“糟了，让初修小儿潜逃，来人，速速搜查树丛！”也该大吃一惊，立即冲着手下大声喝令道。
“也该，不必找了，没有什么王上，程某人等候你多时！”忽然树荫下响起一阵悠然的笑声，程荣摇着手上的军令旗，谈笑自若地出现在也该的眼前。
“程荣，老子找的就是你！”恼羞成怒的也该手舞大刀，愤然杀来，却不防安童从后横起一枪，将也该刺于马下。
“弟兄们，杀！和掘突元帅回合！”大喜过望的程荣一挥手中剑，指挥左右护军猛烈反冲锋，超过一百名西戎骑兵被周军瞬间斩于马下，剩下的西戎军呐一声喊，四散奔逃，直到午时，程荣和安童安然无恙地带领手下人马在安阳大道与掘突和褒姒的车驾会和。
“真是没想到，古都那老家伙狡诈成性，却也被太后娘娘骗得血本无归！”欣喜若狂的安童赶紧上前称赞道。
“哈哈哈，这算什么，古都他是贪心太过，才会糊里糊涂被咱们耍过，咱们还是赶紧走吧，等古都清醒了那可不是好玩的。”褒姒掀开车驾的帷幕，怡然言道。
走了大概三日，掘突护卫着褒姒的凤銮已经抵达镐京城外，初修在水龙书人殿上听说掘突安然无恙地护送褒姒归来了，顿时眉开眼笑，命令打开城门亲自迎接。
一时间，镐京城火树银花，好不热闹。、
掘突第一时间出现在初修的大宴现场，举目四望，竟然没有看到夫人姜彩冰的影子。
“安小童，夫人呢？为何今晚缺席？”心中窝火的掘突一把拉住家将安小童，仔细询问道。
“公子，夫人今日说不舒服，所以托温贵妃告假不来了。”安小童一五一十地回禀道。
“岂有此理！”气不打一处来的掘突愤然拍案而起，此时，当发现他身边的同僚都怔怔地看着他时，掘突不禁长叹一声，又默默地坐了下去。
子夜时分，醉醺醺的掘突骑着枣红马披金挂彩地回府，却从家人的口中得知，姜彩冰已自睡下，并且关了寝室的正门。
“哼！真不知道，这个刁蛮公主还要刁蛮到几时！”掘突气得横眉竖眼，只好到馨月的偏房去休息。
次日，水龙书人殿上，群臣大集，大周天子初修照常视朝，秦侯上前举着朝笏建议道：“启禀圣上，西戎虽然暂时惨败，不能恢复元气，但是退居宋国的宋王惠恩和奸贼陆凯却是朝廷的心腹大患，请王上下旨，早日发兵，平定逆贼，以振朝纲！”
“嗯，秦侯所言正和朕意，不过宋王毕竟是太后的养子，曾经有大功于朝廷，这个时候赶尽杀绝？”初修瞪着血红的眼睛，故意瞅了瞅旁边的群臣。
“王上，不用说了，为了大周的长治久安，百姓安居乐业，我大周必须一统江山，请王上下旨吧，发兵宋国！”就在此时，大殿的帷幕后面突然响起了褒姒坚毅的声音。
群臣举目而视，果然是平太后褒姒，亭亭玉立地站在初修的身后。
“太后！”感激涕零的初修顿时激动地站起，注视着一脸正气的褒姒。
“小主，真的要让王上派兵去剿灭宋王吗？这刀兵之下不长眼睛，万一宋王为此遭有不测，岂不是不能挽回了？”回到蒹葭宫，一脸愁容的阿喜扶着褒姒，一面遛弯，一面面色紧张地目视着褒姒那紧蹙的眉头。
“阿喜，江山为重，为了大周的平安，惠恩只有放弃抵抗一途，否则，他就会在芸娘设下的陷阱里越陷越深！”褒姒黯然说道。
“嗯，小主，阿喜知道你这是为大周好，不过，投鼠忌器，我就怕，一旦开战，不但能杀的了芸娘，也可能伤了惠恩，那个芸娘实在太可怕了，徐娘半老还可以把持住比她小那么多岁的惠恩，我就是害怕，咱们都揣测不到芸娘的险恶用心！”阿喜怏怏不乐地劝道。
“只有让掘突领兵，我才能放心！”褒姒忽然眼睛一亮，满怀信心地凝视着阿喜。
“对了，我怎么没想到呢，小主，若是拜托掘突公子，他一定可以把事情办的圆满的！”阿喜顿时笑靥如花。
镐京城内，掘突一连几日都骑着枣红马在街巷陪着馨月游玩，这日正好在街头遇到了悠闲逛书摊的程荣，两人赶紧打起招呼。
“掘突，怎么你今日脸色不太好，发生什么事了吗？”眼尖的程荣窥测到掘突神情的变化，赶紧关心地询问道。
“程大人，说起来真是可气，也不知道是什么人到处散布流言蜚语，这集市上说书的都在讲太后娘娘的事，说得极其过分，刚才我差一点就动手了！”掘突气呼呼道。
“喔，这也难怪，西戎的奸细，以及芸娘和宋王的人，都对太后娘娘恨之入骨，派人暗中散布流言，毁人清誉，也可以理解。”程荣赶紧安慰道。
“只是我心寒的是，家中那个刁蛮公主，也明里暗里地针对！”掘突火气上涌地叹息道。
“这个掘突，我就帮不了你喽。”程荣顿时哑然失笑道。
“夫君，别说了，那些流言蜚语，三人成虎，都是一派胡言，我们越怕它，它就越猖狂！”这时，掘突身边的馨月，赶紧柔声劝慰道。
“掘突，你放心吧，再过几日，你就连生气的机会都没有了！”程荣1故作神秘地捋须笑道。
“程大人，你这是什么意思？”掘突奇怪道。“不超过三日，王上必然会启用你为元帅南征宋国。”程荣欣然笑道。
“正是！掘突公子，能不能帮故人这个忙？”正在这时，不远处马铃声响，一匹白马缓缓行来。
“太后娘娘，臣给太后娘娘请安！”掘突和程荣、馨月不约而同地回头，都吃了一惊，赶紧上前施礼。
“哎，这集市之上，人多口杂，我是微服出巡，咱们还是到一处酒家说话。”褒姒冲着三人莞尔一笑，悠然提议道。
酒铺内，众人以茶代酒，喝了一巡，褒姒忽然向掘突行礼道：“掘突公子，我在王上的面前提议，由你率兵，征讨宋国。”
“姒儿，你这是何意，只要你一句话，我掘突就算是刀山火海，也为你办到！”掘突含情脉脉道。
“可是掘突，算我求你，这次出征，务必要保护好宋王惠恩，你能不能答应我这个请求？”褒姒面色凝重地目视着掘突的眸子。
“放心吧，我一定把惠恩活着带回来，他还未满二十岁，不应该在这场纷争中早早丧命！”掘突欣然点头道。
次日，水龙书人殿，大周天子初修在任命掘突为南征大元帅之后，突然把掘突召到书房，向掘突提出了一个要求。
“王上请下旨，臣就算赴汤蹈火，也要为朝廷效忠！”没等初修说完，掘突已经跪在初修的脚下，毅然保证道。
“掘突，这件事，朕只和你一人说，你务必要替朕办到，因为你我君臣年岁相仿，任何目标都应该同舟共济，朕希望，你可以答应朕一项绝密的任务！”初修紧紧地注视着掘突的眸子，推心置腹了一番，突然压低了声音。
“请王上下旨！”瞧见初修紧锁的眉头，掘突禁不住心中发毛，但是他仍旧硬挺着，向初修拱手道。
“好！掘突，这次出征，无论如何，你一定要带着宋王惠恩和芸娘的首级，回来给朕！”初修的目光中，透露出了一丝杀气。
“王上！”掘突顿时如同五雷轰顶，目瞪口呆。
“掘突，不管怎么说，你都要替朕办到，你能不能做到？”初修饱含期望地注视着掘突的表情。
“王上，为何还要宋王的命，他可是您的亲兄弟！”掘突突然跪下道。
“哼，正是亲兄弟，朕才不能容下他，他是我大周的祸害，一国不容二主，只有杀了他，朕的天子之位，才是名正言顺！”初修冷峻地瞪着掘突道。
“王上，我”掘突为难地犹豫起来。“掘突，你若是不答应朕，朕就立刻御驾亲征，无论如何，朕都不会放弃这个千载难逢的好机会！掘突，你自个儿想想，是否领命？”初修恼火地瞪着血红的眼睛，凝视着差点虚脱的掘突。
“是，臣遵旨！”在经过激烈的斗争之后，掘突终于噗通一下叩首起来。
“好，掘突，明日起，你就领兵出征吧！”初修龙颜大悦道。
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