“喂，你有没有听说，元帅曾经因为行为不轨，被先帝处罚过？”周军大营内，一时间炸开了锅，许多士兵开始针对流传的流言蜚语议论纷纷，交头接耳。
“你们这是怎么了？都在谈什么？”碰巧，程荣带着护军从辕门走过来，听到士兵们的议论，不由得好奇地靠了过来。
“给大人请安！”士兵们一见程荣笑盈盈步了过来，赶紧纷纷起立行礼。
“弟兄们都起来吧，我只是好奇，你们在议论什么？”程荣微笑着问道。
“大人，这几日附近的村子有人到处散布消息，说元帅早年行为不端，先皇十分厌恶他，于是元帅就有篡位之心，先皇曾经密旨宋王，防范元帅，这些事说得有鼻子有眼，容不得弟兄们不信。”一名士兵原原本本地叙述道。
“哈哈哈，纯属一派胡言，奸贼们为了搞乱我军心，故意诽谤元帅，其实他们的谎言很好分辨，试想，若是元帅和先皇有很大过节的话，那先皇殉难的时候，元帅为什么要拼死拼活地赶来救援？”程荣捋须朗声笑道。
“对呀，大人说的对，若是元帅真的像有些人说的那样龌蹉的话，这些年又怎么能带领我们打许多胜仗？”士兵们纷纷异口同声道。
“嗯，如今敌人的奸细十分猖獗，往往借着先帝的名义招摇撞骗，不过大家放心，咱们只要坚持围困，不超过一个月，必然叫他们弹尽粮绝，乖乖投降！”程荣泰然说道。
“是呀！大人说的真有道理！”豁然开朗的周军士兵们顿时欢呼雀跃，士气大涨。
雍城皇宫，水龙书人殿内，急不可耐的陆凯匆匆赶到后院，求见皇后芸娘，芸娘一听陆凯来了，顿时柳眉一竖，立刻吩咐宫女掀开帘子。
“娘娘，大事不好了，也不知道程荣用了什么办法，咱们整日派人在周营骚扰臭骂都没有用，周军反而众志成城，士气高涨，长此以往，这雍城就成为孤城了！”吹胡子瞪眼的陆凯吓得面色苍白，拱手向芸娘禀报道。
“哼，程荣和掘突果然是软硬不吃，那就招来宋周，让他出兵解围！”芸娘沉下脸来道。
陆凯一听芸娘又提起宋周，顿时着急了起来：“娘娘宋周恃才傲物，这种人脑后有反骨，根本不能用，娘娘要用帅才的话，何不遴选高明？”
芸娘冷笑着目视着陆凯，轻启丹唇道：“陆丞相，你想当这个元帅？哈哈哈，笑死了，你有率兵打仗的本事？现在是我朝生死存亡的关键时候，就必须用贤才，本宫已经决定了，就用宋周！”
“是！”大惊失色的陆凯赶紧俯首帖耳道。
水龙书人殿上，宋周高举朝笏，向惠恩请命道：“臣有一个妙计，可以暂时击退掘突的围攻！”
“喔？宋爱卿，你有何高见？”眼前一亮的惠恩当即兴致勃勃地问道。
“王上，臣决定调集铁骑，集中起来冲垮掘突的一段壕沟，然后在掘突大军的纵深挖地道，日夜袭击骚扰掘突大营，这样时日一长，掘突和程荣也会精疲力尽，不敢总攻我雍城，到时候，我朝廷各地的援兵就能及时来援，争取一举合围敌军！”宋周认真详细地上奏道。
“爱卿这个主意确实高明，但是，实际用起来可否恰当？”惠恩半信半疑地目视着信心十足的宋周。
“王上，臣妾觉得宋大人所言甚善，反正左右也是死，不如同意宋大人的建议，决一死战！”惠恩身边的帘子里，传来了芸娘妩媚的声音。
“好，既然皇后推举，那朕就把雍城的兵马全部交与你迎战，宋周，你可要兑现自己的承诺，务必破敌！”惠恩忽然站起身，冲着宋周大声命令道。
再说掘突、程荣的大军，与雍城相持已经超过半月，由于周军准备充足，壕沟又深，所以双方连续交手，宋周都处下风，这日天气晴朗，忽然间，雍城内的筚篥声此起彼伏，骤然城门打开，超过一万名披甲执锐的铁骑集体冲锋，不到一个时辰，便冲破了周军一个阵地，宋周沉着地跳下马来，指挥军士在壕沟内挖掘地道，一时间，周军阵地前尘土飞扬，到了日落夕阳，成批的宋周士兵通过地道，开始袭扰掘突中军大营。
“元帅，大事不好了！敌军不知道哪儿来的，直冲进我们的大帐了！”掘突和安童、程荣正组织部将商议战局，突然帐外慌慌张张地跑进来一个斥候，十万火急地向掘突禀报道。
恰在此时，帐外杀声震天，喊声动地。掘突目视着诸将，心中有些吃惊，但是他仍旧谈笑自若地命令道：“传我将令，严守壕沟，用战车作掩护，把冲上来的敌军都搁在壕沟外一一消灭！”
“是！”安童顿时精神倍加，迅速带领部下巡查壕沟，很快就发现了宋周部队挖掘的地道。
“将军，怎么办？”随从士兵都呐了一声喊。“听我将令，咱们在地道前挖一条通道，把水引进去，淹死敌军！”安童计上心来，立即带领士兵换了铁锹，在地道口匆忙起来。
“元帅，咱们的地道被敌军灌了水，不少弟兄都淹死了！”此时，阵地之内，严阵以待的宋周等到了斥候的加急军报。
“再找地方挖地道，到处进攻！让敌军找不到方位！”宋周诡笑道。
战斗从子夜打到早晨，掘突大军的壕沟有多处被宋周人马挖掘坍塌，宋周登高眺望，觉得时机已到，立刻组织大军冲锋猛攻。
刹那间，杀声震天，马蹄沸腾，无数的骑兵猛攻进掘突的大帐，掘突和程荣立即手持宝剑，奋力厮杀，将冲上前来的宋周军骑兵砍杀殆尽。
“张能，为什么没有援兵，本帅的后军呢？”正在双方打得难解难分的时候，兴头正起的宋周突然发现，陆凯的后军没有跟上。
“启禀元帅，陆丞相说后军是王上的御林军，必须拱卫雍城，无论是谁，都不得调用！”副将张能无奈地回答道。
“唉！真是功归于亏，陆凯若是三心二意，咱们白白的丧失了战胜掘突的良机呀！”气恼不已的宋周，顿时长吁短叹道。
此时，掘突的阵地前，程荣经过仔细观察了地形，建议掘突使用栅栏阻止宋周骑兵冲击，并连续调来十几门石炮，开始猛烈向宋周大阵射击，刹那间，风驰电掣，无数的石块如同霹雳一般猛烈射向宋周军的头顶，顿时人仰马翻，尸横遍野，宋周见大势已去，赶紧下令收兵回雍城，精疲力尽的掘突和程荣见己方伤亡严重，也没有继续追击，而是退兵继续巩固阵地。
水龙书人殿上，听说宋周的军队无功而还，一脸怒气的惠恩连正眼都不看宋周，拂袖而去，最后只剩下哑口无言的宋周与张能，欲哭无泪。
“张能，朝廷昏庸，权臣当道，咱们怕是不能建功，我看，不如早早请辞归山隐居，或许可免一死。”察觉到情况不对的宋周，立即劝说同样唉声叹气的张能道。
“什么？宋周请辞？好，那就准了吧，任命陆凯为元帅，继续奋战！”在接到宋周和张能的请辞奏章后，一脸若无其事的惠恩大笔一挥，草率地做了最后的决定。
陆凯如愿以偿，得到了元帅之职，顿时趾高气昂，调集了超过十万大军出城与掘突决战。
目视着雍城外围的旌旗招展，大喜过望的程荣顿时眉开眼笑，冲着掘突和安童说道：“真是天助我也，陆凯接任元帅之职，咱们的胜局已定，这一仗，我们只要诱敌深入，依据壕沟阻止敌军骑兵，必然大获全胜！”
“好！咱们早就等着这一天了，传令，出兵诱敌，放陆凯的骑兵进来！”掘突威风凛凛地手持长矛，顿时精神百倍。
再说陆凯，在对面发现掘突率兵出战，不由得得意洋洋道：“真没想到，掘突这家伙被宋周前段日子一再骚扰，竟然队伍如此疲惫，只能让偏将出战，看起来宋周铺路，我陆凯立功，真是绝好之事！”
说罢，陆凯一拍坐下马，指挥骑兵发动全面进攻，一阵气势逼人后，气焰嚣张的宋周骑兵便遇到了周军壕沟的阻拦，顿时溃不成军，混乱不已。
“放箭！”斜刺中，杀出一员猛将，带领埋伏的弓箭手一齐射击，刹那间箭如飞蝗，陆凯的十万大军呐一声喊，兵败如山倒，陆凯大惊失色，正待逃脱，忽然面前冲出了安童，放手一刀，将陆凯斩于马下！
“王上，大事不好，陆丞相全军溃败，已经死在掘突之手，如今掘突大军已经兵临城下，即将攻城了！”惊慌失措的斥候纷纷奔上水龙书人殿，向惠恩禀报道。
惠恩一听噩耗，顿时如同五雷轰顶，险些晕倒。“王上！”瞧见惠恩痛不欲生的样子，心如刀割的芸娘立马冲到龙椅前，将惠恩缓缓扶起。
“王上休要丧气，我雍城城中还有五万将士，只要严加防守，假以时日，掘突久攻不下，卫侯必然派兵来援，到时候，咱们还是有希望的。”芸娘目视着面色铁青的惠恩，带水的眸子里，充满了光辉。
“好，皇后，朕听你的，继续防守，绝不投降！”惠恩凝视着激动得芸娘，顿时又满怀信心起来。
雍城之下，聚集着掘突和程荣的十五万大军，旌旗遮日，刀戟如林，掘突神采奕奕地出现在大纛之下，威严地举起令旗准备下令，总攻开始，突然间，大军的侧后，传来了一阵急促的马蹄声。
“掘突，你等一会子！”白马跃过，出现在掘突眼前的，不是别人，正是弱眼横波，一脸正气的褒姒。
“太后，您怎么来了，这两军阵前，您怎么能来？”大惊失色的掘突，瞪着诧异的眼睛，凝视着日思夜想的褒姒。
“掘突，本宫这次来，就是请你不要大开杀戒，宋王毕竟是先皇的皇子，雍城之中，也是我大周的百姓，万万不可自相残杀呀！”褒姒义正言辞地启齿道。
“太后娘娘，只有攻进雍城，方能够保住宋王和百姓的性命。”程荣上前拱手道。
“不，程大人，以最小的损失结束战争，才是最佳之策，你看，雍城之上，尚有五万大军，一旦攻城，必然玉石俱焚！”褒姒双眉紧蹙，理智地劝说道。
“嗯，太后娘娘所言有理，掘突，咱们还是暂时撤兵吧。”：程荣突然点了点头，向着掘突说道。
“好，这就撤兵！”掘突凝神注视着表情严肃的褒姒，禁不住黯然神伤。
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