“我？”元婶子连连摆手，“以前没比较，还没觉得自己的厨艺有多糟，现在---不，不得行，我的厨艺不好，干不来。”
拍着胸口秦大娘毛遂自荐：“我来！”她思量着赛姥姥都能卤肉赚大钱，没道理自己就被比了下去。
“好！大娘有魄力。不过，丽娘还是觉得元婶子应该试一试，只要炒过菜，做的菜还能入口的，尽可来学一学。”
秦老祖咳咳两声，“你们----老子还没说行不行呢。”听着是发火的语气，眼里却满是笑意。
秦曾祖、秦大爹一直就没开口，有最大的一座山在那杵着，他们通常不发言，发言也是白发。
“老祖宗，您家的铺子用来收租金，还真不如自己做个小生意。本钱小，利润大，资金回笼快，还不用操多大的心。看，多好的事！”
丽娘看得出秦家人都动了心，养一大家子不容易，何况，单秦超就要供四个学费高昂的读书小子。秦老祖光儿子就五个，女儿两个，下面的小辈一大堆----全家聚拢时，人数已经是过百！丽娘很怀疑，秦老祖怕是连玄孙们的名字都记不完全。
老祖母瞪了一眼秦老祖，转头问丽娘：“你给预估预估，一个月能有多少纯利润？”
忍笑丽娘比出一个巴掌。
“五十两？”老祖母自言自语，“那倒是做得。”一个小铺子租出去。一个月租金20—30两之间，五十两翻一番，很不错！
“不。是五百两---以上。”丽娘语不惊人死不休。
“吓~~丽娘，可别吹得满天都是牛！”秦老祖惊得抖了一抖，手上的薄荷糕差点掉地上。
其他的人都是满脸不信，就算一日卖个千多斤，那也不能有五百两的净利润，一个月30天，得卖多少斤点心。才有500两银子！
“单是零卖，一个店铺150至200两之间。可是。三百多种糕点，凭什么就只零卖呢？为何就不能如我家那般，展开拳脚做批发？杂货店，花街的花楼。货郎，甚至客栈，茶楼等等。哪怕一家店子，只批发一种特色糕点，那数量，也是够惊人的了。”
挺直腰背，秦曾祖、秦大爹目光亮得惊人，望着秦老祖动了动嘴皮子，又泄气的缩回椅子上。
满眼铜板的几个女性长辈心痒痒。等着秦老祖发话，他却双掌捏紧又放松，反复几次没个表态。
“问个问题。你愿意说就说，觉得为难也不勉强。”再三思量，秦老祖才开口。
做个请的手势，丽娘道：“知无不言，言无不尽。”
“你家的卤肉，一个月到底能有多少纯利润？”
这个问题。确实是有些为难人！
“我家的小推车，自初一起。就已租给宛娘在经营，所以现在全赖批发。一日里，能有10--12两的纯进账。”丽娘还是有所保留。
李家的一切，秦家人还是比较清楚的，挨得如此近，大概有多少人来进货，看得到，不过，他们以为最多一日能有个7、8两银子。
“丽娘，你觉得糕点店开在何处最合适？”秦老祖拿定主意了，没有人会跟钱过不去。
“花街周围都可以。”
秦大爹插一句话：“有些花楼也有自己的糕点师，大部分都有自己的厨子。”
“能做五十种以上糕点的糕点师，花楼里恐怕找不到。”
想想也是这个道理，暂时葡萄廊下无人说话。
良久，老祖母才出声问：“芽妹那，还没透过声？”见丽娘摇头，她拍了肩膀一下，“你就那么有把握？”
“您觉得她会拒绝？”丽娘反问，老祖母想想芽妹的个性，没再说什么。
说好初四上午开始教做点心，又谈了一些开糕点店需要注意的事，可能遇到的突发状况，要准备哪些什么材料，丽娘尽其所能的将自己知道的、预计的告知。
离开秦家，丽娘拐到隔壁康平街的凌霄巷，穿巷子只隔三条半小巷，泥巴在背上转着脑袋看各个巷道内种的特色花卉。
敲开第三户赵家的门，正在纳千层鞋底的芽妹来开了门，请她进院里坐。
“丽姐姐不去店里？”
因丽娘不喝茶，芽妹给她兑上一碗蜂蜜水。
“一会去。我来是跟你说个事……”
听完丽娘的话，芽妹腼腆一笑，有些信心不足，“丫丫能行？就怕丢人。”说着挠挠额角，她这动作，倒是跟维文一样。
“行不行总得试过。丽姐姐很看好你哦！”丽娘不吝夸赞，“前几次学做的糕点，你不都做得很好么？大伙都说你的糕点好吃，比在外头买的好。”
“真的？”咧嘴笑得露出两颗小虎牙，芽妹痛快答应明儿上午就到李家学习，她算是正式的成为丽娘的徒弟了。
听得背篼里的泥巴在上下通气，丽娘赶紧解下他，在赵家的厕间，让泥巴给放掉肚子里的垃圾。
“养娃娃好麻烦，走哪坐都坐不安稳。”芽妹帮着兑热水洗泥巴屁屁。
“噗噗”她的话，引来泥巴的不满，难道你不是小娃娃长大的？当年你说不一定比我还不如，会经常尿床呢。
“女人不都是要嫁人、生子，带孩子的？”眼睛没看芽妹，丽娘试探她，“芽妹，十三岁了哦，考虑过将来共度一生的郎君是何模样了么？”
芽妹摇头，很是天真的道：“哥哥让我嫁谁我就嫁谁，只要不是会纳妾的就行。”
要求真是低。
“那。熟悉的人里，没你看得上的么？”丽娘再问。
“都知道我厨艺烂，针线不好。管家理事也差，人哪看得上我？我看得上也不管用。”芽妹垂头丧气。
“究竟看上谁了？说说。”丽娘来了兴致。
脸红红的忸怩半天，芽妹声如细丝：“维文。”说完捧着脸傻笑。
没敢笑，怕她羞恼，丽娘端正脸色：“挺好的啊，维文知道你心思不？”
芽妹瘪嘴摇头。
这头俩人在谈小儿女私密心思，秦家那头也在谈芽妹。
“丽娘如此推崇芽妹。我还真没看出来芽妹有那能耐。”老祖母起的话头。
元婶子微笑：“前些日子，维全问‘为何不让芽姐姐当我大嫂’。乐得我不行。”她觉得，芽妹单纯，秉性善良，如果不是选当家大儿媳妇。倒是合适的。
老祖母，曾祖母，秦大娘三人相视一眼，各自心里衡量着。
“维文是老大！”秦大娘的顾虑与元婶子相同。
曾祖母目标高远：“如果维文能高中，目不识丁的芽妹太不合适。”
“你还梦想他娶个高户女回来？枕头垫得太高了。”老祖母尖酸的挖苦曾祖母。
元婶子和秦大娘低头扁嘴，秦家是个什么样的家境？高户女嫁过来，不是做孙媳妇的，是来当祖宗的祖宗。
十三娘那么个玩意儿，都要攀着高枝去。高户女郎会看上维文？就算中个秀才，甚至是举人，哪又如何？等到猴年马月去了。同龄人的娃娃都能打酱油了吧？
“别想那么些不实际的玩意儿，先把糕点店开起来再说。维文的媳妇，让他爹娘去操心。”秦老祖一锤定音。
维文的亲事，已经被老祖母给搞砸一次，如果曾祖母再来折腾一回，沦为别人笑柄的维文估计该崩溃了。
对于丽娘没与长辈商量。就擅自做主与秦家合作开糕点店这一事，姥姥没有意见。李大柱却很生气。
“滋味馆的生意很好，能养得活你和泥巴，你还折腾这么些干吗？真想赚钱，自己开个不是很好？”
将泥巴塞到李大柱怀里，丽娘抬抬胳膊，“爹，才站了一天的锅台，女儿就半废人一样，您还指望女儿有那个体力再开一个？教会秦家人，让他们帮女儿赚钱不是更好啊？坐等来钱。”
“自己开个太操心了，本钱也不小。”姥姥帮腔，不费事就有钱入袋，她觉得合作也没什么，借鸡生蛋更好。
再买个铺子又要几大千，头顶上还有六千两的巨债，谈何容易！
丽娘偷眼看还是气鼓鼓的李大柱，叹口气：“其实，丽娘还真想再开个，不是做糕点，也不是菜馆，想开个只是吃暖锅的店子。”
还在桃花镇时，丽娘就挺奇怪的，为何没有火锅店？来了常理，半个常理城都转过了，还是没见到过，别的城市，她没敢逮着人问。
“暖锅？那个太简单，只有天冷时吃，能有什么赚头。”姥姥不觉得火锅店能赚钱。
抛着孙子逗乐，李大柱漫不经心的道：“有个滋味馆就知足吧！”
暂时说不通，丽娘没再游说，她不是那么容易就放弃的人，打算用事实来说话。下午，在韩氏铁匠铺订做一个铜质五格大锅子，一年多没尝过火锅，她自己也馋得很。
晚上，等大部分的客人都离开后，丽娘指挥着郭三切菜，莴笋、菠菜、蒜苗、小萝卜等等，兔肉、羊肉片、牛腰子、牛肚等片成片装盘。
郭三在调料掌控上自有一套，所以丽娘让他掌勺熬锅底，清汤、辣味、酸味、微甜味、麻辣味五种汤底做好，再教他做出8种口味的蘸酱。
满意的看着49个荤素菜，还有热气腾腾香喷喷的锅子，丽娘口内的唾液急剧分泌，真是快等不及了。
16个人围坐举筷，五种锅底，任意选择，荤素菜也自由选取，大家吃得自在又合心合意。
“爹，这餐饭的本钱，179文钱。”吃完后，丽娘报账。
李大柱眉头皱起深感疑惑，女儿这是什么意思？姥姥也莫名，拿眼看她。
“平摊下来，每人12文钱。如果开个自助式的暖锅店，每客39文钱，除掉附加的人工、店铺等等费用，净赚20文是没问题的。”
姥姥、李大柱无奈的笑，她这是还没死心那！(未完待续)