待暗卫提醒了晏慈药方之事后，晏慈方算是安了些心。
路上迫于风雪，又加之江辰暮前夜里又染上了风寒，晏慈不得不暂时找了地方停下休整一段时间，好在路上随行的一些暗卫这几日并未发现有人跟踪的痕迹，晏慈心想或许萨满耶到底还是对自己心软了些，只是尽管如此，她仍然是不敢轻易放下心来，并不敢在一处地方停留超过三日。
那边裴原带着几千人马一路跟着江辰劭往北而去。几日后，一路跟到了关塞，殊不知关口早已被北狄的人攻陷。塞口埋伏了几千人，只等着将人来个瓮中捉鳖。裴原等人险些便中了这北狄的计谋，好在裴原到底是将门之后，入关前便察觉到了异样之处，没有冒然前进而只是派了数人先行探路，果然探出城中有所埋伏，只是裴原没有料到萨满耶的人早已攻下了整个塞口，并且逼近临城，一时整支队伍陷于左右夹击，进退维谷的境地，只得暂时就地扎营，驻守塞口，随时防备着北狄发军再犯。
裴原连夜派了密探传送消息，向京城求援，同时又传了消息往裴州，调动裴家以往的旧兵。
消息自然很快传回了京城，京城里江辰宇正忙着处理那些余下的何氏党羽，收到边塞北狄进犯的消息后，连夜与宫玖商议该派谁带兵支援边塞。
江辰宇原打算着让宫玖去，但宫玖在他身边最久，又是寻夜里身手最好的，如今更是接管着宫内安全的职务，实在不便离宫，剩下最合适的人选里，却只剩下一个何昀兆，然而，因着平宁的关系，江辰宇并不愿派他北去。
江辰宇放下一卷奏折，抬手揉了揉额角，眼睛里微微泛着红血丝，显然已是好几日未能休息好了，他叹了口气，望向跪在跟前的何昀兆：“我不会让你去的，你走吧。”
何昀兆仍望着他，目光坚定：“皇上，您明白，臣此刻是最合适的人选，且不说臣的母亲是武将之女，臣从小随母家习武读兵书，如今臣的父亲谋逆入狱，身为人子，理当由臣来赎这罪，再者，大昭现在需要臣挺身而出，臣理当为国冲锋陷阵。”
“只是这样吗？”
何昀兆垂眸，眼神微闪：“臣自知身份低微，父亲未谋逆时便也只是左相的一个庶子，无论如何是配不上她的，更遑论如今。臣不愿公主千金之身，下嫁给一个罪臣之子。”
江辰宇眉宇间透露出无奈，他知晓何昀兆一向是个固执的人，一旦下了决心，旁人如何也是劝不住了的。
“这一去，未必能全身而返。你可曾想过，若你回不来，她怎么办。”
何昀兆面上流露出一丝温柔：“她会支持臣的。若臣当真回不来，那便是臣无能，配不上她。”
江辰宇看着他，明白这事到此已然成了定局：“那便去吧，记着，活着回来。”
何昀兆闻言，舒了一口气，伏身行了大礼。
“若你活着回来，我便亲自为你们赐婚。”
“谢皇上隆恩。”
……
何昀兆刚一出来，便见着了站在宫门口的平宁。
她今日穿得很是素净，一身月白裙袍，外加一件雪绒般的狐裘大氅，怀里捂着一个小的汤婆子，就那么站在那，从他出来便看着他。
何昀兆愣了愣，而后方回神，一步步走到她跟前。
“他们说你在这跪了一下午。”
何昀兆点点头，“你怎么来了？”
平宁看着他的眼睛，抬手替他拢了拢领口，又把手里的汤婆子塞进他的手里。
何昀兆被这一番动作弄得一时不知所措，想把汤婆子还回去，刚一动作便被平宁望过来的一个眼神止住。
“陪我回宫。”说完，平宁也不多看他，兀自转身出去。
何昀兆不敢拒绝，便也就乖巧地跟在她身后走着。
走出去没几步，平宁突然停下了步子，何昀兆时时注视着她的动作，自然也就跟着停下。
“跟上来。”
“嗯？”
平宁转过身，看着他，轻笑道：“我让你陪我回去，不是要你当我的侍卫，过来，走到我旁边来。”
何昀兆怔愣在她的笑容里，旋即也是一笑，几步来到她身边，不自觉地便红了脸，捎带着耳尖也泛起了红色。
平宁见他这般却是得了趣，又想着今日他入宫的原因，到底是心软成了一滩柔水。
两人一路上也没说些什么，到却觉得自在。走在这长长弯弯的路上，心里眼里知晓着对方就在自己身边，便全然已经足够满足和欣喜。
一路到了平宁的寝宫外，何昀兆方开口道：“到了。”
“嗯。”
“那，我……”
“我没留人在宫里，你进来我有话和你说。”
何昀兆闻言才发现四周的确没见着什么侍候的人，犹疑道：“这……”
平宁不想听他说道那些礼制，干脆一把拉住他的袖子便要将他往里带去。
何昀兆无奈地笑着由她拉着，两人走了几步进了屋里，平宁关了门，便转身圈住何昀兆的腰，将头靠在他身上，低声道：“我其实不求你有多大出息，你做什么那么倔呢？”
何昀兆万万没想到她会这般，一时垂在两边的手不知安放在何处，直到她开口说出那句话，心里这才突然顿了一下，内疚，不舍，一时之间所有被他看做软弱的那些情绪都在此刻涌了上来。
“对不起，我……”
平宁抬手以指止住了他的话，抬起头望向他，目光顺着眉眼落在唇上。
何昀兆的样貌从了母亲，清冷又明艳，明明生着一副冷情冷性的模样，偏偏是个重感情，多思虑的人。
平宁揽过他的脖子，在那好看的薄唇上落下一吻。
“既然决定了要去，就去吧，不要怕，我等你回来。”
次日，何昀兆带领着一批精兵离开京城，北上支援，出城时他回头向皇宫方向最后望了一眼。
此一别，山一程，水一程，何时归来，便尽是命数了。
那一日夜里，平宁去探望了何昀兆的母亲，同三夫人在佛前抄了一夜的佛经。