“娘娘，千真万确，蒹葭宫的褒姒娘娘昨日痰中带血，太医们诊断，是肺病的征兆，看起来，褒姒命不长久了，王上一面召集太医开方子，一面严密封锁消息，看起来，这一回准没错了！”重华宫的重重帷幕内，正上演着东窗事发。
几个黑影，在昏暗的灯光下，透过墙壁，时隐时现，犹如鬼魅一般。
瑾皇妃欣喜若狂地注视着小如子眯成一道缝的眼睛，禁不住长叹了一口气，仰天大笑道：“好！这一招攻心之术果然起了效果，本宫就是要让褒姒这个贱人在本宫的阴影下痛不欲生，死了她的好姐妹，下一个目标，便是咱们的老对手姜氏和他的宝贝儿子鲁王，这一回，本宫要她们永远也翻不了身！”
凉风习习，黄叶纷飞，鲁王初修带领着属下侍卫，驾驭着良马，奔驰在郊外的旷野上。前一段日子的立太子风波，由于朝中大臣们联名保奏自己的奏章，不但没有使得父皇明贡顺理成章立自己为太子，反而引起了明贡的无端猜疑和震怒，这一切，使得二十多岁的初修坐卧不宁，精神萎靡，为了消愁解闷，今日，趁着秋风萧瑟，他带了亲信和侍卫，放马到镐京城外，狩猎散心。
“殿下！你看，一只遍身金纹的麋鹿！”这时，初修属下一个叫武进的侍卫，突然兴奋地大叫起来。
“鹿！”初修的神色一振，不禁大声叫好道：“还有这种稀世珍品，好，几天本王就要看看，究竟谁可以逐到这只鹿！”
说罢，初修勒紧缰绳，飞身驾驭着良驹，向着武进所指的方向，狂奔而去。
“大哥！”这时，茂密的树丛中，驰骋过来一匹白马，马上端坐的，正是初修的弟弟，宋王慧恩，此时，慧恩一身戎装，腰间挎着宝弓，虽然只有十一岁，但是在侍卫的簇拥之下，越发显得英姿过人。
“慧恩，你才十一岁，还没有成年，怎么能玩这种危险的游戏呢？快回去吧，否则小心你母妃责怪。”初修放马前行，和气地向慧恩提醒道。
“大哥，您是皇子，慧恩也是皇子，为什么大哥能做的事，弟弟就不能做呢？”慧恩盛气凌人地一拍坐下马，急匆匆地追赶麋鹿而去。
“殿下！没想到宋王小小年纪，就如此嚣张跋扈，要是等他长大了，咱们岂不是没有活路了？所以殿下，微臣有一句话，不知当讲不当讲。”忿忿不平的武进上前进言道。
初修缓缓地摇摇头道：“武进，快把话收回去，我知道你想说什么，为了权位和宝座，非要刀光剑影的解决，或许，是最后一种办法，但是，我希望，这种方式永远也只停留在口中，毕竟，我和慧恩是亲兄弟呀。”
“殿下，成大事者，万万不可有妇人之仁，从前商朝的时候，皇子争权的事，历历可数，瑾皇妃母子心术不正，早晚祸乱朝纲，小不忍乱大谋，如果殿下一句话的话，臣等将力除瑾皇妃母子，万死不辞！”武进立即下马跪拜道。
“武将军，快快请起，你让我好好想想，毕竟，现在还没到兵戎相见的地步。”初修赶紧下马，郑重扶起了武进，好言劝慰道。
次日，群臣早朝，从五更天一直等到旭日东升，没想到朝堂之上根本就没有明贡的影子，文武百官们顿时乱了套，聚在一起议论纷纷，混乱不堪。
“王上有旨，皇后娘娘病重，王上正在蒹葭宫探视，今日免朝，众臣午后到水龙书人殿叩见，上陈奏折！”这时，御前太监小如子，眯着眼睛，手提拂尘，尖声向殿中的群臣宣布道。
“什么？皇后娘娘病危？王上在蒹葭宫探视？奇怪，昨日早朝的时候，不就是这么说的吗，怎么，今日还是这个样子？难道王上一直留在蒹葭宫没有出去过？”“‘周静等人当即纷纷质疑。
”如公公，请您立即转奏王上，朝政大局为重，请王上一定要尽早恢复早朝，否则，各地那么多的事没人管，迟早要天下大乱的呀！“程荣顿时急了眼，拱着手向小如子要求道。
”程大人，您没听清楚吗？一切重要的事，都写成奏折，午后在水龙书人殿上陈。“小如子无奈地复述了一遍。
”现在，王上辍朝都超过五天了，几道奏折如何能把全国的事说清楚？臣等必须面见王上，否则绝不罢休！“程荣目光如炬地怒视着小如子。
”好好好，程荣大人，既然你这么执着，那么老奴也只好试试向王上禀报，不过无论成功与否，还请大人注意君臣大礼！“小如子嘴巴一撇，赶紧退回了后宫。
程荣和陆凯急得如同热锅上的蚂蚁，在原地徘徊着，须臾，垂头丧气的小如子弯着腰步了出来，抱歉地说道：”两位大人息怒，王上已经退传下圣旨，在皇后娘娘病情没有好转之前，谁都不见！“
宫门，被冷冷地合上，并且下了锁，程荣和陆凯呆若木鸡，望洋兴叹，‘
凝视着蒹葭宫内的乱像，深夜之中，一个较小窈窕的身影打着灯笼，悄悄来到了深不见底的重华宫夜色之中。
”葛妃妹妹，这几日，王上都在蒹葭宫搞什么鬼？为什么谁也不见？连你都没见过王上吗？“双眉紧锁的瑾皇妃放下了手中的密报，大惑不解地注视着葛妃道。
”姐姐，听说这几日，蒹葭宫里面乱成了一锅粥，王上一天到晚守在褒姒的病床前，根本就是意志消沉，像妹妹这样身份的妃嫔，哪里有可能见到王上。“葛妃赧颜道。
”可是，本宫在这份密报里，却说，有人曾经亲眼看到，蒹葭宫外，有陌生的宫女在四处走动，不准闲人打听，你看这是什么意思？“瑾皇妃神秘一笑道。
”莫非，王上也在蒹葭宫出事了？“葛妃霎时吓白了脸。
”一定是跟褒姒那个贱人在一起时间长，被传染了，所以才让重臣到水龙书人殿递手本，自己不出面召见！“瑾皇妃狂妄地笑起来。
”姐姐，眼下如果王上真的病了，岂不是咱们动手的好机会？反正王上的身边有我们的人，趁机派人出宫通知大将军调集兵马，包围皇宫，逼王上退位，让宋王慧恩提前登基！“葛妃计议道。
”不，现在是有人该动手了，但不是我们！“瑾皇妃眼睛一亮，凤目一扬，顿时计上心来。
”鲁王殿下，王上多日没有上朝，蒹葭宫警备森严，明摆着是王上和皇后都出事了，而此时，恰恰瑾皇妃那边遮遮掩掩，不让殿下入朝，依臣的看法，必然是瑾皇妃和王志这伙人已经开始秘密动手了！鲁王府，心急如焚的丞相陆凯和将军武进直闯鲁王初修的书房，向初修禀报道。
“两位大人，其实，蒹葭宫的事，本王也知道，但没有父皇的传召，我不敢私自妄动，否则岂不是落下了造反的口实？”初修紧锁眉头，犹豫不决道。
“殿下，当断不断，必有大祸，眼下王上和皇后娘娘生死未卜，万一瑾皇妃那帮人暗中抢先动手，布置阴谋，等到宋王慧恩继位，就一切都晚了！”陆凯苦口婆心地劝说道。
“陆丞相，我们出兵可有把握？”烦躁不安的初修来回踱步，忽然猛一回头，犀利地质问陆凯道。
“当然有把握！只要殿下振臂一呼，上大夫程荣，以及边关的掘突，这些老臣都会群起响应，微臣猜想，只要派一个可靠之人，暗中跑出京城，带着殿下的大印，到虎牢关请掘突将军调集大军进京勤王，只要掘突一回来，扫平瑾皇妃这些奸佞，就易如反掌了！”陆凯沉稳地献计道。
“好！陆大人，那派何人可以去虎牢关搬兵呢？”初修立刻焦急地询问道。
“褒侯褒尚，前几日刚从封国过来，探视皇后，此人和掘突少年时是生死好友，只要殿下找他帮忙，他一定答应！”陆凯捋须笑道。
“就依丞相所言，武进，那就麻烦你立即去找褒尚，一定要让他来见本王！”初修大喜道。
“启禀鲁王殿下，宫中的重华姑姑前来叩见，说有要事告知。”这时，一名侍卫突然入内禀报道。
“重华？她不是母妃的亲信宫女吗？怎么会在这个时候出现？莫非，宫中发生了变故？”初修立时狐疑起来。
“臣等告辞！”陆凯和武进赶紧向初修拱了拱手，相约退下。
初修向着左右一使眼神，左右的侍女也相继退出，只剩下重华一个人，神神秘秘地步了进来。
“重华姑姑，到底是什么大事，让母妃这么性急，派你秘密出宫给我报信，莫非是宫里出了变故，父皇他？”初修执着重华的手，紧张地询问道。
“鲁王殿下，娘娘让奴婢把这个交给你！”重华悄悄从袖口取出一件铜质的东西，握在初修的手中。
初修仔细一瞧，这个东西，竟然是大周御用的调兵虎符，顿时惊骇异常，赶紧问重华道：“重华姑姑，这玩意儿是哪里来的？母妃怎么会有这种东西？”
重华暗暗地说道：“殿下不要再问了，赶紧拿这个虎符调集御林军，包围朝阳宫，保护你的父皇和母妃，宫里出事了！”
初修纠结地目视着重华焦急的面容，缓缓摇了摇头：“不行，我已经派人到边关去调掘突的兵马回援，这个时候，提前动手，必然会打草惊蛇，到时候让瑾皇妃等人提前有了防备！”
“殿下，难道您还不行你的母妃吗？是实话，瑾皇妃那一伙乱臣贼子已经开始动手，准备立宋王为天子，娘娘在这个关键的时候，才会有这个虎符交给殿下的，请殿下速速行动！”重华一再催促道。
“好！为了母妃和父皇的安全，本王只有拼死一搏了，来人，立即摆驾兵部，调集御林军，包围皇宫！”初修突然想起瑾皇妃的恶毒，生怕母妃姜氏遭到戕害，情急之下，立即命人追回了武进，骑上快马，驰往兵部，指挥御林军。
旌旗遮天蔽日，戈戟如林，在冲天的火把映照下，神采奕奕的掘突手持虎符，大声命令道：“诸位弟兄，反贼作乱，图谋篡位，今日你们跟着本王保卫天子，日后必有重赏！”
一时间，全军欢呼，浩浩荡荡地冲向了朝阳宫的方向。
“父皇，您在哪，儿臣前来救驾了！”焦急不已的初修手提宝剑，带领士兵拼命撞开了宫门，直往蒹葭宫而去，宫外把守的士卒只稍稍抵抗了一阵，便纷纷败退，初修和武进很成功地杀进了蒹葭宫的正门。
此时，蒹葭宫的宫门外，亮起了一丛宫灯，在宫扇的簇拥下，威风凛凛，珠光宝气的瑾皇妃，擎着葛妃的手，从容不迫地步到了初修的面前。
“瑾皇妃，你这个狠毒的女人，说，你把我的母后和父皇怎么样了？”初修高举着宝剑，直指瑾皇妃的面门。
“哈哈哈，鲁王，本宫请你清醒点，把这个讨厌的铁家伙从本宫的面前拿开，你要知道，你和你的母妃，现在的性命，都捏在本宫的手中！”瑾皇妃不由得狂妄得意地嗤笑起来。
“胡说八道！诸位请看，本王持有天子的调兵虎符，是天子下令，让本王前来救驾平叛，请诸位放胆冲杀，剿灭叛逆！”初修蔑视地瞪了瑾皇妃一眼，当众举起了他手中的虎符。
“杀！”正在此时，初修御林军的四周，突然呼啸着杀出了无数的士兵，重重把初修的御林军围在了垓心。
初修和武进顿时震惊得面面相觑。“殿下，看起来王志也调兵前来了，狭路相逢勇者胜，看来我们只有拼死一战，方能救驾成功！”武进冲着初修鼓励道。
“好！全军听本王指令，冲杀出去！”初修点了点头，举剑命令道。
“放肆！没有寡人的命令，看你们谁敢动？”初修话音刚落，蒹葭宫的大门已经缓缓打开，大周天子明贡，威严地在小如子的搀扶下，怒气冲冲地步出了门槛，俯视着全军。
“父皇，您没事吧，儿臣带兵救驾来迟，请父皇恕罪！”初修一扔宝剑，赶紧跪下行礼。
“你这个逆子，说，寡人手中的虎符，怎么会在你的手上？”明贡怒目对着初修的眸子，激动不已地质问道。
“这个，儿臣当然是受了父皇的指令！”初修硬着头皮回答道。
“一派胡言，瑾皇妃，告诉这个逆子是怎么回事？”明贡怒发冲冠道。
瑾皇妃狡狯地嘿嘿一笑道：“鲁王殿下，就你这个脑子，也想继位当太子？告诉你，这个虎符是王上派人乔装打扮成重华，前去试探你的，没想到，你利欲熏心，胆大包天，丧心病狂，竟然敢公然造反，弑父篡位，你真是好狠的心呀！”
“瑾皇妃！你这个贱人，竟然敢陷害本王，父皇，不是这样的，请听儿臣解释！”初修窘迫愤恨，失去理智，扑腾一下，跪在明贡的面前，厉声说道。
“你这个逆子！真是枉费了寡人对你一再的寄托期盼，没想到，你为了皇位，竟然如此丧心病狂，你还算是寡人的儿子吗？来人，把这个逆子给寡人绑起来，打入死牢！”明贡痛心疾首，捂着胸口，悲呛地斥责初修道。
“王上息怒，请王上千万开恩，说不定，鲁王殿下事出有因，请王上三思！”这个时候，丞相陆凯出现在明贡的面前，跪下向明贡求饶道。
初修这时才如梦初醒，指着陆凯的鼻子大骂道：“陆凯，你这个小人，原来你和瑾皇妃这些逆贼合谋陷害我，你简直猪狗不如！”
“混账，把这个疯狗，给寡人带下去！”明贡顿时怒不可遏，厉声命令侍卫押走了痛骂不已的初修。
此时上大夫程荣亦在群臣的队伍中，他悄悄地觑见，明贡的眼眶中，充盈着绝望的泪花。
距离京城很远的虎牢关，褒侯褒尚骑着快马，日夜不停地疾驰而来，等他抵达掘突的府邸之时，京城发生的政变，已经过去超过五天了。
“启禀大帅，褒侯褒尚前来候见。”掘突正在一个人苦读兵书，忽然间帘子外一阵冷风，吹入卧室，竟然将案前的灯火，一一熄灭。
“褒尚？”掘突一时间，感觉到大事不妙。
“掘突，你怎么还有闲工夫看兵书，告诉你，京城出大事了！”褒尚还没进来，已经焦急地满口嚷嚷了起来。
“褒尚老弟，好久不见了，你不是上京了吗？怎么会有闲工夫来我这儿？”掘突惊喜地站了起来，一把执住褒尚的胳膊。
褒尚愁眉苦脸道：“掘突，出大事了！听说宫中起了变故，王上和皇后娘娘都身染重病，不能理事，现在瑾皇妃一党正在紧锣密鼓，阴谋篡位，鲁王殿下焦急非常，派人通知我远赴边关，让你搬兵回去救驾，你看，这是鲁王的亲笔信。”
褒尚说罢，将书信递在了掘突的手中，掘突细细一看，不仅能越发着急了起来，双手握住褒尚的手，惊慌地问道：“褒尚，你是说，皇后娘娘和王上，都有性命之忧吗？”
“是的，听说姒儿这一回得了肺病，性命堪忧。”褒尚哭丧着脸。
这时，掘突身后的帷帐，被轻轻挑开，轻盈地步出一名窈窕的女子。
“馨月，对不起，我就在这个时候，还记挂着她。”掘突惭愧地回首凝视着馨月，喃喃说道。
“夫君，现在是什么时候，馨月我怎么还会乱想，但是馨月想说一句，公子现在这个时候，千万不可领兵进京呀！”馨月谨慎地注视着掘突和褒尚。
“弟妹这是什么话？难道我们还怕那个瑾皇妃作乱不成，那个恶毒的女人，当年为了打击姒儿，竟然派人毒杀了我的父亲，这个仇，我迟早要跟她算清！”褒尚怒火万丈道。
“侯爷，在这个关键的时候，我们千万不能意气用事，您想想，瑾皇妃一伙尚未跳出来篡位，鲁王便请咱们带兵勤王那个，这不奇怪吗？我只是担心，万一这是一个计谋，哄骗公子去自投罗网，要知道，外藩兵私自进京，一定是谋反之罪！”馨月冷静地劝说道。
“褒尚，别说了，馨月讲的很对！”掘突轻轻地点了点头。
深夜的元帅府，灯火璀璨，垂头丧气的褒尚，目视着掘突一个人步进了寝室，不禁一肚子的奇怪，他木讷地注视着一言不发的馨月，顿时奇怪起来：“弟妹，为什么掘突那小子那么冷淡你，你是个聪明的女子，他不应该这样对你呀。”
“侯爷，各人有各人的命，请您别说了。”馨月的眸子里，渗透着泪光。
朝阳宫蒹葭宫，日复一日，一个昼夜又一个昼夜，明贡焦急地凝视着床榻上褒姒那憔悴苍白的病容，心中时时燃烧着褒姒能够醒来的希望。
“王上，该服的药，小主都服用了，请王上放心吧，小主的心那么好，神灵一定会庇佑她的。”红着眼睛的阿喜，手捧着茶盅，柔声劝慰着神情沮丧的明贡。
“姒儿，你快醒来吧！没有你，这宫墙内外，都是血光四溅，刀光剑影，为了你，寡人愿意把自己的阳寿，折一些给你，只要我们还能比翼双飞。”明贡悲情地端详着褒姒的面庞，欲哭无泪道。
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