入了冬后的御花园里不比春日时候生机，却因着各类常青绿植的缘故，并不显萧条。
平宁最是喜欢御花园里的这一棵银杏，前些日子时候叶子还未开始掉落，金灿灿结满了整棵树，最是秋色浓意。
银杏在这长了许多年，自平宁孩童时候便已是一棵老树，二三个孩子张开了臂环抱方才勉强可以围上一圈。树下架着秋千，是平宁幼时找人搭的，她平日不练马术不念诗书时，就爱一个人坐在这里想些事情。
何昀兆一路快步，走到御花园里记忆里的地方后，一眼便瞧见了坐在那秋千上的平宁。
说起来，这秋千处，算是二人第一次见面的地方。
那时候何昀兆刚过了八岁生辰，便被何正言送进宫里做了皇子陪读，因是庶子，再加上那时的何昀兆瘦弱而矮小，总是众人捉弄的对象。
又一次被众人捉弄着丢在了这御花园时，他一个人走了许久都没能走出这御花园，便误打误撞走到了银杏树下，瞧着那里挂着秋千，便一个人坐到上面，抹起了眼泪。
“男子汉大丈夫，为什么要躲在这里哭？”小昀兆低着头擦着眼睛，就听到有个清脆却稚嫩的女声在耳边响起，随之入眼的是一双马靴。
小昀兆抬起头，便对上了一双漂亮的丹凤眼。
小平宁那会儿刚从马场回来，一身骑马劲装，也没急着换衣服，便想着来自己的秋千这休息会儿，哪想这一来却遇上了个小爱哭鬼。
“哎，问你话呢，你是谁，怎么坐在我的秋千上哭？”那会儿的小平宁比坐在秋千上小昀兆还高上了一个头多，束着高高的马尾，虽说五官看着是温润娴静的，偏生皱眉时又自带着一丝凌厉，这般连续发问下，小昀兆更是绷不住表情，眼瞅着两颗豆大的眼泪就顺着眼眶掉了下来。
“……”小平宁难以置信地看着他脸颊上的泪水，往后退了一小步。
小昀兆大抵是真的委屈了，抿着一张小嘴，一抬手擦去了眼泪，作势就要从秋千上下来。
许是动作太急，那会儿他又矮了些，下地时没踩实，就这么一扑棱就连带着小平宁一起摔在了地上。
“哎！嘶——”小平宁下意识往后撑了下，只是没撑住，还不小心歪了下手。
小昀兆这才想起家里父亲的忠告，想起这是在宫里，遇上的十有八九都是皇子公主，万不是他一个庶子可以得罪的。
这会儿瞧着眼前的女孩因着自己受了伤，更是惶恐，忙从她身上爬了起来，笨拙地跪在地上说着对不起，眼泪更是不间断地从眼睛里滚落。
“……”小平宁看着这个爱哭鬼真是没了脾气。
“好了，别哭了，我又不怪你。”小平宁皱了皱眉，抬起没受伤的手在身上擦了擦，然后想起先前哄八弟的样子，轻轻地摸了摸眼前小孩的头。
哄了小半天，小平宁的手都快麻了，这小孩总算是不哭了，就是一双眼睛红肿地像个核桃。
“噗哈哈哈，都哭成大核桃了。”小平宁最后揉了揉他的脑袋，这才从地上站起来，拉着小孩坐到银杏树下坐好。
“对不起。”小昀兆低着头说道。
“说了没关系了，你一个男孩子怎么老是婆婆妈妈的。你是谁家的小孩？”
小昀兆沉默了一会儿，说道：“我是左相家的，我叫何昀兆。”
小平宁恍然，点了点头说：“是不是有人欺负你了，一个人躲我这里来哭鼻子？”
小昀兆脸皮薄，这会儿不想哭了，倒是开始脸红了。
小平宁笑了笑，抬手捏了捏他的脸，“那算你运气好，遇上了我，往后他们再欺负你就来找我，我给你出气，叫声姐姐听听。”
小昀兆被捏着脸，连着耳朵根都红了，然后小声地唤了声“姐姐”。
“真乖，记住了，我叫平宁，以后他们再欺负你，就说你是我的人。不要一个人再偷偷掉眼泪了，知道吗？”
小昀兆的确记住了这句话，但是他却从未在那些人面前说过这些话，他也再没有一个人偷偷掉过眼泪。
“阿兆，你来了。”何昀兆从回忆里回过神来，走到平宁身后，轻轻地替她推着秋千。
“嗯。”
“上次送来的糕点很好吃。”
“你喜欢的话下次我再给你带。”
平宁抬起手，握住他搭在秋千绳上的手。
何昀兆顿住，望向她的手，等着她说话。
“阿兆很久没有喊过我姐姐了。”何昀兆垂下眸，眼睫落下的阴影掩去了眼里的情绪，耳垂却渐渐染上了浅粉色。
平宁微微侧身看向他。
一晃多年，何昀兆再不是当初那个比自己还要矮小的爱哭鬼了，这么多年，除了第一次见面，她再没见他在自己面前掉过眼泪。
她的小爱哭鬼，好像真的长大了。现在站在她身边，已经比她要高上不少了，她想看看他的眼睛，都需要仰起头来才能看得见了。
“下一次，你带着我去吃好不好。”
何昀兆抬起眼，望向她，眼里闪过一丝讶异和惊喜。
平宁笑了笑，收回手，却微微后仰，直到靠在一个温暖的胸膛上。
“你再不快一点，姐姐可就真的要成为老姑娘了。”
攥着秋千绳的手紧了紧，何昀兆闻言紧张地不知该作何动作，喉结上下滑动着，而后，带着欣喜和满足，低声却肯定地回答她。
“好。”
……
为了方便行路，晏慈特意让蔺秉给自己易容成了个男子模样，她原先便常女扮男装，又会伪声，如此一来更容易行路些。
下了马车，几人驾着备好的马，趁着萨满耶那边还未动作，一路便抄着小路出了城。
出了城门后，晏慈突然想起了什么，与江辰暮低语了几句。
而后江辰暮便做了个决定，让蔺秉带着一行人先去下一个目的地等待，顺便留意苗蛮和淮准那边的消息，而自己则陪着晏慈往另一条路去了。
原来是晏慈临行舍不得琪尔格，又念着她所住之地离这里并不远，便想着绕着路再去见她一面，不管怎么样，至少当面道个别。
江辰暮知道了并未多说什么，只是坚持跟着她一起去。
晏慈心下感动却也知道现在不是表达情意的好时候，同蔺秉一行人说好了，便同着江辰暮驾马向着那片草原而去。
然而去得到底晚了些，草原之上，原先的帐篷早已不知去处，想来是因着今年入冬得早，琪尔格已经随着丈夫迁徙去了另一片草原上，这事萨满耶多半是收到了消息的，却没告诉晏慈，大抵也是没能料到晏慈会突然离开。
骑着马望向那片空空如也的草原，晏慈叹了口气，刚想侧身同江辰暮说走，一转头看到身侧那片天空却是一时说不出话来。
江辰暮顺着她的目光望去。
就见那天边繁星下，一时所有辰光黯然失色，徒留下漫天灯火连绵。
不计其数的孔明灯从一处地方升起，声势浩大地似是在向某个人倾诉着满腔爱意和留恋。