沿省道的张家村土地正在开发，张家村经济的初步发展，新村的新房次第渐起，各方面需要的土方越来越多。张祖尧看到时机，买了辆拖拉机，让张北京和张亮哥俩拉土赚钱。
张小强去找张北京玩，张北京正打算出去练车，张小强自告奋勇，帮助张北京练车。张北京驱车载着张小强，两人来到野外。拉土练车得实战才行，停下车后，两人一人拿一只铁锹，在一片荒场上掘土堆入车斗。车斗装到一半，张北京说：“好了，慢慢来，先从半斗土开始。”
张北京驱车后退，张小强帮他掀起后斗，随着机车后退，后斗向上竖起，厢底抵住地面，直到后斗完全竖立，机车紧紧抵住后斗底部，黄土倾落下来，张北京挂档向前，机车向前一冲，后斗重新铺平。
“干得不错！”张小强赞道。张北京有些飘飘然。
“北京，依我看，光这么空练还不行，完全体会不到真实拉土的激烈，怎么能练得出来？”张小强想到一件令他和父亲头痛的事，说道，“这样吧，我家要盖新房，需要大量的泥土，你帮我家拉土吧……你既练了车，我又有了土，一举两得！”
张北京欣然同意。对两个单纯的孩子来说，这事如同约定一块去钓鱼一样容易。
两人拉了两车土，堆在张小强新屋的场子上，看起来小小的一堆而已，张小强却感到满意。两人觉得疲累，在场子上稍事休息。张北京绕着场子走来走去。
“小强哥，你家场子好，”张北京开口道，“你家场子不用垫土，走接起屋就行，不像我哥的新房，就那块洼地，我爹找人找拖机拉了多少土哇！才垫得跟你家场子一样平。”
“哦，你忘了，我家场子就是以前的老学校。”张小强不无得意地说。
他的得意是有由头的，因为像他家这样的场子不多，一共两家而已，一是书记张九泰家，一是他家。据说几年前张九泰与村里几个领导在他家一块喝酒，喝到酒酣耳热之际，有人提起房子的事，张九泰抬头看看自己几间不错的瓦房随口说道：“要是能盖一座砖瓦到顶的房子就好喽！”
有人提议：“这还不简单，挑块场子，你出点料儿，我们大家帮忙，十几天的功夫不就成了。”
张九泰摇头道：“哪有那么简单……记得我盖这所土房子时，基本没花费什么钱，也是大家伙撮起来的，东家一根檩条，西家几捆苇草，大家合力弄起来的……可那是土屋，现在要盖砖房，需要石头盘根，无处不是钱……时代不同了，哪是几根木头几块土坯能了的事儿！”
村会计张俞然说：“钱咱村有啊，西边油井北边铁路，占地的钱落了不少，你发个话儿，我支出来就行啊。”
张九泰纵然酒醉，却默然不语，他在暗想：“说得轻松！你们这是‘铺开褥子好伸腿儿’，只要我口子一开，以后谁都会擅自挪用村里的钱！”
“村里的钱是村民的，不是个人的，不能擅自取用、借用或挪用。”张九泰抬头道。张俞然看一眼他，默然不语。
“钱的事儿，我会想办法，大家做好我要盖房的准备。”张九泰说。
第二天张九泰便去了邻村北葛村，从他的好友葛书记那里借来了五万元。葛书记问他：“五万元够么？要不多给你点儿？”张九泰微笑着拒绝。他明白，葛书记在北葛村仿佛一位土皇帝，独揽大权，说一不二，自家在省道旁开了饭店，开开跟人吃喝，他有的是钱，但张九泰并不想背负过重的包袱，也不想跟他有过多的交往。
这次借钱，好客的葛书记作东，跟张九泰在他家的饭店大喝了一场，两人均酩酊大醉，被人抬到车里送回家中。
在北葛村村民的印象里，葛书记每每中午起，便被拉入饭店跟人吃喝，入夜回家，天天大醉，天天如此。后来葛书记死于癌症。
张九泰拿到钱后立即召人开工，场子便选在旧学校的东侧，人多力量大，半数村民以各种形式帮忙，十五天后他的新房落成。张九泰并没忘记张祖华，有一天夜里走进张祖华的家门，对他说：“五叔哇，小强兄弟年龄不小了，你咋还不为他要场子盖房呢？”
张祖华无言以对，张九泰叹了口气。
“得提早为孩子打算啊，”张九泰看到张祖华不拽着缰绳不走的样子，继续说道，“别告诉别人说我主动将场子批给你的，就说你死乞白赖求来的……从今天起，我新屋西侧的屋场子是你的了！”
张祖华闻言一惊，他没想到有这样的好事。那地方位置好，不用垫土，而且拆下的地基旧砖仍可使用。儿子长大，以后的生活，他从来没想过，在浑浑噩噩中突然被一只从天而降的陷阱砸中，未免使他有些晕眩，一时说不出话来。
“咋得？”张九泰反问，“你还不愿意要？那场子那地段那地势，村民可是抢破了头也抢不到啊！”
张祖华这才说：“哦，是是是，太好了。”接着他担心起怎么盖拿什么来盖房的问题，“嗯，场子是好，可咋盖啊！”
张九泰闻言一笑：“场子是你的了，至于咋盖自己想办法吧，我只能帮你到此了。”张九泰办完事情离开，张祖华甚至忘了要送客，李氏嘲讽他道：“人家给落下这么好的事儿来，你还不送送人家？”张祖华闻言起身。
张小强将场子的来历介绍一番后，张北京站在场子上唏嘘不已，慨叹着“上面有人好办事”云云。当然，张小强没说张九泰主动找他们，说是他爸爸向书记求来的。张北京听他爹说过张祖华跟张九泰的关系，知道倘若别人即使是求也求不来的。
天渐渐黑了，胡同西侧的墙头投在场子上半片阴影，张北京伸伸胳膊说：“浑身酸痛，感觉太累了，今天到此为止，咱们约一下，明天早上五点咱俩碰头，你继续帮我练车，我继续帮你拉土！”
第二天早上，鸡鸣仿佛格外清晰将张小强叫醒了，他一骨碌爬起身来，洗了把脸提起铁锹往外走去，外出之前谁也没有告诉。因为他爸爸张祖华根本不关心，也没有明确的计划，张小强看透了他，知道他的一生都在等待，等待着庄稼被草包围，等待着屋顶被风雨剥蚀开缝，等待着二哥斥到他的头上才动身下地，等待着自己有钱才动工盖房。
但他始终没钱，因此始终在等待。
张小强不想等待，却唯有等待。
张小强扛着铁锹兴奋地跨进了张北京的家门。可是拖拉机毫无动静，车首与车斗两相分离。张小强暗自窃笑：“这家伙真懒，说好的早起呢？”
当他跨进屋门后，却发现张北京早就穿戴整齐，正低头闷坐在大炕的一角上，张祖尧在沙发上抽着烟，对任何人置之不理。气氛相当不对。
“走啊，张北京，你怎么了？”张小强没有看出端倪，招呼着张北京。
“我……不去了。”张北京抬头瞥了他爹一眼，又低下头去。
张祖尧没有直接跟张小强对话，而是对着张北京道：“拉土这么大的事儿……难道他家里没大人么！”
张小强似乎明白了些什么，看到沉默尴尬的场景只好悄悄退了出来。在院子里依然能听到张祖尧的话语：“张祖华要拉土，他就需要跟我对话，而不是跟你这个狗屁不知的毛孩子说……张祖华这个人生来无能，世情不概不知，拉土这么大的事儿却给孩子说，难道以为我们家没大人了么！”
张小强完全明白了事实的来龙去脉，捂着似乎受伤流血疼痛的胸口沉重地走出张北京家，在胡同里踽踽而行。
被人轻视的愤怒和对无能父亲的卑微压得他喘不过气来。