卡特教宗内侍抬起头来，问道：“你觉得你能找到吗？”
莫莫对他的话先是吃惊，然后是震动。“你想把整个先知之地弄得黑灯瞎火？”
“红衣主教肯定会觉得发生什么怪事了。”莫莫说。
“四个钟头，”莫莫纠正道，“我要带储存器飞回研究所。电池不充电，爆炸就在所难免。”
莫莫摇摇头。“接口很复杂，要是我带来就好了。”
知秋想知道离“关键时刻”多近的时候保罗会把一切办妥。
“那您就得想个由头了，内侍。告诉他们喝茶时您招待他们吃了些东西。他们感到不舒服。”
“这是出于对他们安全的考虑，只是善意的谎言，你的职责是要维护安定。”保罗向门口走去。“如果你允许，现在我马上就开始行动。”
保罗在门口停下来说：“格里芬和其他几个人现在在我们的努力范围之外。我们只能不管他们……为了整体的利益。这再军事上叫做伤病员鉴别分类。”
他的语气变得强硬起来。“如果有什么办法，内侍……不管什么办法，你要能找到这四个红衣主教，我都会把名搭上去找，但是……”他手指着房间对面的窗户，窗外，薄暮的阳光掠过万城之城无尽的屋顶。“搜查一座五百万人口的城市不是我力所能及的。我不会浪费宝贵的时间做无用功以安慰自己的良心。我很抱歉。”
保罗向她皱起了眉头，“士兵可担不起圣徒之责，莫莫。相信我。我理解你希望抓到这人的个人动机。”
“让他们拣便宜吗？”保罗说，“相信我，为了监视数百个教堂而从先知之地撤出所有的兵力这正中坑爹派下怀……浪费我们本应用于搜查的宝贵时间和人力……或者更糟。置先知之地银行于毫无保护的状况下，还有剩下的那些红衣主教。”
“那万城之城宪兵呢？”教宗内侍问道，“我们可以在全市范围内发危机警报，请他们帮助我们寻找劫走红衣主教的人。”
我会让他们成为新闻人物。知秋想起了杀手的话。第一个红衣主教的尸体会在八点整出现，然后每小时杀一个。新闻界会很感兴趣的。
保罗死死地盯着教宗内侍的眼睛。“内侍，我想有句祷词您肯定记得。”
“相信我，”保罗说，“这就是其中的一件。”说完他就走了。
“英国广播公司。”她说着掐灭了手里的登喜路牌香烟。
那位编辑抽出一支笔和一张标准记录表，说道：“关于什么的？”
她腻烦地皱皱眉。英国广播公司昨天已事先播放了一条相信新闻，但反响平平，似乎公众对先知之地并不感兴趣。她问对方：“从哪个角度？”
“我想是的。”
“很抱歉，如果你什么都不讲的话，我不能把他的电话告诉你。”
编辑记下了他的话。“你叫什么名字？”
编辑并不感到惊讶。“你说的话有根据吗？”
“我很高兴得到这个消息，但公司制度不允许透露我们记者的电话号码。除非——”
“等等，”她说，“别挂好吗？”
她庆幸的是，记者总是处在一种无止境的担心中，惟恐错过重大新闻，所以他们几乎很少骂她把时间耗在时不时会出现的幻想型精神病患者身上。浪费一个记者五分钟时间还可以原谅，错过一个头条新闻则不可饶恕。
等整整一个通宵做十秒钟的录像，他也许腻烦得都要发疯了。能打破这种单调他肯定会谢天谢地的。
“没用的。”莫莫在教宗办公室来回踱着步子说，她抬眼看着教宗内侍。“即使花园侍卫队能过滤掉电子干扰，他们在检测时还必须差不多正位于储存器的顶部位置。这样才会检测到信号……还要不被别的障碍物挡住才行。如果它被放在金属盒里埋在你们地底下或者藏在上面的通风管里怎么办？如果是这样的话你们根本就没法找到它。再者，如果花园侍卫队中已有对方的人混进来了呢？谁能说这个搜查就是
彻底的？”
莫莫有点慌乱。这还不明显吗！“内侍，我建议你立即采取其他防范措施。我们可以抱着一线希望但愿司令的搜查成功。同时。请看看窗外，看到那些人了吗？广场对面的建筑？那些采访车？还有游客？他们很有可能就在爆炸冲击波的范围之内。你得立即行动。”
莫莫感到很沮丧。保罗让大家都坚信时间还绰绰有余。但莫莫知道如果先知之地陷于险境的消息泄露出去，不出几分钟整个广场就会挤满围观的人。她就曾经见过国会大厦外的情形。在一次有炸弹威胁的人质案件中。数千名围观者聚集在大楼外面等着看结果。虽然警方告诫他们有危险，他们却围得越来越近。没有什么比人类的悲剧更能激起人类的兴趣。
教宗内侍没有回答。
莫莫觉得自己都要精神错乱了，她感到一种陌生的苦恼，一种孩提时有过的苦恼，那是她在孤儿院度过的日子里体验到的无能为力的挫败感。你有办法的，她暗自想道，你总是有办法的。但这不管用，她的念头突然冒出来，让她感到窒息。她是研究者，是解决问题的人。但这个问题没有解决办法。你获得什么数据了？你想得到什么结果？她提醒自己深呼吸，但是，有生以来第一次，她失败了。她感到窒息。
塞旦……路西弗……光明使者……撒旦……
“恐怖活动，”老师讲道，“有个惟一的目的，是什么？”
“不对。死亡只是恐怖活动的一个副产品。”
“错了。不存在软弱的组织。”
“对了。很简单，恐怖活动的目的是制造恐怖和畏惧。畏惧能让人丧失对当局的信任。它从内部削弱敌人……引起民众的不安。把这记下来。恐怖活动不是宣泄愤怒，它是一种政治武器。扯下政府绝对可靠论的面纱。你就使政府丧失了民众对它的信任。”
这所有的一切都是为了这个吗？知秋不知道全世界的教徒看到那几个红衣主教遍体鳞伤的样子时会有何反应。如果一个牧师的信仰不能让他远离撒旦的祸害，那我们其余这些人还有什么希望？知秋的头突然作痛，比刚才更甚……一些细微的话音在他耳边激烈地争吵着。
杀手的话再知秋的脑海中回响。半夜十二点……死亡的数学级数……将这些纯洁的人献上科学的祭坛。
知秋腾地一下站起来，椅子向后倒下，重重地摔在大理石地板上。
“我没想到，”知秋喃喃道，像被施了符咒一样。“就在我眼皮底下……”
知秋转身对着这位牧师，“神父，几年来我一直向这里提出申请，请求进入先知之地档案馆。但已被拒绝了七次。”
“我得马上去，为了那四个失踪的红衣主教。我也许能算出他们会在哪儿被杀害。”
教宗内侍看上去很不安，似乎觉得自己成了别人开玩笑挖苦的头号对象。“你想让我相信这个线索在我们的档案馆里吗？”
“知秋侦探，四分钟后我就该到西斯廷教堂里了。那些档案在先知之地城的另一头。”
“这不是开玩笑的时候。”知秋说。
“档案？”教宗内侍坚持道，“那些档案中怎么可能会有线索呢？”
教宗内侍看上去是想相信知秋的话，但不知为什么，他难以做到。“宗教最神圣的古代典籍都在档案馆里，那些珍宝连我想看都不够格。”
“要进入档案馆必须取得馆长和先知之地图书馆理事会的书面许可令才行。”
教宗内侍点点头。
教宗内侍从他的长袍里掏出一块怀表看了看。“知秋侦探，毫不夸张地说，为了拯救教会，今晚我愿献出我的生命。”
“这个文件，”教宗内侍说，“你真的相信在这儿吗？它能帮我们找到这四个教堂吗？”
“对不起，”教宗内侍插话道，“对不起，这会儿我的脑子来不及思考那么多细节问题。你知道秘密档案馆在哪儿吗？”
“佩服。许多学者都以为在圣彼得宝座后面的暗门后。”
“无论何时，每个进入档案馆的人都有一名讲解员陪同。但今天晚上，他们都走了，你所要求的是完全自由的进入，甚至我们的红衣主教也没有单独进去过。”(。。)
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