刚抱上床，桑千语坐起身，闭着眼睛说：“我渴了。”
任天阶便倒了一杯水递在她手上。桑千语咕噜咕噜喝了下去，一伸手：“还要。”
任天阶接过杯子，又去倒了一杯，还递在她手中。桑千语又一饮而尽，再伸出手：“还渴。”
任天阶见她闭着眼睛，又困的不行的样子，也没说话，又按照她的指令再去倒了一杯来，依然放在她手中。
桑千语咕咔咕咔饮下去，把杯子伸出去，不说话。任天阶知她是喝饱了，便去接杯子。他刚接过桑千语手中的杯子，桑千语便逮住他的手，就在他的手上擦了擦嘴。这一柔软的触碰，令任天阶不知所措。但他愣在那里，任由桑千语的嘴唇滑动。直到桑千语已躺倒睡下了，他才反应过来。
任天阶看看已躺倒的她，又看看自己的那一只捏着杯子的手，皱了皱眉，转身，移步到桌前，轻轻地放下杯子，慢慢地，脚步像是带着残存的余味般，走出了房间。
回程的路上，任天阶和桑千语落脚于一家客栈。因为白天赶路的原故，用过简便的晚餐后，就各自回房休息了。
桑千语躺在床上，翻来覆去，怎么也睡不着。她喜欢在新罗的日子。在新罗，她有朋友，有个像样的温馨的家，家里还有一个冷酷却又可爱的男人。在新罗，有他在，他感到安全。可是，长安城，那个充满了权力、欲望、斗争、阴谋的皇城，总让人活在疲惫中，不得安生。
她翻了个身，平躺在床上，支起一条腿，把另一只腿架在上面，想心事：任天阶那家伙现在在做什么呢？睡觉吗？他睡得着吗？不对，今天一天都没见到那个全身上下都带着坟墓的冷玉。该不会，趁我睡觉的时候溜进他的房间了吧。
一念至此，桑千语一跃而起，穿好衣服，出门去。
远远的，桑千语就看见任天阶的房间红光闪现。
“什么情况，该不会出什么事吧？”
桑千语略一思量，赶紧跑过去，一推门，跨了进去。站在厅里，一转身，只见坐在床上练功的任天阶猛得张开双眼，急速地向她逼了过去。桑千语吓得停下脚步怔在了原地。她的身子不由自主向后倒去，他接住了她。这一系列的动作，速度之快，桑千语只觉得是一眨眼的时间，他就来到了她的身边。
任天阶搂紧桑千语的腰，一眨不眨地盯着她的美丽的双眼。她也看着他，她感到他的双眼都能喷出火来。房间的红光在他们双腿站立的地方，向四围扩散开去，漫延到墙脚，接着向四面墙上爬。红光已爬上半墙腰了，却忽然止住了。
与此同时，任天阶的脸在贴近桑千语的脸的时候，停住了。他们的呼吸是那样的亲近。
只要任天阶向桑千语的脸或者说是她的唇靠近一点，红光就会继续攀沿。然而，他似乎在极力克制自己。不要再近一步了，否则，他会吻上她的唇，那么后果将不堪设想。
可是，他的体内有一团无名的兴奋之火在猛烈地燃烧，灼烈的火焰窜上来了，直灌进大脑，烧得他的全身的血液都滚烫。所以，他欺压下去，她也睁大了眼睛。然而，将到唇边时，他又停住了。跟随的是墙上的红光向下退却了一些。这是有多强的克制能力啊！
他呼吸急促，停在那里犹豫。
桑千语看了他一眼，毫无顾忌的，双手圈住他的脖子，借了一点小力，她把嘴唇迎上去，贴上他的徘徊的唇。
墙上的红光迅猛地攀升，爬上了上沿，向屋顶中央聚集。就要完美的合围了，这时，门口闪进一个人影。
“天阶！”
任天阶迷离的双眼猛然一睁，双唇也离开了桑千语的嘴唇。跟随着的是，红光陡然张开，向下退却，像一道闪电，吓了回去，缩成了一个点，不见了。
任天阶扶住桑千语的身子，使她站稳，然后，自己向一旁弹开了一步，转脸看向门口。
那横插一脚的不是别人，正是冷玉。那眼睛里射出一道凛冽的冷光，盯着桑千语，又转向任天阶。
“你们在做什么。”冷玉寒声道。像一个抓住孩子们的错误的大家长的口吻。
脸红红的桑千语看了一眼任天阶，又白了一眼无故插足的冷玉，一声不吭地走出去，回房睡觉了。
冷玉诘责：“天阶，你是疯了吗？你知不知道自己在做什么？作为一名杀手，你的冷静和沉着哪里去了？你知不知道，杀手是没有感情的。否则，你会被杀。”
任天阶不说话。他也搞不清楚，刚刚是怎么了。他不过是在练寒火功而已。他以往修炼此功都很平平，没有进展，也没有后退。这几次很不一样。内心总是涌动着一股无名的兴奋的力量，推动着血液加速循环。而且，一旦这种情况出现，他修炼的进度就会大幅度提高。也就是说，他练的寒火功开始有进展，有效应了。
也许是寒火功的作用，他的体内才会出现那种不该出现的冲动。分析至此，他觉得没有什么大不了的，也不需要向旁人解释。所以，他恢复到平常的神志，镇定自若地走向一旁的桌子，漫不经心地倒了一杯水，啜饮一口。
“这不用你教我。”任天阶淡淡地道。
“你的火玉又发亮了。”冷玉转过去，盯着他道，“你动感情了？”
任天阶放下茶盅，瞥了一眼腰间还在发着微光的火玉带钩，然后看向她道：“这没什么。你知道我在练寒火功。”
“哼！别狡辩了，门中人都知道，一旦跟随你的火玉发光发热，你便是动了真情了。”
任天阶看定她，说：“门中人也都知道，如果练寒火功，跟随他的火玉必定会发光发热。”
“是吗？据我所知，你的火玉只在你动情的时候才会发光发亮。难道不是吗？”冷玉也看定他。
沉默片刻，冷玉道：“你就是为了她，而打伤冷涩的，是吗？”
任天阶把目光移开，看着前方，一面将茶盅送进口上，喝了一口水。
“他触碰到了我的原则。”任天阶道。
“你现在还有原则吗？”冷玉不屑地问。
任天阶不回答，转而说：“金焕赫还没有死，你新罗的任务完成了吗？”
冷玉见他转移了话题，以她杀手的敏锐，知是不能再谈下去。她不情愿的，也很无奈地眨了一下眼睛，恢复到平常的冷静的语气道：“完成了。我的目标人物原本就是金有烈。”
“嗯。”
“我现在回去复命。你，好自为之。”说着，冷玉走出了房间。
一路快马加鞭，几天后，任天阶和桑千语进入到大唐边境，再走了一段时间，他二人已到了长安城外的近郊。
城郊，一所朴实宽敞的民宅。长长的走廊弯弯曲曲连接着房间与园子，庭院与围墙。天边的太阳已渐落下西墙，金晃晃的余辉映着一抹灿烂的霞光，微弱而又强烈地刺激着天底下忙碌而又无心的人。
从房间里走出来的卫老婆子，笑微微地向正从廊上走近来的任天阶道：“公子，姑娘的洗澡水已经放好了，若没有其它事情，我就先回家去了。”
卫老婆子住在这所宅子的不远处。她是任天阶请来照料他居处的一位老实妇人，天生的不爱管闲事。任天阶看重她这一点品德，放心将隐秘的居所托付给她。
“嗯，好的。谢谢。”任天阶客气地道。
“不客气。”卫老婆子道。她走了几步，又转过身来，露出难得的好奇的目光，笑问：“公子，您这里不曾来过生人啊。”
卫老婆子是个老实人，不假，但她并不是一个笨人。她之所以老实本份，是因为她知道任天阶不是个一般的人，是个比一般的人都狠上百倍的狠角色。但，她还是问了。在这所宅子里，她照料他这么多年，还是能够说上句把话的。
任天阶嘴角微微一扯，算是笑了一下。他道：“婆婆是指，女人。还是个美丽的女人，是吗？”
卫老婆子笑了：“这么多年，公子孑然一身，终于开窍了。”
任天阶看出她没有恶意，甚至于还有一点欣慰的味道，像最亲的长者关爱晚辈。他心中也起了一丝柔软的涟漪。
任天阶微微一笑，道：“婆婆，您误会了，不是您想的那样。她只是来避一避。”
“哦？”卫老婆子似有深意的怀疑道。“是吗？我可是过来人。活了一大把年纪了，身手虽不及公子的万分之一，但人的七情六欲却要比公子懂得多哦。”她说着，一面转身笑着走了。
任天阶愣愣地站着，望着她离开。从院墙头上看过去，临近的宅子冉冉升起了吹烟，一缕缕温暖的青烟，带着家的味道升向了半空，被风吹散了，飘向了四面八方。
任天阶向房间看过去，屋子里已点了灯，在暗暗的房间里静幽幽地发着暖光。
任天阶心绪波澜，穿过长长的走廊，向桑千语洗澡的房间一步一步走过去。