家。
“吴思怎么不在家？”张天津大大咧咧问。
“她……出去玩儿了，”吴奎吱唔说，“一会儿就回来了。”
李建强却知道他在掩饰，因为他晚上去看大棚时曾且一次遇到过吴思，所以他猜测，吴思独自一人在替他爹晚上看大棚。
本不宽敞的屋子里无故挤进四个男孩，吴奎一家看电视的情绪被冲淡了。几个男孩坐不住，你戳我一下，我点你一下嬉闹起来。张天津、李建强和窦峰势均力敌，在狭窄的屋子里互相握住右手“牵牛”较劲。张天津在战胜两人后向靠在角落里的张小强走来。
“来，小强哥，咱俩比一下。”张天津向张小强伸出手去。张小强力弱，不住向后退：“不来了，我来不了。”张天津抓住张小强扯了出来。
“哦，天津，你是大力士，我来不了，我认输了。这个屋子里的人谁也比不了你。”张小强只求摆脱张天津，不断说着软话。
吴飞见状，撇着嘴巴鄙夷道：“切！张小强这个懦弱鬼，除了拍马屁之外啥都不会！”
张小强为吴飞的话很伤心，因为，在每个男孩在她面前竭力表现力量与勇气，从而夺得她的青睐时，他却在退缩，别说青睐，这下连起码的尊重也没有了。
张小强觉得吴飞的心中为了灭了灯。同时他没想到，这种情况从未改观，他留在她心中的懦弱印象，至少二十年都未能磨灭。